第664章 航行中的梦境（1/2）

“远望者-7号”进入稳定巡航后的第三个月，传回了第一份正式报告。

不是数据，不是图像，而是一段时长七分钟的音频记录。

凝澜在中央控制室播放这段音频时，所有人都停下了手中的工作。扬声器里传出的不是引擎的嗡鸣或仪器的滴答，而是一种奇特的、从未在深空中记录过的脉动声。

低沉，缓慢，像某种巨大生命体的心跳，又像遥远的星云在引力作用下规律性地收缩与膨胀。脉动声中夹杂着细微的、类似金属风铃的清脆回响，以及某种无法形容的、仿佛液态光流动的汩汩声。

“这是……背景噪音？”林秀皱眉问道。

维克多迅速分析音频频谱：“不是已知的任何宇宙背景辐射转化后的声波。频率结构显示它具有明确的节奏性和自相似性——简单说，这不是随机噪音，是某种有序的信号。”

“来源？”

“探测器外部传感器阵列捕捉到的，方向……”维克多停顿，调出航行轨迹图，“来自航线侧方约0.3光年处的一片星际尘埃云。那片云团在星图上标记为‘NGc-7742尾迹’，是数十万年前一颗超新星爆发后留下的残骸区域。”

老查理盯着那片区域的扫描数据：“尘埃云成分复杂，富含重元素和有机分子前体，理论上可能形成复杂的化学环境。但这声音……”

“树苗能解读吗？”凝澜看向阿娣。

阿娣站在控制室角落，从音频开始播放时就闭上了眼睛。手掌的印记微微发热，但不是树苗在主动沟通，而是某种共鸣——音频中的脉动节奏，与他印记中树苗的生命韵律有某种难以言喻的相似性。

“我需要去培育区。”他睁开眼说。

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树苗对音频的反应出乎所有人的意料。

当阿娣通过印记将音频数据传递给树苗时，树苗的所有叶片在同一瞬间完全静止，仿佛被冻结。主干上的晶状印记停止旋转，内部的星图凝固，光芒收敛到几乎熄灭的程度。

这种状态持续了整整三十秒。

然后，树苗开始颤抖。

不是恐惧的颤抖，不是病态的颤抖，而是一种剧烈的、全身性的、仿佛每个细胞都在共振的震颤。叶片相互碰撞发出沙沙声，木质纤维发出细微的噼啪声，根系在土壤中搅动。琥珀色的卵形结构突然亮度激增，内部流动的液体加速到形成漩涡。

阿娣感到手掌印记传来的信息流如洪水般汹涌——那不是树苗在“说话”，而是它正在经历某种剧烈的内部变化，这种变化通过印记自然溢出。

他强忍着信息的冲击，努力分辨其中的内容。

是图像，是感觉，是记忆碎片。

他“看”到：

一片无尽的黑暗，黑暗中悬浮着无数发光的丝状结构，像神经，像根系，像血管。丝状结构交织成网，网上有光点缓慢移动，如同信息在神经网络中传递。

这景象持续了几秒，然后切换：

一个巨大的、半透明的茧状物悬浮在星云中，茧的表面有规律的脉动，内部的阴影在缓缓变形。茧的周围，漂浮着细小的、结晶态的碎片，碎片折射着远方恒星的光芒，发出风铃般的脆响。

再切换：

某种液体——不是水，不是岩浆，而是散发着柔和光芒的、粘稠的流体——在真空中缓慢流动，形成漩涡，又散开，像有生命般探索着周围的空间。

最后，所有景象消散，只剩下一个清晰的方向感。

指向音频来源的那片星际尘埃云。

树苗的颤抖渐渐平息。叶片恢复自然下垂的姿态，但晶状印记的旋转速度比平时慢了一倍，像是消耗了巨大能量后的疲惫。

阿娣睁开眼睛，发现自己不知何时单膝跪在了地上，右手撑着地面，额头渗出冷汗。

“阿娣！”林秀从监控室冲进来，“你没事吧？”

“没事。”阿娣撑着站起来，深吸一口气，“树苗……它认得那个声音。”

“认得？”

“不是听过，是遗传记忆中的熟悉。”阿娣努力组织语言，“那种脉动，那种光流，那种网状结构……是环网档案中标记为‘混沌边缘造物’的东西。不是自然现象，也不是常规的生命形式。是环网在探索宇宙极端环境时，遇到过的……某种介于生命与非生命之间的存在。”

控制室里一片寂静。

凝澜的声音通过通讯器传来，冷静而紧绷：“详细说明。”

阿娣闭上眼睛，回忆刚才通过印记感受到的信息碎片：“根据树苗从遗产中调取的记录，环网在鼎盛时期曾派遣探险队深入某些特殊的宇宙环境——比如高辐射星云、黑洞吸积盘边缘、超新星残骸区。他们在这些地方发现了……可以称之为‘前生命’或‘另类生命’的现象。”

“那些发光的丝状网络，被命名为‘星云神经丛’，具有信息传递和简单反应能力，但没有明确的个体意识或繁殖行为。茧状物是‘宇宙茧蛹’，似乎处于某种长期的休眠或进化状态中。流动的光液被称为‘活性星尘’，会自主聚散，表现出一部分生命特征。”

老查理的声音沙哑：“所以那片尘埃云里，有这些东西？”

“树苗不确定。”阿娣摇头，“音频中的脉动与‘宇宙茧蛹’的记录有73%的相似度，但又不完全相同。可能是一个新发现的个体，也可能是……某种变体。”

“变体？”林秀追问。

阿娣看向培育区里的树苗。树苗的一片叶子转向控制室的方向，微微摇曳。

“树苗说，”阿娣转述，“环网记录中提到的这些‘边缘造物’，都出现在生命极端稀少或完全不存在的区域。它们是宇宙在生命常规诞生路径之外的……实验。或者说，是物质在特殊条件下自发组织形成的、生命可能性的另一种表达。”

他停顿，声音变得更轻：

“而现在，‘远望者-7号’正在穿越一片理论上可能存在这种‘边缘造物’的区域。而我们的探测器上，携带着十二颗经过精心设计、高度复杂的生命种子。”

凝澜立刻明白了问题的严重性：“那些‘边缘造物’会对生命种子有反应吗？”

“不知道。环网记录中没有相关数据。”阿娣说，“但树苗建议……让探测器调整航线，避开那片尘埃云至少0.5光年。”

控制室里，所有人都看向航行控制台。

“远望者-7号”的航线是经过精密计算的，借助沿途天体的引力弹弓效应以节省能源。如果现在调整航线，避开那片尘埃云，需要额外的推进剂消耗，可能导致任务后期能源紧张，甚至可能错过一年勘察期的窗口。

“需要决策。”维克多提醒，“探测器将在十四小时后进入尘埃云的引力影响范围。如果要调整，必须在三小时内发送指令。”

凝澜看向联盟理事会的紧急联络信道。但跨光年通讯的延迟意味着，等理事会讨论后回复，时间早就过了。

“阿娣，”她转向他，“树苗有多确定这个建议的必要性？”

阿娣闭上眼睛，再次通过印记与树苗沟通。片刻后，他睁开眼：

“树苗说，它不是‘确定’，是‘感觉到不安’。那种脉动音频唤醒了它遗传记忆中的某些……警告片段。环网似乎对这类‘边缘造物’持谨慎态度，认为它们与常规生命圈存在不可预测的相互作用。”

“警告片段具体内容？”

阿娣努力解读印记中传递的模糊信息：“好像提到过……‘混沌污染’可能起源于这类区域。环网后期遭遇的‘混沌污染’——就是导致第七观察站毁灭的那种黑色物质——其源头可能与某些‘边缘造物’的变异有关。”

这个信息让控制室的温度骤降。

混沌污染。

摧毁了环网观察站的恐怖存在。

可能与现在探测器正在接近的东西有关。

凝澜没有犹豫：“发送指令。调整航线，避开尘埃云至少0.7光年。能源问题后续再想办法解决。”

指令通过量子加密信道发送。九分钟后，确认回执抵达：“远望者-7号”已收到指令，推进器点火，开始调整航向。

所有人都松了一口气。

但阿娣手掌的印记还在微微发热。

树苗的不安，并没有完全消散。

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当晚，阿娣在“绿洲号”园丁学校的宿舍里，做了一个梦。

这不是普通的梦。

他梦到自己漂浮在真空中，周围是缓慢旋转的星际尘埃。尘埃在远处恒星的光芒下呈现出柔和的橙红色，像一片燃烧的雾海。而在雾海深处，有什么东西在发光。

他向着发光处飘去。

越来越近。

然后他看到了——

一个茧。

巨大的、半透明的、表面有脉动纹路的茧。

和他白天通过树苗印记看到的图像一模一样，但更清晰，更……真实。茧的内部，有阴影在缓缓蠕动，形态不断变化，时而像蜷缩的胎儿，时而像展开的翅膀，时而像纠缠的根系。

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