第529章 残碑断粮，风雪夜话（2/2）
没人去想这些东西是谁留下的，为什么留下，又为何要以那种古怪的方式记录指引。在濒死的边缘，这些就是神迹！是天不绝人之路！
他们立刻行动起来，用找到的铜壶融化雪水，用火石火镰重新升起一堆更旺的火。将陈年粟米小心地淘洗（虽然水很少），和那些硬邦邦的肉干一起，放进铜壶里熬煮。很快，岩洞里弥漫开一股久违的、属于食物的、温暖的气息。
当第一口滚烫的、混合着陈米和咸肉味道的糊糊喝进嘴里时，所有人都发出了满足的、近乎痛苦的呜咽。热流顺着食道滑入胃里，迅速蔓延向冰冷的四肢百骸，带来了久违的、活着的感觉。
李敢靠坐在岩壁上，小口小口地啜吸着滚烫的糊糊，感受着热量一点点驱散体内的寒意。他下意识地，又伸手摸了摸怀里。那里贴身放着的，除了那枚证明身份的铜印，还有一块从矿洞带出来的、沾着血污的干粮布。指尖触碰到一个坚硬的东西，是临行前，家主私下给他的一块古旧的、刻着云纹的玉环，说是祖传之物，佑人平安。他之前从未在意，此刻却觉得那玉环贴着胸口的位置，似乎有微微的、几乎难以察觉的暖意。
是幻觉吗？还是这岩洞里的火堆太旺？
他摇了摇头，甩开这不切实际的念头。目光落在那些陶瓮和包裹上，又想起外面那块指引他们来此的残碑，以及碑上那个跪拜太阳的简陋符号。
是巧合？是某个早已湮灭的古部族留下的生存指引？还是……冥冥之中，真有某种力量，在注视着他们，给了他们这最后一线生机？
他无从知晓。但有一点可以肯定，他们活下来了，至少暂时活下来了。有了这些粮食和御寒之物，他们就能恢复一些体力，就能继续向前，走出这该死的吕梁山，回到朔方，回到他们该去的地方。
“都听着，”李敢喝完最后一口糊糊，舔干净陶碗边缘，嘶哑但坚定地开口，“粮食不多，省着吃。火不能灭，但也不能太旺，小心烟气。两人一组，轮流值守洞口，注意野兽。其他人，抓紧时间休息。明天……等风雪小点，我们继续出发。去朔方！”
“诺！”回应他的，是十三个同样嘶哑、却重新燃起火焰的声音。
岩洞外，风雪依旧呼啸。岩洞内，火光跳动，映照着十四张疲惫但重燃希望的脸。那堆来自数百甚至上千年前的、不知名者留下的粮食，成了他们穿越死亡绝境的薪火。而在他们无人知晓的、最深沉的意识边缘，一丝微不可察的、带着古老苍茫气息的信仰之线，似乎因着那场荒诞的跪拜仪式和此刻绝处逢生的感激，悄然飘起，汇入了那冥冥之中、注视此间的浩瀚意志。紫霄神庭的信仰之海，泛起一丝几乎不存在的涟漪，记录下这微末却又顽强的、属于人类求生本能的“锚点”。
朔方，靖王大营。
帅帐内的气氛，比帐外的寒风更冷，更凝重。王猛、苏建等几位核心将领肃立在下，个个脸色铁青，牙关紧咬。帅案之后，李玄业面沉如水，手中捏着一封刚刚送到的、盖有“大鸿胪”、“少府”印信的加急文书，指尖因用力而微微发白。
文书是随着朝廷特使韩安国、田玢的先遣信使一同快马送来的。内容很简短，却字字如冰锥，刺人心肺：
“……陛下体恤边军艰辛，特从少府内帑暂借粟米三千石，着臣等押运至朔方，以济燃眉。然边将私募、账目不明等事，朝议未决。着臣等详查靖王所部军需、抚恤、用度等项，务求翔实，以报朝廷公断。朔方军民，当体念圣心，谨守法度，静候核查，不得生事。钦此。”
三千石。暂借。详查。静候核查。
每一个词，都充满了冰冷的算计和毫不掩饰的猜忌。
“砰！”苏建一拳砸在旁边的木柱上，硬木发出一声闷响，“三千石！三千石够干什么？塞牙缝吗？数万大军，人吃马嚼，三千石粟米，掺上野菜树皮，也撑不过五天！还是‘暂借’！要还的！朝廷……朝廷这是要逼死我们吗？”
王猛脸色铁青，胸膛急剧起伏，却强压着怒火，沉声道：“王爷，韩安国、田玢的车队已过漆垣，最迟后日便到。这三千石粮食，是带着刀子来的。核查军需账目？哼，张汤之前派来的那些酷吏，早就把军中的账翻了个底朝天！现在还来查什么？分明是不信我们，不信王爷！是要坐实了罪名，好秋后算账！”
李玄业缓缓放下文书，抬起头。他的眼中没有怒火，只有一片深不见底的疲惫和寒意。“朝廷不信，非自今日始。梁王不信，张珥不信，长安城里那些高谈阔论、不知边塞风雪为何物的衮衮诸公，他们也不信。”他的声音平静，却带着一种山雨欲来的压抑，“他们不信我李玄业能守住朔方，不信数万将士能饿着肚子打退匈奴。他们只信账本，只信那些可能被篡改、被曲解的‘证据’，只信他们愿意信的——那就是边将坐大，尾大不掉，必须削弱，必须拿捏。”
“王爷！那我们现在怎么办？难道就眼睁睁等着那韩安国、田玢来‘核查’，然后等着饿死，或者被匈奴打死？”另一名将领红着眼睛低吼。
“等死？”李玄业缓缓站起身，走到悬挂的巨大朔方周边地图前，目光锐利如刀，扫过上面标注的每一个山头，每一道河谷，“我李玄业的字典里，没有‘等死’这两个字。朝廷不给粮，我们自己找。匈奴想来拿命换城，也得看他们有没有那么好的牙口。”
他转身，目光扫过帐中诸将：“王猛。”
“末将在！”
“军中现存粮食，还能支撑几日？精确到天。”
王猛深吸一口气：“回王爷，若按最低标准，稀粥野菜，且每日再减一成，加上……宰杀老弱伤马，最多……还能支撑八天。”
“八天……”李玄业低语，手指在地图上某个点敲了敲，“够了。韩安国、田玢后日到，带着三千石粮食，和朝廷的‘法度’。我们不能拒之门外，但也不能任由他们拿捏。”
他走回帅案，铺开一张绢帛，提笔疾书：“第一，以本王名义，写一道谢恩表，感谢陛下体恤，感念皇恩浩荡，恭迎天使到来，言辞务必恭顺诚恳。王猛，你来拟，用最漂亮的辞藻，但骨头要硬，要写明朔方军民感念天恩，必誓死守土，不负陛下所托。”
“第二，”他看向苏建，“韩、田二人到来后，接待规格按制，不可缺礼，但也不必过奢。他们要看什么，就给他们看什么。军营、仓库、伤兵营、城防，包括那些空了一半的粮囤，都给他们看。账目，之前张汤的人查过的那套，也给他们。他们要问话，找些机灵的老实兵卒去答，该说的说，不该说的，一个字也别说。”
“第三，”李玄业的声音骤然转冷，“从今夜起，朔方城进入最高戒严。四门紧闭，许进不许出。城中所有存粮，无论官仓、民户、商号，全部登记造册，统一调配。有敢私藏、囤积、哄抬粮价者，无论军民，立斩不赦！此令，由苏建执行。”
苏建凛然抱拳：“末将领命！”
“第四，”李玄业的目光投向地图上朔方城西北方向，那里是匈奴右贤王主力可能屯驻的区域，也是往年冬季匈奴小股骑兵最常出没掳掠的方向，“派出所有还能动的斥候，三人一组，散出去，百里之内，我要知道匈奴每一支百人以上队伍的动向。尤其是……通往阴山隘口、马城方向的小路。”
王猛眼神一锐：“王爷，您是想……”
“朝廷靠不住，我们就得自己想办法。”李玄业眼中寒光闪烁，“匈奴人南下，带着牛羊，也带着抢来的粮食。他们抢我们的，我们为什么不能‘借’他们的？传令给赵破奴，让他从还能动的骑兵里，挑出三百最精锐、最熟悉地形的，人不解甲，马不卸鞍，随时待命。等韩安国、田玢的‘核查’一开始，我们就动手。”
“劫匈奴的粮道？”苏建倒吸一口凉气，“王爷，我军缺粮，士卒羸弱，骑兵更是无马草料不足，此时出击，风险太大！若是失利……”
“若是坐以待毙，必死无疑。”李玄业打断他，语气斩钉截铁，“劫粮道，是险中求生。目标要小，动作要快，打了就走，绝不可恋战。我们不要击溃他们，只要抢到粮食，哪怕只有几百石，也能多撑几天！要让将士们看到，我们没被放弃，我们还在想办法，在拼命！也要让韩安国、田玢，让长安城里的衮衮诸公看看，我朔方军，饿着肚子，也能从匈奴人嘴里抢食吃！”
帐中一片寂静，只有炭火噼啪作响。将领们都被李玄业这大胆甚至疯狂的计划震住了。以羸弱之师，主动出击，劫掠匈奴粮道，这无异于火中取栗，虎口拔牙。但，就像王爷说的，坐以待毙是死，冒险一搏，或许还有一线生机。而且，这不仅仅是抢粮，更是向朝廷，向所有敌人，展示朔方军宁死不屈、绝境求存的意志！
“末将等，谨遵王爷号令！”王猛率先单膝跪地，抱拳低吼。
“谨遵王爷号令！”苏建和其他将领也齐刷刷跪下，眼中重新燃起凶悍的战意。
“去吧。”李玄业挥挥手，疲惫重新爬上他的眉梢，但脊梁依旧挺得笔直，“记住，我们只有八天。不，韩安国他们一来，可能连八天都没有了。动作要快，要狠，要准。让将士们吃最后一顿饱饭，然后，准备拼命。”
“诺！”
将领们领命而去，帅帐内恢复了寂静。李玄业独自一人站在地图前，目光久久凝视着朔方城，又望向南方，那是长安的方向，也是陇西、吕梁山的方向。
敢儿，你们到底在哪里？是生是死？
陇西的族人，能否顶住压力？
还有那深宫之中，风雨飘摇的母子……
他闭上眼，仿佛能听到朔方城外呼啸的北风中，夹杂着匈奴战马的嘶鸣，听到长安未央宫深处珠帘碰撞的细微声响，听到吕梁山风雪中绝望的喘息，听到陇西磐石堡墙头紧张的号令……
这一切，都沉甸甸地压在他的肩上。朝廷的猜忌，敌人的环伺，内部的危机，如同无数道绞索，正在缓缓收紧。
但他不能倒下。他是北地靖王，是朔方之主，是数万军民的指望，是李氏一族的支柱。
他缓缓从怀中取出那枚祖传的、带有裂痕的玉佩，紧紧握在手心。冰凉的玉石，似乎真的传来一丝极其微弱、却无比坚定的暖意，顺着手臂，缓缓流入他几乎冻结的心田。
“父亲……”他低声呢喃，像是自语，又像是在向冥冥中的某个存在祈祷，“若您在天有灵，若这世间真有神明……佑我朔方，佑我袍泽，佑我……族人。”
玉佩静静躺在他掌心，裂痕依旧。帐外，北风怒号，卷起千堆雪，重重地拍打在帅帐的牛皮外壁上，发出沉闷的声响，仿佛战鼓擂动。
“史料记载”
*《北地靖王世家·二世本纪》：韩、田将至，诏借粟三千石，令严核军实。玄业知朝廷意，乃集诸将，曰：“朝廷疑我，粮秣不至，是天欲绝我耶？丈夫死国耳，岂可坐毙！”遂密令赵破奴等，选锋锐三百，伏于塞下，伺虏粮过而夺之。是时，军中断粮已三日，士卒有饥色，然闻将劫虏，皆奋，愿效死。
*《汉书·韩安国传》：安国行至朔方，玄业郊迎十里，礼甚恭。入城，见府库空虚，士卒菜色，而守备不懈，喟然叹曰：“将军劳苦。”然奉诏检核，不敢废，索军籍粮簿，玄业悉出与之。安国察其账，虽有瑕疵，然无大恶。田玢欲深文，安国止之曰：“边将困苦若此，而苛求之，非朝廷使边人意也。”
*《汉宫秘闻·补遗》：韩、田出使，梁王密使人语玢曰：“朔方事，可深探之。”玢唯唯。及见军中实情，心怛然，然不敢违梁王意。夜，私语安国曰：“朔方困顿如此，而朝廷犹疑，恐寒将士心。”安国默然良久，曰：“食君之禄，忠君之事。吾等但以实闻，余者非所敢议也。”玢知其意，叹息而止。然军中已有流言：“天使至，粮无多，而钩核甚急，恐非吉兆。”
（第五百二十九章完）