第4章 明镜初探二（1/2）

车厢内，气氛压抑。直到汽车驶离闸北范围，那名监督的稽查人员在中途下车，

声称要去别处办事，但显然意在放行，三人才稍稍松了口气。

“不是霍乱。”林一摘掉那令人窒息的口罩，声音低沉而肯定，第一句话就石破天惊。

“什么？”冷秋月和阿明都看向他。

“症状不典型。霍乱的典型特征是剧烈、无痛性水泻，状如米泔水，

伴有喷射性呕吐，迅速导致严重脱水、电解质紊乱、循环衰竭。

但刚才那女人描述，以及我隐约听到的呕吐声，更接近剧烈的胃肠道痉挛和干呕，

她提到‘吐黑水’、‘抽筋’、‘脸发黑’。这更符合某些重金属（如砷、汞）急性中毒，

或含氰苷类植物毒素中毒，甚至是有机磷类毒物中毒的部分特征。

而且，空气中有一丝极淡的苦杏仁味，虽然被掩盖，但很像氰化物的痕迹。”

林一快速而清晰地分析道，目光锐利，

“最重要的是，霍乱是细菌感染，主要通过污染的水源和食物传播，潜伏期短，

但爆发如此集中、迅猛，且患者面色青紫、指甲紫绀如此明显，

更像中毒导致的细胞缺氧或血红蛋白变性。”

冷秋月听得心惊：“你是说……人为投毒？”

“现在下结论为时过早，但自然爆发如此‘完美’模仿中毒症状的烈性肠道传染病，概率极低。

工部局的反应也很可疑——过度紧张，极力阻止我们接触病人和查看尸体，

对‘水有问题’的呼声极度敏感和压制，处理尸体的方式粗暴且隐蔽……”林一沉吟道，

“我需要韩笑那边的样本。最关键的是水源和可能的死者生物样本。”

回到《沪上星报》报馆，在总编的斡旋和那名“随行”稽查人员心不在焉的“监督”下，

阿明交出了一卷事先准备好的、拍摄无关紧要场景的备用胶卷应付检查。

真正的胶卷已被他藏起。冷秋月快速撰写了一篇语焉不详、

着重描写工部局防疫辛劳和难民“情绪稳定”、

对具体症状和冲突一笔带过的短讯，交给了总编。

总编似乎对工部局的压力也有所忌惮，略作修改便同意发稿。

傍晚，宝昌路秘密厢房。

林一和冷秋月带着压抑的发现返回。韩笑那边还没有消息。

直到晚上八点多，厢房后窗传来约定的敲击暗号。

韩笑带着一身河边的湿冷寒气闪身进来，身后跟着一名同样湿漉漉的年轻队员。

两人脸色都不好看，韩笑手中提着一个用防水油布紧紧包裹的方形箱子。

“怎么样？”陈默群立刻问。

“进去了，靠近老垃圾码头那边的窝棚区边缘。”

韩笑的声音带着压抑的怒意和一丝不易察觉的后怕，

“他妈的，简直是人同地狱。死了不少人，

草席卷着扔得到处都是，有些窝棚都空了。我们避开了巡捕的夜间巡逻队。”

“有发现吗？”林一追问。

韩笑打开油布包裹，里面是几个用软木塞封好的玻璃瓶，

装着不同颜色的浑浊液体，还有几个用蜡封口的小铁盒。

“水样，取了四份。两份是从公共取水点残留的木桶里舀的，

一份是直接从旁边一条通苏州河的臭水沟取的，还有一份……”

韩笑顿了顿，指着其中一个颜色最浑浊、泛着诡异黄绿色的瓶子，

“是从一口被封了、但被撬开石头的小土井里打的。

那口井就在最早发病的那几家窝棚旁边。

打水的时候，闻到一股子……说不出的怪味，有点像烂杏子，又有点铁锈味。”

烂杏子味！苦杏仁味的另一种描述！林一眼睛一亮。

“尸体呢？”陈默群问。

韩笑指了指那几个小铁盒，脸色更加阴沉：

“找到一具，男的，三十多岁，被扔在一个废弃窝棚后面，用破席子盖着，还没被收走。

我们……取了点呕吐物残留的泥土，还有，”他深吸一口气，

“我用干净的刀子，从他牙龈和鼻腔黏膜上，刮取了一点……分泌物和微量组织。

按林一之前交代的，尽量取了可能残留毒物的地方。

那人的脸，青黑得吓人，指甲全是紫的，眼睛没闭，样子……很惨。”

林一郑重地接过样本，立刻开始工作。厢房一角临时布置成了简易检验台。

他先仔细观察水样，特别是那瓶井水，在煤油灯下晃动，水中有明显的悬浮颗粒和油膜状物质。

他取出一小部分井水，滴入几种随身携带的简易试剂。

加入硝酸银溶液，没有大量乳白色沉淀（排除大量氯离子，但水本身浑浊，干扰判断）。

加入铬酸钾和稀硫酸，微微加热……没有明显变化。

他想了想，取出一小片光亮洁净的铜丝，

用硝酸处理后洗净，浸入另一份井水样本，微微加热。

几分钟后，林一将铜丝取出，在灯下仔细观看。

只见铜丝表面，原本的光亮金属色，出现了一层晦暗的、略带黑褐色的薄膜。

“铜丝变黑了……”林一喃喃道，眼神凝重，

“可能是硫化物，或者……某些含砷化合物与铜反应生成的薄膜。但需要进一步确认。”

他又取了一点井水，滴入一种自制的、含有锌粉和稀硫酸的装置，

上方悬着一片用硝酸银溶液润湿的滤纸。

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