第387章 登陆胶州湾，瑾会旧门生（1/2）
腊月二十二的胶州湾，冻得人直跺脚。
北风从海面上刮过来，带着冰碴子似的，吹在脸上生疼。
码头上挑夫们缩着脖子搬运货物，嘴里哈出的白气混着粗话，在冷空气里凝成团。
“靖海号”没进主港，泊在湾子东侧的备用锚地。
船上降了旗，帆也收了七成，远远看去跟寻常商船没两样——这是苏惟瑾的意思。
大张旗鼓回京？
那是给沿途州府敲锣打鼓送弹劾材料。
“公子，船备好了。”
苏惟奇从舷梯上来，搓着手说。
他换了身靛蓝棉袍，外罩羊皮坎肩，打扮得像个小掌柜。
这三年在月港历练，当年那个书童早脱了稚气，眉宇间透着精明。
苏惟瑾披着件灰鼠皮斗篷，站在船头眺望岸上。
胶州城依山傍海，城墙在冬日天色里显得灰扑扑的。
城门口排着长队，都是赶着年前进城的百姓。
“走。”他收回目光，转身下船。
小舟靠岸的地方是个渔村，叫石臼所。
几十户人家，屋顶上压着厚厚的雪，烟囱冒着青烟。
几个半大孩子蹲在岸边看船，鼻涕冻成冰溜子。
胡三先跳上岸，往四周扫了眼，压低声音：“公子，有人盯着。”
苏惟瑾不动声色：“几个？”
“左边槐树下两个，装成卖柴的，柴捆子都没解开——谁大冷天在这儿卖柴？
右边茶馆二楼窗户开条缝，反光。”胡三咧嘴，“手法挺糙，济南府那帮人的路数。”
“让他们盯。”苏惟瑾抬脚往村里走，“咱们找的是教书先生，又不是造反。”
三人穿过渔村，在村口雇了辆骡车。
车把式是个五十来岁的老汉，姓刘，话多：“三位爷去即墨县？
那可是好地方！
孔圣人当年还去过哩！
县学里供着圣像，香火旺着嘞！”
苏惟瑾坐在车里，随口搭话：“听说即墨县学有位姓孔的教谕？”
“孔教谕？”刘老汉甩了下鞭子，“您说孔闻韶孔先生？
那可是好人！
学问好，脾气也好，就是……唉，命不好。”
“怎么说？”
“他是圣人后裔不假，可听说跟曲阜那边闹掰了，被发配到咱这穷地方。”刘老汉压低声，“去年县里王大户强占李寡妇的地，闹到县衙，县令收了钱要断给王家。
孔教谕愣是在衙门口跪了半个时辰，把《大明律》《圣谕广训》一条条背出来，把县令臊得没脸，这才改了判。”
苏惟瑾眼中闪过一丝笑意。
还是那个脾气。
骡车吱呀呀走了两个时辰，晌午时分进了即墨县城。
县城不大，但年关将近，街上颇为热闹。
卖年画的、扯红布的、宰猪杀羊的，吆喝声此起彼伏。
空气中飘着炸丸子的油香和鞭炮的火药味。
车在县学门口停下。
苏惟瑾抬头看——门脸不大，匾额上的“即墨县学”四字漆都剥落了，门口石狮子缺了只耳朵。
门房里出来个老头，抄着手问：“找谁？”
苏惟瑾拱手：“请问孔闻韶孔教谕可在？”
“孔教谕？”老头打量三人，“在后院西厢。
您几位是……”
“故人。”苏惟瑾让苏惟奇递过去一钱碎银，“劳烦通禀一声，就说沭阳故人来访。”
老头接了银子，脸上堆起笑：“您稍等！”
不多时，后院传来急促的脚步声。
门帘一掀，出来个中年书生。
这人瘦得跟竹竿似的，青布直裰洗得发白，袖口打着补丁。
脸倒是清癯，三缕胡须收拾得整齐，只是眼窝深陷，透着疲惫。
正是孔闻韶。
他看到苏惟瑾，先是一愣，揉了揉眼睛，再定睛一看，整个人僵住了。
“苏……苏先生？”孔闻韶声音发颤。
苏惟瑾笑了：“闻韶，别来无恙。”
“真是您！”孔闻韶眼圈瞬间红了，紧走几步要行大礼，被苏惟瑾扶住。
“进去说。”
西厢房简陋得让人心酸。
一张木板床，被褥单薄；
一张书桌，堆满学生课业；
墙角堆着半筐炭，一看就是劣质货，烧起来满屋烟那种。
唯一显眼的是墙上挂的字——“养天地正气，法古今完人”，落款是孔闻韶。
“让先生见笑了。”孔闻韶手忙脚乱地找杯子倒水，发现茶壶是空的，尴尬地站在那儿。
苏惟瑾按住他肩膀：“坐。
惟奇，去弄点热食来。”
苏惟奇应声出去。
胡三守在门口，像尊门神。
屋里只剩两人。
孔闻韶搓着手，激动得语无伦次：“学生……学生在《邸报》上看到先生的事迹了！
平倭、收琉球、封靖海伯……
沭阳的父老都说，咱们县出了条真龙！
当年在县学，学生就知道先生非池中之物……”
“好了好了。”苏惟瑾摆摆手，打量着他，“你这日子，过得清苦啊。”
孔闻韶苦笑：“教谕俸禄微薄，一年四十五石米，折银不到三十两。
家里还有老母妻儿，能糊口就不错了。”
“以你的才学，早该中举入仕。”苏惟瑾皱眉，“当年在沭阳，你可是县学头名。”
这话戳到痛处。
孔闻韶沉默半晌，长叹一声：“先生有所不知。
学生这副圣人后裔的皮囊，是荣耀，也是枷锁。”
他起身走到窗边，望着院中枯树：“曲阜孔府，北宗嫡系，世代衍圣公。
我们这一支是南宗，祖上在南宋时迁到衢州，后来分支散落各地。
按族谱，我是孔子六十二代孙，论辈分，现任衍圣公孔贞干还得叫我一声叔祖。”
苏惟瑾静静听着。
“可那有什么用？”孔闻韶转回身，眼中尽是苦涩，“嘉靖八年，我曾去曲阜祭祖，想重修族谱，把南宗这一脉归进去。
您猜怎么着？
孔府管事开口就要五百两‘归宗银’。
我说拿不出，他们便说‘穷酸别来攀亲’。”
他越说越激动：“这还不算。
这些年，孔府在山东横行到什么地步？
强占民田，光是祭田就扩了三万亩！
包庇讼案，族中子弟打死人都能压下去！
私设刑堂，动辄对佃户施以鞭刑！
去年兖州府大水，朝廷拨的赈灾粮，有三成被孔府截留，转手高价卖给灾民！”
苏惟瑾眼神冷下来：“官府不管？”
“管？”孔闻韶惨笑，“历任山东巡抚、布政使，哪个上任不去孔府拜码头？
衍圣公一句话，能让你政绩全无。
更别说，孔府如今跟严阁老家结了亲——孔贞干的妹妹，嫁给了严嵩的侄子严世文。
这层关系在，谁敢动？”
屋里安静下来。
炭盆里劣炭噼啪作响，冒出呛人的烟。
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