第232章 千叟宴，满为满，汉非汉（1/2）

二月初八，寅时初刻。

畅春园各处的灯就陆续亮了起来，太监宫女们穿梭往来，脚步声在黎明前的寂静中显得格外清晰。

春晖堂前，十六口鎏金铜鼎里燃着上好的红罗炭，热气蒸腾，驱散了初春凌晨的寒意。

礼部尚书陈诜带着一队礼部官员，正在最后核对着宴席的座次。

“满人老者坐东侧，汉人老者坐西侧，按年齿排位，百岁者居前。”

陈诜指着长长的名册，“穆尔泰老先生坐东一，沈德潜老先生坐西一，顾栋高老先生坐西二。对了，那个赵守业呢？”

一个主事忙翻册子：

“回大人，赵老先生坐西侧第十八位，紧挨着顺天府来的刘老先生。”

“嗯，他腿脚不便，记得让太监多照应。”

正说着，胤祉从堂内走出，一身石青色蟒袍，外罩貂皮端罩，显得格外精神。

“陈尚书，准备得如何了？”

陈诜躬身：

“回王爷，都妥当了。一千八百七十三位老者，座次已定，每桌八人，共二百三十四桌。菜品、器皿、酒水都已齐备，只等吉时。”

胤祉点头，又看向远处：

“护卫呢？”

“隆科多大人已布防完毕，园外三步一岗，园内五步一哨，皇上身边由穆克登大人亲自护卫。”

“好。”胤祉顿了顿，“雍亲王、十四贝子到了吗？”

“雍亲王在瑞景轩检查问对场地，十四贝子在春晖堂后殿核赏赐。”

“我去看看。”

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瑞景轩内，胤禛正与张廷玉对着一副屏风说话。

屏风上绣着《兰亭序》，字迹是请江南绣娘仿王羲之真迹绣成的，一笔一画，纤毫毕现。

“张大人，这屏风摆在这儿，是不是太素了？”胤禛问。

张廷玉捋须：

“王爷，问对是论道之所，素雅些好。且这《兰亭序》讲的是群贤毕至，少长咸集，正合千叟宴之意。”

胤禛点头，又看向轩内摆设：

二十四个绣墩分列两侧，中间设御座，御座前摆一张紫檀长案，备着文房四宝。

“笔墨可都试过了？”

“试过了。”张廷玉道，“用的是内务府特制的千叟墨，掺了金粉，写出来字迹闪金；纸是宣城贡纸，柔韧不易破；笔是湖州狼毫，都备了双份。”

正说着，沈文魁从侧门进来，一身六品鹭鸶补服，显得清瘦而干练。

“下官参见王爷、中堂大人。”

胤禛打量他一眼：

“沈助教来得正好。等会儿问对时，你侍立在穆尔泰老先生身侧，备墨、铺纸、递茶，要眼明手快，不可出错。”

“下官明白。”

“还有，”胤禛顿了顿，“若老者们论及经史，有记不清的，你可轻声提醒，但不可卖弄。皇上若问到你，答要简明，不可冗长。”

“下官谨记。”

这时，一个小太监匆匆进来：

“王爷，皇上銮驾已从乾清宫出发了。”

胤禛对张廷玉道：

“张大人，你去春晖堂迎驾，我在这儿再查看查看。”

张廷玉躬身退下。

沈文魁正要跟去，胤禛叫住他：

“沈助教，留步。”

“王爷有何吩咐？”

胤禛走到窗边，看着窗外渐亮的天色：

“你祖父今年整百岁了吧？”

“是，正月初九过的百岁寿辰。”

“百岁人瑞，难得。”胤禛转身，“皇上今日要亲自给他斟酒，这是天大的恩典。你沈家，从此就不一样了。”

沈文魁垂首：

“下官惶恐，定当竭忠报效。”

“报效不在嘴上。”胤禛缓缓道，“你是读书人，该知道士为知己者死的道理。皇上破格提拔你，是要给天下寒门士子立个榜样，你做得好了，后来人就有希望；你做不好，寒门的路就更难走。”

这话说得重，沈文魁跪倒：

“下官定不负皇上天恩，不负王爷教诲。”

“起来吧。”胤禛虚扶，“去准备吧，记着，今日是你沈家的荣耀，也是你沈家的考验。”

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辰时正，畅春园正门大开。

康熙的明黄銮驾在侍卫簇拥下缓缓入园，所过之处，侍卫、太监、宫女跪倒一片。

春晖堂前，胤祉、胤禛、胤禵率百官跪迎。

康熙下了銮驾，一身明黄龙袍，外罩紫貂端罩，虽即将到花甲之年，却步履稳健，目光如炬。

“都起来吧。”康熙摆手，“老者们可都到了？”

胤祉上前：

“回皇阿玛，一千八百七十三位老者，已全部到齐，正在堂内等候。”

“好，朕去看看。”

康熙走进春晖堂，堂内顿时鸦雀无声。

一千多位老者，满汉皆有，皆穿着御赐的深蓝绸袍，胸前团寿纹在灯光下熠熠生辉。

见康熙进来，在老太监的搀扶下，颤巍巍要起身行礼。

康熙快步上前：

“都坐着，都坐着！今日你们是客，朕是主，哪有客给主行礼的道理？”

他走到最前排，扶住正要起身的沈继贤：

“老先生百岁高龄，快坐着。”

沈继贤老泪纵横：

“皇上···老汉何德何能，劳皇上亲自搀扶···”

康熙笑道：

“百岁人瑞，便是国宝，朕扶一扶，是朕的福气。”

他又走到穆尔泰面前：

“穆老先生，多年不见了。”

穆尔泰虽已七十六岁，却腰背挺直，声音洪亮：

“老臣康熙三十三年致仕，至今十九年矣。皇上龙体康健，是大清之福，万民之幸。”

“借老先生吉言。”康熙又与其他几位百岁老者一一寒暄，这才走到御座前。

御座设在堂北正中，面南背北。

康熙落座，李德全高唱：

“赐座！”

百官按品级入座，胤祉、胤禛、胤禵坐在御座下首左右。

“开宴！”

钟鼓齐鸣，乐声起。

太监们如流水般端上菜品，先是四干果、四鲜果、四蜜饯，接着是前三十道清淡菜肴。

康熙举杯：

“今日千叟宴，朕与诸位老者共聚一堂，实乃盛世之象。这第一杯酒，敬天地，愿风调雨顺，国泰民安。”

众人举杯齐饮。

接着是第二杯：

“这第二杯，敬在座诸位老者，愿松柏长青，福寿绵长。”

第三杯：

“这第三杯，敬天下老者，愿老有所养，老有所乐。”

三杯过后，宴席正式开筵。

康熙对李德全道：

“去，把朕亲题的寿字卷轴，赐给诸位老者。”

一百个太监捧着卷轴，鱼贯而入，按名册逐一发放。

每位老者接到卷轴，都激动不已，有的当场展开，有的抱在怀中，老泪纵横。

赵守业接过卷轴时，手抖得厉害，差点掉在地上。

旁边的太监忙扶住：

“老先生小心。”

赵守业颤声道：

“老汉···老汉一辈子没想过，能见到皇上，还能得皇上亲题的寿字···就是立刻死了，也值了···”

这话声音不大，却被近处的康熙听见了。

康熙招手：

“那位老先生，近前来。”

赵守业一愣，在太监搀扶下，颤巍巍走到御前，要跪，康熙摆手：

“不必跪，你叫什么名字？哪里人氏？”

“回皇上，老汉赵守业，山西平阳府洪洞县人。”

“今年高寿？”

“七十三了。”

康熙点头：

“七十三，八十四，阎王不叫自己去。你能来赴宴，是福气。朕听说，你是个秀才，教了一辈子书？”

“是，老汉康熙二十年的秀才，后来屡试不第，就在乡里教书，至今五十三年了。”

“教出多少学生？”

“记不清了，总有二三百吧。有中举的，有中进士的，最出息的一个，如今在陕西当知府。”

康熙笑了：

“桃李满天下，这是大功德。来，朕敬你一杯。”

赵守业慌忙接过太监递上的酒杯，手抖得酒洒了一半。

康熙与他碰杯，一饮而尽。

赵守业老泪纵横，将酒饮尽，忽然跪下：

“皇上，老汉有话要说！”

堂内顿时一静。

胤禵心头一紧，看向胤禛，胤禛面色平静，只微微摇头。

康熙示意太监扶起赵守业：

“老先生有话，但说无妨。”

赵守业颤声道：

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