第294章 百草堂之补骨脂（1/2）

暮春的风卷着药香漫过青石镇的街面，百草堂门楣上的铜铃被吹得叮咚作响。王宁正坐在柜台后翻晒补骨脂，指腹碾过黑褐色的肾形果实，辛香混着阳光的暖味漫开来。他身着月白长衫，袖口沾着点点深褐药渍，那是常年炮制药材留下的印记——左手食指第二节有道浅疤，是去年切制附子时不慎划的，此刻正捏着一枚饱满的补骨脂，对着日光端详。

“哥，李婶又来了。”王雪挎着竹编药篮从后院进来，粗布裙摆沾着泥土，辫梢别着朵紫花。她年方十六，眸子亮得像浸了药汁的琉璃，腰间香囊坠着颗晒干的补骨脂，是她初学认药时王宁给的。

李婶扶着门框喘着气，蓝布帕子捂着脸，露出的手腕青筋突突跳：“王掌柜，这五更天的泻肚又缠上了，一夜跑了四趟茅房，骨头都快散了。”她鬓角汗湿，面色蜡黄，正是脾肾阳虚的模样。

王宁放下药材起身，指尖搭在李婶腕脉上，眉头微蹙：“舌象我看看。”李婶依言张嘴，舌淡苔白腻。他转身拉开药柜最下层抽屉，里面码着盐炒过的补骨脂，黑褐色的果实裹着层薄盐霜，比生品多了几分温润。“还是老方子，补骨脂配肉豆蔻，加两钱吴茱萸温胃。”他一边称药一边说，“这破故纸啊，就像冬日里的炭火，能把你跑丢的阳气慢慢焐回来。”

“破故纸？”李婶接过药方子，瞅着上面的药名笑，“这名儿怪，倒真能破我这老毛病。”

王雪在一旁研药，铜碾槽里的补骨脂被碾成碎末，香气更浓了。“李婶，这药原名补骨脂，能补咱们脾肾的骨头缝儿呢。”她晃着脑袋，辫梢的紫花跟着颤，“我哥说，就像给漏风的屋子糊上纸，所以也叫破故纸。”

正说着，对街回春堂的门“吱呀”开了道缝。孙玉国叼着烟杆倚在门内，青布短褂敞着怀，露出里面油腻的白衬衫。他斜眼瞥着百草堂进进出出的人，喉间发出一声嗤笑，冲身后招了招手。

刘二狗颠颠儿跑过来，裤脚沾着泥，袖口磨得发亮。“掌柜的，您吩咐？”

“去，给镇上的人说道说道，”孙玉国吐了个烟圈，眼神阴鸷，“就说那补骨脂是火性子，吃多了能烧得人尿血。”他顿了顿，又补了句，“尤其那李老婆子，本就虚火旺，再吃那破纸片子，怕是要见阎王。”

刘二狗挠挠头：“可王宁那小子确实把人治好了啊……”

“蠢货！”孙玉国一脚踹在他屁股上，“没看见他铺子快挤破了？再不想办法，咱们就得喝西北风！”他转身从柜台下摸出个纸包，扔给刘二狗，“这里面是郑钦文刚从钱多多那儿弄来的货，看着跟补骨脂差不多，便宜得很。你去跟钱多多说，再多弄点，咱们半价卖，看谁抢得过谁。”

刘二狗掂了掂纸包，里面的东西轻飘飘的，倒出来几颗浅棕色的果实，气儿也淡。“这……能成吗？”

“能不能成轮得到你问？”孙玉国瞪眼，“照做就是！”

日头爬到头顶时，王宁正给张大爷配药。老爷子拄着拐杖，裤腰上系着个旧布兜，里面装着刚摘的香椿。“王掌柜，自打吃了你的药，夜里再也不用起夜了。”他笑得满脸褶子，“这补骨脂真神，我那不争气的儿子都夸我精神头好了。”

王宁笑着把配好的药包递过去，里面是补骨脂配益智仁，用绵纸包了三层。“张大爷，这药得温酒送服，记得忌生冷。”他刚说完，就见王雪拽着个小男孩跑进来，那孩子约莫七八岁，脑袋上戴着顶大草帽，帽檐压得低低的。

“哥，你看小宝！”王雪掀开草帽，露出孩子光秃秃的头皮，只在耳后稀稀拉拉挂着几根头发。小宝怯生生地攥着衣角，大眼睛里汪着泪。

“这是……斑秃？”王宁蹲下身，指尖轻轻拂过孩子的头皮，那里光溜溜的，像被剃过一样。

小宝娘跟在后头进来，眼圈红红的：“王掌柜，求您救救孩子。镇上的大夫都看过了，说没法治……”

王宁直起身，眉头紧锁。他想起去年林婉儿来串门时说的话，那女子总穿件洗得发白的素色布裙，袖口绣着株补骨脂，她说这药浸了酒擦头皮，能治毛发脱落。可他试过几次，效果都不明显。

“我试试吧。”王宁转身去后院取了瓶药酒，里面泡着补骨脂和生姜，瓶底沉着些褐色的药渣。“每日擦三次，坚持用。”他递给小宝娘，又摸了摸孩子的头，“别怕，过些日子就长出头发了。”

话音刚落，门外传来孙玉国的声音，他摇着扇子踱进来，身后跟着郑钦文。郑钦文穿件绸子衫，手里把玩着串珠子，眼神滑溜溜的。“王掌柜好大的口气，”孙玉国冷笑，“这斑秃要是能靠你那破纸片子治好，我回春堂的招牌给你摘下来当柴烧。”

王宁没理他，只嘱咐小宝娘：“记得用新鲜的药渣擦，别见水。”

孙玉国见他不接话，又往前走了两步，扇子指着药柜上的补骨脂：“各位乡亲都听听，这补骨脂性烈得很，李婶那是运气好，万一吃错了，可不是闹着玩的。”他冲郑钦文使个眼色，“我们回春堂新到了批‘固肾丸’，比这破纸片子温和，要不要来看看？”

人群里有人窃窃私语，李婶急了，把药包往桌上一拍：“孙掌柜说话要凭良心！王掌柜的药救了我的命，你凭啥咒人？”

孙玉国被噎了一下，脸上有些挂不住，强撑着笑道：“我这也是为大家好。毕竟是药三分毒，可别被某些人骗了。”他甩甩袖子，带着郑钦文走了，出门时故意撞了下门框，发出“哐当”一声响。

王宁望着他们的背影，拿起一颗补骨脂放在鼻尖轻嗅。辛香里带着股韧劲，像极了这青石镇的日子，看似平淡，却藏着生生不息的力气。他转头对王雪说：“把后院晒的补骨脂收进来，怕是要变天了。”

王雪抬头看了看天，日头被云遮了一半，风里果然带了点潮气。她应了声，提起竹篮往后院走，辫梢的紫花在药香里轻轻摇晃。柜台后的药碾子还在转，发出沙沙的声响，混着窗外渐起的风声，像首没写完的民谣。

夜雨敲了半宿窗棂，天明时却放了晴。王宁推开百草堂的门，见门槛缝里卡着片补骨脂的叶子，沾着湿漉漉的晨光。他弯腰拾起时，指腹触到叶片上细密的绒毛，像触到了某种隐秘的信号。

“哥，嫂子又不舒服了。”王雪端着药碗从里屋出来，粗布袖子沾了圈褐色药渍。张娜正坐在堂屋的竹椅上，脸色发白，手按着小腹轻轻蹙眉。她素日总穿件月白细布衫，领口绣着朵淡蓝的桔梗花，此刻那花儿像是被晨露打蔫了，失了些精神。

“还是五更天起来的？”王宁放下叶子，快步走过去。张娜点点头，声音带着些倦意：“许是昨夜雨凉，又犯了老毛病。”

王宁掀开药箱底层的抽屉，里面码着两排陶罐，其中一个贴着“盐炒补骨脂”的红签。他揭开罐盖，一股醇厚的辛香漫出来——那是用海盐慢火炒过的补骨脂，黑褐色的果实裹着层薄霜，捏在手里能感觉到细微的颗粒感，比生品多了几分温润。

“这次得加重些分量。”他取了三钱补骨脂，又从旁边的罐子里捻出肉豆蔻和吴茱萸，“张阳药师前几日说，他用这方子配着五味子，治好了邻村一个老妇人的泄泻，咱们也试试。”

王雪蹲在灶前扇火，看哥哥把药材倒进砂锅里。补骨脂在沸水里翻滚，褐色的药汁渐渐染上琥珀色，盐霜在汤面浮起细沫。“哥，为啥非得用盐炒啊？”她戳着灶膛里的火星，“生的补骨脂不是更省事？”

“这你就不懂了。”王宁往灶里添了块松柴，火光映得他眼尾的细纹格外清晰，“补骨脂性温，生用偏重于温脾，盐炒之后能引药入肾，就像给迷路的孩子指了条道，劲儿才能用在点子上。”他说着，从怀里摸出块油布包着的东西，打开是半本泛黄的医书，“你看林婉儿姑娘上次留下的批注——‘肾主封藏，盐味入肾，故炒用能固滑脱’。”

王雪凑过去看，见那字迹清隽，像初春的新竹。她指尖划过“固滑脱”三个字，忽然想起小宝光秃秃的头皮：“那嫂子这病，也是‘滑脱’？”

“算得。”王宁盖上砂锅盖子，“脾肾阳虚，就像关不严的闸门，夜里阳气最弱时，泄泻自然就找上门了。”他话音刚落，就见张阳药师挑着药担站在门口，竹担两头的藤筐里装着新鲜的杜仲和五味子，筐沿还挂着片带露的紫苏叶。

“听闻弟妹不适，我特意多采了些北五味子。”张阳放下担子，露出双布满老茧的手——那双手的指关节格外粗大，指甲缝里嵌着洗不净的药泥，是常年刨药留下的印记。他往砂锅里瞅了眼，“这盐炒补骨脂的成色不错，定是用的大青盐慢火炒的？”

“张伯好眼力。”王宁笑着递过茶杯，“前几日托钱多多弄的海盐，炒出来果然比普通盐多些醇厚味。”

正说着，门外传来吵嚷声。刘二狗背着个布袋子，正跟卖菜的王婆争执：“我说这补骨脂能治百病你还不信？回春堂孙掌柜说了，生吃能壮阳，泡水能止泻，比百草堂的强十倍！”他手里举着包浅棕色的果实，正是孙玉国从钱多多那里弄来的劣质品。

王婆掂着手里的菜篮子，满脸疑惑：“可王掌柜说，药得对症……”

“他那是怕你买我的！”刘二狗把布袋子往石台上一摔，果实滚出来，颜色浅得发灰，“你看这成色，多新鲜！比他那黑乎乎的强多了！”

张阳皱起眉头，弯腰捡起一颗捏在手里：“这是未成熟的青果，连核都没长硬，哪能当药？”他掰开果实，里面的果仁泛着白，毫无油性，“真正的补骨脂得是熟透的黑褐色，果仁饱满，像这样的，吃了不顶用不说，怕是还要伤脾胃。”

刘二狗被说愣了，梗着脖子道：“你懂啥？这是新品种！”

“新品种？”张娜扶着门框走出来，声音虽轻却带着气力，“我嫁进王家三年，日日见补骨脂，从未见过这般模样的。孙掌柜若真懂药，怎会拿青果糊弄人？”她抬手按了按鬓角，月白衫上的桔梗花在晨光里轻轻颤动，“前几日李婶用孙掌柜的药，反倒添了口干烦躁的毛病，不就是这青果性烈，伤了阴液么？”

围过来看热闹的村民渐渐多了，有人指着刘二狗手里的药：“我家老头子也买了这个，吃了三天不见好，反倒夜里盗汗！”

刘二狗见势不妙，背起布袋子想溜，却被王宁拦住：“刘兄弟且留步。”王宁从罐里取出颗盐炒补骨脂，与他手里的青果并排放在石台上，“大家请看——正品补骨脂黑褐如漆，气辛香；这青果色浅味淡，如同未熟的李子。药性天差地别，怎能混为一谈？”他拿起正品，往石台上轻轻一磕，果仁油亮饱满，“补骨脂性温，本就易耗阴，若用这未成熟的，更是火上浇油，阴虚火旺的人吃了，可不就口干盗汗？”

人群里发出一阵议论，李婶挤上前来：“我说孙玉国没安好心！前几日还咒我吃补骨脂要见阎王，原来他自己卖的是假货！”

刘二狗脸涨得通红，嘴里嘟囔着“我不知道”，挣开人群跑了。张阳捡起那颗青果扔进药渣桶，叹道：“这孙玉国，为了挣钱真是啥都敢做。”

这时，王雪从后院跑进来，手里举着个小瓷瓶：“哥！小宝娘刚送来的！说小宝擦了药，头皮上冒出点绒毛了！”她跑得急，辫梢的紫花掉在地上，滚到张娜脚边。

张娜弯腰拾起那朵花，眼里漾起笑意：“定是你用了林婉儿姑娘说的法子？”王宁点头，从怀里摸出个油纸包，里面是黑芝麻与补骨脂的粉末：“按她说的，每晚用酒调了擦，果然见了效。”

说话间，钱多多背着个藤筐站在门口，筐里装着些药材，筐沿搭着块湿漉漉的帕子。他脸上堆着笑，眼神却有些躲闪：“王掌柜，我来送新到的补骨脂，这次都是上等货，您过过眼。”

王宁掀开筐盖，见里面的补骨脂黑褐饱满，抓一把在手里，沉甸甸的带着油性。“钱掌柜这次的货，倒是正经。”他淡淡说了句，称药时却多问了句，“前几日卖给回春堂的青果，也是你的货？”

钱多多的笑僵在脸上，搓着手道：“那、那是孙玉国非要买，说便宜货有便宜货的用处……我这也是小本生意，不好驳了他的面子。”

“药材不是普通货物。”张娜轻声道，手里还捏着那朵紫花，“差一分成色，可能就耽误了人家的病。钱掌柜若还想在青石镇立足，总得对得起‘药材’二字。”

钱多多的脸一阵红一阵白，从怀里摸出个小布包：“这是我特意留的大青盐，赔给王掌柜。以后我只收正经药材，绝不再做糊涂生意。”

王宁接过盐包，见里面的海盐粒大洁白，像堆碎雪。他望着钱多多的背影，忽然想起林婉儿说过的话——“药如君子，辨得清真伪，才守得住本心”。灶上的药锅“咕嘟”响了一声，盐炒补骨脂的香气漫满了整个屋子，混着晨光里浮动的尘埃，像首被熨帖过的旧诗。

王雪正蹲在地上，把那些掉落的补骨脂青果捡起来扔进柴灶。火苗舔着柴薪，发出细微的噼啪声，仿佛在嚼碎那些被辜负的信任。张娜接过王宁递来的药碗，褐色的药汁里浮着层细盐，喝下去时，舌尖先尝到些微的咸，接着便是绵长的暖意，从喉咙一直淌到小腹里，像春阳融了残雪。

晨露还凝在百草堂的药锄上时，王宁已在后院翻晒补骨脂。竹匾里的果实沾着细碎的阳光，黑褐色的表皮泛着油亮，像被岁月磨润的珠子。他正用木耙轻轻翻动，忽听前堂传来王雪的惊呼，手里的耙子“当啷”落在地上。

“哥！你快来！”王雪拽着他的袖子往前跑，粗布袖口磨出的毛边蹭着他的手腕。药柜前的地面上散落着些补骨脂，一半是黑褐饱满的正品，另一半却是浅棕色的青果，像群走错了队伍的孩子。

“昨夜关门前明明码得整整齐齐。”王宁蹲下身，指尖捻起颗青果——果脐处留着个歪歪扭扭的刻痕，是前几日孙玉国那批货的标记。他猛地抬头看向药柜锁扣，黄铜锁上有被撬动的痕迹，像道狰狞的伤疤。

“定是刘二狗他们干的！”王雪气得脸通红，攥着拳头直跺脚，辫梢的紫花抖得厉害：“我就说昨夜听见后院有响动，你还说我疑神疑鬼！”

正说着，陈老汉拄着拐杖挪进门，枣木拐杖头在青石板上敲出笃笃声。他靛蓝粗布褂子的肩头打了块补丁，露出的胳膊瘦得见骨，却紧紧护着怀里的布包：“王掌柜，我按你说的，把药渣都留着呢。”

王宁忙收敛起神色，接过布包。里面是前日为陈老汉配的药渣——本该有盐炒补骨脂的碎屑，此刻却混着些浅棕色的碎粒，气儿淡得几乎闻不见。他心里一沉，抬头见陈老汉正捂着腰龇牙：“昨夜吃了药，反倒疼得更厉害了，这腰像是被塞进冰窖里……”

“这不是我给您配的药。”王宁的声音有些发紧，抓起一把散落的青果，“您看，真正的补骨脂是这般黑褐，气辛香；这青果性烈却无力，哪能治您的腰膝冷痛？”

陈老汉眯起老花眼瞅了半天，忽然一拍大腿：“我就说不对劲！昨儿个夜里，好像看见回春堂的郑钦文在你药铺后墙根晃悠！”

话音未落，孙玉国摇着扇子踱了进来，绸衫领口别着朵绢做的红牡丹，看着地上的药材假惺惺地叹气：“哎呀呀，王掌柜这是怎么了？好端端的药怎么撒了一地？莫不是……有人用了假药，被发现了吧？”

郑钦文跟在他身后，手里把玩着串蜜蜡珠子，嘴角撇出抹冷笑：“孙掌柜早说了，百草堂的药不靠谱。陈老爹，您这腰怕是被耽误了吧？”

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