第239章 帝定宽严相济策，厂卫携旨赴礼部（1/2）
坤宁宫暖阁内，新添的银丝炭燃得正旺。火星子“噼啪”溅落在铜炉沿上，滚了两圈才灭，留下点点焦黑的印记。这细碎的声响，混着几人的争执声，裹着龙井茶香漫开。暖阁里的空气，比刚才更显燥热。
刘瑾往青砖地上啐了一口浓痰。青袍下摆扫过砖缝里的积灰，留下一道浅痕。他歪着脖子，眼神里满是狠戾。
“定国公家那小舅子不能轻饶！送了五百两银子就想塞女儿进后宫，真当陛下的后宫是菜市场，给钱就能进？”
“依咱家看，直接扒了他的官服，套上囚衣拉到长安街游街三日，脖子上挂块‘舞弊求官’的木牌，让全京师的人都看看他的嘴脸，看往后谁还敢学他！”
陆炳按了按腰间的绣春刀。刀柄的鲨鱼皮被攥得发热，墨色刀穗子垂在膝前，随着他的动作轻轻晃荡。他声音沉得像撞在铜钟上。
“游街太轻，不足以立威。”
“抄了他的家产，连带着定国公府的旁支田宅也查一遍，再把那小舅子贬去辽东戍边，让他在冰天雪地里挖战壕、守城墙，好好想想什么是君臣规矩，什么是‘不该碰的线’。”
他顿了顿，刀穗子猛地一摆。
“定国公要是敢出面求情，连他一起查！咱家就不信，开国功臣之后的府里，能干净得连半点贪墨都没有！”
李东阳连忙上前半步。官袍下摆蹭过青砖地面，发出“沙沙”的轻响，像极了他此刻焦灼的心跳。他双手拢在袖中，指尖都在发颤。
“不可不可！陆指挥使三思啊！”
“定国公是开国功臣徐达的后人，太爷爷跟着太祖爷打南京、破元军，立下过汗马功劳；他本人又是太宗爷的外戚，朝堂上的勋贵们都盯着他呢！真要动他，英国公、成国公那些人定会抱团发难，说陛下‘忘恩负义’。”
“陛下刚定下外戚不封爵的新规，还没推行就惹恼了勋贵集团，到时候文官再借机起哄，咱们就是腹背受敌，新政怕是要全泡汤！”
杨一清跟着上前，手指无意识地摩挲着袖口的盘扣。那是去年陛下赏的象牙扣，此刻却硌得他手心发慌。他躬身附和。
“首辅说得对！稳妥为上啊！”
“定国公家小舅子只是送礼未遂，算不上舞弊主谋，罪不至抄家戍边。依臣之见，罚他三千两银子充入常平仓，再让定国公亲自写份检讨书，在朝堂上当众认错，既给了陛
刘瑾冷笑一声，尖嗓子像淬了冰，刺得人耳朵发疼。
“稳妥？李首辅这话听着耳熟啊！上次通州粮库亏空，你们就是说‘稳妥’，只杀了两个小主事，结果呢？不到半年，礼部就敢在选秀上动手脚！”
“这次再松松手，下次怕是有人敢改传位诏书了！到时候你们再跟陛下说‘稳妥’？”
他跺了跺脚，青袍上的晨霜碎成粉末。
“勋贵手里有兵权又怎样？真敢反，咱家的东厂番子第一个剁了他们的狗头！”
“刘公公这话重了！”李东阳眉头拧成个死疙瘩，声音也提了几分。
“勋贵和文官不同，他们世代承袭爵位，门生故吏遍布军中，真逼急了，辽东、宣府的边将说不定会借机生事！陛下登基才多久，正是根基未稳的时候，绝不能因小失大！”
朱厚照靠在龙椅上，指尖有一下没一下地敲着案边的和田玉如意。玉质温润，被他敲出“笃、笃”的轻响，恰好压下了几人的争执。他声音不高不低，却带着不容置疑的威严。
“李首辅说的是，勋贵动不得太狠。”
“往上数三代，不是跟着太祖爷横扫漠北的功臣，就是太宗爷靖难时的亲眷，真要杀了罚了，朕没法跟太庙的祖宗们交代——总不能让后人说，朕是个忘恩负义的皇帝。”
陆炳抬头看向朱厚照，眼神里带着几分不甘，刀穗子绷得笔直。
“那陛下的意思是，就这么饶了他们？这岂不是让天下人觉得，勋贵就能法外开恩？”
“饶了？哪能这么便宜。”朱厚照猛地坐直身子，龙袍的金线在火光下闪着亮，目光扫过众人，像把出鞘的刀。
“定国公小舅子，罚银五千两——少一文都不行，直接抄他的家！再去常平仓当一个月苦役，每天挑水、晒粮、给百姓发米，让他亲眼看看，他送五百两银子想换的‘后宫名额’，够百姓买多少斤救命粮！”
“定国公本人，罚俸一年，亲自进宫给朕磕三个响头认错，磕得不够响就重磕，直到朕满意为止。”
他顿了顿，指尖在案上划过选秀名单，语气沉了几分。
“至于刘谦、王宗，抄家！所有家产全部充公，给常平仓补亏空！人贬去哈密卫当戍卒，让他们在戈壁滩上啃沙子，好好反省自己的贪念！”
“唐御史、林侍郎，罢官夺爵，收回所有赏赐的田宅，永不录用！让他们回老家种地去，尝尝‘面朝黄土背朝天’的滋味，看看百姓的日子有多苦！”
“张升呢？”朱厚照抬眼看向李东阳。
“礼部尚书监管不力，罚俸一年，亲自去常平仓发粮十日！每天卯时到酉时，站在寒风里给百姓分米，少一粒米、多一句怨言，朕唯他是问！”
刘瑾撇了撇嘴，往地上又扫了眼，语气里带着几分不甘，却也藏着认可。
“就这？比咱家想的轻多了——不过也好，至少让他们知道疼，知道陛下的规矩碰不得。”
陆炳躬身应道，按刀的手松了些，刀穗子重新晃荡起来。
“陛下的法子好！既没见血，惩戒力度又够——罚银让他们心疼，苦役让他们丢脸，勋贵和文官都挑不出错，还能让百姓得实惠，一举多得！”
李东阳松了口气，后背的冷汗悄悄收了些，他连忙拱手，声音里带着真切的敬佩。
“陛下圣明！这样处置，既显皇权威严，又存祖宗仁厚，定能让朝野上下心服口服！”
朱厚照摆了摆手，指尖重新敲起玉如意，节奏比刚才快了些，是要分工的意思。
“行了，法子定了，该分工办事了，别耽误了常平仓发粮和新名单拟写。”
“李首辅、杨次辅，”他看向两人，语气缓了些，却带着叮嘱。
“你们去办定国公和外戚的事。跟定国公说清楚，朕是念着徐达老将军的功劳，念着祖宗情分才从轻发落，再敢有下次——不管是他的小舅子还是亲儿子，朕都不会再讲情面！”
李东阳和杨一清齐声躬身，官袍的下摆扫过地面，发出整齐的“沙沙”声。
“臣遵旨！”
“刘瑾、陆炳！”朱厚照转向两人，语气瞬间沉了下来，带着股肃杀之气。
“你们俩带人手去礼部，把陛下的处置决议当众宣布！盯着张升把旧名单烧了，重新拟新名单——这次必须从民间选品行端正的女子，要是再敢有半个官宦之女混进去，你们不用请示，直接把人绑了，连带着张升一起送朕这儿来！”
刘瑾眼睛一亮，绿豆似的眼珠转了转，连忙躬身，尖嗓子里带着抑制不住的兴奋。
“奴才遵旨！保证把礼部搅个底朝天！让那些小吏、主事都看看，舞弊的下场有多惨，以后再不敢动歪心思！”
陆炳也拱手，飞鱼服的衣角扫过地面，带着股冷意。
“臣遵旨！这就带锦衣卫校尉去礼部，从拟名单到登记家世，全程盯着，一个字都不会让他们改！”
“都去吧。”朱厚照挥了挥手，重新靠回龙椅。
“办得利落点，朕还等着看新名单，等着常平仓的百姓领粮时的笑脸呢。”
四人躬身告退，脚步声从沉重到轻快，渐渐消失在暖阁外。阁里只剩下朱厚照和张永，炭火依旧“噼啪”燃着，茶香漫得更浓了，却比刚才安静了不止一倍。
朱厚照拿起案上的凉茶，仰头喝了一口，冰凉的茶水滑过喉咙，他自嘲地笑了笑，声音里带着几分疲惫。
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