第4章 猎场（1/2）

第四章：猎场

谢拉格的群山是沉默的巨人，它们用千万年的耐心将这片土地包裹在冰与风的襁褓中。喀兰峰是最高的那个巨人，蔓珠院就坐在它的肩膀上，像一顶石冠。千百年来，谢拉格人在这里祈祷、献祭，将信仰织进每一片飘落的雪花里。

而今天，圣山脚下聚集了超过五百人。

火把在风雪中挣扎着燃烧，将人影拉长又揉碎。三面旗帜在寒风中猎猎作响——佩尔罗契的斧与山，布朗陶的雪狐，希瓦艾什的冰晶。战士们呼出的白雾在盔甲上结成薄霜，他们握紧武器的手冻得发红，却没人敢松开。

因为他们中间站着圣女。

恩雅·希瓦艾什从未在圣猎中露面。这是千年来头一遭。她穿着一身猎装，银发梳成简洁的发髻，那张素来温婉的脸上此刻只有冰雪般的平静。侍女雅儿花了整整半个时辰为她整理衣着，最后在她腰间挂上一柄短刀——不是装饰，是开过刃的真东西。

“您不必真的参加战斗，”雅儿的手指在颤抖，“蔓珠院的长老们已经……”

“他们什么也没说，”恩雅打断她，声音轻得像雪花落地，“因为他们知道，说什么都没用了。”

她看向窗外。风雪中，三大家族的战士们正在集结。佩尔罗契家的士兵穿着厚重的毛皮铠甲，斧刃在火光中反射着寒光；布朗陶家的战士更灵活，弓箭与短刀是他们的偏爱；希瓦艾什家的队伍最小，却最整齐，那些穿着现代防寒装备的士兵沉默得像山石。

还有那些藏在阴影里的人。

恩雅知道他们存在。兄长恩希欧迪斯从不把所有的棋子摆在明面上。六年前他留学归来，带回的不只是维多利亚的技术和理念，还有一些更隐晦的东西——比如那些戴着精怪面具、只在传说中出现的“山雪鬼”。这些人有的是被喀兰贸易收买的亡命徒，有的是相信恩希欧迪斯能带来新秩序的狂热者。谢拉格的母亲们用这个故事吓唬孩子：不听话的孩子会被山雪鬼抓走，永远困在冰洞里。

现在，山雪鬼为希瓦艾什家效命。

“该出发了，圣女大人。”角峰的声音从门外传来。这个乌萨斯族大汉是希瓦艾什家的家臣，也是恩希欧迪斯最信任的护卫之一。他此刻的任务是“护送”圣女参加圣猎——恩雅清楚，护送的另一层意思是监视。

她最后看了一眼镜中的自己。

银发，蓝眼，希瓦艾什家的特征。但在蔓珠院待了这些年，镜中的人越来越陌生。有时候她会忘记自己曾经叫恩雅·希瓦艾什，只记得自己是圣女初雪，耶拉冈德在人间的代行者。

耶拉冈德。这个名字在谢拉格语里意为“永不融化的冰冠”。有人说祂是真实存在的神只，曾以少女之姿行走雪山；有人说祂只是谢拉格人集体意志的投射，是千年封闭催生的信仰图腾；还有人说，祂是某种更古老、更原始的力量，沉睡在喀兰峰的深处，偶尔通过圣石、梦境或雪崩展露意志。

恩雅不知道哪种说法是真的。她只知道，自己腰间口袋里那枚被称为“神泪石”的蓝白色矿石，此刻正隐隐发热，与另一枚石头遥相共鸣——博士从图里卡姆集市获得的那枚。石头从未告诉过她真相，只会在风暴来临前发出警告。

而此刻，它的温度正在攀升。

“走吧。”她说。

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阿克托斯·佩尔罗契走在队伍最前方。

他是个大块头，乌萨斯族的血统让他比大多数谢拉格人高出一个头。斧头扛在肩上，刃口有细密的磨损痕迹——不是摆设，是真砍过东西的。他的父亲教导他：信仰不在经文里，在守护谢拉格的斧刃上。

所以当恩希欧迪斯开始引入那些外来的玩意儿——蒸汽机车、源石发电机、维多利亚的商人和哥伦比亚的技术员——阿克托斯第一个站出来反对。这不是保守，这是守护。耶拉冈德赐予谢拉格群山与冰雪，不是让后人挖空山体、污染雪水的。更重要的是，佩尔罗契家世代因守护圣山而享有特权：蔓珠院的修缮工程、圣猎的主导权、对“不敬者”的审判权……这些都是写在古老契约里的。一旦谢拉格彻底改变，这些特权还会在吗？阿克托斯不敢赌。

“阿克托斯大人。”圣女的声音从身侧传来。

阿克托斯猛地回神，发现自己盯着圣女的侧脸走神了。“我在，圣女大人有何吩咐？”他声音粗粝，像石头摩擦。

恩雅摇了摇头。她的步伐很稳，踩着及膝的积雪却几乎不留深印。“不必紧张。我并非食人猛兽。”她说话时嘴角有极淡的笑意，但眼睛里没有温度。

周围的战士们确实紧张。佩尔罗契家的人不时偷瞄圣女，布朗陶家的弓箭手调整着弓弦，连希瓦艾什家的士兵都挺直了脊背。圣女亲自参与圣猎——这在谢拉格的历史上从未有过。有些人觉得这是神迹，有些人觉得这是僭越，更多人只是困惑。

“您有心事，”恩雅忽然说，“若有什么想问的，就请直接问吧。”

阿克托斯沉默了片刻。风雪拍打在他的脸上，他想起父亲临死前的话：“佩尔罗契家是谢拉格的盾牌，不是它的主人。”盾牌该听谁的？是听蔓珠院的经文，还是听三族议会的争吵？又或者，该听这个突然从神殿走出来的圣女？

“我想知道，”他终于开口，声音压得很低，“您究竟是怎么看待还政一事的？”

恩雅没有立刻回答。她抬起头，望向风雪中若隐若现的喀兰峰巅。那座山峰在谢拉格语里叫“耶拉冈德之指”，传说神明曾用那根手指点化第一位圣女。

“恩希欧迪斯大人提出还政时，我并不知情。”她的声音很平静，“但结果而言，我不认为这是坏事。”

阿克托斯皱眉。“您相信他是真心？”

“我相信谢拉格还无法失去信仰。”恩雅转回头看他，蓝眼睛里映着雪光，“而既然权力移交已经发生，很多事情就不再是谁个人说了算的。意外总会发生，不是吗？”

这话里有话。阿克托斯听出来了。他想起希瓦艾什家那个被革职的前首席技术官诺希斯，想起那些在边境秘密运输的车队，想起恩希欧迪斯朝圣途中遇到的、传说中受耶拉冈德祝福的巨狼——太巧了，一切都太巧了。

“您说话时，”他缓缓道，“让我想起另一个人。”

“谁？”

“您的兄长。”

恩雅的表情没有变化，但阿克托斯看见她握弓的手指收紧了一瞬。“若会让您产生这样的感觉，我必须说，这让我难过。”她轻声说，“但我绝不会否认，我也姓希瓦艾什。”

队伍忽然停了下来。

前方传来骚动，战士们的呼喊混杂着野兽的咆哮。阿克托斯立刻握紧斧柄，肌肉紧绷。瓦莱丝——他手下最得力的将军，一个卡普里尼族的女人——从风雪中冲来，长剑已经出鞘。

“老爷！前方出现大批野兽，它们异常暴躁，正在攻击前锋！”

“区区野兽。”阿克托斯啐了一口，“你们留在这里保护圣女，瓦莱丝，你也留下。其他人跟我——”

“我也去。”恩雅说。

瓦莱丝脸色一变：“可是圣女大人的安全——”

“我的安全不重要。”恩雅解下背上的长弓。那是一把传统的谢拉格反曲弓，弓身用喀兰峰特有的冰铁木制成，弦是雪山盘羊的筋腱。“耶拉冈德的战士在战斗，他们的圣女没有躲在后面的道理。”

阿克托斯盯着她看了三秒，然后咧嘴笑了。“好！”他吼道，“瓦莱丝，带路！让那些畜生见识见识，什么是谢拉格的信仰！”

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野兽确实不对劲。

它们不是普通的雪狼或冰熊。这些动物的眼睛里泛着不正常的红光，口涎滴在雪地上会冒出细微的白烟。一个佩尔罗契家的老兵一斧头砍翻扑来的雪狼，却差点被另一只从侧面偷袭。更可怕的是，野兽完全不畏死，前赴后继地扑向人群。

“这些畜生怎么不知道怕？！”老兵吼道。

年轻的战士勉强架住一只冰熊的扑击，靴子在雪地里划出两道深沟。“我还以为有圣女在，它们会收敛些——”话音未落，另一道黑影从侧翼扑来。

他看见了死亡。獠牙，腥气，野兽喉咙里滚动的低吼。

然后他看见了光。

银色的弧线切开风雪，精准地没入野兽的眼窝。箭矢带出一蓬血花，野兽惨嚎着倒下，在雪地上抽搐两下就不动了。年轻的战士愣愣地转头，看见圣女正缓缓放下弓。

她走过来了。

火把的光在她脸上跳跃，那张素来温婉的脸此刻冷硬如冰雕。银发在风中飞扬，猎装的下摆扫过染血的雪地。布朗陶家和佩尔罗契家的战士下意识地让开道路，目送她走到野兽尸体旁。

“没受伤吧。”恩雅问。

年轻的战士张了张嘴，发不出声音。他看见圣女的眼睛——那么蓝，像喀兰峰顶永不融化的冰。

“站起来。”恩雅的声音不大，却清晰地穿透了风雪，“危机还没有解除。耶拉冈德的勇士们，挥起你们的武器！和我一起完成神的考验！”

她再次搭箭，拉弓。动作流畅得像练习过千百遍。事实上她确实练习过——在蔓珠院深不见底的地下密室，对着草靶，一箭又一箭，直到手指磨出血泡，直到大长老推门进来，用复杂的眼神看着她。

“圣女不该碰这些。”大长老说。

“圣女该有能力保护她的子民。”恩雅回答。

又一箭飞出，射穿了试图扑向伤员的雪狼的喉咙。

年轻的战士终于找回了声音。他抓起掉在地上的斧头，嘶哑地吼道：“为圣女大人而战！”

“为圣女大人而战！”吼声如浪潮般荡开。

阿克托斯砍翻最后一只野兽，拄着斧头喘息。他看向恩雅——那个站在尸堆中的银发女子，忽然想起《耶拉冈德》经文里的一段话：

“她是神在地上的代行者，她是落在群山之巅的无上化身。”

也许经文不只是比喻，他想。也许有些人生来就是要打破传统的。

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诺希斯·埃德怀斯站在悬崖边上。

风从这里经过时会发出呜咽般的声音，像千百个亡魂在哭嚎。他喜欢这个地方，因为它足够高，足够冷，足够接近天空——也足够远离那些愚蠢的人和事。

莫希站在他身后三步远的地方。这个维多利亚裔的女人总像影子一样安静，但诺希斯知道她心里有火。布朗陶家的二夫人休露丝是个肤浅的蠢货，把莫希当成可以炫耀的侍女，却不知道这个“侍女”的护照上写着另一个名字，口袋里藏着一枚刻有双重纹章的铜章。

“准备好了？”诺希斯问。

莫希点头。她穿了一身黑色的紧身衣，外面罩着雪地伪装披风，弓箭和短刀都检查过三遍。完美的刺客装扮——如果忽略她微微颤抖的手指。

“诺希斯大人。”她忽然开口，“我可以问一个问题吗？”

诺希斯有些意外。莫希从不提问，她只执行命令。像一把好刀，不问要砍谁，只求砍得准。

“你说。”

“若按计划行事，布朗陶家事后必受牵连。”莫希的声音很低，“属下担心，这会对您的计划不利……”

诺希斯看着远方的风雪。他能看见圣猎队伍的火把光点，像一条扭曲的蚯蚓在雪山上爬行。恩希欧迪斯就在那里，穿着那身可笑的“虔诚”装扮，演着一场给所有人看的戏。

六年前，他们在维多利亚皇家学院的实验室里通宵达旦。恩希欧迪斯指着谢拉格的地图说：“我们要把铁路修进每座山谷，让电灯照亮每个村庄，让谢拉格的孩子能看到外面的世界。”诺希斯相信了，他设计桥梁、规划矿脉、计算源石反应堆的功率。他们要做的是打破千年的冰封，而不仅仅是换一个坐在王座上的人。

可恩希欧迪斯变了。或者说，诺希斯终于看清了：他的朋友要的是“有序的变革”，是希瓦艾什家主导的新秩序，而不是诺希斯梦想的、彻底推翻三族议会和蔓珠院的革命。当恩希欧迪斯开始用政治手腕而非技术方案解决问题时，诺希斯知道，他们不再是同路人。

“布朗陶家从来不是重点。”诺希斯说，声音里有一丝疲惫，“这次机会难得，我不希望错过。”

他要的不是杀死恩希欧迪斯——那太简单了。他要的是当众撕开那张“虔诚改革者”的假面，让所有人看到希瓦艾什家是如何用信仰包装野心。他要制造一场足够大的混乱，混乱到旧秩序无法维持，到那时，真正的变革才有可能从废墟中萌芽。

莫希沉默了。诺希斯知道她在想什么——在想休露丝那个蠢女人偶尔展露的天真笑容，在想尤卡坦那个老好人丈夫，在想布朗陶家那些虽然世俗但至少真实的温暖。这些情感是弱点，但诺希斯不打算点破。有时候，弱点能让刀更锋利。

“如果真的出现最坏的情况，”他补充道，“不需要考虑布朗陶家。我了解恩希欧迪斯，只要你的证词对他有利，他暂时不会动你。到时我会安排人保护你。”

莫希猛地抬头。风雪中，她的眼睛里有某种东西碎了又重组。“请让我来执行。”她一字一句地说，“只要是诺希斯大人的吩咐，莫希在所不辞。”

诺希斯点点头，转回身继续盯着远方的光点。

“你会看到的，恩希欧迪斯。”他轻声自语，“我会让你看到，真正的变革需要流多少血。”

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恩希欧迪斯知道刺客会来。

他太了解诺希斯了。那个骄傲的天才无法忍受被逐出权力中心，无法忍受自己苦心设计的蓝图被搁置，更无法忍受恩希欧迪斯选择了“循序渐进”而不是“彻底颠覆”。诺希斯会报复，会在最戏剧性的时刻出手，要的就是万众瞩目的效果。

所以当箭矢从阴影中飞来时，恩希欧迪斯几乎有种“终于来了”的释然。

他侧身，箭矢擦过手臂，带出一道血痕。不深，但足够显眼。周围的希瓦艾什家战士立刻围上来，但他抬手制止了他们。

“很出色的隐匿技巧。”恩希欧迪斯说。他的声音平静得不像刚刚遇袭的人，“没想到竟会有人在圣猎中动手，确实是我大意了。”

一个身影从岩石后走出。穿着普通的谢拉格战士皮甲，脸上沾着雪泥，混在人群中毫不起眼。但那双眼睛——锐利得像刀，冷得像冻原的夜——暴露了她。

“不必用这种方法激我。”莫希开口，声音低沉，“我既然敢动手，当然早想过后果。”

“恩希欧迪斯，今天我走不出这片猎场，你也休想能够安然离开！”

“看来你的决心不假。”恩希欧迪斯微微歪头，“眼下的谢拉格，会对我敌意如此之大的人并不多。要么是被触及了利益，要么是真正的极端信者。你认为自己属于哪一边？”

莫希没有回答。她射出了第二箭。

这次恩希欧迪斯没有躲。他只是抬起了手杖——那根看起来只是装饰的乌木手杖。杖身划过一道弧线，精准地切开了箭杆。箭矢断成两截，掉在雪地上。

莫希的眼睛瞪大了。

“不要误解。”恩希欧迪斯说，“我并没有要看轻你的意思。你做了很好的规划，但所有计划都要面对实践的考验。纸面上的安排经常会被最直接的暴力打破。”

他顿了顿，看向莫希身后那群“希瓦艾什家战士”中的一人。

“我说的对吗，Sharp先生？”

那个战士摘下头盔。一张乌萨斯族男性的脸露出来——高颧骨，深眼窝，眼神像冻原上的老狼。罗德岛的精英干员，Sharp。

“切开箭矢确实有点难度。”Sharp活动了一下手腕，“不过这只是工作的一部分。所以你们还继续打吗？”

莫希的脸色瞬间惨白。她看看恩希欧迪斯，又看看Sharp，忽然明白了——这不是刺杀，这是陷阱。诺希斯知道是陷阱吗？还是说，连诺希斯也是陷阱的一部分？

她往悬崖边退了一步。

“现在收手是最好的选择。”恩希欧迪斯说，“至少不会伤及性命。”

“别假装好心。”莫希啐了一口，“你不就是想从我这里拿到情报，想知道是谁要对你下手？”

她想起了诺希斯的叮嘱，想起了休露丝天真依赖的眼神，想起了自己护照上那个早已不用的名字。所有的线缠在一起，勒得她喘不过气。

“你休想！”她嘶吼道。然后转身，纵身跃下悬崖。

Sharp没有追。他走到悬崖边往下看，只看见翻涌的风雪和深不见底的黑暗。“她跳下去了。”他陈述事实。

“出乎意料的选择。”恩希欧迪斯按着手臂的伤口，血从指缝渗出来，“你没有拦她。”

“我接到的任务里不包括这一条。”Sharp转过头，“而且你看上去也并不吃惊。”

“能提前在猎场布局的人选不多，要找证据，多少都能找得到。”恩希欧迪斯笑了笑，“虽然有人证更省力，不过证人的生死也没那么重要。”

远处传来嘈杂的人声。阿克托斯带着佩尔罗契家的人赶来了，火把的光在风雪中晃动。恩希欧迪斯看着那些光点，低声对Sharp说：“替我多谢博士。”

然后他挺直脊背，让血流得更多些，染红了大片雪地。

当阿克托斯冲过来时，看见的就是这样一幅画面：恩希欧迪斯站在悬崖边，手臂鲜血淋漓，表情却平静得像在参加茶会。雪地上有打斗痕迹，有断箭，有血迹一路延伸到悬崖边。

“刺客呢？！”阿克托斯吼道。

“跳崖了。”恩希欧迪斯轻描淡写，“我的部下会去搜索。继续狩猎吧，耶拉冈德的祭典不应因我个人缘故而有任何闪失。”

角峰冲过来要给他包扎，被他推开。恩希欧迪斯迈开脚步，沿着来时的路往回走。每一步都在雪地上留下一个血脚印，但步伐稳得像山岳。

阿克托斯看着他的背影，忽然感到一阵寒意。

这个人太冷静了。冷静得不正常。一个刚刚遇刺的人，一个流着血的人，怎么还能走得这么稳，说话这么平静？除非……

除非这一切都在计划之中。

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消息传得比风雪还快。

等圣猎队伍返回山脚下的庆典现场时，几乎所有人都知道了：恩希欧迪斯遇刺，刺客是布朗陶家的人，跳崖自尽未遂，被抓了活口。大典的广场上挤满了人，嗡嗡的议论声像一群被困的蜜蜂。

“恩希欧迪斯老爷受伤了！看那包扎！”

“布朗陶家怎么能做出这种事！”

“说不定佩尔罗契家也有份……”

雅儿挤在人群中，手指紧紧攥着衣角。她看见博士在不远处，正静静观察着一切。那个罗德岛的领袖总是这样，不说话，只是看，却好像什么都知道。

高台上正在举行戴冠仪式的预备环节。大长老被两位修士搀扶着，他的脸色在火光下显得异常灰败，每次咳嗽都让佝偻的身体颤抖。三大家族的家主依次上前，进行千年不变的程序——耶拉冈德赐予三家不同的恩典，三家在每年大典上归还一部分，以示感恩与维系契约。

阿克托斯献上粮食酿的酒，那酒液在银杯里泛着琥珀色的光。菈塔托丝献上雪狐皮制成的围脖，毛皮在火光下泛着银灰色的光泽。恩希欧迪斯最后上前，献上一柄冰铁木柄、精钢刃的小刀。

每一件礼物都象征着一项祝福：丰收，安康，和平。

大长老接过酒，饮下。接过围脖，为圣女戴上。接过小刀，用双手捧着，转身准备交给圣女——

魏斯就在这时冲上高台。

“老爷！行刺的凶手已经找到了！”

全场寂静。

恩希欧迪斯看向大长老，脸上适时露出为难的表情：“不知是先继续仪式，还是先审问凶手？”

台下的人群骚动起来。“审凶手！”“必须严惩！”“在圣猎中动手，这是对耶拉冈德的大不敬！”呼声一浪高过一浪，火把在人们手中摇晃，将一张张愤怒的脸照得忽明忽暗。

大长老又咳嗽起来，这次咳得更厉害，不得不用手帕捂住嘴。他勉强点了点头，喉咙里发出浑浊的许可声。

莫希被押了上来。

她浑身是伤，绳索深深勒进手腕，每走一步都在雪地上留下带血的脚印。但她的头昂着，眼睛睁着，里面有一种空洞的决绝——就像已经死了，只是身体还没倒下。

休露丝在台下看见她，差点叫出声。尤卡坦死死抓住妻子的手臂，指甲几乎掐进肉里。菈塔托丝的脸色铁青，嘴唇抿成一条惨白的线，手指在宽大的袖子里绞紧，绞得指节发白。

“报上你的名字。”大长老的声音沙哑。

莫希沉默。风雪吹起她散乱的黑发，发丝黏在伤口凝结的血痂上。

“为何要行刺恩希欧迪斯大人？”

还是沉默。只有风在嚎。

大长老叹了口气，那叹息沉重得像要坠进地里。“按照戒律，扰乱圣猎、亵渎祭典者，可当场处决。你闭口不言，并不能挽救你的性命。”

休露丝终于忍不住了。“慢着！”她挣脱尤卡坦的手，冲到台下，仰头看着高台，“莫希是我的部下！但我没有让她做任何刺杀的事！这一定是陷害！”

菈塔托丝闭上眼睛。蠢货，她在心里骂，你这个冲动的蠢货。现在所有人都知道她是布朗陶家的人了。

场面彻底失控。恩希欧迪斯适时开口，声音里带着恰到好处的克制与宽容：“菈塔托丝曾于我有恩。六年前希瓦艾什家式微时，布朗陶家曾施以援手。我始终相信，你我两家即便有所分歧，也不至于走到最坏的一步。”

他顿了顿，让这番话在寒冷的空气中沉淀。菈塔托丝的手指绞得更紧了。她想起六年前，希瓦艾什老家主刚去世，恩希欧迪斯还在维多利亚，布朗陶家确实趁机吞并了一些边缘土地和商路。那不是恩情，是弱肉强食。现在恩希欧迪斯把这事说成“恩情”，简直是把她架在火上烤——承认，就是承认布朗陶家过去欺凌弱小；不承认，就是忘恩负义。

“我信你不是如此罔顾信仰、会在耶拉冈德的庆典上如此行事之人。”恩希欧迪斯的声音陡然转冷，像冰锥刺破暖意的假象，“只不过，我恩希欧迪斯的安危是小事，对耶拉冈德的不敬却不可姑息。”

他转向台下民众，张开双臂：“如今刺客是布朗陶家之人，空口白牙便说此事与布朗陶家全然无关，实难令人信服！若是既没有可靠的证据，也交不出真正的罪人，即便我愿意息事宁人，恐怕……布朗陶家也难以在谢拉格立足了吧？”

每个字都像刀子，精准地割开菈塔托丝最后的退路。她感到台下所有人的目光都刺在自己身上——那些目光里有怀疑，有愤怒，有长期对商人世家积累的轻蔑，还有等着看好戏的兴奋。她看向休露丝，妹妹的脸上满是泪痕，嘴巴无声地开合，重复着小时候她们玩的唇语游戏里的一句话：

“我只是想为布朗陶家做点什么啊！”

是啊，你想做点什么。我也想保住布朗陶家代代经营的牧场和商路，想在这个变革的时代里为家族找到新的位置，而不是被当作“旧时代的商人”清扫掉。可有些事，做了就回不了头了。

大长老再次咳嗽起来，这次咳得撕心裂肺，整个身体弓成虾米。旁边的修士扶住他，忽然惊叫起来：“血！大长老咳血了！不对——这是……绿色的！”

不是血。是浓稠的、散发着苦涩气味的绿色液体，从大长老嘴角溢出来，滴在雪白的祭袍上，腐蚀出细小的孔洞。

“中毒了！”修士的声音尖锐得刺耳，“大长老中毒了！是那杯酒——阿克托斯老爷献上的那杯酒！”

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时间仿佛凝固了。

然后爆裂开来。

所有的目光——成千上万道目光——齐刷刷射向阿克托斯。那些目光里的情绪从怀疑变成了憎恶，从困惑变成了确凿的定罪。佩尔罗契家的战士们下意识地握紧武器，布朗陶家的人往后退，希瓦艾什家的士兵悄然移动，形成了松散的包围圈。

阿克托斯愣住了。他看看大长老瘫软的身体，看看地上那摊绿色的毒液，看看自己空空如也的双手——那杯酒是他亲手献上的，每一道程序都在万众瞩目下完成。

“这不可能！”他吼道，声音里满是难以置信的愤怒，“我有什么理由毒害大长老？！”

恩希欧迪斯的声音就在这时响起，清晰，冰冷，像宣读判决：

“阿克托斯，我实在想不到，你居然会为了夺取谢拉格，不惜对大长老下毒！”

他向前一步，站到高台边缘，让火光照亮他手臂上渗血的绷带，也照亮他脸上混合着悲痛与义愤的表情。

“你佩尔罗契家确实素来和蔓珠院修好，但是，你们也靠着和蔓珠院的关系在谢拉格获得了诸多特权！在场的民众都是见证！”他的声音拔高，在广场上回荡，“过去数年，你借着你的特权不断打压我希瓦艾什家，我忍耐至今。诸位也是亲眼所见！”

台下有人点头，有人窃窃私语。是的，他们记得。记得佩尔罗契家如何阻挠喀兰贸易的扩建，记得阿克托斯如何在三族议会上怒斥恩希欧迪斯“亵渎信仰”，记得那些年希瓦艾什家如何处处受制。

“如今，我为了妥协，提出还政于圣女，你却依然不打算放过我希瓦艾什家。”恩希欧迪斯的声音颤抖起来，不是恐惧，是压抑的愤怒，“一旦还政给圣女，三家共同接受圣女领导，到时候，你佩尔罗契家还能享受如今的特权吗？恐怕你就是因为大长老不愿意再支持你，而选择与休露丝夫人接触，谋划了今天的局面吧！”

他伸手指向台下被押着的休露丝，又指向奄奄一息的大长老：

“由休露丝夫人负责暗杀我，而你则来毒害大长老，你们两家趁势夺取谢拉格的政权……真是好盘算啊，阿克托斯。但我问你——”他的声音陡然炸开，如雷霆般轰响，“你这样做，对得起耶拉冈德吗？！对得起谢拉格千年的信仰吗？！”

“你血口喷人！”阿克托斯目眦欲裂，斧头已经握在手中。但他周围的佩尔罗契家战士被更多希瓦艾什家的人隔开，古罗将军想带人冲过来，却被魏斯率领的一队精锐挡住。

“血口喷人？”恩希欧迪斯冷笑，“你阿克托斯家与蔓珠院交好是事实，布朗陶家如今与你站在一起是事实，大长老同意了还政是事实。而现在，你毒害了大长老——也是事实！”

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