第152章 腊务管事，双面间谍（2/2）

这场棋局，才刚刚开始。

绣楼暗涌

医馆的窗棂蒙着一层薄雪，药香混着冷冽的寒风钻进来，钱庆娘拢了拢素色夹袄，指尖还残留着刚敷过药膏的凉意。她前日为护柳老绣娘的遗物，被秦彩云的人暗算扭伤了手腕，此刻腕间缠着白绫，却半点不显颓态，一双杏眼沉如寒潭，不见半分怯意。

陈默是从后巷的狗洞钻进来的，一身玄色劲装沾了雪沫，进门便屈膝跪地，声音压得极低，带着几分急促：“姑娘，查清楚了。秦彩云买通的是尚服局掌事女官李氏，那李官儿是她远房姨母，最是贪财好利。”他从怀中掏出一卷揉得皱巴巴的纸笺，“这是二人的约契，约定明日早朝之前，把龙袍上的天蚕金线换成普通金线——”

话未说完，钱庆娘已伸手按住他的嘴，目光锐利地扫过紧闭的门窗，指节因用力而微微泛白。待确认周遭无人窥听，才缓缓松开手，沉声道：“天蚕金线乃西域贡品，一针一线都记在尚服局档册上，她换了线，便要栽赃我偷工减料、中饱私囊。届时不仅我要获罪，连整个绣坊的姐妹，都要被牵连入狱。”

陈默心头发紧，又道：“秦彩云还放了话，说要让姑娘身败名裂，好顶替你坐上绣坊掌事的位置，进而掌控整个京城的绣品采买。”

钱庆娘冷笑一声，眸中闪过一丝寒芒。她抬手从枕下取出一个紫檀木盒，盒盖轻启，里面躺着一张泛黄的羊皮纸——正是柳老绣娘临终前，拼着最后一口气塞给她的“线娘铺”地图。羊皮纸边缘已磨损起毛，上面用朱砂绘着西市暗巷的布局，一条细细的墨线蜿蜒穿梭，绕过破败的酒肆、废弃的当铺，终点赫然标注着相府后厨的柴房。

“西市暗巷尽头有间荒废的胭脂铺，”钱庆娘指尖顺着墨线轻轻划过，声音轻得像风拂过窗纸，“胭脂铺的地窖通着一条密道，出口就在相府后厨堆放柴火的暗格里。相府后厨人多眼杂，秦彩云只盯着绣楼的正门，绝不会想到，我会从那里潜入。”

陈默面露忧色，目光落在她缠着白绫的手腕上：“姑娘，你的伤还没好，绣楼如今被秦彩云的人盯得水泄不通，此番回去，太冒险了。”

“冒险也得去。”钱庆娘打断他的话，语气斩钉截铁。她从木盒夹层里取出几片碎裂的绢帛，正是那日从金算盘书房偷出的密信残片，上面还残留着秦彩云与金算盘的字迹，墨迹因沾了水渍有些晕染，却仍能辨认出零星字句。“秦彩云想拿龙袍做文章嫁祸我，我便要让她的罪证，钉死在龙袍之上。”

她所说的“双面隐线法”，是柳老绣娘的独门绝技。此法以两种色泽近乎一致的丝线在锦缎夹层穿梭，正面瞧着与寻常绣纹别无二致，唯有在晨光斜照时侧转角度，才能窥见夹层里藏着的隐秘。而她要绣入龙袍夹层的，正是这些能证明秦彩云与金算盘勾结的密信残片。届时龙袍呈给圣上，只需一个不经意的转身，便能让秦彩云的阴谋昭然若揭。

夜色渐深，雪落得更急了，簌簌地敲打着窗棂。钱庆娘让陈默去备一身杂役的粗布衣裳，自己则对着地图反复摩挲，将每一条岔路、每一处标记都刻进心里。她知道，这一去便是与虎谋皮，稍有不慎，便是万劫不复。

掌灯时分，陈默已将衣裳备好，还捎来了一个热乎乎的炊饼。钱庆娘接过炊饼，却没心思吃，目光又落回那几片密信残片上。指尖拂过其中一片绢帛，上面的字迹断断续续，最清晰的一句，是用朱笔写就的——

“东宫旧印藏于相”

最后那个字，被利刃划破了一道深痕，只余下半缕墨痕，像一道未完的谜题，隐在昏黄的烛火里，悄无声息地埋下了惊天的伏笔。

第二十二章佛堂秘印

夜色如墨，寒鸦敛翅。钱庆娘身着粗布杂役衣裳，借着密道的潮湿阴影，悄无声息地摸进相府后厨。柴房的朽木味混着佛堂飘来的檀香，在冷夜里交织成一股压抑的气息。她腕间的白绫被石屑蹭破，渗出血丝，却浑然不觉，只盯着前方檐角垂落的铜铃——那是柳老绣娘地图上标注的佛堂记号。

佛堂的门虚掩着，内里只点了一盏长明灯，昏黄的光晕将佛像的影子拉得颀长诡谲。钱庆娘屏息踏入，目光扫过满地青砖，最终落在供桌前那方刻着并蒂莲纹的地砖上。地图上写得明白，“莲心为引，下藏乾坤”。她蹲下身，指尖扣住莲纹的凹陷处，借着腰间匕首的力道轻轻撬动，地砖应声而起，露出一个尺许见方的暗格。

暗格里铺着一层干燥的檀香末，正中躺着一个乌木檀盒，盒身雕着细密的缠枝莲纹。钱庆娘心头一跳，忙将檀盒取出，掀开盖子的瞬间，一抹青铜冷光跃入眼帘——盒内竟是半枚鱼符，符身刻着遒劲的“东宫”二字，边缘还留着断裂的齿痕，显然是被人硬生生劈成两半。

她指尖摩挲着鱼符上的纹路，正欲将其收入怀中，院墙外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着秦彩云尖利的喝骂：“给我仔细搜！方才明明瞧见有黑影窜进佛堂，定是那贱婢偷藏了东西！”

钱庆娘脸色骤变，慌忙合上檀盒。此时门板已被撞得砰砰作响，家丁的吆喝声近在咫尺。千钧一发之际，院外忽然响起一声惊呼：“走水了！柴房走水了！”

是陈默的声音！

钱庆娘心头一松，趁乱扫视四周。供桌东侧挂着一幅《寒梅报春图》，正是她上月为相府老夫人贺寿所绣。她当即扯下画卷，指尖翻飞，以银针引着丝线，将那半枚东宫鱼符缝入梅枝最粗壮的一节暗格中——这暗格是她用双面隐线法特意留的后手，寻常人瞧着不过是绣纹的肌理，唯有以特制的药水浸泡，才能让暗格显现。

针线刚收尾，佛堂的门便被轰然撞开。秦彩云领着一众家丁闯进来，凤钗歪斜，满脸戾气，目光如刀般在钱庆娘身上刮过：“好你个钱庆娘！竟敢深夜擅闯相府佛堂，你是想偷什么？”

钱庆娘将画卷卷好，从容立于原地，冷笑道：“相府佛堂供的是观音大士，我不过是听闻老夫人近日礼佛虔诚，特来为她祈福。倒是秦掌事，深夜带着家丁私闯佛堂，惊扰菩萨，就不怕遭报应吗？”

秦彩云被噎得一窒，随即挥手道：“少跟她废话！给我搜！一寸一寸地搜！但凡有可疑之物，全给我带走！”

家丁们立刻四散开来，翻箱倒柜，连佛像的莲座都被撬开，却始终一无所获。秦彩云的脸色愈发阴沉，目光死死盯着钱庆娘手中的画卷：“那是什么？给我拿过来！”

钱庆娘将画卷护在身后：“这是给老夫人的贺礼，秦掌事若是想看，不妨等明日老夫人亲自过目。”

秦彩云咬着牙，心知老夫人素来偏爱钱庆娘的绣品，此刻若是硬抢，怕是落不着好。她冷哼一声，瞥了眼满地狼藉，阴恻恻道：“算你跑得快！但你别以为能躲得过！”

说罢，她转身对着家丁厉声下令：“从今日起，封锁整个绣楼！每日辰时、午时、酉时各搜查一次，苍蝇都不许放出去一只！我倒要看看，那东西她能藏到几时！”

脚步声渐渐远去，佛堂重归寂静。钱庆娘望着手中的《寒梅报春图》，指尖轻轻拂过梅枝暗格的位置，眸中闪过一丝冷冽。那半枚东宫鱼符，连同密信上未写完的“东宫旧印藏于相”，分明是指向一场牵扯东宫的陈年旧案。而秦彩云这般急于抢夺，显然也知晓这其中的惊天秘密。

绣楼对峙

辰时的梆子刚响过三声，绣楼的朱漆大门便被人踹开。秦彩云一身石榴红蹙金绣裙，踩着皂靴，领着十几个凶神恶煞的家丁，大摇大摆地闯了进来。

绣娘们手中的银针纷纷落地，面色发白地缩在绣架后。钱庆娘却端坐于窗前，指尖捏着一枚银针，正细细地给龙袍的云纹收边袍的云纹收边。晨光斜斜地落在她缠着白绫的手腕上，那道渗着血丝的伤口，在素色绫缎的映衬下格外刺眼。

“钱庆娘，”秦彩云冷笑一声，拂开挡路的绣架，锦缎裙摆扫过台面，将一盘五彩丝线扫落在地，“都这个时候了，还有心思做绣活？莫不是想借着做活的由头，偷偷转移那脏东西？”

钱庆娘抬眸，目光平静无波，甚至还微微挑了挑眉：“秦掌事这话从何说起？龙袍乃圣上之物，耽搁了工期，你我都担待不起。倒是你，每日三次带人擅闯绣楼，惊扰众人，就不怕传出去，落个仗势欺人的名声？”

“我仗势欺人？”秦彩云像是听到了天大的笑话，俯身凑近钱庆娘，声音压得极低，带着浓浓的威胁，“那半枚鱼符，你藏在哪里了？我劝你乖乖交出来，否则，我有的是法子，让你身边这些姐妹，一个个都去大牢里陪你！”

钱庆娘手中的银针微微一顿，针尖刺破指尖，渗出一滴鲜红的血珠。她却像是浑然不觉，抬手将血珠拭去，唇角勾起一抹讥诮：“鱼符？什么鱼符？秦掌事怕是白日做梦，魇着了吧？”

话音未落，家丁们已如狼似虎地扑了上来。绣架被掀翻，锦缎散落一地，连墙角堆放的绣线匣子都被砸得粉碎。有人爬上房梁，有人撬开地砖，还有人扯着绣娘们的衣袖，粗暴地搜查她们的包袱。

秦彩云的目光死死锁在供桌那幅《寒梅报春图》上。她缓步走过去，指尖抚过画卷上栩栩如生的梅枝，眸中闪过一丝狐疑。这幅图是钱庆娘亲手绣的，又是要送给老夫人的贺礼，最有可能藏东西。

她猛地伸手，就要将画卷扯下来。

“秦掌事！”钱庆娘的声音陡然拔高，带着一丝冷冽，“这幅《寒梅报春图》，是我特意为老夫人贺寿所绣，老夫人昨日还特意派人来问过进度。你若是敢毁了它，老夫人面前，你担待得起吗？”

秦彩云的手僵在半空。老夫人素来偏爱钱庆娘的绣品，对这幅《寒梅报春图》更是赞不绝口，若是真毁了，老夫人那里，她确实没法交代。

她咬了咬牙，终究是不甘心地收回了手，转而对着家丁厉声道：“给我仔细搜！尤其是那些绣品和布料，一寸都别放过！”

家丁们折腾了足足半个时辰，将绣楼翻了个底朝天，却连半分可疑的踪迹都没找到。秦彩云气得脸色铁青，却又无可奈何。

她狠狠瞪了钱庆娘一眼，撂下一句“午时再来搜”，便带着人悻悻离去。

直到脚步声彻底消失，绣楼里才响起一片压抑的啜泣声。钱庆娘缓缓起身，走到《寒梅报春图》前，指尖轻轻拂过梅枝暗格的位置，眸中闪过一丝冷光。

秦彩云越是急，就越说明这半枚鱼符的重要性。而那密信上未完的“东宫旧印藏于相”，背后定然藏着足以颠覆朝堂的惊天秘密。

绣楼对峙·十里桃花林

辰时的搜查刚过，绣楼里还弥漫着丝线断裂的焦糊味，院外忽然传来一阵轻快的脚步声，是老夫人身边的贴身嬷嬷，捧着一方描金漆盒进门，脸上堆着笑：“庆娘姑娘，老夫人念你近日操劳，特意让老奴送些桃花酥来，还说暮春的桃花林开得正好，邀你一同去赏玩半日。”

这话一出，绣楼里的绣娘们都松了口气。秦彩云纵是跋扈，也不敢违逆老夫人的意思。钱庆娘眸光微动，知道这是陈默暗中疏通的结果，当即敛衽行礼，接过漆盒：“劳烦嬷嬷跑一趟，庆娘稍后便到。”

嬷嬷走后，钱庆娘迅速换了身月白绣折枝桃纹的罗裙，将那枚藏着鱼符的《寒梅报春图》卷轴仔细裹在素帕里，塞进袖中夹层。她拢了拢衣袖，掩住腕间未愈的伤口，步履从容地走出绣楼。

秦彩云派来盯梢的婆子守在门口，见她出来，立刻警惕地跟上。钱庆娘恍若未觉，沿着青石板路缓步而行，一路行至相府后园的十里桃花林。

暮春时节，桃花开得如云似霞，风一吹，粉白的花瓣便簌簌落下，沾了满身。老夫人正坐在临水的亭子里，见她来，笑着招手：“庆娘快来，尝尝这桃花酥，可是按着你的口味做的。”

钱庆娘上前请安，目光却不着痕迹地扫过亭外的桃花林。林子深处，一株最粗壮的桃树下，立着个玄衣身影，正是陈默。他背对着亭台，看似在折桃花枝，指尖却悄然比了个“三”的手势——那是约定好的，三更时分，密道相见。

老夫人拉着她的手，絮絮叨叨说着家常，目光落在她腕间的白绫上，叹了口气：“彩云那孩子，就是被宠坏了，你莫要与她一般见识。”

钱庆娘垂眸浅笑：“老夫人言重了，都是绣楼里的小事，不值当挂怀。”

话音未落，身后忽然传来秦彩云的声音，尖细如雀：“老夫人好兴致，儿媳也来凑个热闹。”

她身着一身绯红绣海棠的长裙，踩着绣鞋，扭着腰肢走来，目光如钩子般，在钱庆娘身上来回打量，最后落在她的衣袖上：“庆娘妹妹好雅兴，这般好的桃花，怎么不折一枝戴？”

说着，她竟伸手来扯钱庆娘的衣袖，分明是想搜那卷轴。

钱庆娘早有防备，顺势侧身，避开她的手，手腕却因动作太大，牵扯到伤口，疼得她微微蹙眉。

老夫人见状，沉下脸：“彩云！成何体统！庆娘的手腕有伤，你莫要胡闹。”

秦彩云碰了一鼻子灰，悻悻收回手，却不死心，眼珠一转，笑道：“老夫人有所不知，儿媳是瞧着这桃花林景致好，想请庆娘妹妹帮着绣一幅《十里桃花图》，也好装点装点我的院子。”

这话看似客气，实则是想将钱庆娘困在自己眼皮子底下。

钱庆娘还未答话，忽然听得桃花林深处传来一阵惊呼，是个小丫鬟的声音：“不好了！有人落水了！”

众人皆是一惊，秦彩云的注意力瞬间被吸引过去，厉声喝道：“慌什么！还不快去救人！”

趁这乱劲，钱庆娘借着拂去肩头花瓣的动作，悄悄将袖中的卷轴掷向桃树下的陈默。陈默反手接住，动作快如闪电，旋即将卷轴藏进桃花枝间的暗格——那是柳老绣娘当年埋下的，专用于传递密信的地方。

待众人赶到湖边，却见是个小丫鬟失足踩滑了青苔，不过溅湿了裙角，并无大碍。秦彩云心知是有人故意捣乱，气得脸色发青，回头再看钱庆娘时，她正扶着老夫人，站在亭子里，手里捏着一块桃花酥，眉眼平静，仿佛什么都没发生过。

风再次吹过桃花林，花瓣纷飞，落在水面上，漾起一圈圈涟漪。陈默已悄然离去，只留下那株粗壮的桃树，枝桠间的暗格里，藏着半枚鱼符，藏着足以搅动朝堂风云的秘密。

钱庆娘望着漫天飞舞的桃花，唇角勾起一抹极淡的笑意。秦彩云布下的天罗地网，终究还是漏了一道缝隙。而那“东宫旧印藏于相”的后半句，怕是就藏在这十里桃花林的风声里，藏在相府更深的暗处。