第152章 腊务管事，双面间谍（1/2）
腊务管事，双面间谍
腊日宴这日，唐府张灯结彩，红绸缠满了廊下的朱柱，廊檐下悬着的羊角灯笼映得满院暖红。宾客们身着锦袍裘衣，三三两两聚在庭院中寒暄，酒香与腊味的香气混着梅香，弥漫在空气里，一派热闹祥和。
腊务管事孙丰年穿梭在人群中，一身体面的湖蓝色锦袍，腰间系着嵌银丝的腰带，脸上挂着八面玲珑的笑，手里端着酒盏，逢人便躬身敬酒，礼数周全得挑不出半分错处。可没人知道，他眼底的笑意从未抵达深处，那双看似温和的眸子，正暗暗扫视着院中众人，尤其是西厢方向——苏清辞与唐玄启就坐在那里。
趁着宾客们的注意力都被戏台上演的《兰陵王》吸引，孙丰年寻了个空档，借口去厨房查看菜品，悄然溜进了后厨。后厨里，几个厨子正忙着往食盒里装菜，案上摆着十几坛开封的陈年佳酿，都是要送往宴席的。
孙丰年屏退左右，只说要亲自查验酒的成色，待厨子们都退出去，他才迅速关紧厨房门，从袖中掏出一个小巧的乌木匣子。匣子打开，里面是一包黑色的粉末，散发着一股极淡的腥气——这是萧彻派人秘送给他的“牵机散”，无色无味，入酒即溶，只需半盏的量，便能让人在半个时辰内七窍流血而亡，且死后无从查验。
他警惕地看了一眼窗外，确认无人窥探，才捏起药粉，抖进最显眼的那坛“女儿红”里。这坛酒是特意准备给唐玄启与苏清辞的，待会儿由他亲自送去。孙丰年盯着药粉在酒中迅速消融，唇角勾起一抹阴狠的笑，眼中闪过一丝得意——只要毒杀这两人，龙纹玉佩与大荒剑心便唾手可得，他也能在萧彻面前立下大功。
却不知，厨房的门帘后，一道纤细的身影正悄然立着，将这一切尽收眼底。
正是一等丫鬟苏绾。
她本是奉沈玉薇之命，来后厨取一碟蜜饯，却恰巧撞见孙丰年鬼鬼祟祟的模样。苏绾心思玲珑，早察觉孙丰年近日行迹反常——频频与陌生男子在府外接头，账目上的采买数额更是漏洞百出。她便留了个心眼，悄无声息地躲在门后，将他投毒的举动看得一清二楚。
待孙丰年收好匣子，假意检查了一番酒坛，转身离去，苏绾才轻手轻脚地闪身进了厨房。她看着那坛下了毒的女儿红，指尖微微发颤，却很快镇定下来。她知道，此刻声张，打草惊蛇不说，还会连累更多人遭殃。
苏绾目光飞快扫过案头，看到角落里还放着一坛未开封的女儿红，是备用的。她当机立断，踮起脚尖，将两坛酒悄无声息地调换了位置，又特意在无毒的那坛酒坛封口处，掐了一道极浅的指甲印——这是她与沈玉薇约定的暗号，用以标记安全之物。
整个过程不过弹指之间，苏绾刚藏好痕迹，就听到门外传来厨子的脚步声。她迅速拿起案上的蜜饯碟，若无其事地走出厨房，脸上依旧挂着温顺的笑，仿佛什么都没发生过。
庭院里的戏文唱到了高潮，宾客们的喝彩声此起彼伏。孙丰年端着那坛被调换过的女儿红，满脸堆笑地走向唐玄启与苏清辞，躬身道：“唐大人，苏小姐，这是府中珍藏的女儿红，祝您二位腊日安康。”
唐玄启抬手接过酒盏，苏绾适时上前，为二人斟酒，指尖不经意地拂过酒坛封口的指甲印。她垂着眼帘，掩去眸中的精光，心中只有一个念头——这场鸿门宴，才刚刚开始。
酒液入盏，漾开琥珀色的光晕，带着女儿红特有的醇厚甜香。唐玄启指尖摩挲着盏壁，目光似有若无地掠过酒坛封口的浅痕，眸色微沉。他与沈玉薇相交多年，自然识得这暗记，当下便端着酒杯，似笑非笑地看向孙丰年：“孙管事有心了。听闻这女儿红是府中窖藏十载的佳酿，寻常时候可是轻易不示人。”
孙丰年心头一跳，面上却愈发恭谨：“大人与苏小姐乃府中贵客，自然当得起这般厚待。”他说着，目光死死黏在两人的酒杯上，喉结不自觉地滚动，只盼着二人能尽快饮下那杯酒。
苏清辞端着酒杯，鼻尖微动，似是察觉到什么，纤指轻轻叩了叩杯沿，唇角噙着一抹淡笑：“如此佳酿，倒该与众人同享才是。”话音未落，她便抬手将杯中酒泼向庭院中央的红梅树，酒液溅在枝头，惊起几只栖息的雀鸟。
“可惜了。”苏清辞轻叹一声，眉眼弯弯，“方才闻着酒香，倒想起家中兄长，一时失了神，竟失手泼了。”
孙丰年脸上的笑容险些挂不住，忙躬身道：“苏小姐不必介怀，小的这就再为您斟上。”他说着便要伸手去拿酒坛，却被唐玄启抬手拦住。
“不必了。”唐玄启将酒杯置于案几，声音不高，却带着不容置疑的威严，“这酒的滋味，本督瞧着，孙管事或许更想亲自尝尝。”
此言一出，孙丰年的脸色霎时白了几分。他强作镇定，额头却已渗出细密的冷汗：“大人说笑了，小的身份低微，岂敢僭越……”
“僭越？”唐玄启冷笑一声，陡然拔高了声音，“方才你在厨房，往酒里加的那东西，又算什么？”
孙丰年浑身一震，如遭雷击，猛地抬头看向唐玄启，眼中满是惊骇。他怎么会知道？
就在这时，沈玉薇携着一众家丁从人群后缓步走出，神色清冷：“孙丰年，你勾结外敌，意图毒害府中贵客，当真以为能瞒天过海？”她抬手一挥，两名家丁立刻上前，将孙丰年死死按住。
孙丰年挣扎着嘶吼：“夫人明鉴！是有人污蔑我！我没有！”
“有没有，验一验便知。”沈玉薇瞥了一眼那坛女儿红，“将这坛酒拿去喂狗，看看会是何下场。”
家丁领命，当即取了酒坛，倒出酒液喂给院角的猎犬。不过片刻功夫，那猎犬便口吐白沫，抽搐着倒地不起，眼看是不活了。
宾客们顿时哗然，纷纷后退，看向孙丰年的目光满是惊惧与鄙夷。
孙丰年面如死灰，瘫软在地，嘴里还在喃喃自语：“不可能……不可能……酒明明被我换了……”
唐玄启缓步走到他面前，居高临下地看着他：“萧彻让你来的？龙纹玉佩与大荒剑心，便是他许给你的好处？”
听到“萧彻”二字，孙丰年浑身一颤，猛地抬起头，眼中闪过一丝绝望。他知道，自己这一回，是彻底栽了。
戏台之上的戏文早已停了，锣鼓声戛然而止，庭院里一片死寂，唯有寒风卷着梅香，掠过众人的衣袂。苏清辞看向苏绾，见她垂首立在一旁，眉眼温顺，眼底却藏着一丝狡黠，不由得微微勾唇。
而此刻的府门外，一顶青布小轿悄然停在巷口，轿帘微动，一道阴冷的目光透过缝隙，落在唐府的朱漆大门上。轿内之人听着府中传来的喧哗，指尖缓缓收紧，眸中杀意翻涌。
计划败露，孙丰年被俘，接下来，该轮到他亲自上场了。
死寂不过一瞬，便被孙丰年凄厉的哭喊打破。他被家丁死死按在地上，锦袍沾满尘土，哪里还有半分体面管事的模样。“唐大人饶命！夫人饶命！”他额头磕在青石板上，砰砰作响，“是萧彻逼我的！他拿我妻儿的性命要挟，我若不照做，全家都得死啊！”
这话一出，宾客中又是一阵骚动。萧彻之名，在京中本就带着几分阴鸷诡谲的色彩，寻常人听了，莫不心惊。
沈玉薇柳眉倒竖，声音冷得像腊月的冰：“萧彻的把柄，岂是你一句‘被逼’便能揭过的？你与他私相授受，贪墨府中银钱，往来密信藏于何处，从实招来！”
孙丰年浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却迟迟不敢开口。他知道，萧彻的手段狠辣，今日若是招了，自己死了不算，妻儿怕是真的要落得个尸骨无存的下场。
唐玄启何等通透，一眼便看穿了他的顾忌。他缓步上前，居高临下地看着他，语气平静却带着威压：“你若肯供出萧彻的谋划，唐某保你妻儿周全，安置在城外庄子上，此生衣食无忧。”
这话像是一道惊雷，劈开了孙丰年心头的死结。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着唐玄启：“大人此话当真？”
“唐某从无戏言。”
孙丰年喉头滚动，牙关紧咬，终是狠狠心，嘶哑着声音道：“密信……在我卧房的床板下，用油布包着。萧彻要我除了二位，还要伺机盗取府中库房里的……”
他的话还没说完，府门外突然传来一阵急促的锣声，伴随着几声凄厉的惨叫！
众人脸色骤变，纷纷朝着门口望去。只见几个家丁踉跄着奔进来，身上带着血痕，嘶声喊道：“大人！夫人！不好了！府外冲进来一群黑衣刺客！”
话音未落，几道黑影便如鬼魅般掠过院墙，手中长刀寒光凛凛，直扑庭院中央而来！目标赫然是被押在地上的孙丰年！
“不好！是萧彻的人，要杀人灭口！”唐玄启低喝一声，身形一晃，已挡在孙丰年身前。他腰间佩剑出鞘，剑光如练，只听“叮”的一声脆响，便格开了刺来的长刀。
苏清辞亦是反应极快，她虽无武功，却从袖中甩出几枚银针，精准地射向为首刺客的膝弯。银针淬了麻沸散，刺客腿一软，险些跪倒在地。
庭院里顿时乱作一团。宾客们尖叫着四散躲避，家丁们抄起棍棒，与刺客缠斗在一起。羊角灯笼被利刃划破，烛火落在地上，燃着了廊下的红绸，火光摇曳，映得众人脸上忽明忽暗。
苏绾紧紧护着沈玉薇，躲在廊柱之后，目光却死死盯着那顶停在巷口的青布小轿。轿帘始终低垂，可她总觉得，轿子里那双眼睛，正一瞬不瞬地盯着府内的一举一动。
“夫人，刺客目标是孙丰年，怕是要灭口。”苏绾压低声音，“不如先将孙管事押入内堂，严加看管！”
沈玉薇点头，立刻吩咐身边的护卫：“带孙丰年从侧门入内堂，重兵把守，半步不得离开！”
护卫领命，拖着瘫软的孙丰年便往后院走。可那些黑衣刺客却如跗骨之蛆，死死追着不放，刀刀狠厉，招招致命。
唐玄启剑法卓绝，一人便拦下了三名刺客，可架不住对方人多势众，渐渐有些吃力。苏清辞站在廊下，眉头紧蹙，目光扫过庭院，突然落在那坛被换下的毒酒上。
她心念一动，立刻对苏绾喊道：“苏绾！取火折子来！”
苏绾不明所以，但还是迅速从怀中掏出火折子，吹亮递过去。
苏清辞接过火折子，快步走到那坛毒酒旁，抬手便将火折子掷了过去！酒坛遇火，瞬间炸开，毒酒溅在地上，腾起一阵淡紫色的烟雾。那些追来的刺客不慎吸入几口，顿时咳嗽不止，动作也迟缓了许多。
“此毒遇火生烟，虽不致命，却能麻痹四肢！”苏清辞高声提醒，“大家快用衣袖掩住口鼻！”
众人依言照做，局势渐渐稳住。
巷口的青布小轿里，传来一声冷哼。轿中人指尖捻着一枚玉佩，正是萧彻的贴身之物。他听着府内的动静，知道今日之事已成定局，再留下去，怕是连自己也要暴露。
“走。”
一个字落下，轿夫立刻抬起轿子，悄无声息地消失在暮色里。
府内的刺客没了后援，很快便被家丁和护卫制服。或擒或杀，无一逃脱。
火光渐渐被扑灭，庭院里狼藉一片。宾客们惊魂未定，唐玄启遣人好生安抚，又命人将受伤的家丁抬下去医治。
沈玉薇走到苏清辞身边，看着满地狼藉，面色凝重：“萧彻此番出手，怕是不止为了孙丰年，更想试探唐府的虚实。”
唐玄启收剑入鞘，剑身的血迹顺着剑鞘滴落，他沉声道：“他想要龙纹玉佩和大荒剑心，怕是早晚会亲自登门。”
苏绾站在一旁，看着众人的神色，忽然想起一事。她凑近沈玉薇，低声道：“夫人，方才孙管事未说完的话，说萧彻要他盗取库房里的东西……库房里除了财物，还有当年先老爷留下的兵书。”
沈玉薇瞳孔骤缩。
兵书。
那才是萧彻真正的目标！
夜色渐深，寒风卷着残梅的香气，掠过唐府的朱墙。这场腊日宴的风波，看似平息，实则不过是掀开了一场更大阴谋的一角。
内堂里，孙丰年的审讯还在继续。而府外的暮色中，一道黑影立于树梢，目送着那顶青布小轿远去，眼底闪过一丝冷冽的光。
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