第532章 锈粉与抉择（1/2）

公元前141年汉景帝后元三年腊月初八

洞穴深处的黑暗中，小六的声音带着难以置信的激动：“校尉！真有东西！”

李敢精神一振，不顾左腿剧痛，在旁人搀扶下挪了过去。借着那点微弱的火光，只见小六正从洞壁根脚的碎石和积尘中，吃力地拖拽着什么。那东西锈蚀得厉害，大半被泥土掩埋，但露出的部分，隐约能看出是铁制的，呈现出一个扭曲的、布满红褐色锈迹的弧形。

几个人七手八脚帮忙，用木棍撬，用手挖，终于将那东西整个拖了出来。火光下，众人看得分明——那是一个锈蚀得几乎散架的捕兽夹，形制古老，铁链早已朽断，只剩下两个带着锯齿状锈痕的铁颚，勉强被一根几乎锈穿的铁簧连接着。铁颚边缘的锯齿虽然锈钝，但在火光映照下，依旧泛着冰冷而狰狞的微光。

“是捕兽夹！看这样子，怕是有年头了！”一个老兵凑过来，仔细看了看，还用手指抹了抹上面的锈迹和泥土，“这铁……怕是前朝，甚至更早的东西了。这山里，早年肯定有猎户，或者是逃难的人留下的。”

李敢的心却沉了一下。这捕兽夹锈蚀得太厉害了，铁簧几乎失去弹性，铁链也断了，就算勉强掰开，还能有多大威力？能对付外面那些穷凶极恶的饿狼吗？

“再找找！看看有没有铁链，或者……其他的夹子！”李敢不甘心，那冥冥中的“启示”难道就只是这个废铁疙瘩？

小六和另外两人又在附近仔细搜寻，用木棍拨开碎石尘土。果然，在更深处的一个凹陷处，又发现了几个类似的东西——同样锈蚀得不成样子，有的铁颚已经断裂，有的铁簧完全锈死，还有几个小型的，像是捕鸟或抓小兽用的，更是朽烂不堪。此外，还找到几段完全锈蚀在一起的铁链，以及几枚锈迹斑斑、看不出原本形状的铁钉。

“就这些了，校尉。”小六有些失望地直起身。这些东西，对付野兔山鸡或许还行，对付外面的狼群……怕是连狼皮都咬不穿。

李敢盯着地上这一堆锈迹斑斑的废铁，眉头紧锁。难道真是自己绝望之下产生的幻觉？不，那画面如此清晰……他目光扫过洞穴，忽然停留在那堆废铁旁边的洞壁上。那里似乎有些凹凸不平的痕迹，不像天然岩壁。

“火把拿近些，照照那里。”李敢指着那处洞壁。

小六将燃烧的木棍凑近。火光摇曳，照亮了那片岩壁。只见粗糙的岩石表面，似乎有一些模糊的、用利器或石块刻划出来的痕迹，线条简单粗犷，布满了岁月的尘灰，几乎与岩壁融为一体。仔细辨认，能看出那似乎是一些简略的图画：一个简单的、代表山形的三角形，星；最显眼的，是几个手拉着手的小人图案，围着一个中间有火焰标记的圆圈。在这些图案旁边，还有一些更难以辨认的、似乎是某种符号的划痕。

“这是……有人画的？”小六惊讶道。

“是岩画。”那个懂些杂学、认出过野狼峪碑文的老兵凑过来，眯着眼睛仔细看，“看这画法，这痕迹，年头怕是比这捕兽夹还要久远。可能是很早以前，住在这里的猎户，或者……更古老的先民留下的。这画的意思……好像是说，在这山下水边，众人聚集，围着火……”他不太确定地猜测着。

先民？猎户？李敢心中一动。野狼峪的残碑，这里的岩画和锈蚀的捕兽夹……这茫茫吕梁，在更久远的岁月里，似乎也并非全然是绝地。或许，也曾有人在此艰难求生，留下痕迹，然后消失在时间的长河中。他们留下这些东西，是想告诉后来者什么？标记安全的营地？指示水源？还是……某种警告或祈求？

他的目光再次落回那堆锈蚀的捕兽夹上。废铁……铁……锈……

突然，一个念头如同电光石火般划过脑海！锈！这厚厚的、蓬松的锈迹！

“小六，把这些锈刮下来！所有铁器上的锈，都刮下来，越细越好！”李敢急促地下令，声音因为激动而微微发颤。

众人虽不明所以，但看到校尉眼中重新燃起的光芒，还是立刻行动起来。用石头砸，用木片刮，小心地将那些铁器表面和缝隙里厚厚的、红褐色的铁锈粉末收集起来。不多时，便收集了小半捧暗红色的锈粉。

“校尉，这是要……？”小六捧着锈粉，疑惑不解。

李敢没有立刻回答，他挣扎着挪到火堆旁，拿起一根燃烧的木棍，仔细看着火焰。然后，他将目光投向洞口。狼群的抓挠声和低吼声依旧不时传来，但它们似乎暂时无法突破石块的阻挡，焦躁地在洞外徘徊。

“狼怕火，也怕古怪的气味和动静。”李敢的声音低沉而快速，带着决断，“这些锈粉，若是扬撒到火堆里，烧起来，会冒浓烟，而且有股子铁腥焦糊的怪味。野兽的鼻子灵，最厌烦这种味道。就算熏不退它们，也能让它们不敢轻易靠近洞口。而且……”他眼中闪过一丝狠色，“若是有狼敢冲进来，把这锈粉对着它的眼睛鼻子扬过去，也能让它吃个大亏！”

众人恍然大悟，眼中重新燃起希望。是啊，铁锈烧起来的烟，肯定呛人刺鼻！就算杀不了狼，能阻一阻，吓一吓，也是好的！

“快！再刮！多弄点！”李敢催促道，“还有，找找洞里有没有能烧的、烟大的东西，枯草、湿苔藓、有油脂的木头屑，什么都行！”

希望虽然渺茫，但总比坐以待毙强。众人立刻分头行动，忍着伤痛和疲惫，刮锈的刮锈，在洞穴角落里搜寻一切可以燃烧、尤其是能产生浓烟的东西。洞穴干燥，能找到的易燃物不多，但还是在一些缝隙里找到了少量干枯的苔藓、地衣，甚至几块不知是什么动物留下的、半腐烂的枯骨，敲碎了也能烧出怪味。

他们将收集到的锈粉、干苔藓、骨屑等混合在一起，分成几小堆，用破布片小心包好，放在火堆旁备用。又将几根稍长的、燃烧着的木棍插在靠近洞口的石缝里，作为警戒和阻挡。

做完这一切，所有人都累得几乎虚脱，或坐或躺在冰冷的地上，喘着粗气。洞外的狼嚎声似乎暂时停歇了，但谁都知道，那些绿眼睛的畜生肯定没走，只是在等待时机，或者……呼唤更多的同伴。

“省着点烧，留神看着火，别让灭了。”李敢靠坐在洞壁，忍着腿上阵阵袭来的钝痛和眩晕，低声吩咐。他怀中那枚玉环贴在心口，似乎传来一丝丝微不可察的温润感，让他纷乱的心绪稍稍平静。刚才那关于锈粉的念头，来得如此突兀又清晰，难道……又是那种感觉？他不敢深想，也不敢寄予太大希望，但至少，这给了他们一个挣扎的方向。

“校尉，你先歇会儿，我们守着。”小六将一块还算干燥的破皮子披在李敢肩上，自己握紧那根前端绑着锈蚀箭头的木矛，眼睛死死盯着被石块封堵的洞口缝隙。

李敢点点头，闭上眼睛，强迫自己休息。他必须保存体力，左腿的伤势不能再恶化，否则，他不仅帮不上忙，还会成为累赘。洞内一时陷入寂静，只有柴火偶尔发出的噼啪声，和伤员压抑的呻吟。空气中弥漫着血腥、汗臭、烟熏和铁锈混合的怪异气味。

时间在黑暗和压抑中缓慢流逝。不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。外面风声似乎小了些，但雪花扑簌簌落在洞口石块上的声音，依旧清晰可闻。

突然，一阵比之前更加密集、更加焦躁的抓挠和撞击声从洞口传来！同时还夹杂着低沉的咆哮和用身体冲撞石块的闷响！

“狼群要撞进来了！”守在洞口附近的士卒惊叫。

李敢猛地睁开眼，只见封堵洞口的石块和冻土块在剧烈的撞击下簌簌抖动，缝隙处的积雪和冰凌被震落，透进更多的天光，也映出外面影影绰绰的、来回窜动的灰黑色影子。狼群似乎失去了耐心，开始试图用蛮力撞开障碍！

“准备！”李敢嘶声下令，挣扎着想要站起，却被小六按住。

“校尉，你坐着指挥！我们来！”小六抄起一包混合了锈粉的燃料包，另一个伤势较轻的士卒也拿起一包，两人迅速靠近洞口。

“等它们撞开缝隙，要进来的时候，扔到火堆上！然后堵住口鼻！”李敢快速说道，自己也抓起身边一根燃烧的木棍，屏息凝神。

“轰！”又是一次猛烈的撞击，一块稍小的石头被撞得向内滚动了一下，洞口出现了一个碗口大的缺口！一张流着涎水、布满獠牙的狼吻，猛地从缺口处挤了进来，幽绿的眼睛死死盯着洞内，发出威胁的低吼。

“就是现在！”

小六和那名士卒几乎同时，将手中的燃料包奋力掷向插在洞口附近的、燃烧着的木棍！燃料包散开，里面的铁锈粉末、干苔藓、骨屑等混合物，瞬间洒落在火焰上！

“嗤——噗！”

一股浓烈、呛鼻、带着浓重铁腥味和焦臭味的黄褐色浓烟，猛地从火堆上升腾而起，迅速弥漫在洞口狭窄的空间！那烟雾极其刺眼呛鼻，连洞内的众人都被呛得连连咳嗽，眼泪直流，更不用说首当其冲、将头探入洞口的饿狼了。

“嗷呜——！”那狼发出一声凄厉痛苦的惨嚎，仿佛被滚油泼中，猛地将头缩了回去，在洞外发出疯狂的打喷嚏、咳嗽和抓挠地面的声音。浓烟从缺口汹涌而出，外面的狼群显然也被这突如其来的、刺鼻怪异的烟雾打懵了，一时间咆哮和撞击声都停止了，只剩下混乱的呜咽和跑动声。

“快！把缺口堵上！”李敢强忍着咳嗽下令。

靠近洞口的几人连忙连推带踹，将刚才滚落的石头重新堵回去，又加上几块冻土，将那缺口重新封死。浓烟在洞内积聚不散，呛得人几乎无法呼吸。

“用湿布捂住口鼻！靠近地面！”李敢趴低身子，地面的空气相对好一些。众人纷纷撕下衣襟，用雪水浸湿（虽然冰冷刺骨），捂住口鼻，匍匐在地。

洞外的狼群似乎被这诡异的烟雾吓住了，好一阵子没有动静。只有风声和落雪声。

“有用！校尉，这法子有用！”小六兴奋地低声道，虽然被呛得眼泪鼻涕横流。

李敢心中却没有放松。这只能挡一时。烟雾会散去，狼群可能会适应，或者想到别的办法。他们不能一直被困在这里。

“听声音，狼好像退开了一些。”一个耳朵灵的老兵侧耳倾听后说道。

“不能大意。”李敢喘息着，“等烟散一些，看看情况。我们得想办法离开这里，或者……彻底解决它们。”

“可我们怎么解决？冲出去和它们拼了？”有人绝望地问。

李敢沉默着，目光再次扫过地上那堆锈蚀的捕兽夹。突然，他目光一凝，落在捕兽夹那虽然锈死、但依旧能看出原本形状的、带有锯齿的铁颚上。一个更加冒险、但或许能打破僵局的念头，在他脑海中逐渐成形。

“这些夹子……虽然锈死了，但铁颚还在，锯齿还在。”李敢缓缓说道，声音因烟熏而嘶哑，“如果我们能想办法，把它们布置在洞口外面……狼再来撞，或者试图挖开，就有可能踩中、扎伤。就算杀不死，也能让它们流血，疼痛，知难而退。”

众人眼睛一亮，但随即又黯淡下去。把夹子布置到外面？那意味着要有人出去，在狼群环伺下布置陷阱……这简直是送死。

“不用全布置。”李敢的目光在还能行动的七八个人脸上扫过，最后停留在小六和另外两个伤势较轻、还算机灵的年轻人身上，“我们只需要把夹子想办法塞到洞口外面，埋在雪下，或者用石头稍微固定一下，让狼在撞击或挖掘时容易触碰到就行。不需要太精细，只要能让它们吃痛就行。”

他顿了顿，继续道：“烟雾散得差不多的时候，狼可能会再次靠近探查。我们选三个人，动作要快。一个人拿着火把和锈粉包，负责驱赶和制造烟雾掩护。另外两个人，用绳子拴着夹子，从上面那个缺口（他指了指刚才被撞开、又堵上的缺口上方一处稍小的缝隙）悄悄递出去，垂到洞口，三四个就行。然后立刻封死缝隙。狼群被烟雾干扰，一时未必能看清，等它们再次撞过来或者刨雪时……”

这个计划大胆而冒险，但似乎……有一线成功的可能。至少，比坐困愁城，或者冒险冲出去硬拼，希望要大一些。

“我去！”小六第一个站出来，年轻的脸庞上带着决绝。

“我也去！”另一个脸上有疤的士卒也沉声道。

“算我一个！”第三个是个精瘦的汉子，眼神锐利。

李敢看着他们，缓缓点头：“好。小六，你负责火把和锈粉，看准时机。老疤，猴子，你们俩手脚利索，负责放夹子。记住，动作一定要快，不管成不成，放完立刻缩回来，堵死缝隙！我们剩下的人，准备好石块，万一有狼趁机冲进来，就往死里砸！”

“诺！”众人低吼应命，疲惫绝望的眼眸中，重新燃起一种近乎疯狂的求生火焰。

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