第2章 息事宁人（2/2）
“你不会只是为这种事被派来的，”博士说，声音轻得只有两人能听见。
魏斯的笑容僵住了。极短暂的一瞬，但他瞳孔的收缩没有逃过博士的眼睛。“在下不明白您的意思，”他后退半步，恢复那副无可挑剔的恭敬姿态，“那么，在下就先行告退了。”
他转身离开，脚步比来时快了几分，仿佛想逃离什么。
---
厂房深处的阴影里，莫希·布朗陶靠在冰冷的砖墙上，呼出的白气在昏暗光线中盘旋上升。她看着魏斯离去的背影，嘴角勾起冰冷的弧度。她的手伸进怀里，指尖触碰到一枚铜制徽章——徽章正面刻着布朗陶家的雪狐图案，背面却有一道几乎看不见的裂纹，裂纹下隐约露出另一个纹章的边缘：埃德怀斯家的鹰徽。
“条件已经齐全，正如休露丝大人所料，”她低声自语，“魏斯出现在这里，恐怕也是恩希欧迪斯的保险措施。”她顿了顿，摇头，“但这种程度可不够。”
几个身影从更深的阴影里浮现。他们都穿着普通工装，但腰间鼓起的形状暴露了藏匿的武器——不是佩尔罗契家制式的战斧，也不是希瓦艾什家护卫的直剑，而是谢拉格猎户常用的砍刀和短矛，便于隐藏，也便于推卸来源。
“待确认魏斯离去后，按原定计划行事，”莫希命令道，声音里没有一丝温度。
“是！”男人们压低声音回应，眼中闪着狂热的光。那不是战士的眼神，而是信徒的眼神——被某种信念点燃，愿意为之焚烧一切的眼神。
他们散去，像水滴渗入沙地。莫希仍站在原地，取出那枚徽章，用拇指摩挲着背面的裂纹。三年前，诺希斯在维多利亚一家钟表店的密室里将这枚徽章交给她，说：“当谢拉格需要改变时，它会指引你找到我。”
“布朗陶家……”她轻声念着这个词，像在念诵咒语，又像在咀嚼毒药。
身后传来极轻的脚步声。莫希瞬间转身，短刀已握在手中——但来人的动作更快，一只手按住她的手腕，力道不大，却精准地压制了所有反击的可能。
诺希斯·埃德怀斯站在她面前，灰色长袍在昏暗光线下几乎与墙壁融为一体。他的脸比一个月前更瘦削了，眼下的阴影深重，但眼睛依旧锐利如手术刀。
“你被人跟踪了，”诺希斯说，放开她的手。
莫希心中一凛。她受过专业训练，能在雪山中追踪雪狐而不留痕迹，能潜入蔓珠院而不被守卫察觉——可现在她竟完全没有察觉被人尾随？
“但对方只有一人，已经追着你派去的人走了，”诺希斯补充道，仿佛读懂了她的心思。
莫希单膝跪地，低下头：“万分惭愧，辜负了诺希斯大人的期望。”
“不，”诺希斯的声音里听不出情绪，“现在这样也许才正好。”
“我已有心理准备，甘愿成为弃子，”莫希的声音平稳，但握刀的手指关节发白，“听凭大人差遣。”
诺希斯注视着她，许久，才说：“我是一名研究者，莫希。棋子于我无益，我需要能够与我共事的合作伙伴。”
莫希抬起头，眼中闪过愕然，随即被更深的疑惑取代。
“继续执行计划，”诺希斯转身，长袍下摆扫过地面积灰，“无需多虑，菈塔托丝和休露丝抓不到你的把柄。”
他消失在阴影里，像从未出现过。莫希缓缓站起，将徽章紧紧握在掌心，金属边缘刺破皮肤，渗出血珠，在昏暗光线下黑如墨迹。
---
林间的风穿过枯枝，发出呜咽般的哨声。极光蹲在一棵云杉的枝杈上，这位置能俯瞰整个工厂区入口。她的呼吸在面罩内侧凝成水雾，又迅速被过滤系统抽走。右肩的疼痛像有节奏的脉搏，提醒着她身体正在被缓慢侵蚀的事实。
视野里，人群正在骚动。不是之前那种有序的聚集，而是无序的涌动，像被投入石子的蚁穴。她看见有人从厂房间冲出来，手里挥舞着工具——不是农具，是打磨过的、能伤人的工具。她数了数，十五人，也许二十人，都穿着工装，但动作协调得不像普通工人。
“情况不太对，”她对着耳麦低声说，“博士猜得没错，这边聚集了很多人。”
Sharp的声音传来，混杂着电流杂音：“他们是向着工厂那边进发的？”
“是……我确定。”
“想办法跟上，随时报告。”
“收到。”
极光从树上滑下，落地时右肩传来尖锐的刺痛，她咬紧牙关。追踪这些人不难——他们在雪地上留下杂乱的脚印，交谈声在寂静的山谷里传出很远。他们谈论着“外国骗子”、“佩尔罗契家的走狗”、“保护恩希欧迪斯老爷”，语气愤怒而坚决。
但极光注意到一个细节：这些人的装备太统一了。不是制式武器，而是统一改造过的工具——砍刀的长度一致，矛头打磨的角度相同，甚至绑扎手柄的皮绳都打着同样的结。这不是临时起意的暴民，这是一支经过简单训练的队伍。
她跟着他们绕到工厂区侧面，这里有一片堆放废弃机械的空地。人群在这里停下，一个脸上有刀疤的男人站到废弃的蒸汽机锅炉上，开始讲话。极光听不清全部内容，只捕捉到几个词：“证据”、“勾结”、“永久关闭”。
她悄悄靠近，躲在一排生锈的铁桶后面。从这个角度，她能看清讲话者的脸——那不是她哥哥。她松了口气，随即又感到更深的寒意。如果不是哥哥，那这些人是谁煽动的？
“极光，汇报。”Sharp的声音再次响起。
“他们在集结，可能要去……”极光的话戛然而止。
她看见了。
在人群外围，一个男人靠在一辆废弃的矿车旁，正低头卷烟。他动作很慢，很仔细，仿佛这是世界上最重要的事。火光一闪，烟草点燃，他深吸一口，抬起头吐出烟雾。
那张脸，和极光记忆中的样子重叠，又陌生得令人心碎。更瘦了，眼角的皱纹深得像刀刻，但那双眼睛——那双总是带着温和笑意的眼睛，此刻冰冷如冻湖。
是她的哥哥。
他的手指无意识地抚摸斧柄上刻着的纹路——那是六年前恩希欧迪斯亲自奖赏给优秀工人的印记，一把锤子与一座山的简图，象征“开凿未来”。当时哥哥捧着那柄斧头回家时，眼中闪着极光从未见过的光。他说：“洛拉，谢拉格要变了。我们也能过上好日子了。”
现在他握着同一柄斧头，眼神却像在握着一把准备刺向自己心脏的匕首。
耳麦里传来Sharp的追问，但极光发不出声音。她看着哥哥将烟蒂踩灭，提起斧头，加入人群。他的步伐沉稳，不像其他人那样激动，反而像走向一场早已预知的仪式——一场注定会输，却不得不走的仪式。
“极光！”Sharp的声音提高。
“我……我看到了我哥，”极光终于说，声音干涩，“他也在里面。”
耳麦那头沉默了。几秒后，Sharp说：“回来会合。现在。”
“可是——”
“这是命令。”
极光最后看了一眼哥哥的背影，转身没入树林。雪地上，她留下的脚印很快被新雪覆盖，像从未有人来过。
---
切斯特·希瓦艾什指着面前关闭的厂门，脸上挂着如释重负的笑容。“那么这所工厂的交接也完成了。目前为止都很顺利，多亏了博士您的调停。”他搓了搓手，呵出一口白气，“之前可能有点怠慢了，真是不好意思。”
博士没有回答。他正看着厂房屋顶——那里有个监视哨塔，原本应该有佩尔罗契家的士兵值守，但现在空无一人。不，不是完全空荡：哨塔边缘挂着半截断绳，在风里摇晃，像绞刑架上未收走的套索。
“且慢，”瓦莱丝突然开口。她的手按在剑柄上，目光扫视四周。这位女将军的背脊绷紧了，像嗅到猎物的雪豹。
切斯特的笑容僵在脸上：“呃，瓦莱丝将军是对此有什么疑问吗？”
“有埋伏。”
话音未落，人影从废弃的料堆后、从半塌的围墙后、从一切能藏身的地方涌出来。他们沉默地围拢，脚步踏在雪地上发出窸窣的声响，像一群狼在雪原上包围猎物。
一个脸上有刀疤的男人走上前。他手里提着一柄改造过的砍刀，刃口在灰白的天光下闪着寒光。“不愧是瓦莱丝将军，”他说，声音粗哑，“来讨说法的人。”
切斯特向前一步，试图阻挡在博士身前：“诸位，魏斯和博士方才应该已经向代表们传达过喀兰贸易的措施了。我想其中一定有误会——”
“误会？”刀疤男打断他，目光越过切斯特，死死盯住博士，“切斯特先生，你恐怕还不明白。”他举起砍刀，指向博士，“恩希欧迪斯老爷被这个外国人骗了！”
人群发出低吼，像被激怒的兽群。
“我们原先也都被蒙在鼓里，直到有人告诉了我们才明白，”刀疤男继续说，每个字都像从牙缝里挤出来的，“这个外国人来谢拉格的名头，是要当矿石病顾问。但线人的情报不会错——他已经和阿克托斯达成了合作，而瓦莱丝将军就是负责监视他的人！”
瓦莱丝的脸色变了：“这是污蔑！佩尔罗契家何曾做过这等见不得光的事！”
“佩尔罗契家与蔓珠院互相勾结，见不得光的事还少吗？！”刀疤男吼回去，眼中燃烧着真正的愤怒——不是伪装的，是多年积怨喷发而出的火焰。
博士看着这一切。他注意到几个细节：这些人虽然愤怒，但站位很有章法，封住了所有逃跑路线；他们武器统一，显然是有人统一分发；最重要的是，他们眼中没有贪婪，没有疯狂，只有一种近乎殉道者的决绝。
这些人相信自己是在拯救什么，而不是在毁灭什么。
“这个外国人，”刀疤男的声音因激动而颤抖，“会以工厂传播矿石病为理由，提供对老爷不利的证据，永久关闭工厂！那我们怎么办？我们的家人怎么办？！”
人群向前逼近。切斯特脸色苍白，瓦莱丝拔出长剑，卫兵们举起盾牌——但对方人数是他们的三倍。
就在这时，博士看见了。
在人群后排，一个男人沉默地站着。他没有呐喊，没有挥动武器，只是静静看着。他的脸和极光有七分相似，更苍老，更疲惫，眼中没有狂热，只有沉重的、几乎要将人压垮的决心。
极光的哥哥。
“卫兵！”瓦莱丝高喊，“保护客人！把他们拿下！”
“先抓住那个外国人！”刀疤男咆哮。
人群如决堤般涌来。
然后——
一道黑影从侧面的厂房屋顶扑下。不是飞翔，是计算过角度和速度的坠落，像猎鹰扑击。黑影落地时几乎没有声音，只有积雪被压实的闷响。下一瞬间，长刀出鞘的寒光划破空气，两个冲在最前面的袭击者手中的武器应声而断。
Sharp站在博士身前，长刀斜指地面，雪花落在刃上瞬间汽化。他没有穿罗德岛的制服，而是谢拉格猎户的皮毛装束，脸上涂着防冻的油脂和煤灰，几乎与阴影融为一体。
“这里不安全！”他吼着，声音盖过风雪。
另一侧，极光从废弃的矿车后冲出来。她没有用武器，而是抓起一把雪混合着煤灰，扬向冲向博士的袭击者。煤灰迷了那人的眼，他踉跄后退，撞倒身后两人。
“该跑了博士！”极光喊道，声音因急切而尖利。
Sharp没有恋战。他反手一刀逼退侧面袭来的砍刀，另一只手抓住博士的胳膊，几乎是将博士整个人扛上肩膀。斐迪亚人的力量在此时展现——他扛着一个成年人，速度却丝毫不减，大步冲向最近的树林。
极光紧随其后，边跑边向后撒下铁蒺藜——这是罗德岛行动队的标准装备，但在谢拉格雪地上效果大打折扣。不过足够拖延时间了。
他们冲进树林，松枝抽打在脸上，积雪灌进领口。Sharp跑了大约两百米，确认没有追兵，才将博士放下。他喘着气，呼出的白雾在冰冷的空气中翻腾。
博士站稳身形，拍了拍身上的雪。“啊，不用跑了，放我下来吧。”他的声音异常平静，仿佛刚才只是散步时遇到阵雨。
极光跟上来，撑着膝盖大口喘气，右肩的疼痛让她脸色发白。
Sharp看着她，又看向博士，长叹一声：“我必须跟你重申一下，博士。”他的语气里有罕见的疲惫，“不管你有什么计划，这都太冒险了。这话你可能不记得了，但我以前就跟你说过很多很多次。”
“我还是很相信你的，”博士说，从怀里取出一块手帕，擦拭面罩上的雪水。
“任何人都会失手，就算是我也不例外，”Sharp摇头，“如果可以的话，我希望你能降低我的工作难度。万一那些袭击者中混入了更专业的战斗人员怎么办？如果他们带了弩箭，怎么办？”
“别担心，他们的目的不在于杀我，”博士收起手帕，转向极光，“汇报情况。”
极光直起身，努力让呼吸平稳：“我遵照您托人带来的口信，去布朗陶家宅邸和工厂区追踪可疑人员。结果线索连到了一起……”她顿了顿，“这些人很可能是被布朗陶家煽动的。煽动普通人败坏对手名声，很常见的计谋，但是很粗糙。”
“看似为了挑起我与希瓦艾什家的矛盾，”博士说，“或是挑起佩尔罗契与希瓦艾什的矛盾。但也可能是个陷阱。”
Sharp点头：“这些人的装备和战力都不怎么样，甚至不足以全身而退。一旦他们被捕，供出消息来源……”
“可能反而会对布朗陶家不利，”极光接话，但随即皱眉，“但也不尽然。”
“我们的情报不足，无法锁定真正的主使和目的，”Sharp说，目光扫视周围树林，“现在唯一能确定的是有人想挑拨三家关系，换言之就是要破坏雪境稳定。这对作为外人的博士你来说非常危险。”
极光看向博士：“现在怎么办？我们是不是该先想办法回去？”
“还不是时候，”博士摇头，声音平静却不容置疑，“这件事远没有结束。”
“是的，这场闹剧只是巨大风暴的一小部分，”Sharp说，“但我的职责很清晰：我得带你离开最危险的事件中心，博士。”
“我要阻止幕后黑手挑起三家不和。”
Sharp注视着他，许久，才说：“我必须提醒您，这也许早已超越了您来此的初衷。”他停顿，看博士没有改变主意的意思，“既然您这么判断，而且看起来十分有把握……那我也不会阻拦您。”
“事已至此，”他继续，语气更谨慎，“讯使和角峰，尤其还有崖心，考虑到他们都是希瓦艾什家的人，您打算告诉他们吗？”
博士沉默片刻。“不。”
“我也这么想，”Sharp点头，“虽然对崖心不太好意思，但事到如今，要我完全相信讯使和角峰，很难。”
“博士，我知道您想相信他们，”他看着博士，语气缓和了些，“但崖心先不论，在现在的纷争中，讯使和角峰二人，我是无论如何都会提防的。”
“现在，先送我回去。”
---
瓦莱丝·佩尔罗契站在雪地上，长剑滴着血——不是人血，是一个袭击者被她挑断武器时割伤了自己手掌溅上的。她看着地上被制服的袭击者，十二个人，都受了伤但不致命，被卫兵用绳索捆绑，跪在雪地里。
“还有其他人吗？”她问，声音因愤怒而颤抖。
“没有了，所有人都被控制住了，”一个卫兵回答，脸上有擦伤，“那个博士……我们看到他被人带走了，跑进林子里。”
瓦莱丝的心沉了下去。“坏了！”她转身，“你们几个跟我来，他不能出事！”
“您在找我？”
声音从她身后传来。
瓦莱丝猛地转身，长剑指向声音来处——然后僵住。
博士站在十步外，身上沾着雪和枯叶，但完好无损。他身后，Sharp和极光像两尊沉默的护卫，一左一右，目光警惕地扫视周围。
切斯特从一堆木箱后跑出来，脸上的表情混杂着惊愕与庆幸：“啊，您居然……我以为您……”
“以为我跑了？”博士走向瓦莱丝，无视她仍举着的剑，“让您看笑话了，本来应该是优先保护您的安全。”
瓦莱丝缓缓放下剑。她看着博士，又看向他身后的两人——那个斐迪亚男人刚才展现的身手绝非常人，那个谢拉格女孩虽然年轻，但眼神里有一种经历过战斗的冷静。
“如您所见……”她艰难地开口，指向被捆绑的袭击者，“这些人，都被控制住了。”
袭击者们挣扎着，咒骂着。刀疤男抬起头，啐出一口带血的唾沫：“你别以为我们不知道！你就是专门来诬陷恩希欧迪斯老爷的！伪君子！”
瓦莱丝一脚踢在他肩上，力道不重，但足够让他闭嘴。“老实点！”
就在这时，极光向前走了一步。她的目光锁定在袭击者中的一个——那个一直沉默的男人，她的哥哥。
“哥……”她的声音轻得像雪落。
男人抬起头。他的脸上没有惊讶，只有一种深深的疲惫。“洛拉？”他低声说，“你怎么在这里？”
“哥！你在干什么啊！”极光冲到他面前，却被Sharp拦住。
“你、你怎么跟这个人混在一起？”男人盯着极光，眼中第一次出现情绪的波动——是困惑，还有一丝慌乱。
“他是我的上司！”
Sharp按住极光的肩：“别说了，现在不是时候。”
极光咬住嘴唇，退后半步，但目光仍死死锁在哥哥脸上。
博士走到瓦莱丝身边，看着这群袭击者。“实话实说，喀兰贸易的工厂安全防护确实有问题，”他说，声音不高，但足够所有人听见，“排放废气的管线距离施工区太近，布局不合理；发放给工人的防护设备覆盖率不够；源石矿物输送渠道不安全。”
切斯特愣住了：“这……您给恩希欧迪斯老爷讲过这件事吗？”
刀疤男挣扎着要站起，被卫兵按回去：“你！你果然是个混账东西！”
“这都是实话，”博士平静地说。
瓦莱丝皱起眉：“我也不懂这个，没法判断你说的是不是真的。但听起来好像有点道理。”
“我怎么会相信你的鬼话！”刀疤男嘶吼，但声音里开始出现不确定。
瓦莱丝一脚踩在他背上：“给我老实点！你们在蔓珠院领地袭击外地贵客，想过要面对什么惩罚吗？”
刀疤男沉默了。其他袭击者也都低下头，只有极光的哥哥仍抬着头，看着妹妹，眼中情绪复杂如纠缠的线团。
“只要是为了恩希欧迪斯老爷……”刀疤男最终低声说，但语气不再坚定。
极光挣脱Sharp的手，走到哥哥面前。她没有看他，而是看着所有袭击者，声音清晰如冰裂：“希瓦艾什家的贵客被希瓦艾什家的领民袭击，这难道不是在抹黑希瓦艾什家的声誉？”她停顿，让每个字都砸进听者心里，“这就是你们‘报答恩希欧迪斯老爷’的方式？”
人群陷入死寂。连刀疤男都张着嘴，说不出话。
极光终于看向哥哥：“哥，你以前明明是个很冷静的人，为什么？”
男人避开她的目光，手指无意识地抚摸斧柄上刻着的锤子与山纹。“算了，跟你讲不明白。”
博士走到瓦莱丝身边，低声说了几句。瓦莱丝皱眉，犹豫，最终点头。
“放了他们，”瓦莱丝下令，声音疲惫。
卫兵们愣住。
“这是命令。”
绳索被割断。袭击者们踉跄站起，面面相觑，不敢相信。刀疤男看着博士，张了张嘴，最终什么也没说，转身带着人离开。极光的哥哥走在最后，他回头看了妹妹一眼，那眼神里有太多东西：愧疚、担忧、不甘，还有极光无法理解的决绝。
然后他也消失在厂房之间。
瓦莱丝长叹一声，收起剑：“若不是这位大人宽宏大量，你们今天免不了一顿杖责。好好反思自己的作为！”
人群散去，雪地上只留下杂乱的脚印和几处血迹，很快被新雪覆盖。切斯特擦着额头的冷汗，连连向博士道谢。瓦莱丝指挥卫兵清理现场，但她的目光不时飘向博士，眼中多了些别的东西——不再是纯粹的警惕，而是混杂着困惑与一丝敬意。
博士望着袭击者消失的方向。他知道这件事远未结束。这只是一场更大风暴的前奏，而他已经站在了风暴眼里。
暴风雪正在聚集。他能感觉到。
---
布朗陶家宅邸的火塘边，菈塔托丝·布朗陶将雪狐棋子握在掌心，骨雕的棱角刺痛皮肤。侍从领着一个男人走进来——尤卡坦，布朗陶家的管家，一个脸上永远挂着得体微笑、眼睛里却从不泄露情绪的男人。
“夫人有何吩咐？”尤卡坦躬身。
“去和佩尔罗契家说一声，过几天我会登门拜访，”菈塔托丝说，目光仍盯着棋盘，“就说……关于诺希斯·埃德怀斯的事，我想听听阿克托斯的看法。”
“是，”尤卡坦应声，却未立刻离开。他顿了顿，低声补充：“夫人，还有一事。莫希——休露丝小姐的侍女——最近频繁在深夜离开宅邸。需要派人……”
“不必，”菈塔托丝打断他，“让她去。”
尤卡坦眼中闪过一丝讶异，但迅速恢复平静。“我明白了。”
他退下后，菈塔托丝将雪狐棋子放回棋盘。火塘的火光在她脸上跳动，映出她嘴角一抹冰冷的笑意。
有些鱼，需要足够的线才能钓上来。而有些陷阱，需要足够的诱饵才会触发。
她想起诺希斯离开时的眼神——那不是失败者的眼神，那是等待时机的猎手的眼神。她不相信诺希斯会真心投靠布朗陶家，但她相信他的野心。而野心，是可以利用的。
窗外，雪越下越大。
---
爆炸发生时，博士正站在佩尔罗契家宅邸的窗前。
那是一声低沉的闷响，不像雷声，不像雪崩，更像是大地深处的脏腑被撕裂。窗户玻璃微微震颤，屋檐的积雪簌簌落下。博士按住窗台，指尖感受到石料的冰凉。
身后传来急促的脚步声。瓦莱丝冲进房间，铠甲未卸，剑已在手。“什么声音？”她问，但更像在质问自己。她快步走到另一扇窗前，望向声音来处——谷地方向的天空被染上一层不祥的橘红，不是晚霞，是火光。
“工厂区，”博士说。
瓦莱丝猛地转身，眼中闪过锐利的光：“你怎么——”
“声音传播的方向，火光的高度，”博士指向窗外，“只有谷地的工厂集群能产生这种规模的爆炸。”他停顿片刻，“而且，太巧了。”
“巧？”
“我刚和你们达成表面和解，监视解除，你的战士放松警惕，”博士转身面对她，“然后爆炸就发生了。像是有人不希望我们走得太近。”
瓦莱丝握剑的手指节发白。走廊里传来嘈杂的人声，战士们在奔跑，有人在喊“备马”，有人在问“是不是雪崩”。混乱像滴入清水的墨，迅速扩散。
阿克托斯·佩尔罗契出现在门口。这位家主没穿铠甲，只披了件厚皮毛斗篷，但手中握着一柄长柄战斧，斧刃在火光下闪着寒光。他看了博士一眼，那目光像在评估一块需要劈开的木头。
“你，”阿克托斯的声音粗哑如砂石，“知道些什么？”
“我知道有人在推动事情走向极端，”博士平静地回答，“袭击、流言、爆炸——这些都是为了制造一个结果：让三大家族互相怀疑，彼此开战。”
“恩希欧迪斯，”瓦莱丝咬牙吐出这个名字。
“如果是他，他不会用这么粗糙的手法，”博士摇头，“恩希欧迪斯擅长的是法律、贸易、权力游戏。这种暴力挑衅……更像是一个不耐烦的人，或者一个想浑水摸鱼的人。”
阿克托斯盯着博士看了许久。炉火在他脸上投下跳动的阴影，让他看起来像一尊正在融化的冰雕。最后他哼了一声，转身走向门口。
“瓦莱丝，集合队伍，但不要出领地，”他命令道，“派人去蔓珠院报告，请求圣女裁决。至于你——”他回头看向博士，“待在房间里。在弄清楚是谁在搞鬼之前，你哪儿也别去。”
门重重关上。博士走到窗边，看着庭院里集结的佩尔罗契战士。他们举着火把，火光在雪地上投出凌乱的影子，像一群躁动的幽灵。
而在遥远的山脊上，诺希斯·埃德怀斯站在风雪中，望着谷地升起的浓烟。他手中的遥控装置还残留着余温，指尖在按键上轻轻敲击，像在弹奏一首无声的乐章。
“第一幕结束，”他低声自语，呼出的白气在风中消散，“现在，该第二幕了。”
他将遥控装置扔下悬崖，看着它消失在雪雾中，然后转身，灰色长袍在风中猎猎作响，像一面倒下的旗帜。
窗外，雪又开始下了。起初是稀疏的几片，很快变成密集的雪幕，吞噬了远处的火光，吞噬了山峦的轮廓，吞噬了一切声音，只留下风穿过山谷时那种永恒的、空洞的呜咽。
博士从怀中取出那枚在市场得到的石头。它此刻微微发热，表面的纹路泛起几乎看不见的荧光。那个自称“耶拉”的声音没有出现，但博士能感觉到——有什么东西，在雪幕后面，在群山深处，正缓缓睁开眼睛。
而在蔓珠院深处，恩雅·希瓦艾什跪在祭坛前，手中捧着的圣石与博士那枚同时亮起，光芒交织，仿佛两颗遥远星辰在深空中共鸣。她抬起头，银发如瀑，灰蓝色的眼眸中倒映着石头的微光，也倒映着窗外越下越急的雪。