第266章 熙宁定策上（2/2）

“稚圭兄，万里之遥，风波难测，务必……珍重此身。”

这位继任者眼中是毫不掩饰的忧虑与敬佩。

他知道眼前的老友押上的，是毕生功名与残年性命。

韩琦接过一饮而尽，将金杯掷于盘中，朗声一笑，笑声中却带着金铁之音：

“平仲（曾公亮字）放心，老夫此去是看着西夏小儿如何收场。

汴京诸事，有劳诸公了。”

他目光扫过众人，在韩绛脸上略一停留：

“禹玉（韩绛字），粮饷乃三军司命，西北百万军民，就仰仗你了。”

“下官必竭尽所能，不负所托！”

韩绛肃然长揖。

天色渐明韩琦不再多言，对众人团团一揖，转身大步走向他那辆特制的、加固了车轴、覆以牛皮的马车。

登车前他回首，最后望了一眼巍峨的汴京城楼，目光穿过渐散的晨雾，仿佛投向更北的福宁殿。

然后他再无留恋，登车落座。

“出发！”

命令简短有力，中军官令旗挥下，低沉的号角声响起。

七百面赤旗、五百面青旗、三百面白旄（象征节度权威）在晨风中猎猎展开。

前导的五百精骑缓缓启动，马蹄声由疏而密，踏碎了官道上的宁静。

韩琦的车驾位于中军，前后左右是千余名最精锐的步骑亲军。

辎重车队与后军依次跟进。

队伍如同一道沉默的铁流，蜿蜒向西。

沿途早起营生的汴京百姓，远远站在道旁田埂上，踮脚张望。

消息早已传遍——韩相公挂帅西征了！

人们交头接耳，脸上交织着兴奋、敬畏与一丝不安。

有老者喃喃道：

“韩相公这把年纪……这是要拼老命了啊……”语中满是唏嘘。

队伍出城十里，道旁忽然出现大批太学生与汴京士子，他们不知从何处得了消息，自发聚集，肃立道旁。

见韩琦车驾经过无人喧哗，只是齐齐躬身，长揖到地。

这是无声的敬意，更是沉重的期许。

韩琦在车中微微颔首，放下窗帘。他知道此去，已无退路。

从汴京到永兴军（长安），水路陆路合计约八百余里。

韩琦一行不取全程水道以求安逸，而是水陆并进，以展示决心、检视沿途防务。

并让这支“中枢延伸”的力量，最大程度地暴露在西夏与天下人眼中，形成持续的心理压迫。

行程是刻意安排的“稳而显”：

第一阶段（汴京-西京洛阳，约三百五十里）：

沿汴河、黄河水陆并进，日行约五十里。

这是大宋腹地之内道路平坦，补给便利。

韩琦主要在舟车中批阅从汴京转送来的最新西北边报、三司钱粮调度文书。

并召见沿途州府官员，询问地方治安、仓储、驿传情况，尤其关注向陕西转运物资的通道是否畅通。

他问得极细，粮价几何，民夫征雇是否给值，河道何处需疏浚。

地方官无不战战兢兢，知这位老相是动了真格。