第492章 稷下魂梦（1/2）

长夜未央，稷下学宫的藏书楼里只余一豆烛火。竹简的霉味混着墨香，在潮湿的空气中沉沉浮浮。李明跪坐在案前，手中那卷《道德经》已两个时辰没有翻动一页。

窗外，齐国临淄的秋雨淅淅沥沥。

“李明。”声音很轻，像一片叶子落在青石板上。

他抬头，看见柳儿立在门边。她穿着学宫统一的素色深衣，发间却别着一支不合规制的银簪——那是去年上巳节，他们在淄水边买的。

“掌院让我来问你最后一次。”柳儿走进来，烛光在她脸上跳动，“那晚在兰台，你到底看见了什么？”

李明放下竹简。竹片碰撞，发出清脆的声响，在这寂静的夜里格外刺耳。

“我看见了孙膑师兄将庞涓师兄的兵法心得，誊抄后塞进自己的行囊。”李明说，声音平静得像在陈述别人的事，“我也看见了你，柳儿，你站在廊柱的阴影里，和我一样目睹了这一切。”

柳儿的手指微微颤抖。她在李明对面坐下，两人之间隔着一盏摇曳的烛火。

“你若说了，便是出卖同窗。”柳儿的声音有些发紧，“学宫最重同门之谊，你这一开口，往后在稷下再无立锥之地。”

李明笑了，那笑意却未达眼底：“那么柳儿以为，面对已然死去的学术良心，和仍在承受剽窃之痛的庞涓师兄，我该拿什么赎罪？对于污染这百家争鸣之地、败坏士人风骨的行径，我又该拿什么赎罪？”

窗外雨声渐密。

柳儿深吸一口气，那姿态让李明想起三年前，她第一次在辩经台上与名家学子论战时的模样。“李明若说了自己所见，便会牵连孙膑，继而牵连整个兵家学派在学宫的声望。这是你的心障——你渴望灵魂的抚慰，而这抚慰本身，正是从‘出卖’中获得的解脱。事后，你会看不起自己。”

“出卖与背叛，原是两回事。”李明的目光穿过摇曳的烛火，直直落在柳儿脸上，“若孙膑师兄所为是邪道，那么揭发邪道，便是替天行道。若兵家学派的首座，连给一个即将被逐出学宫之人清洗灵魂的机会都不能容，这样的学派，不评也罢。”

他向前倾身，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影：“现在摆在柳儿面前的，一边是所谓的同门义气，一边是人性的尊严。柳儿自己权衡。拿根稻草当柱子，去支撑将倾的灵魂大厦——柳儿，至少莫让我觉得，你对你自己的学识与智慧，太过轻贱。”

柳儿怔住了。她看着李明，这个三年来与她一同听课、辩经、踏青的同窗，忽然变得陌生又熟悉。藏书楼里只剩下雨打屋檐的声音，和烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。

“还学术一个清白，还稷下一个公理，柳儿的灵魂方得救赎。”李明说，声音轻得像叹息。

“一个即将被逐出稷下的人，”柳儿的声音有些发涩，“灵魂得救了，又有何意义？”

“一刻钟，一弹指，都有意义。”李明的眼睛在烛光中异常明亮，“哪怕只有一瞬，人便有了尊严。上苍会赐柳儿带着一颗澄明的心，走进属于柳儿自己的道之境界。”

柳儿忽然笑了，那笑容里有苦涩，也有一种破罐破摔的嘲弄：“若我偏不说呢？若我今夜走出这藏书楼，只当从未听过你这番话呢？”

李明站起身，走到窗边。他推开木窗，秋夜的凉风裹着雨丝涌进来，吹得烛火剧烈摇晃。

“文明对于不能以‘人’字来界定的人，无能为力。”他没有回头，声音混在雨声里，却字字清晰，“柳儿若作此选，我除了鄙夷与震惊，不会再有第三种心绪。这是人性，柳儿——一颗幽暗的心，永远托不起一张光明的容颜。这不是儒家的说教，这是天理。”

柳儿也站了起来。她走到李明身边，与他并肩看着窗外的夜雨。稷下学宫的建筑在雨中只剩下朦胧的轮廓，像是另一个世界的影子。

“那道之境界，”许久，柳儿轻声问，“在哪儿？”

李明转身看着她，庄重如祭祀时的巫祝：“在柳儿心里。”

雨声中，藏书楼里一片寂静。这不是审问，不是对峙，倒像是两个求道者在茫茫夜色中，试图为彼此点亮一盏微弱的灯。

柳儿从袖中取出一卷薄薄的帛书，放在案上。

“这是那晚之后，我私下记录的所见。孙膑师兄誊抄了三处要害，皆在第三、第七、第九卷。”她的手指拂过帛书表面，像在抚摸什么易碎的珍宝，“我本打算……永远不打开它。”

李明没有去碰那卷帛书。他只是看着柳儿，看着她眼中闪烁的水光，不知是映着烛火，还是别的什么。

“明日我会去见掌院。”柳儿说，声音恢复了平静，“不为自己，不为庞涓师兄，甚至不为稷下的公理。只为……不辜负今夜，在这藏书楼中，曾有一个人相信过我灵魂的重量。”

她转身离开，素色的深衣下摆在门槛处一闪，便融入了廊下的黑暗。

李明独自站在窗前，直到东方既白，直到稷下学宫的晨钟穿透渐渐停歇的雨声，回荡在七十二座学堂之间。

许多年后，当李明已成为齐国的客卿，他仍会想起那个雨夜。想起柳儿最终没有背叛自己的良知，哪怕背叛了所谓的“义气”；想起她离开时挺直的脊背；想起那份帛书后来如何在学宫掀起波澜，又如何还了庞涓一个公道。

而柳儿，那个在雨夜中选择“背叛”的柳儿，后来游学列国，终成一代女史。她的着作开篇这样写道：

“真正的义，不在盲从，而在明辨。真正的勇，不在从众，而在孤独时仍能听见自己灵魂的声音——那夜在稷下，有人教我，一根稻草撑不起将倾之厦，但一棵光明的心，可以。”

十年后，临淄的街道上已不复稷下学宫鼎盛时的模样。秦国铁骑的尘土虽尚未扬至此地，但那座曾容纳“百家争鸣”的学宫，已在连年战火与齐王猜忌中渐渐凋零。

柳儿一袭素衣，站在学宫残破的牌坊下。深秋的风卷起枯叶，在她脚边打着旋。她手中握着一卷泛黄的帛书——正是那夜在藏书楼里，她放在李明案前的那一卷。

“女史大人，祭酒已在兰台等候。”年轻的侍从小步跑来，恭敬行礼。

柳儿颔首，最后望了一眼那座曾经灯火通明的藏书楼。窗棂残破，里面一片黑暗。

兰台曾是学宫最负盛名的辩经之所，如今也只剩断壁残垣。几个工匠正在修补屋顶，锤击声在空旷的大殿中回荡。而在尚未坍塌的西侧廊下，一人负手而立，正望着壁上残存的一幅九州图。

听见脚步声，那人转过身。

是李明。

岁月在他脸上留下了痕迹，但那双眼睛依然明亮，如同十年前藏书楼里的烛火。

“柳女史。”李明拱手，姿态端正，却带着一种克制的距离感。

“李客卿。”柳儿还礼，声音平静。

一阵沉默。只有远处工匠的敲打声，和风吹过断垣的呜咽。

“掌院三日前过世了。”李明先开口，目光落在柳儿手中的帛书上，“临终前，他托我将学宫的藏书目录整理出来，能带走的，送往鲁地保存。”

柳儿轻轻抚摸帛书的边缘：“所以李客卿才从邯郸赶回？”

“也因掌院说，柳女史不日将归临淄。”李明停顿片刻，“柳女史周游列国十年，所着《诸子考异》三卷，连秦王都曾问及。当年藏书楼一别，未想柳女史能有此成就。”

这话里没有讽刺，只有陈述。柳儿却听出了一丝别的什么。

“若无当年藏书楼那一夜，无李客卿那番话，柳儿或许终其一生，也只是稷下一个不敢直视自己灵魂的寻常学子。”柳儿抬眼，直视李明，“李客卿可知，这十年来，柳儿最常想起的是什么？”

李明没有回答，只是静静看着她。

“不是孙膑师兄被逐出学宫时的愤懑，不是庞涓师兄拿回自己手稿时的复杂神色，甚至不是后来兵家学派长达三年的排挤。”柳儿的声音很轻，却字字清晰，“是李客卿站在窗边，背对着我说：‘文明对于不能以人字来界定的人，无能为力。’”

她向前一步：“那夜之后，柳儿常常自问：我算是‘人’吗？我配得上这个字吗？这问题纠缠柳儿三年，直到离开稷下，西行入秦，南游至楚，见惯了战火、权谋、背叛与杀戮，方渐渐明白——”

柳儿展开手中的帛书。十年光阴让帛书边缘泛黄起毛，但上面的字迹依然清晰：某年某月某夜，兵家孙膑于兰台私抄同门庞涓兵法心得，计三处，分别载于……

“明白什么？”李明问。他的声音里有种柳儿从未听过的波动。

“明白那夜李客卿给我的，不是审判，而是选择的权利。”柳儿将帛书递向李明，“明白所谓‘出卖’与‘背叛’，不过是他人贴上的标签。而灵魂的清白，只有自己能给。”

李明没有看帛书，他只是看着柳儿，久久地看着，像在辨认一个失散多年的人。

“柳女史可知道，”他终于开口，声音有些沙哑，“当年掌院其实早已察觉孙膑所为？”

柳儿的手顿在半空。

“学宫中耳目众多，哪有真正的秘密。”李明望向远处残破的屋顶，“掌院之所以不问不查，是因当时齐魏交战在即，孙膑是兵家最杰出的年轻弟子，掌院不愿学宫卷入是非，更不愿兵家学派声誉受损。”

风突然大了起来，卷起满地尘土。柳儿感到一阵晕眩，像是脚下的土地突然塌陷了一块。

“那掌院为何……为何要让我去……”她说不下去了。

“因为掌院知道，柳儿与李明交好。因为掌院知道，以李明心性，必不会坐视不公。更因为掌院知道——”李明转过身，与柳儿面对面，“若是李明主动揭发，兵家大可将李明斥为‘出卖同门的小人’；但若是柳儿——一个与兵家无关、与李明亲近的女弟子——站出来，事情便复杂得多。”

柳儿手中的帛书飘落在地，尚未完全展开，像一只折翼的鸟。

“所以那夜……”她的声音在颤抖，“从头到尾……”

“从头到尾，掌院要的，都不是真相。”李明的语气平静得近乎残酷，“他要的是一种制衡。用柳儿的证词制衡兵家，用庞涓的冤屈制衡孙膑，用学宫的公义制衡齐王的猜忌。而柳儿与李明，不过是棋盘上的两枚棋子。”

柳儿闭上眼睛。十年了，她以为自己在那一刻选择了灵魂的尊严，却原来只是一场精心设计的戏码中，一个不自知的伶人。

“为何现在告诉我？”她听见自己问，声音陌生得不像自己的。

“因为掌院临终前说，他欠柳女史一个真相。”李明俯身，拾起地上的帛书，轻轻拂去灰尘，“也因为，李明欠柳女史一个道歉。”

柳儿睁开眼。李明站在那里，手持那卷改变了她一生的帛书，腰背挺直，眼中却有着深切的疲惫。

“那夜藏书楼中，李明所言句句出自肺腑，无一字虚假。但李明没有告诉柳儿的是——”他深吸一口气，“在柳儿到来之前，掌院已找过李明，告知了他的安排。李明可以选择沉默，让一切如掌院所愿；也可以选择在那夜，用那番话，将柳儿推到台前。”

“你选择了后者。”柳儿说。不是疑问，是陈述。

“李明选择了后者。”李明承认，“因为李明相信，柳儿的灵魂比李明想象的更强大。因为李明自私地想，若必须有人承担‘出卖’的污名，那个人不该是李明。”

他第一次在柳儿面前低下了一直挺直的头颅：“这十年来，李明在列国间辗转，见过太多权谋与算计，却始终无法忘记那夜烛光下，柳儿最终选择交出这卷帛书时的眼神。那不是屈服，是超越。李明用大道理说服了柳儿，但真正让柳儿做出选择的，是柳儿自己灵魂的光。”

柳儿没有动。她看着眼前这个熟悉又陌生的男人，看着这个她曾以为是黑暗里唯一一盏灯的人，突然笑了。

那笑声开始时很轻，渐渐变大，最后竟带着泪意。

“原来如此……原来如此……”她笑着摇头，“所以这十年来，柳儿所有的挣扎、所有的追寻、所有在深夜叩问灵魂的时刻，不过源于一场设计好的对话？李客卿啊李客卿，你可知道，你当年那番关于灵魂、尊严、天国的话语，支撑柳儿走过了多少艰难时刻？”

“李明知道。”李明抬起头，眼中也有了水光，“因为那番话，也同样支撑着李明。在邯郸被围困三月时，在出使秦国险些被扣为人质时，在看着稷下学宫一天天衰败却无能为力时——李明常常想，那夜在藏书楼，我是否真的相信自己对柳儿说的每一个字？”

他向前一步，两人之间的距离从未如此近，也从未如此远。

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