第172章 宫墙暗流，帝后定策（2/2）

青石板缓缓向两侧分开，露出一个深约丈许的入口，下方是陡峭的石阶，石阶两侧刻着古朴的纹路，与图谱上的机关标识一一对应。

“机关图谱上说，石阶上的纹路是安全通道，切莫踏错，否则会触发毒箭机关。”许如梦指着石阶，轻声道。

苏清鸢点亮火折子，率先探入：“我先下去探路，你们跟着我的脚步。”她踩着纹路清晰的石阶，一步一步向下走去，火折子的微光照亮了下方的通道，未见任何异常。

陈默、沈砚卿扶着许如梦、徐婉，依次沿着石阶下行。石阶尽头是一间宽敞的密室，墙壁上绘制着前朝开国的壁画，色彩虽已斑驳，却依旧能看出当年的恢宏气象。密室中央矗立着一座汉白玉石台，石台上摆放着一个紫檀木盒，盒身雕着龙凤呈祥的纹样，正是玉玺的存放之处。

“玉玺就在里面！”许如梦眼中闪过一丝激动。

就在这时，密室入口传来一阵杂乱的脚步声，萧彻的怒吼声穿透通道：“陈默！许如梦！你们逃不掉的！玉玺是我的！”

陈默转身，挡在众人身前，眼中闪过一丝寒芒：“萧彻，你终究还是来了。”

而此刻，长溪县郊的战场上，林靖远正率领官兵与萧彻的追兵浴血奋战。他深知，自己必须拖延足够的时间，让陈默等人拿到玉玺，才能不辜负宫中密诏，不辜负陈将军的信任，更不辜负江南百姓对太平的期盼。晨雾散尽，阳光刺破云层，照亮了战场上的刀光剑影，也照亮了密室中即将到来的终极对决。

数月后的长安，春和景明，蓁园内更是繁花似锦。千株桃树灼灼其华，粉白花瓣随风轻舞，落在青石板路上铺就一层香雪；廊下紫藤垂瀑，蜂蝶流连，檐角铜铃随风轻响，伴着宾客们的欢声笑语，衬得这场婚礼愈发清雅温馨。柳郎身着青缎喜服，眉目温润，正牵着身披霞帔、头戴珠冠的李叶蓁，缓步走过铺满芷草与蓁叶的红毯——这是四位姐妹特意为她设计的仪式，取“芷蓁相依，岁岁长宁”之意。

“叶蓁，恭喜。”李芷芸率先上前道贺，她身着月白襦裙，鬓边簪着一朵新摘的芷花，手中捧着一卷线装书，书页边缘绣着细密的缠枝莲纹，“这是我亲手抄写的《诗经》，每一篇都批注了草木意象，愿你们的情谊如诗中草木，经霜不凋，岁岁长青。”

李叶蓁接过书卷，指尖触到温润的宣纸，眼中满是感动：“芷芸姐姐，多谢你。我定会好好珍藏，日后教我们的孩子读诗识草。”

紧随其后的李芰荷，一身水绿罗裙，裙摆绣着连片菱荷，手中提着一个精致的食盒，笑声清脆如铃：“叶蓁妹妹，柳郎兄，这是我特意酿的荷叶酒，用今年新采的菱角蒸了糕，酒解腻，糕清甜，祝你们日子甜甜蜜蜜，和和美美！”她打开食盒，一股清冽的荷香混着菱角的甜润扑面而来，引得宾客们纷纷侧目。

陈雪梅则一身银灰劲装，腰间佩着那柄蓁叶纹长剑，虽少了几分女儿家的柔美，却多了几分英气勃发。她走上前，将一柄同样雕着蓁叶纹的短剑递到李叶蓁手中，剑鞘温润，剑穗是喜庆的红绸：“这剑是我亲手锻造的，蓁叶为纹，取‘守护’之意。柳郎，往后叶蓁便托付给你了，若敢负她，我这柄剑可不认人。”话虽凌厉，眼中却满是真切的祝福。柳郎郑重接过短剑，拱手道：“雪梅姑娘放心，我此生定不负叶蓁。”

婚礼过后，四位女主相约前往芸香阁。如今的芸香阁早已不是当初那间僻静书斋，而是长安学子趋之若鹜的圣地。阁内藏书逾万册，从经史子集到农桑医理，无所不包；阁外李叶蓁亲手开辟的花园，更是成为长安一绝——东边种着成片芷草，是李芷芸最爱的清雅；西边栽着蓁树，枝繁叶茂，象征着她与柳郎的情谊；南边挖了一方小池，菱荷丛生，呼应李芰荷的灵动；北边则植着几株红梅，待冬日雪落，便如陈雪梅一般傲骨铮铮。

此时，李芷芸正坐在花园中的石桌旁，为围坐的学子们讲解《楚辞草木谱》。她身着素衣，手持书卷，语速平缓，将“沅有芷兮澧有兰”的意象娓娓道来，时不时指着园中的芷草，让学子们亲身体悟诗中草木的清雅。学子们听得入神，时不时提出疑问，李芷芸一一耐心解答，眉眼间满是书卷气。

“芷芸姐姐讲得真好，难怪长安学子都愿来此处求学。”李叶蓁站在一旁，看着这一幕，眼中满是欣慰。她亲手打理的花园，如今不仅是景致，更成了学子们体悟诗文的实景课堂。

不远处，李芰荷正与几个丫鬟忙碌着，她的菱塘如今已扩展到芸香阁后侧，不仅产出的菱角清甜可口，酿造的荷叶酒更是名满长安。她索性在芸香阁旁开了一间“枕荷轩”茶馆，以菱荷为主题，桌椅皆是竹制，墙上挂着荷叶画，杯中泡着荷叶茶，佐以菱角糕、荷花酥，引得文人墨客、市井百姓纷纷前来，生意兴隆得很。“叶蓁妹妹，快来尝尝我新泡的雨前荷茶！”李芰荷笑着招手，手中茶盏里，嫩绿的荷叶芽在水中舒展，清香四溢。

陈雪梅则显得有些风尘仆仆，她刚从边境巡查归来，铠甲未卸，便直奔芸香阁与姐妹们相聚。数月来，她率领禁军驻守边关，多次击退来犯的游牧部落，守护着大唐的边境安宁。此刻，她褪去了战场上的凌厉，坐在石凳上，捧着李芰荷递来的荷叶茶，听着姐妹们的欢声笑语，眼中满是放松：“还是长安好，有你们在，才觉得踏实。”

暮色渐浓，四人齐聚枕荷轩内，窗外菱荷田田，晚风送香。李芷芸提议：“今日良辰美景，我们以‘草木长青’为题，各赋一诗，如何？”众人纷纷赞同。

李芷芸率先提笔，略一沉吟，便写下：“芷草生沅澧，书香伴岁华。青青终不凋，雅韵满庭花。”诗中以芷草自喻，满是书香雅韵，道出了她潜心治学、坚守清雅的心境。

李叶蓁握着笔，脸上带着幸福的笑意，写道：“蓁叶绕庭阶，春风拂鬓斜。同心携白首，岁岁共繁花。”诗句简单质朴，却字字透着婚姻的美满与对未来的期许。

李芰荷笑着挥笔，笔下诗句洋溢着市井生机：“菱荷映碧水，酒熟醉千家。风送清香远，生机满藕花。”写尽了她的菱塘、茶馆，以及对烟火生活的热爱。

陈雪梅略一思索，笔锋一转，写下一首豪情满怀的诗：“雪梅傲霜雪，长剑守天涯。草木皆含翠，山河自静嘉。”诗中既有梅花的傲骨，又有守护家国的豪情，尽显她的巾帼本色。

四人将诗作铺在桌上，互相传看，时而颔首赞赏，时而低声调侃，笑声在枕荷轩内久久回荡。窗外，菱荷依旧青翠，晚风拂过，草木轻摇，仿佛也在为这深厚的姐妹情谊、为这太平盛世的生机盎然，低声吟唱。草木长青，情谊不散，这四位性情迥异却心意相通的女子，终将在大唐的岁月里，各自绽放，彼此相守，书写一段段温润而坚韧的传奇。

夜色渐沉，青芷蓁荷楼的灯笼次第亮起，暖黄的光晕透过窗棂，将门前那方刻着“芷蓁荷梅”四字的匾额映得格外温润。这酒楼是四位女子合开的，取了各自名字里的草木意象，楼内布置也处处透着巧思——芷草编的屏风隔出雅座，蓁叶纹的木桌摆着青瓷盏，菱荷造型的酒壶盛着清冽的荷叶酒，就连墙上挂着的画，也是陈雪梅手绘的《四友草木图》，一时成了长安城里独树一帜的清雅去处。

此时二楼临窗的雅间里，四位女子正围桌而坐。李芷芸刚放下手中的诗卷，李芰荷便拎着酒壶起身，给众人杯中斟满琥珀色的酒液，笑道：“这是新酿的荷叶酒，加了菱角蜜，比先前的更醇厚些，你们尝尝。”

李叶蓁端起酒杯浅酌一口，眉眼弯起：“果然清甜，配着你做的荷花酥，再合适不过。”

陈雪梅则夹起一块酱牛肉，豪迈地嚼着，笑道：“你们这些风雅的吃食，配着我这硬菜才够味。对了，下月我要去边境巡查，芷芸妹妹的《楚辞草木谱》记得给我带上，路上解闷。”

李芷芸颔首轻笑：“早给你备好了，还抄了些边塞诗，夹在书里了。”

四人说说笑笑，窗外的月光洒进来，落在桌上的菱角糕、芷草饼上，满室都是酒香与草木香，温馨得不像话。

就在这时，雅间的门帘被轻轻掀起，店小二引着两人走了进来。走在前面的男子身着玄色常服，身姿挺拔，眉眼沉稳，正是陈默；他身侧的女子一袭月白襦裙，眉目温婉，气色平和，正是徐婉。

四人皆是一愣，随即起身相迎。陈雪梅眼疾手快，上前笑道：“陈将军！徐婉姑娘！你们怎么来了？”

陈默拱手一笑，目光扫过雅间的布置，眼中满是赞赏：“听闻长安新开了一家青芷蓁荷楼，处处透着草木雅韵，便带着徐婉来尝尝鲜。没想到竟是四位姑娘开的，真是巧了。”

徐婉也笑着颔首：“早就听闻四位姑娘的情谊，今日一见，果然名不虚传。”

原来，自玉玺案了结后，李丞相与萧彻的阴谋败露，被押入天牢，陈默的冤屈得以洗刷，官复原职，依旧镇守汴州；徐婉则因揭发鸦羽卫有功，被陛下赏赐了宅院，留在长安静养。今日两人来长安述职，听闻这家酒楼的名声，便寻了过来。

李叶蓁连忙招呼两人落座，李芰荷又添了一副碗筷，笑道：“快坐快坐，我们正喝着荷叶酒呢，你们也尝尝。”

陈默与徐婉坐下，李芷芸看着徐婉，温声道：“徐婉姑娘近来身子可好？”

徐婉轻轻点头，眼中满是感激：“多亏了清鸢姑娘的药，如今已大好。前些日子还去芸香阁逛了逛，你种的芷草长得真好。”

陈雪梅一拍大腿，笑道：“陈将军，你可是我们长安的大功臣！要不是你找到玉玺，扳倒李丞相，我们哪能这般安稳地喝酒说笑。”

陈默摆手轻笑：“都是分内之事，况且也多亏了诸位相助，还有陛下与皇后的明断。”

众人边吃边聊，陈默说起汴州的民生，徐婉谈起自己近来读的诗词，四位女子则说着酒楼与芸香阁的趣事，气氛愈发热络。李芰荷给陈默斟满酒，笑道：“陈将军，尝尝我酿的荷叶酒，不比你汴州的杜康差吧？”

陈默举杯一饮而尽，赞道：“清冽甘醇，好味道！”

月光越发明亮，透过窗棂，将十个人的身影映在地上，温馨而和睦。青芷蓁荷楼里的笑声，伴着酒香与草木香，飘出窗外，融入长安的夜色里。

草木长青，情谊不散，这世间最美好的事，莫过于国泰民安，故人相聚，把酒言欢。

酒过三巡，李芰荷突然一拍手，想起什么似的笑道：“对了！前几日皇后娘娘宫里的嬷嬷还来咱们酒楼了呢！”

众人闻言皆是一愣，李叶蓁好奇追问：“皇后娘娘的嬷嬷？来做什么？”

“说是娘娘听闻长安有座以草木为名的酒楼，布置清雅，吃食也别致，特意派嬷嬷来尝尝鲜。”李芰荷眉飞色舞地说着，给徐婉夹了块荷花酥，“嬷嬷尝了我的荷叶酒和菱角糕，赞不绝口，还说要把方子带回宫里，给娘娘尝尝呢！”

陈默闻言颔首：“皇后娘娘素来爱重清雅之物，青芷蓁荷楼的布置与吃食，确实合娘娘的心意。”他想起当初玉玺案了结，陛下与皇后在宫中召见他，武如意皇后言谈间的睿智与胸襟，至今仍让他钦佩。

徐婉轻声道：“我前几日去慈恩寺上香，听闻芸香阁的藏书已被皇后娘娘列为皇家推荐书目，不少宗室子弟都专程去求学呢。”

李芷芸眼中闪过一丝欣喜：“能得皇后娘娘认可，也是芸香阁的荣幸。我近日正整理《楚辞草木补注》，打算增补些各地罕见的草木图谱，若是能送入宫中，或许能为娘娘解闷。”

陈雪梅放下酒杯，笑道：“芷芸妹妹的学识，自然是极好的。对了陈将军，下月我去边境，刚好要路过汴州，到时候可要去你营中叨扰几日，尝尝汴州的特色吃食。”

陈默朗声一笑：“求之不得！汴州的胡饼与酪浆，定让雪梅姑娘满意。我也正想向你请教边境防务的细节，如今虽无大战，但游牧部落仍不时骚扰，还需多做防备。”

说话间，店小二端上一道新菜，是李芰荷特意吩咐厨房做的“四友羹”，以芷草、莲子、梅干、蓁叶嫩芽慢炖而成，汤色清亮，香气淡雅。“这是我新琢磨的菜，取咱们四人名字里的草木，祝咱们情谊如这羹汤，温润绵长。”李芰荷笑着介绍。

众人舀起尝了一口，清甜回甘，满口草木清香。李叶蓁笑道：“芰荷妹妹的手艺越来越好了，这羹汤既雅致又爽口，往后定能成为酒楼的招牌菜。”

窗外夜色渐浓，长安的街市依旧灯火通明，青芷蓁荷楼的灯笼在风中轻轻摇曳，映得窗内人影温馨。徐婉望着桌上谈笑风生的众人，心中满是安定——自玉玺案后，她摆脱了父亲留下的阴影，在长安安稳度日，还结识了这般志同道合的朋友，便是此生莫大的幸事。

陈默看着她眼中的笑意，也放下了心中的牵挂。他知晓徐婉心中的隐痛，这些日子以来，他时常派人送来书籍与药材，陪她散心，看着她渐渐走出阴霾，重拾温婉从容，心中也颇为欣慰。

“不如我们约定，每年春日，都在此相聚如何？”李芷芸提议道，“春日草木复苏，正好应了‘草木长青’的寓意，我们再以草木为题，吟诗作赋，共话家常。”

“好！”众人齐声应和。

陈雪梅举起酒杯：“我先来立誓！无论身在边关何处，每年春日定赶回长安，与姐妹们相聚！”

李芰荷也举杯：“我也立誓！每年都酿最新的荷叶酒，做最甜的菱角糕，等着大家回来！”

李叶蓁与李芷芸相视一笑，共同举杯：“我们守着蓁园与芸香阁，等着你们归来！”

陈默与徐婉也举起酒杯，陈默沉声道：“我与徐婉，定不负约定，每年春日，赴此雅会。”

六只酒杯轻轻碰撞，清脆的声响在雅间里回荡，伴着酒香与草木香，飘向长安的夜空。

月光洒在青芷蓁荷楼的匾额上，“芷蓁荷梅”四字在夜色中愈发温润。这一夜，没有权谋纷争，没有刀光剑影，只有挚友相聚的温馨，只有草木长青的期许。

此后每年春日，青芷蓁荷楼都会如期迎来这六位故人。有时陈雪梅带着边境的尘土归来，带来草原的风声；有时陈默与徐婉携手而至，带来汴州的春光；李芷芸的书斋添了新的图谱，李叶蓁的蓁园开了新的桃花，李芰荷的菱塘又结了新的莲子。

草木一岁一枯荣，而他们的情谊，却如楼前的芷草、庭中的蓁树、塘里的菱荷、阶前的雪梅，历经岁月洗礼，愈发坚韧长青，成为长安城里一段流传不衰的雅缘佳话。