第321章 能臣早候承君召，密奏初展巡边情（1/2）
刑部值房的木门“吱呀”一声被拉开。
陈璋刚探出头，就见张永站在门外的廊下，手里提着个朱漆食盒，额角挂着细密的汗珠。
天热得厉害，连廊下的风都是烫的。
他连忙侧身让道，语气恭敬又带着几分急切。
“张大伴快请进！臣刚还想着派人去问陛下召见的具体时辰，没想到您亲自跑了一趟。”
张永笑着摆了摆手，脚步没动，声音压得恰到好处。
“不进了，不耽误你准备。”
“皇爷那边刚陪皇后回宫换了身常服，估摸着申时前就能到坤宁宫暖阁，你抓紧时间再顺顺思路就行。”
说罢，他把手里的食盒递过去，指尖碰了碰陈璋的手背，带着点暖意。
“这里面是御膳房刚蒸好的绿豆糕，加了冰糖，天热得邪乎，你先垫垫肚子，等会儿跟皇爷汇报，也好有精神头。”
陈璋连忙双手接过食盒，食盒入手温热。
他躬身行礼，语气恳切。
“多谢张大伴体恤，这份情臣记下了。”
张永拍了拍他的胳膊，力道不轻不重，带着点提点的意思。
“你是个干实事的，皇爷看重你，咱家自然得护着点。”
“记住，跟皇爷汇报，捡实在的说，有多少说多少，带了什么凭证就亮什么凭证，他最烦那些虚头巴脑的套话、空话，别浪费时间。”
“臣明白！”陈璋重重点头，眼神坚定。
“巡查的每一件事都有凭有据，涉案人员的供词、税吏的证词、账目副本，臣都整理妥当了，绝不敢掺半句虚言，更不敢遗漏半分实情。”
张永满意地笑了笑，转身就往回廊外走，脚步轻快。
心里暗自琢磨——这陈璋跟那些只会掉书袋、耍嘴皮子的读书人不一样，查案时敢碰硬茬，说话办事都有章法、有分寸，难怪皇爷要特意点他去北直隶巡查，还给他按察使的印信，让他“便宜行事”。
看着张永的背影消失在刑部回廊的拐角。
陈璋立刻关上门，把食盒轻轻放在案角，连盖子都没顾上开。
他转身快步走到书架前，踮脚从最上层抱下三个厚厚的册子。
册子封面用墨笔写着“北直隶巡查实录”，边角都被磨得起了毛，页边还沾着些许尘土，那是他三个月来踏遍州县留下的痕迹。
这是他用脚丈量北直隶十六府、七十二州县，一笔一划记下来的实情。
每一个字都浸着辛苦，也藏着民心。
陈璋坐在案前，手指在册子封面上轻轻摩挲了一下，随即快速翻开。
指尖划过“顺天府税银贪腐案”几个加粗的墨字时，他的眉头忍不住狠狠皱了起来，眼神也沉了下去。
这案子棘手得很，牵涉到顺天府尹赵文彬的小舅子王三。
当初他查案时，王三不仅不配合，还拿出吏部尚书的帖子来压他，说“小小按察使，也敢管府尹的亲戚”。
幸好他早有准备，提前找了三个知情的税吏当人证，又连夜封存了顺天府的税银账目，才硬生生把这根硬骨头啃了下来，没让贪官逍遥法外。
翻到“河间府冤狱案”那一页时，陈璋紧锁的眉头渐渐舒展，眼神也软了下来。
那是个卖豆腐的老汉，被当地地主周富贵诬陷偷了五十两银子，打了三十大板后扔进大牢，一关就是三个月。
他巡查到青县时，正好遇到老汉的小孙子跪在路边拦路喊冤，孩子膝盖都跪肿了，哭得撕心裂肺。
他当即停下轿子，连夜提审卷宗，又传讯了牢头和相关人证，才查出是周富贵为了强占老汉的豆腐摊，勾结牢头栽赃陷害。
最后不仅当堂放了老汉，还判周富贵赔偿医药费、误工费共五十两，革去了他花钱买的监生身份，替百姓出了口气。
“这些案子，都是实打实的民心账，皇爷看了应该会满意吧？”陈璋喃喃自语，指尖轻轻拂过册页上“百姓叩谢”的记录，心里多了几分底气。
他把三个册子按顺天府、河间府、保定府的顺序理得整整齐齐。
又从抽屉里拿出一叠厚厚的供词和凭证——有税吏的签字画押、账目的副本、地主的认罪书，还有百姓的联名感谢信，一一对应着夹在册子里面。
做完这一切，他才放心地起身，拿起册子揣在怀里，快步往皇宫赶去。
此时的皇宫里，坤宁宫暖阁外的石榴树开得正艳，火红的花瓣一簇簇堆在枝头。
风一吹，簌簌落在青石板上，铺了薄薄一层，透着几分热闹。
陈璋赶到时，看了看日晷，离申时一刻还差两刻钟——也就是下午两点四十五分。
他没敢贸然敲门，就站在廊下的阴影里等着，怀里紧紧揣着那三个册子，册页的边角硌着胸口，手心却沁出了细汗。
旁边伺候的小太监见他站在那儿，连忙端来一杯冰镇的凉茶，脚步放得极轻。
“陈大人，天热得厉害，喝杯茶解解暑吧。”
“皇爷还在坤宁宫后院陪皇后说话呢，估摸着还要一会儿才过来。”
陈璋接过茶杯，指尖碰到冰凉的杯壁，心里的燥热稍稍退了些。
他笑着对小太监道。
“多谢小公公，劳烦你了。”
“不碍事，臣等皇爷是应该的。”
他抿了一小口茶，目光落在暖阁的朱红门扉上，思绪忍不住飘回了三个月前。
那天也是在暖阁，皇爷亲自召见他，神色凝重地说“北直隶是京师门户，吏治不清则百姓不安，百姓不安则京师不稳”，还亲手把按察使的印信放在他手里，让他“只管放手查案，不管涉及到谁，有朕给你撑腰，不用怕”。
如今，他带着满册的实情回来，总算没辜负皇爷的这份信任和嘱托。
没过多久，远处传来一阵沉稳的脚步声，越来越近。
陈璋抬头一看，只见朱厚照穿着一身藏青色常服，腰间系着玉牌，脚步轻快地走来，身后跟着张永，手里捧着个茶盏，还冒着淡淡的热气。
陈璋连忙快步迎上去，在台阶下躬身行礼，声音洪亮却不张扬。
“臣陈璋，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
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