第4章 猎场（2/2）

他转向民众，张开双臂：“我倒想问问在场的诸位，究竟是我血口喷人，还是阿克托斯在狡辩！”

民众沸腾了。

“审判！审判！审判！”

吼声如潮水般涌来，几乎要掀翻广场周围的屋檐。阿克托斯站在怒吼的海洋中央，像一块即将被浪潮吞没的礁石。他看向四周，看见曾经对他行礼的平民现在眼中满是憎恨，看见布朗陶家的人正在悄悄后退，看见希瓦艾什家的士兵已经完成了合围。

而恩希欧迪斯站在高台上，站在火光照耀的中心，像一个真正的受害者，一个被迫反抗的英雄。

“把刺客和休露丝夫人押下去。”恩希欧迪斯下令，声音恢复了平静，却比刚才的怒吼更令人胆寒。

希瓦艾什家的战士上前。尤卡坦想阻拦，被一柄长矛的尾端重重击在腹部，闷哼一声跪倒在地。休露丝尖叫起来，挣扎着，但绳索捆得太紧。

就在这时候，异变再生。

不是从地面，是从天空——或者说，从广场边缘的屋顶。冰蓝色的光芒炸开，不是雪花，是法术凝聚的冰棱。它们像有生命般生长、蔓延，逼退押送休露丝的士兵，切开她身上的绳索。一道冰墙拔地而起，隔开了希瓦艾什家的包围圈。

诺希斯从人群后方走出来。

他没戴面具，没做伪装，就这么堂堂正正地走出来，身后跟着一支全副武装的队伍——穿着布朗陶家的服饰，但行动整齐划一，眼神冷酷，明显不是普通的家族护卫。魏斯瞳孔一缩，他认出来了，那是诺希斯私下训练的技术护卫队，用的装备全是希瓦艾什家最好的库存。

“恩希欧迪斯，”诺希斯的声音不大，却奇异地穿透了喧嚣，“你费尽心思把自己包装成一个虔诚的受害者，在台上说着这些冠冕堂皇的话，不觉得羞耻吗？”

菈塔托丝怔住了。她没让诺希斯带兵过来，更没让他在这时候现身。她看向诺希斯，想从那张冷漠的脸上看出意图，却只看到一片冰封的湖面。

诺希斯没看她。他走向高台，每一步都踩在破碎的冰棱上，发出咯吱的碎裂声。

“我当你躲在了哪里，原来，你是躲去了菈塔托丝那一边。”恩希欧迪斯说，语气里甚至带着一丝惋惜。

“躲？我只是在为这一刻做准备罢了。”诺希斯停在高台下，仰头看着恩希欧迪斯，“菈塔托丝，你还在犹豫什么？”

菈塔托丝没说话。她的脑子在飞速运转——诺希斯想干什么？把谋反的罪名坐实？还是真的想拼死一搏？

“看看台下的民众，”诺希斯继续说，声音里满是讥讽，“他们眼中对你有多么不信任！看看你的妹妹，她就要被恩希欧迪斯带走了！现在，是你最后的机会了。”

他转向菈塔托丝，冰蓝色的眼睛直直盯着她：

“恩希欧迪斯说信你，他当真是信你吗？你应该早看清楚了，他只是在逼你做决定。但难道你真的交出他想要的‘凶手’，就能守住你布朗陶家了？看看周围。看看你周围的这些人看你们的目光……你难道不清楚恩希欧迪斯一旦夺取谢拉格，你们两家会落得什么样的田地？”

菈塔托丝感到喉咙发干。她看向休露丝——妹妹的脸上满是泪痕和恐惧；看向尤卡坦——丈夫捂着腹部，嘴角渗血，却还试图用眼神告诉她“快走”；看向台下那些民众——那些曾经在布朗陶家的集市上交易、接受布朗陶家雇佣的人，现在眼中只有敌意。

诺希斯说的每个字都是真的，也因此最残忍。

“菈塔托丝，难道你既不打算保护你的家人，也不打算保护你的领地，要放弃舆论，放弃实权？”诺希斯的声音压低，像毒蛇嘶鸣，“如果到了这个地步你还不打算有所行动……那就让我来帮你吧。”

他转身，面向恩希欧迪斯。冰蓝色的法术在他掌心凝聚，空气中的温度骤降，连飞舞的雪花都在他周围凝滞、结晶。

恩希欧迪斯却丝毫不为所动。他甚至叹了口气。

“诺希斯，你真是令我失望。”

“真巧啊，恩希欧迪斯，”诺希斯笑了，那笑容冰冷彻骨，“我也是这么想的。”

恩希欧迪斯没有叫士兵，没有喊护卫。他只是轻声说了一个名字：

“锏。”

影子从高台的阴影里滑出来。

不，不是滑，是闪现。前一瞬那里空无一物，下一瞬一个女人已经站在诺希斯面前。她穿着希瓦艾什家的制服，但没戴任何家徽，黑色的长发在风雪中纹丝不动，仿佛连风都不敢拂过她。

锏。前卡西米尔传奇骑士，现在恩希欧迪斯的保镖。传说她曾单枪匹马击溃一支雇佣兵团，传说她的剑快得能切开落雨。

诺希斯的法术轰然释放。冰棱如暴雨般射向锏，每一枚都足以洞穿铠甲。

锏只是抬手。

没有武器，没有格挡，只是抬手在身前虚握。那些冰棱在她面前一寸处齐齐停住，仿佛撞上一堵无形的墙，然后——碎裂，化作冰晶粉末，飘散在风中。

“你应当知道，”锏开口，声音平淡得像在陈述天气，“这样的法术对我毫无意义。”

她向前一步。诺希斯后退，下意识地想要凝聚第二波法术，但锏已经到他面前。她的手搭在诺希斯肩上，动作轻得像朋友间的拍打。

但诺希斯跪下了。不是自愿的，是他的膝盖承受不住那股力量，骨头发出了不堪重负的咯吱声。

“好了，别浪费我的时间。”锏说，“该休息了，诺希斯。”

她俯身，在诺希斯耳边低声说了句什么。只有诺希斯听见了，他的眼睛猛地睁大，里面闪过震惊、愤怒，最后归于一片死灰。

“可悲？”他嘶声说，“今天就算你把我在这里杀死，也不会有什么用。你拦得住我一个人，拦得住一百个人，但你拦得住一千人，拦得住一万人吗？”

他扭头，看向菈塔托丝，用尽最后的力气吼道：

“看看我的身后！火，已经点起来了！”

菈塔托丝顺着他的目光看去。广场外围，更多的火把亮起来了。不是三大家族的制式火把，是杂乱的、自制的火把。人影在火光中晃动，越来越多——那是佩尔罗契和布朗陶领地的平民，还有两家残存的私兵。他们被今天的变故激怒了，或者被煽动了，正从四面八方涌来。

局势彻底失控。

菈塔托丝闭上眼，深吸了一口冰冷的空气。她想起父亲的话，想起休露丝的眼泪，想起尤卡坦的血，想起布朗陶家代代经营的牧场、矿脉和商路。

然后她睁开眼，拔出腰间的短刀——那本来只是仪式佩刀，但她私下让人开了刃。

“阿克托斯。”她的声音嘶哑。

阿克托斯转过头，眼睛里布满血丝，像一头被困的猛兽。

“你是相信我，还是相信恩希欧迪斯？”

“你们两个，我一个都不信！”

“那你至少该知道，”菈塔托丝举起短刀，刀尖指向高台上的恩希欧迪斯，“眼下谁才是敌人！”

她转身，对着身后那些还在犹豫的布朗陶家战士，用尽全身力气吼道：

“布朗陶家的战士们，准备战斗！先救出休露丝，再把恩希欧迪斯给我拿下！”

短暂的死寂。然后爆发出怒吼：“是！”

阿克托斯瞪着她，瞪了三秒，然后仰天大笑。笑声狂放，悲凉，又带着解脱。“谢拉格俚语！”他吼道，斧头高高举起，“佩尔罗契家的战士们，列阵！把恩希欧迪斯这个逆贼拿下！让民众们知道，他才是那个叛徒！”

“是！”佩尔罗契家的吼声更响，像雪山崩塌。

混战，开始了。

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博士站在广场边缘的阴影里，静静看着一切。

雅儿在他身边，脸色苍白如雪，手指紧紧攥着衣角，几乎要撕破布料。“这就是你预见的？”她颤抖着问，声音轻得像耳语。

博士没有回答。他的目光扫过战场，像棋盘手审视棋局。风雪吹进阴影，拍打在他脸上，冰冷而真实。他摸了摸口袋里那枚“神泪石”，石头微微发热，与高台上圣女怀中的那块共鸣着，传递着混乱、愤怒和绝望。

他想起临行前凯尔希的警告：“谢拉格不是切尔诺伯格，它的封闭既是弱点也是铠甲。贸然介入，罗德岛可能会被永远钉在‘干涉内政’的耻辱柱上。”他也想起恩希亚（崖心）偷偷跑来求他保护哥哥时，眼中那种毫无保留的信任。

但现在，恩希欧迪斯不需要保护。他需要的是……一个台阶。

博士的目光落在阿克托斯和菈塔托丝身上。这两个人现在不能死。死掉的英雄会成为旗帜，会激励领地反抗到底，会让恩希欧迪斯不得不花费数年甚至数十年去镇压，让谢拉格在血与火中慢慢腐烂。而活着的“叛徒首领”，意味着谈判的可能，意味着分化瓦解，意味着恩希欧迪斯可以用政治手段而非军事手段完成统一。

更重要的是，博士需要这个“人情”。罗德岛与喀兰贸易的合作不能建立在单方面的恩惠上，他需要让恩希欧迪斯欠他一个无法轻易偿还的东西。

“Sharp。”博士轻声说。

Sharp像从墙壁里长出来一样出现在他身侧。他已经脱掉了那身伪装的皮甲，换上了罗德岛的作战服，乌萨斯长刀挂在腰间。“博士。”

“恩希欧迪斯赢了。”

“显而易见。”Sharp的声音毫无波澜，“他的准备太充分。山雪鬼的数量比预估的多三成，装备是哥伦比亚的最新款。两家没有胜算。”

“但他不会止步于此。”博士的目光投向广场外围那些越来越多的火把——那是被煽动起来的平民，是两家领地最后的力量。“佩尔罗契和布朗陶的领地会反抗，谢拉格会陷入内战。清剿反抗军需要时间，需要流血，需要把村庄烧成白地，需要让父亲失去儿子、妻子失去丈夫。会有成千上万的人死去，在雪山里，在冰河上，在那些我们看不见但确实存在的地方。”

Sharp沉默了片刻。风雪吹过他的脸，他纹丝不动。“我的职责是保护你和罗德岛的立场。恩希欧迪斯是我们的合作方，喀兰贸易与罗德岛有十七项合作协议。另外两家不是。”

“我知道。”博士终于转头看他，“所以这是我的命令，我的责任。去把阿克托斯和菈塔托丝救下来。不要让他们死在这里。”

两人对视。Sharp的眼睛像冻原，冷静、坚硬、不带感情。博士的眼睛像深井，看不出深度，但你知道底下有东西。

“我需要一个行动理由。”Sharp说，“一个能写在任务报告里、能说服凯尔希医生的理由。”

博士的目光重新投向高台。恩希欧迪斯正在对民众讲话，姿态像一个真正的领袖，一个被迫拿起武器的圣徒。

“就说……”博士缓缓道，“我们要给胜利者留一个体面的台阶。死掉的家主会成为烈士，活着的逃犯才能谈判。恩希欧迪斯想要的是完整的谢拉格，不是一片需要镇压几十年的焦土。我们帮他减少阻力，他会记得这个人情。”

Sharp又沉默了几秒，然后点了点头。“明白了。救援，不卷入正面冲突，保留罗德岛中立表象。”

他转身要走，博士又叫住他。

“Sharp。”

“还有什么事？”

“你也觉得拯救生命没有意义吗？”

这个问题很突然。Sharp的背影顿住了。他没有回头，声音顺着风雪飘回来：

“博士，这片大地上随时随地都在死人。如果有人坚信自己的力量应当被用来拯救他人，并真诚地投身于这一事业，最可能发生的事是因自己的力不能及而被愧疚压垮。和罗德岛的许多人不一样，我经常会想，拯救和保护是一件相当没有意义的事。”

他侧过脸，露出半边冷硬的轮廓。

“但我相信你带来的胜利。而胜利，是有轻重之分的。”

说完，他消失在阴影里。几秒后，极光从不远处的巷口闪出，跟上了他。这位谢拉格出身的罗德岛干员卸下了背上的大型盾牌——那是她根据谢拉格环境亲手改造的装备，兼具防御与低温控制功能——将它稳稳立在身前，盾牌边缘的源石技艺发生器已经开始散发寒气。她向博士点了点头，眼神坚定。

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五分钟后，Sharp出现在战场中心。

他不是一个人来的。极光跟在他身侧，巨大的盾牌像移动的堡垒，每一步都沉稳地踏入染血的雪地。他们对地形的熟悉让他们像两把尖刀，切开混乱的战局，直奔被围困的阿克托斯和菈塔托丝。

古罗正带着佩尔罗契家的残部拼死抵抗，但山雪鬼的包围圈越来越紧。这些戴着面具的战士配合默契，用弩箭压制，用盾牌推进，用短刀解决近身的敌人。佩尔罗契家的战士勇猛，但勇猛在战术面前显得笨拙。

“老爷，人太多了！”古罗吼道，斧头上已经沾满血，“我们冲不出去！”

阿克托斯砍翻一个扑上来的山雪鬼，面具碎裂，一下，另一柄短刀刺向他的肋侧。

刀没刺中。被极光的盾牌挡开了。

盾牌边缘炸开一圈冰雾，偷袭者被骤然降低的温度冻得动作一滞，Sharp的长刀紧接着掠过，精准地击飞了他的武器。

“门在那边，”Sharp的声音平淡得像指路，长刀斜指广场东侧一条小巷，“外面的人我已经解决了。走不走？”

阿克托斯瞪着他：“你是……那个博士的人？为什么救我们？”

“解释现状不是我的工作。”Sharp侧身躲开一支冷箭，反手一刀斩断偷袭者的武器，“菈塔托丝夫人，你也在犹豫？”

菈塔托丝看着Sharp，又看看周围——尤卡坦和几个布朗陶家的战士正护着休露丝往这边靠，但更多的人倒下了。希瓦艾什家的包围圈正在合拢，山雪鬼从三个方向压过来。

她想起诺希斯的话：“火，已经点起来了。”

火确实点起来了，但烧的是他们自己。

“走。”她嘶哑地说。

阿克托斯还想说什么，但古罗拉住了他。“老爷，先活下来！”

魏斯发现了这边的异常。他挥手下令，一队山雪鬼转向扑来。Sharp迎了上去，极光则迅速移动，将盾牌重重砸入地面，盾牌下部的“人工降雪机”全力运转，在前方制造出一片翻涌的、阻碍视线的极寒冰雾区域。

Sharp的刀法没有花哨，只有效率。每一刀都瞄准关节、武器握柄、铠甲缝隙。山雪鬼的装备精良，但Sharp对他们太了解了——他看过喀兰贸易的装备采购清单，知道这些铠甲哪里最薄弱。五人，十人，十五人……他像礁石分开水流，所过之处只有倒下的身影和断裂的武器。

一个山雪鬼试图绕过冰雾区域，从侧翼用弩箭瞄准菈塔托丝的后心。

极光转动盾牌角度，盾面上的源石技艺回路亮起，一道集中的寒气喷射而出，精准地命中弩箭和偷袭者的手臂，将其瞬间冻结。

“队长！这边！”极光喊道，声音在盾牌后有些发闷。

Sharp点头，长刀划开最后一道防线。广场边缘的小巷口躺着几个被击晕的山雪鬼——都是Sharp进来时解决的。巷子深处，黑暗像一张巨口，等待着吞噬逃亡者。

“极光，带他们走。”Sharp说，转身面对追兵。

魏斯带着更多人赶到了。他认出Sharp，脸色复杂。“Sharp队长……我很抱歉。”

“不用向我道歉。”Sharp横刀而立，极光制造的冰雾在他身后缓缓飘散，“这里并没有什么私人恩怨，讯使。这只是工作而已。”

魏斯咬牙，挥手：“列队！不要轻举妄动！”

“列队？”一个山雪鬼不满，“对面就一个人！”

“列队！”魏斯吼道，声音里带着罕见的严厉，“这是命令！”

山雪鬼们迅速组成防御阵型。盾牌在前，弩箭在后，短刀手在两翼。标准的围剿阵型，对付单个目标有些小题大做，但魏斯知道Sharp是什么水平——他在罗德岛见过这位队长训练，那种效率与其说是格斗，不如说是解剖。

“很好。”Sharp说。他向前踏出一步。

战斗在十五分钟后结束。

当魏斯捂着流血的肩膀单膝跪地时，他手下还能站着的山雪鬼不到一半。Sharp的长刀架在他脖子上，刀锋冰冷。

“够了。”高台上传来恩希欧迪斯的声音。

Sharp抬头。恩希欧迪斯站在高台边缘，俯视着下方。他的手臂还在渗血，脸色有些苍白，但站得笔直。

“让他们走吧，魏斯。”恩希欧迪斯说，“今天的流血已经够多了。”

魏斯艰难地点头。Sharp收回刀，转身走向巷口。他的背影在火光中拉得很长，每一步都稳得像山。

恩希欧迪斯看着他的背影，又看向巷口——那里，阿克托斯和菈塔托丝已经消失，只留下杂乱的脚印延伸进黑暗。

“博士……”他轻声自语，“你总是让我……感到惊喜。”

锏出现在他身侧，手里提着昏迷的诺希斯。“我押送诺希斯这么点工夫就出意外了？”

“罗德岛的出手确实在我的意料之外。”恩希欧迪斯坦诚，“我考虑过他们的干预，但错误估计了他们的实力。这次，被暴力破坏计划的人是我。”

“我去追？”锏看向巷口。

“不必了。我也有后手安排。”恩希欧迪斯转身，面向广场上还在战斗的人群，“况且，他们两人有没有死在这里，并不影响接下来要做的事。”

他提高声音，用上源石技艺让声音传遍广场：

“所有人——停手！”

混战渐渐平息。山雪鬼首先后撤，接着是希瓦艾什家的士兵，最后是两家残存的战士。他们茫然地站在原地，看着满地伤员和尸体，看着高台上那个手臂染血但神色平静的男人。

“dr.博士显然也是料到了这一点，才会出手。”恩希欧迪斯对锏低声说，“你认为，他想做什么？”

锏把诺希斯扔给旁边的士兵，拍了拍手上的灰尘。“他如果不是一个冲动的傻子，无非是对这两人有所图谋。至于他想做什么……”她顿了顿，“既然你觉得他这么厉害，那么，他就是想借机控制这两个人背后的家族来和你扳手腕也不奇怪。”

“我不认为他会是这样一个张扬的野心家。”

“你还真是‘了解’他。”

“这是直觉，作为棋手的直觉。”恩希欧迪斯望向博士所在的方向，但那个阴影里已经空无一人，“只不过，一个局外人，救下了佩尔罗契家和布朗陶家的家主……即使是我，也想不出在这个局面下，他还能做到什么事。”

他笑了笑，那笑容里有些许期待。

“所以，我很好奇。我很好奇他想要做什么。”

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恩希欧迪斯走上高台中央时，所有的目光都聚焦在他身上。

混战的痕迹还在——血染红了雪地，伤员的呻吟隐约可闻，布朗陶家和佩尔罗契家的旗帜被踩在脚下，沾满泥污。但他的士兵已经控制住场面，山雪鬼在四周警戒，民众被隔在安全距离外，既能看到，又不会被打扰。

完美的舞台。

“谢拉格的民众们，”恩希欧迪斯开口，声音传得很远，“我很遗憾。”

他顿了顿，让遗憾的情绪在空气中发酵。风卷起雪花，掠过广场上那些茫然、愤怒、恐惧的脸。

“在这样一个神圣的日子里，发生了这样令人痛心的事。但我们借此看清了谁是谢拉格真正的叛徒——阿克托斯与菈塔托丝！”

台下爆发出愤怒的吼声。“审判！审判！审判！”

恩希欧迪斯抬起手，吼声渐渐平息，像潮水退去。“他们不满还政带来的变革，妄图用刺杀和毒害来夺取政权。这是对耶拉冈德最大的亵渎。”他的声音陡然转冷，像刀刃出鞘，“我在此宣布，阿克托斯·佩尔罗契与菈塔托丝·布朗陶，是谢拉格的叛徒，将受到公正的审判！”

欢呼声震耳欲聋。那是压抑后的释放，是恐惧转化成的狂热。

但恩希欧迪斯再次抬手。这次他的手势更坚决，像斩断什么。

“然而，我虽想捉拿叛徒，却无意挑起内战。”他的声音缓和下来，带着悲悯，“谢拉格是耶拉冈德的谢拉格，是所有雪山之民的谢拉格。所以请两家的领民安心——不会有战争。希瓦艾什家只会派兵保护蔓珠院，等待大长老苏醒，再与圣女共同商讨未来。”

他看向恩雅。妹妹站在那里，银发在风中飞扬，脸上没有任何表情，像一尊冰雕。

“我相信，”恩希欧迪斯转回身，面向民众，张开双臂，“当我们的目标一致时，我们能找到更好的道路。我们一定能迎来一个更好的谢拉格！”

“恩希欧迪斯！恩希欧迪斯！恩希欧迪斯！”

“希瓦艾什！希瓦艾什！希瓦艾什！”

人们疯狂地呼喊他的名字。火把在风雪中摇晃，将一张张狂热的脸照得忽明忽暗。那些脸里有平民，有小商人，有希瓦艾什领地的农民，也有刚才还在战斗的战士。现在他们都喊着一个名字，都看着一个方向。

恩希欧迪斯站在高台上，站在火光照耀的中心。雪花落在他肩上，落在他染血的绷带上，落在他微微扬起的脸上。他闭上眼睛，像在聆听欢呼，又像在祈祷。

远处的蔓珠院传来了钟声。咚，咚，咚——本该为圣女戴冠而鸣的钟，现在为一场权力的交接而响。钟声穿透风雪，回荡在群山之间，像宣告，又像哀悼。

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恩雅转身离开了高台。

角峰跟在她身后，想说些什么，但喉咙里像堵了东西。他看着她挺直的脊背，看着她银发上沾着的雪花，忽然想起很多年前——那时候恩雅还不是圣女，只是个喜欢在花园里看书的安静女孩。她会把落花夹进书页，会偷偷喂野猫，会在兄长回家时露出真正的笑容。

现在她的脊背依然挺直，但挺得太直，像一根快要折断的冰棱。

他们走过长廊，走过跪拜的修士，走过那些不敢看她的眼睛的侍女。蔓珠院的石墙千年不变，但今天墙上的阴影似乎格外深重。

回到雪冠之间——那个她住了多年的房间。门关上，隔绝了外面的欢呼，也隔绝了风雪。

恩雅没有点灯。她走到窗边，推开窗户。寒风灌进来，吹起她的头发和衣袂。从这里可以看见广场，看见那些还在欢呼的人群，看见高台上那个张开双臂的身影。

她看了很久，久到手指冻得麻木。

然后她抬起手，看着掌心里那枚“神泪石”——和博士那枚成对的石头，此刻正散发着微弱的蓝光。耶拉冈德的碎片，或者别的什么东西。它能预示风暴，能共鸣情绪，能让人听见神的声音。

今天它一直在发光，从圣猎开始到现在。但现在，那光芒在逐渐暗淡。

恩雅握紧石头，指甲陷进掌心。很痛，但痛让她清醒。

耶拉冈德从未对她说过话。石头只会共鸣，只会发热，只会用这种方式告诉她：风暴来了，人来了，阴谋开始了。但它从不告诉她该怎么办。也许神就是这样，只给出征兆，不给出答案。

也许根本就没有神。只有石头，只有雪山，只有人心。

门外传来脚步声，很轻。然后是雅儿的声音，小心翼翼：“圣女大人，您还好吗？”

恩雅没有回答。她继续看着窗外，看着谢拉格的夜，看着这片她曾发誓守护的土地。

她想起小时候，哥哥带她和恩希亚去爬山，迷路了，风雪很大。恩希欧迪斯把外套脱给她们，自己冻得嘴唇发紫，却笑着说：“别怕，我会带你们回家的。”

现在他带谢拉格去另一个地方。一个没有佩尔罗契，没有布朗陶，只有希瓦艾什和蔓珠院——不，只有希瓦艾什——的地方。

神泪石的光芒彻底熄灭了。

恩雅松开手，石头掉在地毯上，发出沉闷的声响。她转身，背对着窗户，背对着外面的喧嚣，背对着那个正在被重塑的谢拉格。

房间里很暗，只有雪光从窗户透进来，在地板上铺出一片冰冷的苍白。

她站在那里，像一尊雕像。