第237章 内阁对质疑名单，密探暗查揪内鬼（2/2）
“是！是！属下这就去！这就去把刘谦带来！”
王瓒如蒙大赦，连滚带爬地跑出暖阁。
他的后背已经被冷汗浸湿了一大片，贴在身上凉得刺骨，刚出阁门就打了个寒颤。
这事要是扯到自己身上，别说官没了，怕是连命都保不住！
杨一清看着他的背影，咬牙道。
“定是刘谦搞的鬼！说不定还有其他礼部官员掺和，我这就让人去查他的底细，看他最近和谁走得近，收了多少好处！”
“去吧，小心点，别漏了马脚。”
李东阳嘱咐道，心里却隐隐觉得不对劲。
刘谦只是个主事，胆子再大，也不敢单独借内阁的名头办事，背后说不定还有更大的人物在操盘。
与此同时，东厂的暗牢里，烛火摇曳，映得刘瑾那张蜡黄的脸忽明忽暗。
他正弯腰盯着墙上的舆图，指尖裹着布条，在礼部官员的名字上一一划过，每划一个，就冷笑一声。
“陛下虽然没明说要办谁，但这名单里的猫腻，瞎子都能看出来。”
刘瑾尖着嗓子道，声音像被砂纸磨过。
“给咱家听好了！所有人都换上便服，分成十组，一组盯礼部主事以上的官员，白天黑夜都跟着，看他们和哪些文官往来，收了谁的礼；二组去查这些士大夫之女的家世，从父亲到外祖父，一个个捋，看看谁和礼部官员有利益勾结；三组去翻礼部的旧档，把前三次选秀的名单和账目都翻出来，看是不是早就有猫腻！”
他猛地直起腰，手里的茶杯重重砸在案上，茶水溅了满地。
“记住，要秘密行动！扮成货郎、乞丐、挑夫，别让任何人发现！要是走漏了风声，让那些文官有了防备，咱家扒了你们的皮，扔去喂狗！”
“是！厂公！”
底下的番子齐声应道，声音里满是敬畏。
一个个身形一闪，像幽灵般消失在暗牢的阴影里，连脚步声都没留下。
不到半个时辰，京师的大街小巷就多了些“生面孔”。
城南的街角，一个“货郎”挑着担子叫卖，眼睛却死死盯着礼部郎中王宗的府邸。
城西的酒肆旁，一个“乞丐”蹲在地上啃馒头，余光却扫着进出的官员。
城北的驿站外，一个“挑夫”靠在墙角歇脚，怀里却藏着画像，对照着过往的人。
盯梢刘谦的番子扮成卖糖画的，在刘府门口支起摊子，锅里的糖浆熬得冒泡，香气飘出老远。
没过多久，就见刘谦鬼鬼祟祟地出门，戴着帷帽，低着头快步走。
番子连忙收了摊子，挑着担子跟上去，看着他进了城西的“醉仙楼”，和一个穿青袍的文官进了雅间，连忙记下那人的样貌。
那是御史唐某，正是名单里唐氏的父亲。
查赵氏家世的番子则扮成收账的，去了赵氏父亲赵谦开的粮行。
他故意和账房先生套近乎，送了两壶酒，就问出了关键。
“上个月礼部郎中王宗来过，说能帮赵掌柜的女儿选秀，赵掌柜给了他五百两银子做‘打点费’。”
而锦衣卫的指挥使陆炳，正带着暗线在礼部的库房里翻找。
库房里阴暗潮湿，满是灰尘。
陆炳手里拿着一盏昏暗的油灯，照亮了满架的旧档。
“重点查上个月的往来书信和礼品登记册，看看有没有文官给礼部官员送礼的记录，尤其是拟名单那几天！”
锦衣卫的暗线动作麻利，手指飞快地翻着账册。
突然，一个暗线低呼一声。
“陆大人，找到了！”
陆炳连忙凑过去，就见一本泛黄的礼品登记册上写着：“礼部主事刘谦，收御史唐某绸缎十匹、白银三百两，日期正月初五”；“礼部郎中王宗，收侍郎林某白银五百两、粮票千石，日期正月初六”。
正月初五、初六，正是礼部拟选秀名单的日子！而御史唐某是名单里唐氏的父亲，侍郎林某是林氏的父亲！
“好啊，果然有勾结！”
陆炳低声道，眼神瞬间冷了下来。
他小心翼翼地把登记册卷起来，藏在怀里。
这就是铁证！
接下来的三天，京师表面上依旧平静。
街面上的年味还没散，百姓们聚在茶馆里，讨论着常平仓的平价粮，说着陛下的新政好。
官员们依旧按时上朝，互相拱手问好，看不出半点异样。
没人知道，一场暗流涌动的调查正在悄然进行。
东厂的番子几乎踏遍了京师的大街小巷，从酒肆茶馆到胭脂铺，从驿站到寺庙，搜集了一沓沓证词和画像。
锦衣卫的暗线则查遍了礼部的账目、官员的产业，甚至连夜去了通州，查了林氏父亲的粮行，发现他曾给王宗送过上千石粮食，还伪造了“赈灾捐粮”的凭证。
礼部的官员们也渐渐察觉到了不对劲。
出门时总觉得有人跟着，回头却什么都没有。
家里的书信被人翻动过，锁在抽屉里的银票少了几张。
甚至有官员发现，自己和亲友的谈话，竟被人一字不差地传了出去。
刘谦吓得闭门不出，天天在家烧香拜佛，连饭菜都要让仆人先尝。
王宗则找机会偷偷去见唐御史，想串供，却不知两人的对话，早已被东厂的番子用“听墙根”的法子录了下来。
还有几个参与拟名单的小吏，吓得收拾行李想跑路，刚出城门就被锦衣卫抓了回去，关进了诏狱。
杨一清和李东阳也没闲着。
杨一清亲自去见了赵谦，三问两问，就问出了实情。
赵谦是被王宗怂恿的，还拿了他五百两银子，说“有内阁的名头兜底，肯定能选上”。
李东阳则找了礼部的老吏，查出刘谦收了唐御史的好处，答应把唐氏加进名单，还承诺“会提一句是首辅的门生之女”。
“这些人真是胆大包天！”
杨一清气得拍案，案上的茶杯都震倒了。
“竟敢借着选秀敛财，还敢攀附咱俩，把陛下的后宫当成了交易场！这要是不严办，以后谁都敢在陛下眼皮子底下搞小动作了！”
李东阳脸色也不好看，手指捏着赵谦的供词，指节泛白。
“已经查清楚了，刘谦、王宗、唐御史、林侍郎，还有赵谦，都参与了进来。三天后就把这些人报给陛下，附上供词和证据，看陛下怎么处置。”
三天的时间，说长不长，说短不短，却足以让一场隐藏的阴谋浮出水面。
东厂的暗牢里，刘瑾正坐在案前，看着桌上堆积如山的证词、画像和账目，嘴角勾起一抹阴冷的冷笑。
“没想到礼部的水这么深，不仅有小吏贪财，还有京官掺和，这下可有好戏看了。”
锦衣卫的指挥使陆炳也整理好了证据链，从送礼记录到串供证词，从粮行的账本到官员的供词，每一条都清清楚楚，装订成册，只等明天呈给陛下。
而内阁暖阁里，李东阳和杨一清也拟好了调查报告，将刘谦、王宗等人的罪行一一列出，附上了供词和证人名单，只待天亮后入宫奏报。
没人知道，东厂和锦衣卫的调查，已经比他们先一步摸清了所有底细，甚至查到了更深层的牵连。
有三位京官也参与其中，想借着选秀安插自己的人，好在后宫里安插“眼线”。
夜色渐深，京师的宫灯一盏盏熄灭，只有皇宫的角楼和东厂、锦衣卫的衙门还亮着灯。
灯火下，密探们正做着最后的整理，笔尖划过纸页的“沙沙”声，和窗外的寒风呼啸声交织在一起，空气中弥漫着一股“山雨欲来”的紧张气息。
三天过后，当第一缕阳光照进坤宁宫暖阁时，一场关于选秀舞弊、攀附权贵的清算，即将拉开序幕。
而这场清算，注定要搅动整个大明的朝堂！