第1545章 《断桨》（2/2）

纸包里是把钥匙和地址——县城西巷17号。老太太转身要走，江佳恩拉住她：您认识杜老三？

他每晚给我瘫痪的儿子送鱼汤，老太太泪流满面，这样的人，怎么会醉到淹死？

月光下，老太太的影子残缺不全，像被水泡烂的纸人。

西巷17号是间废弃的铁匠铺。江佳恩用钥匙打开地窖，霉味中混杂着铁锈和腐臭。墙角堆着锈蚀的铁链和船具，桌上账本记录着周家与县衙役的金钱往来。

最惊人的发现是一本癸亥年的私账：周扒皮买通衙役，将杜老三绑上铁链沉河，伪造成醉酒溺亡。参与的有张屠夫、李瓦匠和现任村长周福贵——当时他还是铁匠学徒，断指是被杜老三挣扎时咬掉的。

回村路上，江佳恩被浓雾困在河边。雾中传来的摇橹声，一艘破旧的渡船缓缓靠岸。船上无人，但船板湿漉漉的，像是刚载过乘客。

她鬼使神差地踏上船，船立刻向河心漂去。月光穿透雾气，照出船底刻着的字：冤有头，债有主。

船在河中央停下，水下浮起一串气泡，接着是第二串、第三串...仿佛有无数人在河底呼吸。江佳恩的船桨突然断裂，断口处渗出暗红色的液体。

李瓦匠死在自家院里。警方说是突发心梗，但抬尸体的伙计说老人身上缠满水草，指甲缝里全是河泥，像是拼命抓挠过什么。

村里开始流传闹鬼的事。有人说看见杜老三的鬼魂在渡口徘徊，有人说半夜听到铁链拖地的声音。周福贵加强了自家院墙，却挡不住每晚出现在枕边的水草。

江佳恩再次检查杜老三的银锁片，发现边缘有凹痕——与账本上记载的二字吻合。她忽然明白：这锁片是周家铁器铺的标记，证明那些杀人铁链出自周家。

当夜暴雨倾盆，雷声中夹杂着诡异的划桨声。江佳恩冒雨赶到渡口，看见惊人的一幕：浑浊的河水中，数十条铁链如活物般扭动，将一艘破船拉向河底。船上有个人影在挣扎，看身形像是...

村长？！她惊呼。

人影转头，却是张肿胀发白的脸——是杜老三！他咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的牙床，然后连同破船一起沉入水中。

周福贵失踪了。村民在渡口找到他的鞋子，旁边泥地上有拖拽痕迹，直通河里。奇怪的是，痕迹尽头的水面漂着几片碎木——像是船桨的残骸。

江佳恩在村长家发现密室，墙上的地图标记着渡口改造计划：填河建度假村，投资方正是周家在县城的亲戚。桌上文件显示，项目就差最后几户的签字——其中就有杜老三侄子的渔屋。

她带着证据去找杜小川，却见他正往河里倒酒。

叔叔爱喝酒，他盯着漩涡说，但从不误事。那晚他是去送还周家的贿赂钱，结果...

河面突然翻涌，浮上来半截船桨，断口处嵌着片带血的指甲——是周福贵的。

当夜，江佳恩梦见杜老三站在床前，浑身滴水但面容平静：丫头，多谢。他摊开手掌，里面是那颗缺失的门牙，债清了。

村民在河下游发现周福贵的尸体。法医说是溺水身亡，但老船工们窃窃私语：尸体手腕脚踝都有深可见骨的勒痕，嘴里塞满水草，像是被强行喂下去的。

江佳恩借来抽水机，在渡口最深处打捞。经过三天努力，终于拉上来一具被铁链缠绕的骸骨——杜老三。铁链另一端绑着块大石头，石头上刻着二字。

最令人震惊的是骸骨手中紧握的油布包，里面是本完整的账本，记录着周扒皮如何勾结县官霸占渡口生意。末页按着五个血手印：周扒皮、周福贵、张屠夫、李瓦匠和县衙役王三。

江佳恩将账本和证据交给县里。一周后，周家财产被查封，渡口归还村集体。杜老三的骸骨重新安葬那天，久旱的村子突然下了场暴雨。

雨停后，村民发现多年干涸的老井重新涌出清水。井台上，搁着半截完好无损的船桨。

新渡船下水仪式上，江佳恩特意留了个空位，摆上杜老三的银锁片。杜小川成了新船夫，他坚持用那截从河里捞上来的旧船桨——说来也怪，这桨再没断过。

老吴悄悄告诉江佳恩：昨晚我看见杜老三坐在新船上试桨，见我来了，点点头就散了——像雾一样散了。

秋天，江佳恩要回城里了。临行前夜，她独自来到渡口。月光下，河面平静如镜，倒映着满天星斗。突然，水面泛起涟漪，一圈、两圈...仿佛有人在远处划船。

她微微一笑，将杜老三的账本副本投入河中：安息吧，真相永远不会沉没。

河心传来的一声轻响，像是船桨点水。夜风拂过，带来若有若无的哼唱声，是首古老的船歌谣。

江佳恩转身离去时，身后的河面上，一串气泡组成个模糊的笑脸，随即消散无踪。