第266章 熙宁定策上（1/2）

他凝视着赵顼，语重心长：

“陛下，治国如弈棋，需看三步之后。

此战之后若西夏十年无力东顾，我朝便可全力整顿内政、积蓄国力。

待兵精粮足、国库充盈之时，再图后计不迟。”

赵顼久久无言，烛火在他眼中跳动，那里面有明悟，有感慨，更有一种沉重的责任。

“朕明白了。”

他终于开口，声音沉稳：

“太师此去，不必求‘灭国’之功，但求‘定边’之效。

让西夏知道疼，知道怕，从此不敢再起觊觎之心，便足矣。”

“陛下圣明。”

韩琦欣慰地点头。

赵顼再次为韩琦斟茶，这次的水是刚沸的，茶香重新氤氲开来。

他双手奉茶，郑重道：

“那西北之事，便全托付太师了。

如何打，何时打，打到何种地步——皆由太师临机决断。

朕在汴京，绝不掣肘，只全力保障粮饷军需。”

他顿了顿，语气转为诚挚的关怀：

“只望太师务必珍重。天气转凉便添衣，夜深了便早歇。

您的安康，于朕、于大宋，才是最紧要的。”

韩琦双手接过茶盏，感受着那透过瓷壁传来的温度。

他抬头看着眼前年轻的皇帝，忽然想起很多年前，自己第一次见到的那个还是王爷时的孩童。

时光荏苒，孩童已成君王，而自己也已白发苍苍。

他开口，声音有些喑哑：

“老臣……定不负陛下所托。”

茶香袅袅，夜色沉沉。这一老一少对坐书房，不再谈论兵戈战事，只说些家常闲话，说西北的风物，说从前的旧事。

仿佛这只是一次寻常的师生夜谈，而非一场关乎国运的托付。

但他们都清楚，当韩琦的车驾驶出汴京，奔向西北的那一刻起，一个时代将缓缓拉开帷幕。

而历史会记住这个夜晚——记住茶香，记住烛火，记住一位老臣最后的征程，和一位君王最珍贵的信任。

熙宁三年六月廿五寅时三刻，汴京新郑门外。

天色未明，夏夜的星辰尚在头顶闪烁，东方已露出一线鱼肚白。

城门内外火把如林，甲胄的反光在晨曦中流淌成一条沉默的星河。

七千禁军精锐已列队完毕，人马无声，只有偶尔响起的銮铃声和战马不耐的喷鼻声，划破凝重的空气。

枢密院、三司、皇城司的属官们最后一次清点着随行的文书、印信、舆图。

三十余辆装载着紧要文书、部分军资、以及韩琦一应公私用度的马车，在披甲厢军的护卫下静静等候。

更多的粮秣、军械，已由三司使韩绛统筹，提前经汴河、黄河、渭水，发往永兴军及前线各州。

没有盛大的仪仗，没有送别的百官。

这是韩琦自己的要求——“臣此行非夸功，乃赴难。悄然去，足矣。”

只有新任首辅曾公亮、三司使韩绛、知枢密院事冯京等寥寥数位核心重臣，奉皇命于官道旁设帐，置酒饯行。

帐内韩琦已换下朝服，着一身深青色圆领常袍，外罩半旧罩甲，腰间悬着天子亲赐的佩剑。

他须发如银，面容清癯，但腰背挺得笔直，目光沉静如古井。

曾公亮双手奉上御酒，声音微哽：

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