第567章 蹊跷的地方（2/2）
“有这证据，可拿郑文涛？”郝铁问。
“难。”陆文昭摇头，“一张银票，说明不了什么。郑文涛大可推说是府中下人私自所为，他毫不知情。况且，王五已逃，死无对证。”
西施沉思片刻：“郑文渊一死，此案岂不是断了线索？”
“原本如此。但郑文渊狡猾，留了后手。”陆文昭从怀中又取出一封信，“这是今晨，有人送到我府上的，指名要我亲启。我拆开一看，是郑文渊的笔迹。”
信上只有短短几行字：“若吾死于非命，则杀我者必为郑文涛。吾在城南‘永丰’当铺，存有一匣。匣中之物，可定郑文涛死罪。取匣需两钥合一，一在我身，一在吾妾如月处。如月现居樱桃斜街柳叶胡同第三户，化名柳氏。郑文渊绝笔。”
“绝笔信？”郝铁接过信细看，字迹潦草，但笔画有力，确是郑文渊风格。
“郑文渊自知必死，提前留下这封信，托人送出。送信的是个乞儿，说前日有人给他十个铜板，让今晨送到我府上。此人很谨慎，未露真容。”陆文昭道，“如今郑文渊已死，这信便是他留的后手。我们要赶在郑文涛之前，找到那个匣子。”
“当铺那边，郑文涛会不会已下手？”
“暂时不会。”陆文昭分析，“郑文渊信中只说在‘永丰’当铺存了匣子，但未说如何取。当铺规矩，取当需凭当票和信物。郑文涛不知当票在谁手，不敢贸然行动，否则打草惊蛇。他会先找如月，拿到钥匙和当票。”
“所以我们要先找到如月。”西施道。
陆文昭点头：“我已派人盯住樱桃斜街。但郑文涛的人也必在附近。我们要抢先一步，接走如月。”
“事不宜迟，现在就去。”郝铁起身。
三人稍作乔装，出了沈宅。陆文昭推着独轮车在前，郝铁和西施扮作兄妹在后，保持距离，互为照应。
樱桃斜街在城南，是条僻静小巷，住的都是寻常百姓。柳叶胡同更窄，只容两人并肩。第三户是个小院，门前有棵槐树。
陆文昭在巷口停下，假装整理货物。郝铁和西施上前叩门。许久，门开一条缝，露出一张妇人脸，三十许岁，容貌清秀，但神色憔悴。
“找谁？”妇人声音警惕。
“可是如月姑娘？”西施低声道，“郑文渊郑大人托我们来的。”
妇人脸色大变，就要关门。郝铁伸手抵住：“姑娘莫怕，我们是来救你的。郑大人已遭不测，郑文涛的人很快就会来。你若想活命，跟我们走。”
如月眼中闪过挣扎，最终让开门：“进来说。”
小院简陋，但收拾得干净。进屋后，如月关紧门窗，这才转身，眼中已含泪：“老爷……真的去了？”
“今晨发现，中毒身亡。”西施直言，“郑大人料到自己有此一劫，留了信，让我们来找你。他说有一匣子存在‘永丰’当铺，取匣需两钥合一，一把在你这里。”
如月点头，从颈间取下一根红绳，绳上系着一把铜钥匙，还有一张折好的当票。“老爷说，此物关乎他性命，让我贴身收藏，除非他亲至，否则绝不能交出。如今老爷已去，我留着也无用。”
她将钥匙和当票交给西施：“另一把钥匙，老爷随身带着，应在狱中。”
“已被我拿到。”陆文昭从怀中取出一把同样的铜钥匙，正是从郑文渊尸身上搜出。
两钥合一，严丝合缝。
“事不宜迟，立刻去当铺。”陆文昭道，“我护送如月姑娘去安全处，你们去取匣子。当铺在东市，人多眼杂，务必小心。”
“郑文涛的人可能已在当铺蹲守。”郝铁道。
“所以不能直接去。”西施思索片刻，“我和郝铁分头行动。郝铁去当铺，我在对面茶楼观望。若有异常，我发信号，你即刻离开。”
“好。”
计划已定，四人分头行动。陆文昭带如月从后门离开，郝铁和西施则前往东市。
东市是京城最繁华的街市之一，商铺林立，人流如织。永丰当铺是老字号，门面气派。郝铁在对面摊位假装挑选货物，暗中观察。当铺进出的人不少，但有两个汉子一直在附近徘徊，目光警惕，不像寻常百姓。
西施在茶楼二楼临窗位置，要了壶茶，看似悠闲，实则将街上情形尽收眼底。她也注意到那两个汉子，对郝铁微微摇头，示意不可妄动。
郝铁会意，走进旁边一家绸缎庄，假装选料子。掌柜热情招呼，郝铁随意指了两匹，让掌柜包好，自己则在店内踱步，透过门窗观察当铺。
一炷香时间，当铺进了三拨客人，两拨出来时面带喜色，应是赎当成功。第三拨是个衣着华贵的中年人，进去许久未出。那两个汉子见状，交换眼色，一人离开，似是报信。
机会来了。郝铁提着绸缎包，走向当铺。刚进门，伙计迎上来：“客官是典当还是赎当？”
“赎当。”郝铁递上当票。
伙计接过，看了一眼，神色微变，但很快恢复如常：“客官稍等，我去请掌柜。”
他掀帘进内室。郝铁注意到，柜台后另有个伙计，正悄悄打量他。不多时，掌柜出来，是个精瘦老者，山羊胡，眼睛眯成一条缝。
“客官赎当？”掌柜接过当票，又看郝铁一眼，“可有信物？”
郝铁取出两把合一的铜钥匙。掌柜接过，仔细端详，点点头：“确是此物。客官稍候。”
他转身进内室，片刻出来，手中捧着一个紫檀木匣，尺许见方，上着铜锁。掌柜将匣子放在柜上，却不交给郝铁，只道：“按规矩，赎当需验明正身。客官可是郑文渊郑大人？”
“郑大人不便前来，托我代取。”郝铁不动声色。
掌柜摇头：“这可难办。此当是郑大人亲典，契约写明，需本人或持他亲笔信方可赎取。客官无信，老朽不敢交付。”
郝铁心知这是托词。当铺掌柜多半已被收买，在拖延时间。他不再多言，伸手取匣。掌柜急退，高呼：“来人！”
内室冲出四名壮汉，手持棍棒，将郝铁围住。门外那两个汉子也冲进来，堵住去路。
“好个黑店。”郝铁冷笑，手已按在刀柄上。
“客官误会。”掌柜抱着匣子后退，“此物贵重，不得不慎。还请客官留下，等郑大人亲至。”
“若我不等呢？”
“那就休怪老朽无礼了。”掌柜一挥手，“拿下！”
六人齐上。郝铁身形一动，已避开最先劈来的棍棒，反手夺过一根，横扫一圈，逼退众人。他不敢恋战，直扑掌柜。掌柜大惊，将匣子抛出，砸向郝铁。郝铁接住匣子，一脚踹翻掌柜，转身冲向门口。
那两个汉子堵门，刀已出鞘。郝铁将匣子往怀中一揣，棍作枪使，点、戳、扫，招招狠辣。他十年追凶，经历生死搏杀无数，这几人虽悍，却不是对手。转眼两人倒地，郝铁冲出当铺。
街上已乱。西施从茶楼跃下，长剑出鞘，拦住追兵。两人会合，且战且退。当铺内又冲出数人，街角也转出一队人马，为首的是个锦衣汉子，正是昨夜东厂那个假校尉的上司。
“东西留下，饶你们不死！”锦衣汉子喝道。
郝铁和西施背靠背，被团团围住。东厂加郑文涛的人，不下二十，个个好手。街上百姓四散奔逃，商铺纷纷关门。
“匣子给我，你先走。”西施低声道。
“一起走。”郝铁握紧棍子，虽然无刀，但棍亦可杀人。
僵持之际，远处传来马蹄声，一队锦衣卫飞驰而来，为首的是陆文昭。
“东厂办案，闲人退避！”陆文昭高举腰牌。
锦衣汉子脸色一变：“陆文昭，此案东厂已接管，你北镇抚司无权过问！”
“本官奉皇命，查郑文渊暴毙一案。此案相关物证，皆由北镇抚司接管。抗命者，以谋逆论处！”陆文昭声音冷厉。
东厂众人迟疑。陆文昭一挥手，锦衣卫下马，刀出鞘，弓上弦，将众人反围。
“你……”锦衣汉子咬牙，“好，陆文昭，此事我会禀报刘公公。我们走！”
东厂众人悻悻退去。陆文昭下马，来到郝铁面前：“匣子可拿到了？”
郝铁取出匣子，递给他。陆文昭接过，仔细查看，铜锁完好，匣子也无破损。
“回镇抚司。”陆文昭翻身上马。
镇抚司衙门，后堂密室。陆文昭将匣子放在桌上，用两把钥匙打开铜锁。匣盖开启，里面是厚厚一叠账册、信件，还有几本奏折副本。
陆文昭拿起最上面一本账册，翻开，脸色越来越凝重。西施和郝铁凑近看去，只见账册上详细记录了时间、地点、人物、银两数目。嘉靖三十九年，大同镇军饷三十万两；嘉靖四十年，辽东军械一批；嘉靖四十一年，宣府粮草……五年间，郑文涛经手的贪墨，竟达百万两之巨。
“这些账册，足以让郑文涛死十次。”陆文昭声音发颤，不是恐惧，是激动。
中竟涉及勾结蒙古部落，私贩盐铁。最底下是一本奏折副本，是已故锦衣卫指挥使沈炼当年准备上奏的，详列郑文涛十二条大罪，证据确凿。
西施拿起那本奏折，手在颤抖。三年了，她终于看到父亲用生命换来的证据。
“有了这些，郑文涛必倒。”郝铁沉声道。
陆文昭却摇头：“还不够。这些证据，需呈交皇上。但奏折如何到皇上手中，是个问题。郑文涛在司礼监有人，寻常奏折，根本到不了御前。”
“那怎么办？”
陆文昭沉思片刻：“有个机会。三日后，皇上将往西山祭天，届时百官随行。按例，御史可当廷上奏。林大人是监察御史，有权直奏。只要他在祭天时，当众呈上这些证据，郑文涛便无路可退。”
“但郑文涛不会坐以待毙。”西施道，“这三日，他必会疯狂反扑。”