第571章 裂痕暗生（2/2）
“我留下。”陈砚秋平静道，“周焕要的是我。我留下，能拖住他们，给你们争取时间。”
“不行！”赵明诚断然拒绝，“你是朝廷命官，我是地方守臣，岂有弃你而逃的道理？要留，也是我留！”
陈砚秋摇头：“赵通判，听我说。周焕背后是‘清流社’，他们的目标不只是江南，是整个大宋。你必须活着出去，把这里发生的一切，告诉朝廷，告诉天下人！”
他抓住赵明诚的手臂，用力握了握：“我知道，你一直想在仕途上有所作为。现在机会来了——这不是守城之功，这是护国之事。把消息带出去，比死在这里更重要。”
赵明诚眼眶红了：“陈兄……”
“别说了，时间紧迫。”陈砚秋转身，看向方孝节，“方公子，你也走。‘复社’不能没有领袖。”
方孝节摇头：“陈提举，我不走。‘复社’的兄弟都在山下，我要和他们在一起。”
“糊涂！”陈砚秋厉声道，“你以为周焕会放过‘复社’？他今天杀了我们，明天就会清洗整个江南士林！你必须活着，保住‘复社’的火种！”
方孝节还要争辩，陈安忽然道：“老爷，有人从后山上来了！”
众人一惊，向后山望去。
只见竹林深处，隐约有火光晃动，还有人声。
“后路也被断了。”陈砚秋苦笑，“看来，今天谁都走不了了。”
他整理了一下衣冠，对陈安道：“去把殿里的灯都点上。”
“老爷？”
“点上。”陈砚秋平静道，“既然走不了，就让他们看看，读书人该怎么站着死。”
陈安含泪去了。
很快，大雄宝殿里灯火通明。
陈砚秋走进殿中，在佛像前的蒲团上坐下。方孝节、赵明诚也走进来，在他左右坐下。
顾炎受了伤，被周文信和李慕白搀扶着，也走进殿中。
殿外，喊杀声越来越近。
火把的光，已经照亮了山门。
陈砚秋闭上眼睛，双手合十。
他不是信佛之人，但此刻，忽然想为这片土地，为这里的百姓，念一段经。
念什么呢？
就念《金刚经》吧。
“如是我闻。一时佛在舍卫国只树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱……”
他的声音不高，但在这肃杀的夜里，格外清晰。
方孝节和赵明诚也合上眼，跟着念起来。
“尔时世尊食时，着衣持钵，入舍卫大城乞食……”
顾炎靠在柱子上，忍着肩上的剧痛，嘴唇也在轻轻嚅动。
殿外，脚步声如潮水般涌来。
火把的光，透过门窗，照进殿内，将众人的影子拉得很长，很长。
“于其城中，次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐……”
陈砚秋念到这里，停了下来。
因为山门外，传来一个熟悉的声音。
“陈砚秋！出来受死！”
是周焕。
他果然回来了，带着千军万马。
陈砚秋睁开眼，缓缓站起，对众人道：“诸位，可愿与陈某同去？”
方孝节大笑：“固所愿也！”
赵明诚整了整官帽：“食君之禄，忠君之事。赵某今日，唯死而已。”
顾炎挣扎着站直身体：“我要问问周焕，我兄长的冤屈，他管不管！”
陈砚秋看着这些年轻人，看着赵明诚这个曾经圆滑的官员，心中忽然涌起一股暖流。
这世道再黑暗，总还有人在坚持。
这就够了。
他推开殿门，走了出去。
山门外，黑压压站满了人。火把映照下，是一张张或愤怒、或麻木、或狰狞的脸。
周焕站在最前面，他身后，是十几个头目模样的人。
“陈砚秋，你还有什么遗言？”周焕冷笑道。
陈砚秋没有看他，而是看向他身后那些人。
“你们都是江南子弟，都是大宋子民。”他的声音在夜风中传得很远，“今日围杀朝廷命官，等同谋反。你们可想清楚了？”
人群中一阵骚动。
周焕厉声道：“别听他蛊惑！朝廷无道，官吏腐败，我们这是替天行道！杀了他们，江南就是我们的！”
“然后呢？”陈砚秋问，“然后你们打算怎么办？割据江南？称王称霸？你们以为，金国会坐视不管？你们以为，朝廷会善罢甘休？到头来，不过是让江南陷入战火，让百姓流离失所！”
他向前一步，目光扫过众人：“我知道，你们中有很多人，是被逼无奈。赋税太重，活不下去；科举不公，没有出路。这些，我都知道。但解决问题的办法，不是造反，不是杀人！”
“那你说怎么办？”人群中有人喊。
“怎么办？”陈砚秋提高声音，“要改革科举，让寒门有路！要整顿吏治，让贪官伏法！要减轻赋税，让百姓活命！但这些，不是靠刀剑能实现的，要靠法度，要靠制度，要靠我们读书人的笔，要靠天下人的心！”
周焕大怒：“死到临头，还在妖言惑众！给我杀！”
他身后的人正要动手，忽然，远处传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，是一声长啸。
那啸声清越激昂，穿透夜空。
陈砚秋心中一震。
这声音……是墨娘子！
只见山道尽头，一匹白马疾驰而来。马上之人，一身黑衣，黑纱蒙面，正是墨娘子。
在她身后，跟着数十骑，都是黑衣劲装。
更远处，还有更多的人影在移动。
“周焕！”墨娘子勒住马，声音冰冷，“你要杀陈砚秋，问过我手中的剑吗？”
周焕脸色一变：“墨娘子？你怎么……”
“我怎么知道？”墨娘子冷笑，“你以为，你的那点伎俩，能瞒过所有人？”
她翻身下马，走到陈砚秋身边，低声道：“抱歉，来晚了。我在山下遇到了王守仁的人，耽搁了。”
陈砚秋看着她，心中涌起复杂的情绪：“你不该来。”
“我说过，”墨娘子看着他，“你在哪里，我就在哪里。”
周焕见势不妙，大喊道：“兄弟们！他们人少，我们人多！一起上，杀了他们，江南就是我们的！”
但这一次，响应的人少了。
许多人看着墨娘子带来的那些黑衣人，看着他们手中的弩箭、长刀，开始退缩。
墨娘子带来的人虽然不多，但个个精锐。更重要的是，她的人占据了山道高处，弩箭可以覆盖整个山门。
真要打起来，周焕这边就算能赢，也要付出惨重代价。
周焕急了：“你们怕什么？我们有一千人！他们只有几十个！”
“一千人？”一个声音从人群中传来，“周焕，你那一千人里，有多少是真正想造反的？有多少是你花钱雇来的？又有多少，是被你骗来的？”
说话的是个中年汉子，他从人群中走出来，指着周焕：“诸位乡亲！我是溧阳县的王铁匠！周焕前几天找到我，说官府要加征铁器税，活不下去了，让我跟他干！可我昨天才听说，根本没有加税这回事！他在骗我们！”
“对！”又有人站出来，“我是句容的佃户，他说官府要加租，可我东家说，今年的租子还是照旧！”
“我是江宁城里的伙计，他说商铺要加税，可我们掌柜根本没接到通知！”
越来越多的人站出来。
周焕的脸色越来越白。
他这才发现，他所谓的“千军万马”，其实是一盘散沙。这些人中，真正死心塌地跟着他的，不过百余人。其余的都是被他用各种谎言骗来的百姓。
而现在，谎言被戳破了。
“你们……你们别听他们胡说！”周焕还想挣扎。
但已经晚了。
人群开始骚动，有人丢下手中的棍棒、锄头，悄悄向后退去。
一个，两个，十个，百个……
转眼间，山门前的人少了一大半。
周焕身边，只剩下那几十个心腹。
墨娘子一挥手，她带来的黑衣人迅速上前，将周焕等人围住。
周焕见大势已去，忽然狂笑：“好！好！陈砚秋，墨娘子，你们赢了！但你们以为，这就结束了吗？我告诉你们，‘清流社’不会放过你们的！郑先生不会放过你们的！江南迟早要乱，大宋迟早要亡！你们……挡不住！”
他拔出腰间佩刀，架在自己脖子上。
“我周焕，生是‘清流社’的人，死是‘清流社’的鬼！今日之败，是我无能，但‘清流社’的大业，永不会灭！”
说完，他用力一抹。
鲜血喷溅。
周焕的尸体，缓缓倒下。
他那些心腹，有的跟着自刎，有的跪地求饶，有的想跑，但都被墨娘子的人制住了。
一场轰轰烈烈的叛乱，就这样戏剧性地收场了。
陈砚秋看着周焕的尸体，心中没有喜悦，只有沉重。
周焕说得对，这还没结束。
“清流社”还在，郑贺年还在，江南的矛盾还在，大宋的危机还在。
今天阻止了一场叛乱，但明天呢？后天呢？
墨娘子走到他身边，轻声道：“先回去吧。你的伤需要处理。”
陈砚秋点点头，转身看向赵明诚：“赵通判，这里交给你了。这些被蒙骗的百姓，不要为难他们，让他们回家吧。”
赵明诚点头：“我明白。”
他又看向方孝节：“方公子，带着你的人，也回去吧。今夜之事，不要声张。”
方孝节抱拳：“陈提举放心。”
最后，陈砚秋看向顾炎。
这个年轻人的肩上还在流血，但眼神很亮。
“顾炎，”陈砚秋道，“你兄长的冤屈，我会帮你查。但现在，先养好伤。科举要改革，但不是用这种方式。你明白吗？”
顾炎用力点头：“学生明白！”
陈砚秋这才在墨娘子的搀扶下，走向山下。
走了几步，他忽然停下，回头望去。
栖霞寺的灯火，在夜色中明明灭灭。
寺后的栖霞山，沉默地矗立着，像一尊巨大的佛像，俯视着这片多灾多难的土地。
今夜，这里没有血流成河。
但陈砚秋知道，真正的风暴，还在后面。
他写给朝廷的那份奏疏，现在应该已经在路上了。
朝廷会怎么回应？
他不知道。
他只知道，自己的路，还要走下去。
无论前方是什么。
“走吧。”他对墨娘子说。
两人并肩，走入沉沉的夜色中。
山风呼啸，吹起他们的衣袂。
这漫长的一夜，终于过去了。
但新的一天，又会带来什么？
陈砚秋不知道。
他只知道，天，总会亮的。
无论黑夜有多长。
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