180章 玉玺涮锅（1/2）
暮春的风，终于彻底驱散了最后一丝料峭的寒意，带着融融的暖意与草木蓬勃生长的气息，温柔地拂过重重宫阙。宫墙之内，那些明争暗斗的硝烟，似乎也随着季节的更替，暂时蛰伏于看似平静的表面之下，如同毒蛇在惊蛰后的暖阳中暂时敛起了毒牙。皇帝陛下的龙体，在太医们的精心调护下，偶有小恙，却无大碍，朝政便在一种微妙的、如同走钢丝般的平衡中继续运转。东宫内外，因着那柄“护妹律法”的悬剑和“皇家育婴团”那无声却令人胆寒的威慑，维持着一种紧绷得如同满弓之弦般的宁静。
太子萧靖之的病，在太医们战战兢兢、如履薄冰的调理下，以及在四皇子萧靖昀锲而不舍（且时常被毫不留情地拒之门外）的“皇家养生套餐”骚扰下，似乎也暂时稳住了阵脚，不再像之前那般咳得撕心裂肺、骇人心魄，只是脸色依旧苍白得如同久不见天日的宣纸，身形孱弱，大部分时间仍需在寝殿内静养，连批阅奏章都显得力不从心。
这日，恰逢一个在民间不算起眼、但在某些讲究节气的人家会小小庆贺一番的时令。或许是因着近来难得的、风雨飘摇中短暂的“太平”，或许是因着窗外那无边春光的鼓舞，又或许是…太子殿下晨起服药后，竟难得地多用了半碗熬得稀烂的清粥，脸色也似乎比前几日那死灰般的苍白看着顺眼了些许。东宫上下，莫名地弥漫开一丝难得的、松快的气息，连廊下当值的宫人内侍，脚步都似乎比往日轻了几分，交头接耳的低语中也带上了一丝若有若无的期盼。
午后，阳光透过窗棂，在书房的地砖上投下斑驳的光影。五皇子萧靖晟神秘兮兮地钻进了书房，对着正闭目养神、靠在软枕上气息微弱的萧靖之，搓着手，脸上带着掩饰不住的兴奋和小心翼翼的试探，一双眼睛亮晶晶的，如同发现了什么了不得的大秘密。
“大哥，”他压低声音，凑近榻边，带着几分讨好的意味，“今儿个天儿好，春光明媚的，咱们…咱们一家人，好久没一块儿好好吃顿饭了。自打年前那档子事儿之后，不是这事儿就是那事儿，整天提心吊胆的…要不…晚上，就在后苑暖阁，摆个锅子？热闹热闹？就咱们兄妹几个，不带外人！”
萧靖之缓缓睁开眼，因久病而显得格外幽深的眸子，静静地看向五弟那张写满期待的脸。一家人…是啊，自打年前那场立储风波，奉先殿惊变，再到后来的“护妹律法”与“皇家育婴团”种种，他们兄弟姊妹几个，似乎总被各种阴谋、焦虑、防备和算计阻隔着，温情脉脉的面纱早已被残酷的现实撕得粉碎。连带着晴柔，那小小的人儿，也在这权力的漩涡边缘，经历了几番惊吓与风雨。
“锅子…”他低声重复，苍白的脸上看不出什么表情，却并未立刻反对。
五娃见有戏，立刻如同打了鸡血般，眉飞色舞地加码，将计划和盘托出：“我都安排好了！就在后苑临水的那个暖阁，地方僻静，景致也好，我都让人仔细打扫熏香过了！食材也备齐了，都是顶顶新鲜的！特意从御膳房挑了最肥嫩的羔羊肉、梅花鹿肉，片得薄如蝉翼，透亮透亮的！还有江南刚贡上来的时鲜水菜、嫩豆腐，汤底是用三年以上的老母鸡和金华火腿，吊了整整一天一夜，撇尽了浮油，鲜得能掉眉毛！二哥、四哥那边我也去说过了，二哥没说什么，四哥倒是积极，答应贡献他私藏的好酒和几样秘不外传的蘸料！小妹那儿…我让嬷嬷给她换了身轻便舒服的鹅黄色春衫，保管她高兴！大哥，您就放心吧，一切我都安排得妥妥当当！”
他说得唾沫横飞，仿佛已经看到了暖阁里热气腾腾、香气氤氲、兄友弟恭（虽然不太可能）、其乐融融的场景。
萧靖之沉默了片刻，目光掠过五弟那副恨不得拍胸脯保证的模样，又似乎透过他，看到了更深、更远的地方。终是，他几不可察地点了点头，声音带着一丝不易察觉的疲惫与…或许是一丝松动：“也好。便依你。只是莫要太过喧闹，晴柔还小，别让她碰着烫着，仔细照料着。”
“大哥放心！包在我身上！”五娃兴奋地差点跳起来，脸上绽放出如同窗外春光般灿烂的笑容，一溜烟地转身跑出书房，风风火火地亲自去布置晚间的“家宴”了。
消息如同春风般迅速传遍了东宫各处。连素来沉寂、压抑的宫苑，似乎都因这难得一见的“家宴”而活泛了几分。内侍宫女们脚步轻快地穿梭往来，准备炭火、布置暖阁、搬运食材，连空气中都隐隐飘散开鸡汤和火腿混合的鲜香气息。毕竟，太子殿下肯聚餐饮宴，总是个难得的、令人心安些许的吉兆。
暖阁早早便被精心布置起来。临水的轩窗大敞，晚风带着湖面的湿润气息和庭院里晚开的玉兰花香拂入，驱散了室内积存的沉闷药味。中央一张硕大的花梨木大圆桌，中间特意挖空，置着一只烧得正旺的黄铜炭炉，炉上稳稳架着一口特制的、中间带着一道S型隔板的双耳大紫铜火锅，一边是清澈见底、点缀着几粒枸杞和红枣的清汤，一边是翻滚着红油、浮着辣椒和花椒的红汤，香气氤氲，勾人食欲。四周的桌面上，摆满了各色生鲜食材，切得薄如蝉翼、在灯光下几乎透明的肉片，青翠欲滴、挂着水珠的菜蔬，嫩滑如脂的豆腐，摆得琳琅满目，色彩诱人，如同盛大的筵席。
天色渐暗，暖阁内早早掌了灯，柔和的光线洒满一室。兄弟姊妹几个，陆续到来。
二皇子萧靖安依旧是那身洗得发白、毫不起眼的旧灰袍，悄无声息地出现在暖阁门口，如同一个融入阴影的幽灵，目光平静地扫过桌面上的食材和那口滚沸的锅子，在五娃热情的招呼下，默默在萧靖之下首的位置落座，神色平静无波，仿佛只是来参加一场寻常的饭局。
四皇子萧靖昀则显得“隆重”许多，他带了好几个精致的青花瓷坛，里面是他珍藏的佳酿和秘不外传的蘸料配方，一坐下便指挥着内侍将他带来的“特调麻酱”（据说是用芝麻酱、花生酱、腐乳、韭菜花等十几种配料精心调制而成）和“鬼见愁辣油”（光听名字就知道其威力）摆好，并试图向众人安利他最新研制的“火锅养生理论”——声称火锅的“火”属阳，能驱体内寒湿，滚烫汤汁可“熨帖”五脏六腑，辛辣调料可“通窍排毒”，简直是集食疗、理疗、心理疗愈于一体的完美养生方式（这番高论被五娃强行打断，以免坏了“家宴”难得的轻松气氛）。
五娃萧靖晟忙前忙后，亲自检查炭火，指挥着内侍布菜、添汤、斟酒，脸上是许久未见的、纯粹的、不掺杂任何算计的欢快，仿佛又变回了那个没心没肺、只想着吃喝玩乐的半大少年。
不多时，晴柔被嬷嬷小心翼翼地牵着走了进来。小公主穿着那身特意换上的鹅黄色绣缠枝莲纹的春衫，梳着可爱的双丫髻，小脸被暖阁的热气和满桌新奇的食物熏得红扑扑的，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着桌上的一切，尤其是那口“咕嘟咕嘟”冒着热气、散发着诱人香味的紫铜大火锅，小嘴微微抿着，似乎在强忍着口水。
最后，太子萧靖之在老大和两名贴身内侍的搀扶下，慢慢走了进来。他换了一身居家的月白色暗云纹常服，外罩一件银灰色狐裘薄氅，脸色在暖阁明亮的灯火下依旧苍白得触目惊心，但眉宇间那惯常笼罩的沉郁病气，似乎被这暖阁里鲜活的人气、食物的香气和弟妹们鲜活的面容冲淡了些许，如同坚冰在暖阳下微微融化了一角。
“大哥！”五娃赶紧迎上去，小心翼翼地将他引到主位，又在他背后垫了好几个厚厚的软枕，让他坐得舒服些。
萧靖之落座，目光缓缓扫过围坐一桌的弟妹，看到晴柔亮晶晶的眼睛和微微抿着的小嘴，看到老四跃跃欲试地摆弄着他的蘸料坛子，看到老二安静地坐着，目光却落在翻滚的汤锅中，似乎在以一种近乎冷酷的精准评估着火候与食材下锅的最佳时机，最后看到五娃一脸“求表扬”的殷勤…眼底深处，掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的暖意，如同在荒芜的冰原上，偶然瞥见的一抹极微弱的绿意。
“都坐吧。”他开口，声音依旧微哑，带着久病之人特有的虚弱，却意外地含着一丝难得的温和，如同春风拂过枯枝。
没有繁文缛节，没有“食不言寝不语”的严苛规矩（至少在今晚的暖阁里，这条宫规被心照不宣地暂时搁置了）。五娃一声令下，早已食指大动的众人纷纷动筷，各色食材如同下饺子般被投入沸腾的汤锅中。一时间，筷子翻飞，笑语渐起，虽谈不上热闹非凡，却也充满了许久未有的生活气息。
老四迫不及待地展示他的蘸料“杰作”，给每人碗里都舀了一勺他秘制的麻酱，又极力推荐那“鬼见愁辣油”，声称“不辣不过瘾，辣得涕泪横流方是吃火锅的真谛”。五娃一边熟练地涮着薄如纸的羊肉片，七上八下，捞出时肉片蜷缩，鲜嫩多汁，一边还不忘吹嘘自己如何费尽心思才搞到这等顶级的食材。连一向沉默寡言的老二，也难得地开了口，精准点评某片肉涮得老了半分，口感略柴，或某种菜蔬下锅的时机不对，失了爽脆，语气平静得如同在陈述一个客观事实。
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