第474章 双线危局与雾海初探（1/2）

子时三刻，西苑外围。

原本的园林景致已不复存在，取而代之的是临时搭建的木栅、沙袋工事，以及穿梭其间、面色凝重的禁军与工部匠人。空气中弥漫着浓郁的硫磺味、草药焚烧的苦涩，以及一丝若有若无的、令人作呕的腐败气息。

太液池的方向，已被翻腾涌动的五彩毒瘴完全笼罩，瘴气柱在夜色中扭曲升腾，高达十余丈，内里隐约可见猩红或幽蓝的电弧闪烁。地面每隔一段时间便传来沉闷的震动，伴随着地底深处传来的、仿佛巨石摩擦般的恐怖声响。

“镇元锁灵阵”的三十六处主要阵基已经全部就位，由吴谨之亲自督造的七十二面阵旗，按照周天星辰方位插在西苑外围关键节点。此刻，所有阵旗无风自动，猎猎作响，旗面上用朱砂混合了多种珍稀矿物粉末、妖兽血液绘制的符文，正散发出柔和的淡金色光晕。这些光晕彼此勾连，形成一道巨大的、半透明的淡金色光罩，如同倒扣的巨碗，将整个西苑核心区域——尤其是太液池和地裂口——勉强笼罩在内。

光罩之外，黑气与溢散的毒瘴如同活物般不断冲击，与淡金光罩接触时发出“滋滋”的腐蚀声响，激起阵阵涟漪。光罩明显在向内缓慢收缩，光芒也忽明忽暗，显然承受着巨大压力。

吴谨之灰白的头发散乱，官袍上沾满了泥土和不知名的污渍，正站在一处较高的土坡上，手持一面主阵旗，嘶哑着嗓子指挥：

“丙三方位，灵力输出加大三成！快！”

“戊七阵旗有裂痕，备用旗立刻顶上！”

“注意地脉波动，下一次震荡要来了，所有人稳住阵脚！”

他声音已经沙哑得几乎破音，布满血丝的眼睛死死盯着阵盘上几处剧烈闪烁的光点。阵法的负荷远超预期，维持起来异常艰难，每一刻都在消耗海量的灵石和布阵者的心神。

就在这时，外围警戒的士兵传来一阵压低却清晰的骚动：

“陛下！陛下驾到！”

只见一队精锐禁军手持火把开道，萧景琰一身便于行动的玄色窄袖常服，外罩轻甲，腰佩长剑，在凌云及一众贴身侍卫的簇拥下，大步穿过层层工事，径直来到吴谨之所在的指挥土坡下。他面色沉静，不见慌乱，但眉宇间凝聚的沉重威压，让周围忙碌的官员工匠都不由自主地屏息凝神。

吴谨之连忙要下坡行礼，被萧景琰抬手制止：

“吴卿免礼，阵法情况如何？”

吴谨之也顾不上虚礼，指着前方光罩和翻腾的毒瘴，急声道：“陛下，阵法只能暂时延缓黑气毒瘴扩散的速度，无法根治，更无法压制地裂深处能量的反扑。岩雪姑娘的气息……老臣已经彻底感应不到了。地脉节点的裂痕正在加速扩大，按此趋势，最多两个时辰，‘镇元锁灵阵’必破！届时毒瘴黑气将席卷西苑，并向内城蔓延！”

萧景琰目光扫过那摇摇欲坠的光罩，以及光罩内越发狂暴的异象，沉声问：“可有其他阻遏之法？哪怕只是争取更多时间。”

吴谨之面露难色，捻着胡须的手微微发抖：“除非……除非能立刻修复琼华岛节点核心的裂痕，或者至少以强力重新‘堵住’能量狂涌的缺口。但前者需要岩雪姑娘那样的‘守印人’持‘山河镜’深入核心，后者……”他顿了顿，咬牙道，“后者或许可以尝试以大量精纯的灵力或带有镇封特性的宝物，强行投入地裂缺口，暂时‘封堵’。但此举凶险万分，投入之物很可能被狂暴能量瞬间摧毁，且需要有人能接近地裂边缘施为……那里如今已是绝地！”

萧景琰沉默片刻，目光投向光罩内那片翻腾的毒瘴中心，仿佛能穿透重重阻碍，看到那个生死未卜的雪岩族女子。他缓缓开口：“也就是说，关键在于‘时间’和‘封堵’。”

他转向凌云：“皇后在何处？”

凌云：“回陛下，皇后娘娘在东北角设立的医帐内，正指挥太医和民间征召的郎中，熬制避瘴解毒汤药，并救治之前吸入毒气晕厥的工匠兵士。”

“带朕过去。”

医帐区域灯火通明，数十口大锅冒着滚滚热气，浓烈的药味几乎压过了空气中的腐败气息。

沈清辞同样换去了宫装，穿着一身素净的青色布裙，袖口挽起，发髻简单绾起，额上带着细密的汗珠。她正俯身在一个昏迷的年轻士兵身前，快速施针，手指稳定而精准。

“清辞。”萧景琰的声音在帐外响起。

沈清辞手中最后一针落下，这才直起身，用布巾擦了擦手，快步走出医帐。看到萧景琰亲至，她眼中闪过一丝忧色，但很快被坚毅取代。

“陛下，您怎么来了？此处危险。”

“朕来看看。”萧景琰握住她微凉的手，目光扫过忙碌的医帐，“情况如何？”

沈清辞语速很快，条理清晰：“已按《楚门医案》中记载的‘地毒瘴疠篇’，结合太医院几位老供奉的经验，配出三种汤药。一种内服固本培元，抵御毒气侵蚀心肺；一种外用清洗眼口鼻及皮肤沾染的毒瘴；最后一种药性猛烈，专为可能出现的深度昏迷、脉搏沉滞者备下，但须慎用。目前救治了十七人，暂无死者，但后续若毒瘴浓度继续升高，或出现新型毒性，情况难料。”

她顿了顿，声音低了一些，带着不易察觉的颤抖：“岩雪姑娘……臣妾感应不到她的生机了。但‘山河镜’与她血脉相连，镜未彻底碎，或许……尚有一线渺茫之机。只是我们根本无法接近地裂。”

萧景琰握紧她的手：“朕明白。吴谨之说，阵法最多再撑两个时辰。我们需要时间，也需要办法暂时堵住地裂的能量喷涌。”

沈清辞敏锐地捕捉到关键：“暂时封堵？需要何物？”

“精纯灵力，或镇封类宝物。”萧景琰道，“宫内秘库中，可还有此类珍藏？”

沈清辞凝眉思索，快速回忆：“秘库中确有前朝留下的几件据说是‘镇国’‘封灵’的法器，但年深日久，灵力残存多少未知，且未必适用地脉能量。不过……”她眼神忽然一亮，“陛下可还记得，祖父……楚怀远公当年，曾受先帝密托，督造过一批特殊的‘镇龙钉’？”

萧景琰一怔：“镇龙钉？朕似乎在内库档案中见过此名目，但标注已全部损毁遗失。”

“并非遗失。”沈清辞压低声音，“楚家当年突遭大难，许多秘藏或被劫掠，或被迫转移隐藏。臣妾幼时曾偶然听祖父与父亲密谈，提及‘镇龙钉’并非寻常法器，而是以天外陨铁之精、混合了数种已近乎绝迹的灵矿，由当时最顶尖的方士与工匠，借助一处小型地火脉，耗费十年才炼制出九根。其本意是用于镇压某些极其凶险的‘地窍’或‘灵脉暴走’。炼制完成后，一直秘密封存于楚家老宅地下密室。楚家出事前，祖父似乎预感到了什么，曾悄悄转移了一批最重要的东西，其中很可能就包括‘镇龙钉’！”

萧景琰眼中精光一闪：“楚家老宅……如今早已荒废，且被多次搜查过。”

“明面上的宅院确实如此。”沈清辞道，“但楚家传承数代，狡兔三窟。臣妾记得，老宅后花园假山之下，有一条极为隐秘的密道，通往附近另一处不起眼的民宅地窖。那是祖父早年为了收藏一些见不得光的珍本医书和药材所设，连父亲都未必完全清楚。‘镇龙钉’若被转移，藏于彼处的可能性最大！”

“具体位置你可还记得？”萧景琰急问。

沈清辞重重点头：“大致方位记得。只是时隔多年，那一片街巷多有变化，需要亲自去找，且可能需要破解一些祖父设下的机关。”

萧景琰当机立断：“凌云！”

“末将在！”

“你亲自挑选二十名最精干、擅于探查破解机关的影卫，即刻护送皇后，前往楚家老宅旧址，寻找可能藏匿的‘镇龙钉’！务必隐秘，速去速回！若真能找到，或许是我们争取时间的关键！”

“陛下，这……”沈清辞没想到萧景琰会让自己亲自去。

“清辞，唯有你最了解楚家旧事和可能的机关。此事关系京城百万生灵，非你不可。”萧景琰看着她，语气斩钉截铁，“朕会在这里坐镇，尽量为你们争取时间。记住，安全第一，若事不可为，立刻撤回！”

沈清辞看着丈夫眼中深沉的信任与决绝，不再犹豫，用力点头：“臣妾领旨！必尽全力！”

她迅速解下腰间一个绣着药草纹样的锦囊，塞进萧景琰手中：“这里面是臣妾特制的清心避瘴香丸和几包急救药粉，陛下随身带着。此地凶险，万望珍重！”

萧景琰握紧锦囊，看着她与凌云等人迅速消失在夜色中，转身，面向那愈发狂暴的毒瘴黑气，对吴谨之及周围所有人沉声道：

“传朕令：工部继续加固外围工事，准备火油、石灰等物，若阵法破裂，以火墙、灰障暂阻毒气！禁军各队，检查弓弩箭矢，备好浸过药水的布巾掩住口鼻！太医署所有人，不得退缩，全力救治伤患！”

“朕，与尔等，共守此线！”

帝王的声音在混乱的夜色中清晰传出，带着不容置疑的力量。原本有些惶然的人群，渐渐镇定下来，各司其职，紧张却有序地继续忙碌。淡金色的光罩，在无数目光的注视下，依然顽强地闪烁着，抵挡着内部越来越可怕的冲击。

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