第231章 千叟宴前暗流动（2/2）
张廷玉躬身：
“按例，千叟宴赴宴老者，每人赐宫绸一匹、纹银十两、御制《养老谕》一本。七十岁以上者加赐寿杖一根，八十岁以上者再加赐玉如意一柄，百岁以上者···赐匾额一面，由皇上亲题。”
康熙问两个儿子：
“你们觉得，这赏赐够不够？”
胤禵道：
“儿臣觉得够了，十两银子够寻常百姓一家半年开销，宫绸更是稀罕物，老者们回去后，足以光耀门楣。”
胤禛却道：
“儿臣以为，赏赐不在轻重，在心意。皇上若能亲笔给每位老者题写一个寿字，裱成卷轴赐下，比什么赏赐都珍贵。”
康熙眼睛一亮：
“这主意好。朕的字虽不算好，可这份心意，老者们能体会到。只是一千八百多人，每人写一个，朕就是写到手软，也写不完。”
“不必每人写。”胤禛道，“皇上写一个范本，让翰林院善书者摹写，盖上御印，便是恩典。至于百岁以上三位老者，皇上亲笔题匾，足显殊荣。”
“好！”康熙点头，“就这么办。衡臣，你去安排，找二十个翰林，三日之内，摹写一千八百个寿字，不得有误。”
“臣遵旨。”
康熙又看向两个儿子：
“宴席当日，老四你在春晖堂总理事务，老十四你在瑞景轩照应问对。记住，老者们年高，不可怠慢，但也不可过于殷勤，失了天家体统。”
“儿臣明白。”
“还有，”康熙顿了顿，“宴席上若有什么事，你们兄弟要商量着办，不可自作主张。尤其是护卫之事，听隆科多的，他是九门提督，护卫是他的职责。”
两人对视一眼，齐声道：
“儿臣遵旨。”
从乾清宫出来，胤禵低声道：
“四哥，皇阿玛最后那话，你听出什么意思了吗？”
胤禛走在宫道青石板上，脚步沉稳：
“意思是，千叟宴以稳为重，不许我们节外生枝。”
“可万一真有事···”
“有事也是隆科多的事。”胤禛淡淡道，“他是提督，护卫不力，第一个问责的是他。咱们做好分内事就行。”
两人走到隆宗门，正要分手，却见诚亲王胤祉的轿子从对面来。
轿子停下，胤祉掀帘出来：
“四弟、十四弟，巧啊。”
“三哥。”两人拱手。
胤祉笑道：
“刚从畅春园回来，千叟宴的场地都布置妥了。你们这是从皇阿玛那儿来？”
“是。”胤禵道，“皇阿玛交代宴席的事。”
“嗯，皇阿玛重视，咱们都得尽心。”胤祉看了看天色，“时候不早了，我还要去礼部一趟，先走一步。”
轿子远去。
胤禵哼了一声：
“老三这阵子，可是风光得很，千叟宴的事，都是他在张罗。”
“风光好。”胤禛望着轿子消失的方向，“越是风光，越容易出错，咱们看着就是。”
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国子监西厢。
沈文魁正帮祖父试穿千叟宴的礼服。
那是一套深蓝色绸袍，胸前绣着团寿纹，袖口镶着貂皮。
沈继贤站在铜镜前，左看右看：
“这袍子太鲜亮了，老汉穿不惯。”
“祖父，这是御赐的礼服，宴席上都得穿。”沈文魁替他整理衣襟，“您穿着挺精神的，穆尔泰老先生前日试衣时还说，这颜色衬气色。”
“穆尔泰···”沈继贤坐下，“那位老先生，学问深，待人却和气。文魁，你跟他多学着点，这样的宿儒，不多了。”
“孙儿明白。”
正说着，门外传来典簿的声音：
“沈助教，有客到。”
来的是个三十来岁的文士，一身青布棉袍，面容清癯。
“阁下是？”沈文魁问。
那人拱手：
“在下陈鹏年，新任礼部主事，奉张中堂之命，来与沈助教商议千叟宴侍应事宜。”
沈文魁忙还礼：
“原来是陈主事，久仰，请坐。”
两人在客堂坐下，沈文魁奉茶。
陈鹏年道：
“张中堂交代，千叟宴御前问对时，沈助教需侍立在穆尔泰老先生身侧，备笔墨、递茶水。若老者们引经据典有误，可轻声提醒，但不可喧宾夺主。”
“下官明白。”
陈鹏年从袖中取出一份名单：
“这是参加问对的二十四位老者名单，后面附了他们的籍贯、出身、擅长。沈助教这几日可熟悉熟悉，到时候也好应对。”
沈文魁接过，细细看去。
名单上第一个就是穆尔泰，后面还有沈德潜、顾栋高，以及各地有名的耆老。
当他看到最后一个名字时，手微微一顿。
“赵守业，山西平阳府洪洞县人，七十三岁，康熙二十年秀才，以教书为生。”
陈鹏年注意到他的异样：
“沈助教认识？”
“有过一面之缘。”沈文魁道，“前日赵老先生的族侄、平阳府同知赵德明大人来过，说赵老先生腿脚不便，问能否安排靠近些的位置。”
“这事张中堂已经交代了。”陈鹏年道，“赵老先生位置靠前，旁边会有太监搀扶。只是···”
他顿了顿：
“只是这位赵老先生，原本不在名单上，是十四爷递了折子，皇上特旨加进去的。沈助教可知其中缘故？”
沈文魁想起那日雪夜驿馆中，胤禵的话：
“若我是你，就趁着这次进京，把当年的冤情，直接捅到皇上面前。”
他心中一凛，面上却不动声色：
“下官不知。想来是十四爷体恤老者，特意关照。”
陈鹏年看了他一眼，不再追问，起身道：
“既如此，下官告辞。千叟宴是后日，沈助教明日可先到畅春园熟悉场地。”
送走陈鹏年，沈文魁回到客房。
沈继贤已经脱了礼服，正在泡脚。
“文魁，那位陈主事，就是当年被揆叙打压过的那个？”
“是。”沈文魁道，“他如今是礼部主事，专司千叟宴事宜。”
“也是个不容易的。”沈继贤叹道，“你们这些寒门士子，想要出头，比登天还难。如今揆叙死了，你们总算有了机会，要珍惜。”
“孙儿知道。”
窗外，暮色渐浓。
国子监的钟声响了，悠长而沉缓。
沈文魁走到窗前，望着远处紫禁城的轮廓。
千叟宴，御前问对，皇上亲题“寿”字···
这一切，都像一场梦。
可他知道，这不是梦。
这是一场考验，也是一场机遇。
他能否把握住？
他不知道。
只能尽力而为。
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夜色中的隆科多府邸。
书房里只点了一盏灯。
隆科多坐在太师椅上，面前站着三个黑衣汉子。
“千叟宴当日的布防，都记清楚了？”隆科多沉声问。
“记清楚了。”为首的黑衣人道，“春晖堂外围三步一岗，五步一哨；瑞景轩内由大内侍卫把守；皇上身边是领侍卫内大臣穆克登亲自护卫。”
“嗯。”隆科多点头，“还有，园子里所有太监、宫女，都要再查一遍，尤其是新进园的，一个都不能漏。”
“已经查了五遍，绝无疏漏。”
隆科多沉默片刻，忽然问：
“那个被抓的太监，招了吗？”
“招了。”黑衣人道，“说是受一个山西商人指使，那商人给了他一百两银子，让他画下园子里的岗哨图。至于那商人是谁，他也不知道，只说那人左手有六指。”
“六指···”隆科多皱眉，“前明余孽里，倒是有个六指书生，可那人二十年前就死了。”
“会不会是他的后人？”
“不好说。”隆科多起身踱步，“这事先放着，千叟宴要紧。你们下去吧，记住，宴席当日，眼睛都放亮点，一只苍蝇都不能放进来。”
“嗻。”
黑衣人退下后，隆科多走到窗前。
窗外，一弯新月挂在檐角。