第23章 归去来兮（1/2）
第二十三章：归去来兮
一、马蹄声碎
一九四五年九月的最后一个傍晚，夕阳把廊坊的土路染成了暗红色。沈家院里，静婉正在晾晒最后一批干菜，忽然听见远处传来马蹄声——不是一匹，是一队，由远及近，踏碎了黄昏的宁静。
她的手停在半空，侧耳倾听。这些年，她对马蹄声格外敏感：鬼子的马蹄声沉重而整齐，伪军的马蹄声杂乱而嚣张，游击队的马蹄声轻快而急促。而现在这队马蹄声，整齐中带着疲惫，急促中带着沉重。
“娘，有队伍过来了。”嘉禾从屋里出来，手里还拿着记账的本子——他正在盘算开春后重修德昌小馆需要多少木料、多少砖瓦。
静婉放下手里的活，走到院门口。土路上尘土飞扬，一队穿灰布军装的战士正朝村子走来。队伍很长，大约有百十来人，个个背着行囊，扛着枪，走得很快，但看得出很累。
是八路军。胜利后，八路军主力正从华北各根据地往东北开拔，听说要去接收日本关东军的装备，还要防备国民党军抢地盘。沈家庄在交通要道上，这几天常有队伍经过。
静婉眯着眼睛，在队伍中寻找。立秋就在这样的队伍里，但他在山西，离这儿还远。赵永贵说过，立秋所在的部队也要往东北去，可能会经过廊坊。
队伍走近了。领头的是个高个子军官，骑着马，脸上全是土，但眼睛很亮。他看见站在院门口的静婉和嘉禾，勒住马，敬了个礼：“老乡，借问一下，沈家庄是在这儿吗？”
“是，这儿就是沈家庄。”嘉禾说。
“请问沈德昌家怎么走？”
静婉的心猛地一跳：“我就是沈德昌家的，您是...”
军官翻身下马，走到静婉面前，仔细看了看她，突然笑了：“您就是静婉大娘吧？我是李正，立秋的指导员。立秋在队伍里，他回来了！”
静婉的脑子嗡的一声，好像没听清：“谁...谁回来了？”
“立秋！沈立秋！”李指导员提高声音，“他就在后面，马上就到！”
话音未落，队伍后面跑过来一个人。也是灰布军装，也是满脸尘土，但个子高了不少，肩膀宽了不少，腰间挎着驳壳枪，背上背着行囊。他跑得很急，快到院门口时，突然停住了，看着静婉，嘴唇哆嗦着，喊了一声：“娘！”
这一声“娘”，让静婉的眼泪瞬间涌了出来。她睁大眼睛，看着眼前这个人：脸黑了，瘦了，下巴上有了青色的胡茬，但那双眼睛，还是她熟悉的眼睛，明亮，清澈，只是多了几分坚毅。
“立秋...真是你？”静婉的声音在抖。
“是我，娘，我回来了。”立秋走上前，想抱住母亲，但又停住了——他浑身是土，怕弄脏了母亲的衣服。
静婉可不管这些，一把抱住儿子，抱得紧紧的，好像一松手他就会消失。八年了，从一九三七年立秋十六岁偷偷参军到现在，整整八年没见了。八年里，她只能通过偶尔捎来的信，知道儿子还活着，知道他打了胜仗，立了功。现在，终于见到了，真真切切地抱在怀里了。
“长高了...壮了...”静婉摸着儿子的脸，眼泪不停地流，“就是瘦了，黑了...”
“娘，您也老了。”立秋看着母亲花白的头发，深深浅浅的皱纹，心里一阵酸楚。他记得八年前离家时，母亲还是个风韵犹存的中年妇人，现在，已经是个饱经沧桑的老太太了。
嘉禾和建国也出来了。看见弟弟，两人都愣住了。眼前的立秋，已经不再是当年那个瘦弱的少年，而是一个真正的军人，挺拔，坚毅，眉宇间有了一股说不出的气质。
“哥！”立秋松开母亲，走向两个哥哥。
兄弟三人抱在一起，什么话都说不出，只是用力拍着彼此的背。八年了，沈家三兄弟终于团聚了。
小满也从屋里跑出来，站在门口，怯生生地看着这个陌生的三哥。她离家时只有七岁，对立秋的记忆很模糊，只记得照片上那个穿着军装的年轻人。
“小满？”立秋看见妹妹，眼睛一亮，“都长这么大了！”
他走过去，想摸摸妹妹的头，但手停在半空——他的手太糙了，怕划着妹妹。小满看着他，突然笑了：“三哥，你比照片上黑。”
这话把大家都逗笑了。气氛一下子轻松了。
李指导员走过来：“大娘，立秋这次是随部队南下，途经这里，只能停留一天。明天一早就要出发。”
“一天？”静婉的心一沉，“只能待一天？”
“是，军情紧急。”李指导员说，“不过您放心，等全国解放了，立秋就能回家了，到时候想待多久待多久。”
静婉点点头，没再说什么。她知道，儿子是军人，军人以服从命令为天职。能回来一天，已经是天大的恩赐了。
“李指导员，还有同志们，都进来歇歇吧。”嘉禾说，“家里地方小，但喝口水，歇歇脚，还是可以的。”
“不用了，我们就在村口扎营。”李指导员说，“立秋，你好好陪陪家人。明天早上五点，村口集合，别晚了。”
“是！”立秋敬了个礼。
李指导员带着队伍走了，去村口扎营。立秋站在院门口，看着他们走远，这才转身，跟着家人进了屋。
二、破旧军装下的伤痕
屋里点起了油灯。灯光下，立秋的样子更清晰了。
静婉让儿子坐下，仔细端详。八年了，儿子变化太大了。脸上有了风霜的痕迹，手上全是老茧，胳膊上还有几道伤疤。军装很破旧，补丁摞补丁，但洗得很干净，穿得整整齐齐。
“饿了吧？娘给你做饭。”静婉站起来。
“娘，不急。”立秋拉住母亲，“让我好好看看您，看看家里。”
他环顾四周。家里还是老样子，只是更旧了，更破了。堂屋里供着父亲的牌位，还有秀英姑姑、德盛叔叔、素贞婶婶的牌位。墙上贴着那面赵永贵留下的红旗，五颗黄色的五角星在灯光下闪闪发亮。
“爹...什么时候走的？”立秋问，声音低沉。
“今年春天，三月初八。”静婉说，“走得很安详，教了你哥做清汤，说了很多话，然后就...”
她说不下去了。立秋握住母亲的手：“娘，我在部队听说了。赵队长告诉我的。我没能赶回来送爹最后一程，是我这辈子最大的遗憾。”
“不怪你。”静婉摇头，“你在打仗，是大事。你爹走的时候，还念叨你呢，说你是他的骄傲。”
立秋的眼泪在眼眶里打转，但他忍住了。八年军旅生涯，让他学会了控制情绪。军人不能轻易流泪。
“哥，家里这些年...苦了你们了。”他看向嘉禾和建国。
“不苦。”嘉禾说，“再苦也比不上你们在前线苦。我们至少还能在家，你们是在枪林弹雨里。”
立秋笑了笑，那笑容里有沧桑，也有骄傲：“苦是苦，但值得。为了把鬼子赶出去，再苦也值得。”
他脱下军装外套，里面是件洗得发白的衬衣。静婉看见，他左臂上缠着绷带，绷带上渗着暗红色的血迹。
“这是...”静婉的心揪紧了。
“没事，小伤。”立秋不在意地说，“上个月在山西打的一场仗，子弹擦过去了，皮外伤，快好了。”
“让我看看。”静婉不放心。
立秋解开绷带。伤口在左臂外侧，大约三寸长，皮肉翻着，已经结痂了，但还能看出当时的惨烈。
静婉的眼泪又下来了。她轻轻摸着伤口周围：“疼吗？”
“不疼了。”立秋说，“比起牺牲的战友，这点伤算什么。我们连有个小战士，才十七岁，肠子被打出来了，还坚持战斗，最后...”
他没说下去，但大家都明白了。战争的残酷，沈家人虽然没亲身经历，但从立秋身上的伤，从他轻描淡写的语气里，能感受到。
“还有这里。”立秋指了指胸口，“去年在太行山，被弹片划的，差点伤到心脏。”
“这里呢？”建国指着立秋小腿上的一块疤。
“那是三年前，在冀中反扫荡，被鬼子刺刀挑的。”立秋说，“当时以为腿保不住了，没想到命大，捡回来了。”
他像在说别人的事，语气平静，甚至带着点自嘲。但沈家人听着，心里像被刀割。这一道道伤疤，就是立秋八年的军旅生涯，就是中国军人八年浴血奋战的缩影。
“不说这些了。”立秋重新缠好绷带，穿上外套，“说说家里的事。哥，听说你要把德昌小馆再开起来？”
嘉禾点头：“嗯，等开春就动工。虽然爹不在了，但沈家的手艺不能断。我要把德昌小馆开回来，把沈家的菜传下去。”
“好！”立秋眼睛亮了，“等我复员了，回来给你当跑堂。别看我打仗行，跑堂也不差，腿脚快，眼力好，保证不怠慢客人。”
这话把大家都逗笑了。但笑完了，心里又酸。复员？什么时候才能复员？仗还没打完呢。
“建国呢？有什么打算？”立秋问弟弟。
建国看了看嘉禾，又看了看母亲，鼓起勇气说：“三哥，我想参军。”
屋里一下子静了。静婉的手抖了一下，嘉禾皱起眉。
“参军？”立秋看着弟弟，“为什么？”
“像你一样，打鬼子...不，现在鬼子打跑了，但还有反动派，还有国民党。”建国说，“赵队长说过，要建设新中国，就要把反动派打垮。我想出力。”
立秋沉默了一会儿，问：“娘，哥，你们的意思呢？”
静婉没说话。她想起了秀英，想起了德盛，想起了素贞...沈家已经为国家牺牲太多了。现在抗战胜利了，她真的不想再送一个儿子上战场。
嘉禾开口了：“建国，你的心意我懂。但家里也需要人。我开饭馆，需要帮手；娘年纪大了，需要照顾；小满还在上学。你不能走。”
“可是...”
“听你哥的。”静婉终于说话了，“建国，你三哥已经在战场上了，你不能再去。沈家得留人，留根。你明白吗？”
建国低下头，不说话了。但他眼里有不甘，有委屈。
立秋拍拍弟弟的肩膀：“建国，娘和哥说得对。打仗不是儿戏，是要死人的。我已经在战场上了，你就留在家里，照顾好娘，帮哥把饭馆开起来。这也是为新中国做贡献。”
“可是...”
“没有可是。”立秋很坚决，“等全国解放了，你想干什么都行。但现在，听家里的。”
建国终于点了点头，但眼里还有泪光。
小满一直没说话，这时突然问：“三哥，周同志呢？他还好吗？”
周明远？立秋愣了一下，随即笑了：“你说周明远啊？他好着呢。现在在军区医院当副院长，专门管药品。上次我负伤住院，还是他给我做的手术呢。”
“他...他还记得咱们家吗？”小满小声问。
“记得，当然记得。”立秋说，“他说了，等全国解放了，一定来廊坊看你们，请你们吃红米饭。他还说，欠你们半条命呢，这辈子都还不清。”
小满的眼睛亮了。她从怀里掏出一个小布包，打开，里面是那半块干得裂开的饼：“三哥，你把这个带给周同志，告诉他，我一直留着呢。”
立秋接过饼，看了看，心里涌起一股暖流。这就是老百姓和子弟兵的感情，朴素，真挚，比金子还珍贵。
“好，我一定带到。”他把饼小心地包好，放进贴身的口袋。
三、用尽所有储备的一桌菜
天完全黑了。静婉开始做饭。
她说要做顿好的，给儿子接风。嘉禾去地窖里搬出所有储备：最后一点白面，珍藏的腊肉——是去年冬天赵永贵送的，一直舍不得吃；几个鸡蛋——是家里那三只母鸡下的，攒了很久；还有一点干蘑菇，一点木耳，都是平时舍不得吃的。
“娘，不用做这么多。”立秋说，“随便吃点就行。”
“不行。”静婉很坚决，“八年了，你第一次回家，必须吃顿好的。”
她在厨房里忙碌，嘉禾和建国打下手，小满烧火。立秋想帮忙，被静婉赶出来了：“你歇着，今天是给你接风，你不用动手。”
立秋只好坐在堂屋里，看着厨房里忙碌的家人。灯光昏黄，人影晃动，锅碗瓢盆的碰撞声，油锅的滋啦声，说话声，笑声...这一切，是那么熟悉，又是那么陌生。
八年了，他在战场上，在行军路上，在枪林弹雨中，无数次梦见这样的场景：一家人围在一起，母亲在做饭，哥哥在帮忙，妹妹在烧火，父亲坐在堂屋里抽烟...现在，梦实现了，只是少了父亲。
他心里涌起一股复杂的情绪：温暖，酸楚，愧疚，还有一丝不安——明天一早就要走，这样的温暖能持续多久？
饭做好了。嘉禾把八仙桌搬到堂屋中央，摆上碗筷。静婉一道道地上菜。
第一道：炸酱面。面条是手擀的，筋道；炸酱是用腊肉丁炒的，油亮；菜码摆了八样：黄瓜丝、萝卜丝、豆芽、黄豆、芹菜丁、青豆、香椿芽、大蒜末。这是沈德昌最爱吃的，也是静婉最拿手的。
第二道：锅包肉。肉片切得薄薄的，炸得外酥里嫩，浇上酸甜的汁，撒上香菜末。这是秀英姑姑最爱吃的，每年祭日嘉禾都会做。
第三道：红烧鱼。鱼不大，是嘉禾下午去河里现抓的，但烧得色香味俱全，汤汁红亮。
第四道：炒鸡蛋。金黄色的鸡蛋，配上翠绿的葱花，简单但诱人。
第五道：蘑菇炖鸡。鸡是跟邻居借的，蘑菇是珍藏的，炖得汤浓肉烂。
第六道：凉拌木耳。木耳泡发，焯水，拌上蒜泥、醋、盐，清爽开胃。
第七道：白菜豆腐汤。汤色乳白，白菜软烂，豆腐嫩滑。
最后是一盆白米饭——是嘉禾用最后一点白米做的，粒粒分明，香气扑鼻。
整整八道菜，摆满了八仙桌。在战乱年代，在饥荒刚过的年月，这简直是奢侈。沈家把所有的好东西都拿出来了，为的就是让离家八年的儿子吃顿好的。
“太多了...”立秋看着满桌的菜，眼睛红了。
“不多，快坐下。”静婉把他按在座位上，“今天你是主角，坐主位。”
主位是父亲以前坐的位置。立秋犹豫了一下，还是坐下了。静婉坐在他左边，嘉禾右边，建国和小满分坐两边。
“等等。”立秋站起来，走到父亲牌位前，端起那碗白米饭，夹了每样菜一点，放在牌位前。“爹，吃饭了。儿子回来了，您尝尝。”
他又给秀英、德盛、素贞的牌位前也放了饭菜。做完这些，才回到座位上。
静婉给每个人盛了饭，最后给立秋盛了一大碗：“吃吧，多吃点。”
立秋端起碗，拿起筷子，看着满桌的菜，却迟迟没动。
“怎么了？不合胃口？”静婉问。
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