第344章 王庭暗涌，长安定计（1/2）

北方草原的秋风已带上了凛冽的寒意，吹过连绵的穹庐时发出呜咽般的声响。

突厥王帐内，青铜火盆中燃烧的牛粪炭噼啪作响，却驱不散那股深入骨髓的冰冷与压抑。

新任可汗阿史那贺逻鹘正值壮年，额前系着象征权力的狼头金饰，一双鹰目本该锐利如刀，此刻却蒙上了一层焦灼的阴翳。

他野心勃勃，自继位之日起便立誓要恢复先祖伊利可汗“东自辽海以西，西至西海万里”的荣光。然而现实却如同一张越收越紧的网，将他困在无形的桎梏之中。

案头堆叠的羊皮卷轴，有两份被他反复展开、卷起，边缘已然磨损。

左边那份来自掌管与唐贸易的叶护阿史德·莫贺达干，蝇头小楷记录着近三个月来通过互市换取的物资：

盐三千七百石、茶五百担、精铁农具两千件、上等绢帛四千匹，还有琉璃器、瓷器、漆器等奢侈玩物若干。

卷末附着一行朱批：“各部首领皆称颂大汗仁德，今冬羔羊存活率增两成，老幼有盐可食，妇孺有布可衣。”

右边那份则薄得多，字迹潦草，是边境斥候以密文所书，经心腹译出后誊抄的。上面写着：

吐蕃大论禄东赞遣使三催，言“鹰不展翅则羽翼渐丰，狼不狩猎则爪牙钝朽”；王庭东面三大氏族长老联名上书，忧心“少年但知数银钱，不习弓马；

战马膘肥体懒，难驰百里”；最后一条墨迹最新，仅有十字——“剑南道，唐军新器，吐蕃精骑尽殁”。

帐内侍立的卫士屏息垂首，连火盆爆裂的火星溅出都不敢去拂。

“唐人……”贺逻鹘喃喃自语，手指无意识地敲打着腰间镶嵌红宝石的弯刀刀柄。刀鞘上繁复的狼噬月纹路，是父亲传给他的遗物，曾饮过薛延陀、契丹、回纥数十名酋长的血。可如今，这柄刀似乎太久未曾出鞘了。

他并非蠢人。相反，作为在诸子争位中最终胜出的枭雄，他比任何人都敏锐地感觉到了那蜜糖下的锋芒。唐人的商路，像一条温柔流淌的河，滋养了草原，却也悄然改变了河床的形状。

去年冬日，西边的处木昆部竟因商队迟来三日，便派人直抵王帐质问——这在从前，是决计不敢的。盐和茶成了比牛羊更紧要的命脉，而掌握这条命脉的，是唐人。

“大汗！”

粗犷的声音打破沉寂。左厢大将阿史那·叱吉设踏前一步，甲胄铿锵作响。他是贺逻鹘的堂兄，麾下三万铁骑是王庭最锋利的刀。

“唐人的心思，狼都看得明白！”叱吉设须发戟张，声如闷雷，“他们用这些糖衣炮弹，想让我们自己拔掉獠牙、磨钝利爪！

吐蕃的警告不能不听——松赞干布是真正的雄鹰，他的眼睛盯着高原也盯着草原。我们应该立刻下令：

各部羊毛贸易减半，重赏养出上等战马者，十五岁以上男子每月必须操练二十日！待到开春，与吐蕃东西呼应，南下掠它几个州县，让长安那个皇帝知道，草原的狼还没老！”

话音未落，右首一名身穿锦缎长袍、头戴貂皮冠的中年人已站起身。他是阿史德·莫贺达干，掌管贸易的叶护，母亲出身粟特商族，精通汉话、吐蕃话乃至波斯话。

“叱吉设将军勇武可嘉，却不知民生艰难。”莫贺达干声音平和，却字字清晰，“限制贸易？说得轻巧。

敢问将军，您帐下三万勇士，家中老小今年过冬的盐可备足了？您知道多少部民指着卖了羊毛换铁锅、换药材？没有唐人的盐，牲畜会得白翳病，成片倒毙；没有铁锅，难道让妇人用皮囊煮肉？”

他转向贺逻鹘，躬身道：“大汗，底下的人尝到了甜头，若是骤然断了，怕是压不住的怨气。

更何况——”他压低声音，“吐蕃自己新败于剑南，连那传说中的‘雷霆之火’都没摸清底细，却来催促我们当马前卒，其心可诛！

依臣之见，不如趁此机会，遣使赴长安，以‘边境安宁’为筹码，向唐人讨要更多好处。甚至可以……请他们派工匠，帮我们改进冶铁之法。”

“荒唐！”叱吉设怒目圆睁，“让唐人工匠入草原？那是引狼入室！”

“难道让勇士们拿着钝刀去对抗唐军的钢弩，就不是送死？”莫贺达干反唇相讥。

帐内顿时分成两派，争吵声几乎掀翻穹顶。老成持重的贵族大多沉默，眼神在两边游移；年轻气盛的将领多附和叱吉设；而几位与商路利益攸关的部落首领，则明显倾向莫贺达干。

贺逻鹘闭上眼睛，指节捏得发白。

他看见了父亲临终前的眼神——那双曾经睥睨草原的眼睛里，满是不甘与忧虑。“贺逻鹘……记住……草原的鹰可以飞得很高，但它的巢，永远筑在悬崖上……

一步走错，便是万劫不复。

帐外的风更紧了，呼啸着卷过旗杆上的狼头大纛，发出猎猎的悲鸣。这个冬天，对突厥王庭而言，格外漫长而艰难。

长安的秋天，是一年中最宜人的时节。终南山的层林初染霜色，渭水澄碧如练，天空高远得仿佛能望见银河的脉络。皇家秋狩，便选在这天高云淡的九月末，于长安城西的上林苑举行。

旌旗招展，甲胄生辉。李世民一身玄色骑射服，外罩明光铠半甲，胯下追风紫骝马，虽年过四旬，依旧猿臂蜂腰，顾盼间英气逼人。他宝雕弓在手，三矢连发，百步外三只黄羊应弦而倒，引得随扈的宗室、重臣、功勋子弟齐声喝彩。

太子李承乾今日表现尤为抢眼，箭无虚发，猎获最丰。

他身着杏黄箭袖，眉宇间神采飞扬，每中一箭便有意无意望向父皇方向。魏王李泰则沉稳许多，骑一匹青骢马，不疾不徐，箭矢却精准狠辣，专射麋鹿眼、咽喉等要害，颇有乃父之风。

年轻一代里，程处默、尉迟宝琪等将门虎子更是龙精虎猛。程处默一杆马槊挑翻野猪，尉迟宝琪双铜砸晕黑熊，引来阵阵叫好。

杜远也在随行之列。他骑术尚可，射艺却只是寻常，猎得两只野雉、一只灰兔后，便不再强求，只控马随在队伍中后段，目光却在人群中逡巡。

他看见太子与魏王之间那微妙的眼神交错，看见老将们捋须颔首时的欣慰，也看见几位文臣勉强挽弓时的窘态。秋狩是武备，是娱乐，更是一面镜子，映照出朝堂的脉络与人心。

日头偏西时，李世民传令休憩。大部分臣子子弟在苑中空地架起篝火，炙烤猎物，饮酒谈笑。而皇帝则带着寥寥数人，转入上林苑深处一处临水的“听涛轩”。

轩阁四面开窗，窗外是一片萧疏的芦苇荡，再远处是粼粼太液池。内侍早已备好茶具、炭炉，屏退所有闲杂人等，只留房玄龄、长孙无忌、杜远、李靖四人。

“上林苑的鹿，比朕年轻时，似乎肥了不少。”李世民凭窗而立，望着苑中渐起的暮色，似是随口而言。

但当他转过身时，那双眼睛里的温和已褪尽，只剩鹰隼般的锐利，“野物养肥了，猎起来才有意思。边疆的‘猎物’，近来动向如何？药师，你先说。”

李靖虽年过六旬，腰杆仍挺得笔直。他言简意赅，却字字千钧：“剑南一战后，吐蕃东部边境异常安静。

松州、维州一线，斥候回报其兵马收缩三十里，但在要害处增筑了七座石堡，守备森严。逻些方向，本月内有三次大规模兵马调动，每次约万骑，去向不明，似有向西或向北的迹象。”

他顿了顿，继续道：“北线，突厥边境五处互市依旧人流如织，贸易量较去年同期增三成。但值得注意的是，贺逻鹘王庭周边三百里内，其本部阿史那氏、阿史德氏精锐，近月来集结演练达九次，频率为往年同期三倍。

演练内容以骑兵冲阵、包抄为主，看似常例，但臣观其布阵，防御性多过进攻性——他们似乎在防备什么，又似在准备什么。”

长孙无忌接过话头，声音低沉而平稳：“我们安插在草原的‘影子’，传回了更细的消息。贺逻鹘帐内争吵已非一日，主战派以叱吉设为代表，主和派以莫贺达干为首，势均力敌。

另外，我们通过粟特商队，‘无意间’让几个与王庭素有嫌隙的部落——比如处月部、契苾部——知晓了吐蕃败讯以及禄东赞催促突厥出兵的消息。据报，这些部落首领近日与王庭往来文书频繁，言辞颇多试探。”

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