第253章 棋子的觉悟（2/2）

“条件是什么？”楚黎冷冷地问，手指依旧紧扣剑柄，“你要我做什么？”

“聪明。”炎崶赞赏地点了点头，随即语气转冷，“救人，只是第一步。你要做的第二件事，也是最重要的一件事——在救出人后，彻底破坏水牢地下‘九幽锁灵阵’的核心阵眼！”

“什么？”楚黎眉头紧蹙。破坏阵眼？那意味着要直面那座凶险无比的大阵核心，风险比单纯救人要高出十倍不止！

“那座‘九幽锁灵阵’，是国师府镇压、抽取囚犯生机的根基，也是延清修炼邪术、试图掌控魔神之力的关键。”炎崶解释道，“阵眼一旦被毁，不仅水牢将彻底瘫痪，国师府地下积聚的死气与魔气也会失控反噬，重创甚至毁灭国师府根基！这，才是我们皇室真正想要的结果——斩草，必须除根！”

他看着楚黎眼中闪过的挣扎与愤怒，声音更加冰冷：“楚黎姑娘，你没有选择。单纯救人，即便成功，你们也逃不出皇城，逃不出国师府无穷无尽的追杀。只有彻底毁掉水牢，毁掉国师府这个根基，你们才有一线生机。而本王，可以给你们这份生机。”

炎崶从怀中取出两样东西，放在桌上。

一张是折叠得极其精细的羊皮纸，展开后是一幅标注详尽的国师府地图，尤其是水牢区域，连巡逻路线、阵法节点、甚至几处隐秘的通风口和暗渠都清晰标示。地图边缘，还有密密麻麻的小字注释，显然是花费了巨大心血才收集到的情报。

另一件，则是一枚通体漆黑、泛着金属冷光的令牌，正面浮雕着一个狰狞的鬼首，背面刻着复杂的符文——这是国师府内部高阶人员才有的“幽冥令”，通行与身份的象征。

“这张地图，是影卫耗费数年心血绘制，标注了水牢最新的布防与阵法弱点。这枚令牌，可以让你通过水牢外围的大部分禁制。”炎崶将两样东西推向楚黎，“丑时二刻，政变达到高潮，国师府最混乱时，你从‘幽冥古井’西北侧的薄弱处潜入——那里的死气侵蚀导致阵法出现细微破损，是唯一可能的入口。进入后，按地图路线抵达地下三层囚禁区，救人，然后破坏阵眼。最后，从东南角的暗渠撤离，那里直通城外乱葬岗，本王安排了影卫接应。”

计划听起来详尽周密，几乎考虑到了每一个环节。

但楚黎心中的疑窦与愤怒，却如同野火般蔓延。

“你从一开始就在算计我。”她的声音因为压抑的怒火而微微颤抖，“三年前收留我，就是为了今天，让我成为你扳倒国师府的马前卒，成为你手中这把……用完即弃的刀！”

炎崶沉默了片刻，没有否认。

“是。”他坦然承认，“皇室与国师府的斗争，是你死我活的权争。任何能削弱对手的力量，都值得利用。你的仇恨，你的能力，你的身份……都是绝佳的武器。本王确实在利用你。”

这番毫不掩饰的坦白，反而让楚黎心中的怒火噎了一下。她死死盯着炎崶，想从他脸上找出哪怕一丝虚伪或愧疚，但看到的，只有一片深不见底的平静，与属于皇权争夺者的冷酷决断。

“但利用，并非全然是坏事。”炎崶话锋一转，语气稍微缓和，“至少，本王给了你一个机会，一个凭你自己绝无可能得到的机会。没有皇室的政变牵制，没有本王提供的地图令牌，没有影卫的接应，你连靠近水牢都做不到，谈何救人？”

他顿了顿，声音压低，带上了一丝罕见的、近乎恳切的意味：“楚黎，这是你救出亲人的唯一希望。也是我们……各取所需的交易。”

交易。

冰冷的两个字，将所有的温情与伪装彻底撕碎。

楚黎闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。愤怒、屈辱、悲哀、无奈……种种情绪如同狂潮般冲击着她的心防。她恨炎崶的算计与冷酷，恨自己这十三年的隐忍与付出原来都在别人的棋局之中，更恨这该死的世道，让她连救自己的至亲，都不得不与虎谋皮，成为别人棋盘上的一枚棋子！

可是……

她睁开眼，眼中血丝隐隐，但那份决绝的火焰，燃烧得更加炽烈。

炎崶说得对。这是唯一的机会。

没有皇室的政变牵制，没有这些情报和支持，单凭她一人之力，硬闯水牢无异于自寻死路。师公、娘亲他们，已经在水牢里煎熬了十三年，不能再等了！赵元临死前的惨状，如同噩梦般每日每夜折磨着她。极焰门的血仇，落花宗的期望，她自己背负了十三年的枷锁……

所有这一切，都让她别无选择。

哪怕明知道是毒药，是陷阱，她也必须吞下去！

“好。”楚黎的声音嘶哑而干涩，却带着一种斩钉截铁的力度，“我答应。”

炎崶眼中闪过一丝如释重负，但很快被更深的凝重取代。他知道，楚黎的妥协，只是这场危险交易的开端。

“但我有三个条件。”楚黎死死盯着炎崶，目光锐利如剑。

“说。”

“第一，确保我娘亲黎莹、师公钟炎、师伯陆羽三人，在被救出后，能安全撤离皇城，不得有任何闪失。皇室必须提供绝对安全的庇护所和疗伤资源。”这是她行动的最终目的，不容有失。

“可以。影卫会全程护送，城外有皇室秘密据点，内有最好的医师和丹药。”炎崶毫不犹豫地答应。

“第二，”楚黎的手指，轻轻碰了碰自己额间那枚暗红色的印记，“事成之后，无论成败，你必须解除我额间的‘奴仆子母符’。”这是束缚她灵魂的枷锁，是耻辱的象征，她必须获得真正的自由。

炎崶沉默了一瞬，看着那枚自己亲手烙下的印记，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，最终缓缓点头：“可以。本皇子承诺，只要你能完成破坏阵眼的任务，无论你是否能全身而退，我都会解除此符。”他顿了顿，补充道，“但需在你安全撤离、确认阵眼被毁之后。”

楚黎对此并无异议。这是合理的保障措施。

“第三，”她的声音陡然提高，带着一股压抑了十三年的悲愤与不甘，“皇室必须公开为极焰门平反！昭告天下，极焰门是被国师府陷害，钟炎门主及其弟子是无辜的！要恢复极焰门的名誉，要给予应有的补偿，要将延清和国师府的罪行公之于众！”

这是她对公平与正义最后的索求，是对师公、对极焰门所有枉死同门的一个交代。

然而，听到这个条件，炎崶却陷入了长久的沉默。

他的眉头微微蹙起，手指无意识地敲击着桌面，似乎在权衡利弊。密室内的气氛，再次变得凝重起来。

楚黎的心，也随之一点点下沉。她预感到，这个条件，恐怕没那么容易。

果然，许久之后，炎崶才缓缓开口，声音带着一丝无奈与沉重：“楚黎，前两个条件，本王现在就可以答应你。但这第三条……公开为极焰门平反，牵扯太大。”

他直视着楚黎的眼睛，语气坦诚而现实：“极焰门覆灭一案，表面是国师府主导，但当年父皇……至少是默许的。朝廷的定案文书早已下发天下，牵涉的官员、势力盘根错节。若骤然翻案，不仅会动摇朝廷威信，更可能引发朝局动荡，甚至给其他心怀叵测的势力以口实。”

“所以呢？”楚黎的声音冰冷，“极焰门上下数百口，十三年的冤屈，我师公、娘亲他们承受的非人折磨……就活该被埋没？就活该成为你们权力斗争的牺牲品？”

她的质问，如同锋利的匕首，刺向炎崶。

炎崶没有回避，只是眼神更加深沉：“本王并非此意。平反，是必须的。但需要时机，需要步骤。眼下当务之急，是扳倒国师府。待国师府彻底倒台，延清伏法，所有罪证公之于众时，极焰门的冤情自然也会大白于天下。届时，皇室会以适当的方式，为其正名，抚恤幸存者。但若要立刻、公开、大张旗鼓地翻案……恕本王直言，现在不行。这需要时间，也需要……政局稳定之后。”

他顿了顿，语气放缓：“楚黎，报仇雪恨，不一定非要立刻将一切摊在阳光下。有时，让仇人身败名裂、失去一切、在绝望中死去，比一纸公文更有意义。待国师府覆灭，延清伏诛，极焰门的仇，就算报了大半。至于身后名……可以徐徐图之。本王可以承诺，此事过后，必定推动为极焰门正名，但这需要过程。”

楚黎死死咬着下唇，几乎要咬出血来。

她明白炎崶说的有道理。皇室与国师府的斗争是你死我活，任何不必要的内部动荡都可能给对手可乘之机。立刻翻案，确实不现实。

可是……那份不甘，那份屈辱，如同毒火般灼烧着她的心。

良久，她缓缓松开紧握的拳头，指甲在掌心留下深深的血痕。

“好。”她几乎是从牙缝里挤出这个字，“我可以等。但你必须以炎氏先祖之名起誓，在扳倒国师府后，必定全力推动为极焰门平反昭雪！否则，天诛地灭，皇权永绝！”

这是她能做出的最大让步，也是她能想到的最狠毒的誓言约束——对一位皇子，对一位以复兴皇权为目标的未来君主而言。

炎崶深深地看了她一眼，没有犹豫，抬起右手，三指并拢指天，神情肃穆，一字一句道：“皇天在上，后土在下，炎氏先祖英灵为鉴。我，炎阳国三皇子炎崶，在此立誓：待国师府覆灭、朝局稳定之后，必竭尽全力，为极焰门平反昭雪，还钟炎、黎莹、陆羽等极焰门人以清白名誉。若违此誓，天诛地灭，叫我炎崶不得好死，叫我炎氏皇权旁落，永绝传承！”

誓言沉重，在静谧的密室中回荡，带着一种不容置疑的庄严。

楚黎凝视着炎崶肃穆的脸庞，心中的怒火与不甘稍稍平息，取而代之的是一种冰冷的、认命般的平静。

誓言或许不能全然相信，但至少，这是一个明确的承诺，一个可供未来追索的依据。在眼下，她别无选择。

“记住你的誓言。”楚黎冷冷道。

“本皇子铭记。”炎崶放下手，神情恢复平静，“那么，我们的交易，就此达成。”

他抬手，轻轻击掌两下。

密室一侧的阴影中，一直如同雕塑般站立的两道影卫身影，其中较为高大的一人，无声地向前一步，走到了灯光稍亮处。

此人正是影卫首领，影七。他揭开面甲，露出一张棱角分明、布满风霜痕迹的中年面孔，眼神锐利如鹰，气息沉凝如山，赫然是灵婴中期的修为。

“殿下。”影七向炎崶微微躬身，声音沙哑低沉。

“影七，将行动的具体细节，告知楚黎姑娘。”炎崶吩咐道。

“是。”影七转向楚黎，目光在她脸上停留一瞬，没有任何情绪波动，如同在看一件工具。他取出一枚玉简，灵力注入，玉简上方立刻投射出一幅更加精细、甚至带有动态演示的立体光影图。

光影图中，清晰地演示着从潜入到撤离的完整路线。

“丑时二刻，政变爆发，国师府外围防御被禁军冲击，守卫力量会向正门和几个重要殿宇集中。”影七的声音平板无波，如同在陈述既定事实，“届时，水牢外围的灵婴坐镇修士，至少会被调走三人。剩余的守卫，注意力也会被外界的混乱吸引。”

他的手指点在光影图中幽冥古井西北角的位置：“此处，因死气常年侵蚀，防护阵法的‘五行困锁阵’与‘阴煞蚀魂阵’交接处，出现周期性薄弱。每月月圆之夜子时后，死气最盛，薄弱效应持续约三十息。丑时二刻，正是此效应第二波高峰。楚姑娘需提前潜伏在古井旁十丈外的废弃石屋后，待守卫换岗交替、阵法波动最剧时，以通行令牌贴在此处——”

光影图中，一个闪烁的红点标记在井壁某处。

“令牌激活，可短暂（约三息）打开一个仅供一人通过的缺口。切记，动作要快，缺口会自行修复，且会触发微弱的警报，但彼时外界混乱，此警报大概率会被忽略或延迟处理。”

楚黎目不转睛地看着，将每一个细节牢牢刻印在脑海中。

“进入水牢外围后，按地图标注的绿色路线前进。避开红色标记的巡逻点和固定哨位。地下一层为圈养区，守卫松懈，但需注意不要惊动那些‘血食’，以免引发骚乱。关键在地下二层入口，那里常年有两名灵丹后期守卫，丑时三刻会有一轮换班，有大约五息的空档，可利用匿气符通过。”

影七的解说细致到令人发指，显然对国师府水牢的运作规律了如指掌。

“地下二层，中央污水潭，九根锁魂柱。钟炎、黎莹、陆羽分别被锁在中央、左三、右五的位置。锁链为‘寒铁玄阴链’，锁头有禁制，需以这枚‘解封玉简’破解。”影七又取出一枚巴掌大小、通体温润的白色玉简，递给楚黎，“玉简使用三次便会报废，每次可维持十息解封状态。救人顺序，建议先中央钟炎，因其伤势最重，状态最不稳定，需优先喂服续命丹药。”

楚黎接过解封玉简，触手温凉，能感觉到内部蕴含的奇特破禁之力。

“救下人后，立刻前往此处——”影七的手指，点在光影图中污水潭正北方向，靠近石壁的一个特殊标记上。那里被标注为一个深红色的漩涡状图案，“此乃‘九幽锁灵阵’核心阵眼所在，实为一尊以‘血祭养魂阵’滋养的魔神雕像，雕像胸口嵌有阵眼核心‘九幽冥焰’火种。破坏方法：以云水剑全力攻击火种，或以至少三张‘破禁符’同时引爆于雕像基座。无论哪种方法，都需在十息内完成，否则会触发阵法的终极反击，且可能惊醒被镇压的魔神残魂，后果不堪设想。”

影七的语气，终于带上了一丝极其凝重的警告。

“破坏阵眼后，水牢死气与魔气会失控暴走，整个地下空间将变得极度危险。必须立刻撤离！撤离路线：从阵眼旁东南角，此处有一条隐蔽的排水暗渠入口。”光影图中，一条淡蓝色的虚线从红色漩涡旁延伸出去，七拐八绕，最终通向外围，“暗渠内有蚀骨毒水和阴魂陷阱，但已被我们提前清理出安全通道，沿途留有荧光标记。顺着暗渠直行约三里，出口在城外乱葬岗东南角的一处枯井。”

“出了枯井，向正东方向前行百丈，有一片乱石堆。影三会带领十名影卫在那里接应，他们会护送你们前往安全据点。”影七说完，收起玉简，光影图消散。

整个行动计划，环环相扣，精密如机械。

但也危险到了极致。任何一个环节出错，都可能是万劫不复。

楚黎沉默地消化着这些信息，额角隐隐有冷汗渗出。这不仅仅是一次救援，更是一场与时间赛跑、与死亡共舞的豪赌。

“还有什么疑问？”炎崶问道。

楚黎抬起头，看向炎崶：“如果我失败了呢？如果我没能破坏阵眼，或者……死在了里面呢？”

炎崶沉默了片刻。

“如果你失败了，或者死在了里面。”他的声音平静而冷酷，“那么，你救人的行动，依然会吸引国师府的部分注意力，为外部的政变减轻压力。你的身份暴露，极焰门余孽冲击水牢，也会成为皇室向国师府进一步发难的借口。至于你的亲人……”

他顿了顿，语气中听不出太多情绪：“若你失败，他们或许会因水牢动荡而承受更多折磨，也或许……会迎来解脱。但无论如何，皇室会记住你的‘贡献’，将来若有机会，依然会考虑为极焰门正名——当然，那会是在一切尘埃落定之后。”

赤裸裸的利用，赤裸裸的棋子命运。

楚黎的心，如同坠入冰窟，冷得发颤。但她反而笑了，那笑容凄艳而冰冷。

“好。很好。”她点点头，不再看炎崶，而是看向影七，“我明白了。丑时二刻，幽冥古井西北侧，我会准时行动。”

她收起桌上的地图、令牌、解封玉简，又将影七所述的所有细节在心中过了一遍又一遍。

“楚黎。”在她转身准备离开密室时，炎崶忽然叫住了她。

楚黎停下脚步，没有回头。

炎崶的声音，在她身后响起，比方才少了几分冰冷，多了一丝极其复杂的、难以辨明的意味：“活着回来。”

楚黎的身形微微一僵。

她没有回应，也没有回头。只是深吸一口气，迈步走向那重新荡漾开暗红光泽的漩涡门户。

身影没入其中，消失不见。

密室中，只剩下炎崶和影七，以及另一名沉默的影卫。

茶香早已冷透。

炎崶独自坐在桌前，许久未动。他拿起那枚白玉棋子，在指尖反复摩挲，目光望着楚黎消失的方向，眼神深邃难明。

“殿下，”影七低声询问，“是否按计划，启动‘暗影’预案？”

炎崶收回目光，眼中最后一丝波澜也彻底平息，重新变回那个冷静到近乎无情的棋手。

“启动。”他声音冰冷，“确保政变按时发动，确保三位老祖压制云哲，确保国师府乱起来。至于楚黎……”

他顿了顿，缓缓道：“按计划，提供一切约定的支持。但若她失败，或者……行动出现不可控偏差，你知道该怎么做。”

“属下明白。”影七躬身，眼中寒光一闪，“确保她绝不会活着落入国师府手中，也绝不会……影响殿下的大局。”

炎崶点了点头，挥手示意影七退下。

影卫的身影，如同融化在阴影中，悄然消失。

密室中，只剩下炎崶一人。

他站起身，走到那面由乳白色晶石砌成的墙壁前，伸手轻轻抚摸着温润的壁面。晶石内部，云纹流转，仿佛映照着他此刻同样纷乱的心绪。

“棋子……”他低声自语，嘴角勾起一丝苦涩到极点的弧度，“谁又不是棋子呢？”

窗外，月光依旧清冷圆满。

皇城的夜色，愈发深重。

一场席卷一切的巨大风暴，已然在这个月圆之夜，拉开了它血腥的序幕。

而楚黎，这枚被命运、被仇恨、也被炎崶亲手推上棋盘的棋子，已然带着觉悟，踏上了那条不归的征途。