第474章 双线危局与雾海初探（2/2）

同一片星空下，南海望海港却笼罩在另一种不安的静谧中。

港内大多数船只都已熄灯，唯有几处官家码头和墨云舟等人暂居的货栈后院还亮着灯火。海面上，那片灰白色的浓雾在月光下显得更加诡异，边缘如同缓慢蠕动的活物，又向外弥漫了少许，已经逼近到离港区不足十五里的海面。雾中那种似有似无的低语声，在夜深人静时，仿佛变得更加清晰，顺风飘来，让港口守夜的人毛骨悚然。

货栈后院，门窗紧闭。墨云舟、楚晚莹、韩擎以及王老舵和他的两个子侄——阿海、阿浪，正围着一张更详细的海图。这张图是王老舵凭记忆和祖传的航行记录手绘而成，上面标注了大量官方海图上没有的暗礁、潜流、珊瑚区和一些只有疍民才知道的隐秘锚地。

“国公爷，您看这里。”王老舵粗糙的手指点在“鬼哭礁”东北方大约二十里的一处小海湾，“这地方叫‘鲸落湾’，因为地形像条侧卧的大鱼得名。湾子不大，但水很深，背面是悬崖，避风，也很隐蔽。当年那艘大趸船，最后消失前，有人远远瞥见它好像就是往这个方向去了。只是那边暗流复杂，寻常渔船不敢靠近。”

墨云舟凝视着那个不起眼的小海湾标记，问道：“从此处到雾区边缘，水路如何？”

阿海抢着回答，年轻人语气带着兴奋和紧张：“从鲸落湾绕到鬼哭礁外侧，再贴着一串叫‘七星岩’的礁石走，有一条隐蔽的水道，能避开大部分明面的暗流，大概……一个半时辰能摸到雾边。但雾边情况就不清楚了，咱们的人没敢进去过。”

楚晚莹指着海图上雾区边缘的几个点：“云舟，王老舵他们说，在雾区不同位置，听到的低语声大小和感觉不太一样。靠近鬼哭礁正面的位置，声音最杂乱，也最‘吵’，让人心烦意乱。但偏西侧，靠近‘沉棺岛’的方向，低语声虽然也有，但似乎……更规律一些，有时候像念经，有时候又像好多人同时在低声重复几句话。”

“哦？”墨云舟眼神一凝，“规律？能听出大概内容吗？”

王老舵和阿浪都摇头。王老舵道：“听不清具体字眼，但那个调子……老汉我年轻时跟过一艘跑南洋的商船，在那边某些岛上，听过土人祭祀时吟唱，有点像，但又阴森得多。”

“祭祀吟唱……”楚晚莹与墨云舟对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。结合京城传来的“控制仪式”猜测，这很可能意味着，在雾区的某个特定位置，正在进行着某种持续的、与掌控被污染节点相关的仪式！

“我们必须进去看看。”墨云舟沉声道，“但不是硬闯。韩擎，我们带来的两条快船，伪装做得如何？”

韩擎答道：“回国公，都已按您的吩咐，改造成了普通疍家渔船的模样，船上的弩机、火油柜等军械都做了隐蔽处理。船工水手一半用咱们的老兵，一半用了自愿跟来的疍家好手，彼此已经熟悉配合。”

“好。”墨云舟手指敲了敲鲸落湾的位置，“今夜子时后，潮水合适。我们分两路。我带第一条船，由阿海做向导，从鲸落湾绕行，尝试靠近雾区西侧，也就是低语声更规律的‘沉棺岛’方向探查。韩擎，你带第二条船，由阿浪做向导，在雾区东侧外围游弋，注意观察海面有无异常漂浮物、灯光、或其他船只活动痕迹，尤其是注意是否有黑莲舰队那种特制快船的踪迹。两队保持至少五里距离，以焰火和特制哨箭为号，遇到危险，立刻撤退，不可纠缠。”

“末将领命！”韩擎肃然抱拳。

楚晚莹立刻道：“我随云舟这条船。若有伤亡或发现邪毒之物，我能及时处理。”

墨云舟看向妻子，见她目光坚定，知她心意已决，且医术确实不可或缺，便点点头：“好，但你必须答应我，全程待在船舱内，非必要不露面，一切听我安排。”

“我答应你。”楚晚莹利落应下，转身开始检查随身药囊和银针包。

王老舵有些担忧：“国公爷，郡主，那雾里头邪门得很，真要去啊？要不……再多等等，看看朝廷水师……”

“等不了。”墨云舟摇头，望向窗外海面上那片仿佛在不断“呼吸”的灰白雾墙，“每多等一刻，雾就扩一分，里面的‘东西’可能就更稳固一分。我们必须弄清楚里面到底在发生什么，才能决定下一步如何做。王老舵，你们留在港内，帮我们留意岸上的动静，尤其是那些可疑的外来者。”

子时刚过，两条不起眼的“渔船”悄无声息地滑出望海港，融入浓重的夜色与波涛之中。船没有点亮任何灯火，全靠经验丰富的舵手和了望者借着微弱的月光与星辉辨明方向。

墨云舟所在的船走在前面。他站在船舱与甲板连接的阴影处，一身深灰色水靠，目光如鹰隼般扫视着漆黑的海面。楚晚莹依言待在狭窄但相对安全的船舱内，透过特制的小窗观察外界，手中扣着几枚淬了药的银针。

阿海则趴在船头，几乎将半个身子探出船舷，侧耳倾听海浪拍打船体的声音，同时用手不时掬起一捧海水，凑到鼻尖嗅闻。这是疍民判断水下暗流和异常水质的古老方法。

“国公爷，前面右转，绕过那块像狗头的黑礁石，就到鲸落湾入口了。”阿海压着嗓子回头道，“水流开始急了，大家抓稳。”

船只灵活地转向，驶入一片被高耸悬崖阴影笼罩的海域。月光在这里几乎被完全遮蔽，四周只剩下海浪撞击崖壁的轰鸣和水流湍急的哗哗声。果然如王老舵所说，此地极为隐蔽。

就在船只即将完全驶入湾内时，趴在船头的阿海突然身体一僵，猛地抬手示意停船！

“嘘——！”他竖起食指贴在唇边，眼神惊恐地指向左侧悬崖下方某处阴影。

墨云舟顺着他指的方向凝神望去。借着船只微弱的水面反光，他隐约看到，在那悬崖与海水交界处，一片突出的岩石下方，似乎……系着几条小艇！而那岩石上，好像还有人工开凿的痕迹，像是一个简陋的码头或平台！

更让他心头一紧的是，其中一条小艇的样式，他印象极深——狭长、低矮、船头微微上翘，两侧有便于划行的特殊凹槽。正是当年黑莲舰队常用的一种高速突击小艇的制式！虽然看起来已经有些破旧，覆满了藤壶和海藻，但绝不会认错！

“黑莲的人……在这里有过据点？”墨云舟心中警铃大作。他立刻打出手势，命令船只缓缓后退，远离那片悬崖，寻找另一处更隐蔽的角落下锚停泊。

“阿海，这鲸落湾，除了这里，还有其他可以登岸或藏匿的地方吗？”墨云舟低声问。

阿海仔细想了想，不太确定地说：“湾子最里面，悬崖有个裂缝，好像能通到后面山上，但很窄，而且长满了刺藤，平时没人去。国公爷，那些小船……”

“很可能是黑莲舰队遗留，或者仍在使用。”墨云舟语气凝重，“看来我们找对地方了。他们当年很可能就是以这里为跳板，频繁前往雾区深处活动。”

他示意船员保持绝对安静，然后对楚晚莹低声道：“晚莹，你留在船上，我带两个人，乘舢板摸过去看看。若半刻钟内我们没有返回，或发出警报，你立刻令船只退出海湾，去与韩擎会合，不可停留。”

楚晚莹知道他决定的事难以更改，只能叮嘱：“千万小心！若有不对，立刻退回！”

墨云舟点点头，点了两名身手最好的老兵，三人换上纯黑色的水靠，乘上一条更小的舢板，如同幽灵般滑向那片悬崖下的阴影。

靠近后，看得更清楚。那里确实是一个粗糙的石砌平台，约莫两丈见方，高出水面半尺。三条小艇用浸了油的粗缆绳系在石桩上，随着海浪轻轻晃动。平台内侧的崖壁上，有一个明显是人工开凿、高约六尺、宽四尺的洞口，黑黢黢的，不知通向何处。洞口边缘有长期摩擦的痕迹，似乎经常有人或物进出。

墨云舟示意两名手下在舢板上警戒，自己则如狸猫般轻巧地翻上平台。他伏低身体，仔细检查小艇和地面。小艇内除了些腐烂的海草和积水，空无一物。但在地面石缝和洞口边缘，他发现了一些痕迹——几处较新的刮擦痕，一些深褐色的、类似干涸血迹的污渍，还有……几片非常细小的、灰白色的、仿佛某种贝壳或骨片的碎片。

他捡起一片碎片，触手冰凉，质地非金非石，更像是某种经过特殊处理的……珊瑚？碎片边缘不规则，隐约有极其细微的符文刻痕，但已磨损大半。

正当他准备凑近洞口查看时，一阵极其微弱、却清晰可辨的、仿佛无数人压低嗓子呢喃的声音，顺着洞口深处的通道，隐隐约约地飘了出来！那声音的频率和质感，与港区听到的雾中低语极为相似，但似乎更集中、更……具有某种指向性！

墨云舟汗毛倒竖，立刻后退，打手势让舢板靠近。他迅速返回船上。

“里面有通道，很可能通向山腹或者更远的地方。有近期活动的痕迹，还有这个。”他将灰白碎片递给楚晚莹，“你看看这是什么？”

楚晚莹接过碎片，就着舱内豆大的油灯仔细观察，又用银针轻刮，放在鼻尖闻了闻，脸色微变：“这……这似乎是‘鬼母螺’的壳，经过特殊炼制！《楚门医案》海外异闻篇提过，南海极深处有奇螺，其壳能吸纳并储存特定的声音或意念波动，被某些海外邪巫用来制作传递讯息或辅助仪式的法器！这碎片上的刻痕，很像是某种引导或放大‘声音’的符文！”

“引导放大声音……”墨云舟立刻联想到那规律的低语，“难道雾中那规律的低语，是通过大量这种东西，在特定地点布置，人为制造或加强的？为了进行某种仪式？”

这个发现让事情更加诡异。黑莲舰队不仅占据了雾区，还可能在里面布置了复杂的仪式场！

就在这时，海湾入口方向，突然传来一声短促的、类似海鸟鸣叫却略显突兀的哨音！那是韩擎那条船约定的警示信号！

“被发现了？还是韩擎那边有情况？”墨云舟心头一紧，立刻下令，“起锚，退出海湾，去与韩擎会合！快！”

船只迅速而安静地掉头，向外驶去。就在他们即将驶出鲸落湾，重新进入相对开阔的海域时，墨云舟回头看了一眼那片悬崖下的洞口。

恍惚间，他似乎看到，那黑黢黢的洞口深处，两点幽绿的光芒，如同野兽的眼瞳，一闪而逝。

海风带来更清晰的低语，这一次，他仿佛从中听出了一个不断重复的词：

“……归来……归来……”