第485章 风起（2/2）
而在这张官方告示旁边，另一张略小但字迹格外醒目（甚至带着刻印）的纸条也被贴了上去，上面正是周桐那首《咏志》：
千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。
粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
诗句下方，还有一行小字注解：“桃城县令、奉旨协理城南周桐，于破获船帮拐卖重案后所作，以明心志。”
这诗一贴出来，效果更是惊人！
识字的，反复吟诵，心潮澎湃
不识字的，听旁人念出，尤其是听到“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”时，无不为之动容！
“好诗！好气魄！”
“周大人……这是把命都豁出去了啊！”
“为了咱们这些草民，周大人真是……”
“这才是为民做主的好官啊！”
赞叹声、感慨声，瞬间压过了其他议论。
周桐的形象，在这首诗和昨日传闻的加持下，在城南百姓心中，骤然拔高到了一个近乎“青天”的位置。
紧接着，实际行动迅速展开。
在沈怀民的坐镇指挥、和珅的居中协调、周桐的现场督导（以及时不时被拉去“认人”和“镇场子”）下，各方力量高效运转起来。
工部胥吏带着胡三车行的人，开始勘察地形，规划垃圾堆放点和清运路线。
顺天府衙役和五城兵马司兵丁混合编队，开始进入小巷，动员、协助居民清理门前的杂物和垃圾。
户部小吏在临时搭起的棚子里，开始登记愿意参与“以工代赈”的人员，发放号牌。
刘奎带着菜市口一些愿意配合的摊贩，开始按照规划搬运摊位。
李栓子组织的乞丐队伍，则被分配了清扫街道、搬运轻量垃圾的任务，虽然动作生疏，却格外卖力。
向运虎和他手下那些以往放贷看场子的打手，也被安排了维持排队秩序、协助搬运重物的活计，一个个收敛了戾气，努力表现得“积极向上”。
陈婆婆的茶铺，则成了临时的信息传递点和热水供应处，她本人更是凭借对城南人事的熟悉，帮衙役们辨认一些难缠的住户或指明一些隐藏的垃圾死角。
沈怀民带来的那些勋贵子弟，起初有些手足无措，但在卢宏等人的带头下，也很快找到了自己的位置——记录现场情况、收集百姓反馈、向民众解释新政条款……
虽然略显笨拙，但态度认真，也赢得了不少好感。
热火朝天的场面，与昨日冰冷脏乱的景象形成了鲜明对比。
敲打声、吆喝声、铁锹铲雪除冰声、车轮滚动声、以及人们充满希望的交谈声，交织在一起，驱散了冬日的严寒，让这片被遗忘的角落，第一次显露出蓬勃的生机。
而周桐那首《咏志》诗，也如同长了翅膀一般，以惊人的速度，从城南街口飞向了整个长阳城。
这诗首先便在目睹张贴的百姓与底层胥吏中口口相传，但不过半日功夫，其影响力便已突破了地域与阶层的藩篱，如同投入静湖的石子，涟漪层层荡开，触及了长阳城的各个角落。
在东市茶楼、西苑诗社、乃至国子监的斋舍之间，抄录着这首诗的纸片被争相传阅。
“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲……”
一位青衫士子反复吟哦，击节叹道，“何等气魄！何等筋骨！这‘千锤万击’、‘烈火焚烧’，非仅言物之成器，更喻人之砺志、事之艰难！周县令以此自况，其志坚若磐石矣！”
旁边一位年长些的文士捻须沉吟：
“确是好诗！平白如话，却字字千钧。尤其这‘若等闲’三字，举重若轻，将万千磨难视作寻常，这份豁达与坚韧，非凡夫所能及。
更难得的是，此诗托物言志，浑然一体，气脉贯通，毫无斧凿之气。这位周县令，不仅实务干才，诗才亦是不凡啊！”
“诸位可还记得，”
另一人插言，眼中闪着光，
“前些时日三殿下主持城南窑厂诗会，周大人曾激赏那首《访城南窑厂见新煤成》，尤赞其‘民膏换骨’之句。
彼时吾等只觉周大人鉴赏眼光独到，体恤民情。
如今再看此《咏志》诗，方知周大人当时或许已触景生情，心有所感！‘烈火焚烧’岂不正暗合窑火？
‘要留清白’又何尝不是对其心中志向的提前抒写？如此看来，周大人为民之心，早已有之，非一时冲动！”
此言一出，众人皆恍然称是。
不少年轻气盛的学子更是热血沸腾，将这首诗抄录下来贴在案头，视为砥砺心志的座右铭。
原本一些对周桐“骤登高位”、“行事酷烈”略有微词的清流文人，面对这样一首近乎“殉道宣言”般的诗作，也大多闭上了挑剔的嘴巴，至少在心里，存下了一份复杂的敬意。
诗篇也悄然流入深宅大院、绣楼闺阁。
千金小姐们从父兄的谈论、丫鬟的闲话中听闻了这首诗，更听说了周桐昨日在城南的作为与今日亲临督导的场面。
“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间……”
一位侍郎家的小姐倚在窗边，手中团扇轻掩檀口，低声念诵，眼中异彩涟涟，
“这是何等决绝，又是何等……令人心折。这位周大人，听闻年纪尚轻，却能做出如此惊天动地的事业，写出如此掷地有声的诗句。不畏强权，不恤己身，只求清白……古之忠臣义士，也不过如此了吧？”
旁边的好友亦是满脸向往：
“是啊，阿姊。听说他昨日从那些恶人船上救下许多可怜的女子孩童……若非真有仁心侠骨，怎会如此拼命？这诗里的‘清白’，怕不只是为己，更是为那些无辜之人讨还的公道呢。”
她顿了顿，脸上微红，声音更低，“可惜……听闻周大人早已娶妻，且夫妻情深。不然……”
未尽之语，化作一声轻叹和几分朦胧的仰慕。
周桐的形象，在这些怀春少女的想象中，已然与话本里那些为国为民、文武双全的传奇英雄悄然重叠，镀上了一层耀眼又略带悲壮色彩的光环。
三皇子沈陵处：
当最新一期的《京都新报》（加急特刊）被送到三皇子府“听雪阁”时，沈陵正与几位亲近文人品评新得的古帖。
展开报纸，头版硕大的标题便映入眼帘——
“热血县令怒揭黑幕，丧尽天良船帮伏法；魑魅魍魉何所惧？要留清白在人间！”
下方详细报道了城南船帮拐卖案始末，以及周桐昨日雷霆行动的过程，而最显眼处，便是那首《咏志》诗的全文影印。
沈陵的目光一下子被牢牢吸住。他几乎是屏住呼吸，一字一句地读完了整篇报道，最后目光久久停留在那四句诗上。
阁内一时寂静无声，只有炭火偶尔的噼啪。
半晌，沈陵猛地抬起头，脸上因激动而泛起红晕，眼中光芒大盛，竟不顾仪态地一拍桌案！
“好！好诗！好一个周怀瑾！”
他的声音因激动而微微发颤，
“此诗……此诗真乃金石之声，黄钟大吕！‘千锤万击’，‘烈火焚烧’，写尽磨难险阻！
‘粉身碎骨’，何其壮烈！而‘若等闲’、‘浑不怕’，又是何等睥睨无畏之气概！至末句‘要留清白在人间’，戛然而止，如利剑归鞘，余音铮铮，其志皎然，可昭日月！”
他站起身，拿着报纸在阁内来回走动，兴奋之情溢于言表：
“先前在窑厂，我便觉周老弟定有所感。如今看来，定是此诗了！此诗绝非寻常文人遣兴之作，这是心血铸就的誓言，是面向所有奸邪与不公的宣战书！
字里行间，浩然之气充塞天地！有此志，有此诗，何愁城南不靖？何惧宵小诽谤？”
他看向席间同样被震撼到的几位文人，斩钉截铁道：
“此诗当广为传颂！不仅要在报纸上登，还要刻印成单页，散于市井书院！
要让所有人都知道，我大顺朝堂，尚有周怀瑾这等铁骨铮铮、赤心为民的臣子！他的‘清白’，不仅是个人名节，更是朝廷的体面，是百姓的希望！”
一位文人犹豫道：
“殿下，此诗固然极佳，然言辞刚烈，锋芒毕露，恐……恐为周大人招致更多忌恨啊。”
沈陵却摇头，目光坚定：
“非常之时，当有非常之人，行非常之事，立非常之言！
怀瑾既已选择这条路，这首《咏志》便是他披在身上的铠甲，也是刺向黑暗的投枪！
我等若因畏惧流言而不敢声张其志，岂非辜负他一片赤诚？
传我话下去，明日诗会，便以此《咏志》诗为题，请诸位畅谈己志！我要让这‘清白’之声，响彻长阳！”
此时的沈陵，心中对周桐的钦佩与亲近之情，达到了前所未有的高度。
周桐在他心中，已不仅仅是一个能帮皇兄办事的干才，更是一位志同道合、诗酒风流的挚友，一位足以引为楷模的国之栋梁。
他迫不及待地想再见周桐，与他煮酒论诗，畅谈抱负。
诗篇在流淌，赞誉在发酵，仰慕在滋长。
周桐自己或许未曾料到，他随手（或者说早有准备）写下的四句诗，竟如同投入时代洪流的一块巨石，激起的浪花远超预期。
它不仅仅是一首明志诗，更成为了一种象征，一个信号，在长阳城不同阶层、不同立场的人们心中，投射出各异却又同样强烈的光影，悄然改变着许多人对他的看法，也无形中影响着他未来的命运轨迹。
而当这首诗最终连同城南剧变的消息，一同传入皇宫深处、传入某些高门紧闭的书房时，所带来的震动与思量，则又是另一番更加复杂汹涌的暗流了。
秦国公府，松涛苑书房。
炭火将房间烘得暖如春日，却驱不散空气中凝滞的沉重。
须发皆白、但身形依旧挺拔如松的秦国公秦茂，身着家常锦袍，面色铁青地坐在主位太师椅上。
他面前，跪着一个四十余岁、面容与他有几分相似、却多了几分阴鸷与浮躁的男子，正是他的次子，也是如今国公府实际主持不少庶务的秦二郎，秦烨。
“看看你惹出来的祸事！”
秦茂的声音并不高，却带着久居上位的威压和深深的失望，
“老夫早就告诫过你，约束下人，行事需有分寸！敛财可以，但要有底线！那等伤天害理、贩卖人口的勾当，也是我秦家能沾的？你这是要把我秦家几代忠烈攒下的名声，都败在你手里！”
秦烨虽然跪着，脊背却挺得笔直，脸上满是不服：
“父亲！那赵蛟行事，儿子确实不知其竟胆大包天至此！他不过是借用咱家码头的一点便利，做些……些微的私货生意，儿子也是睁只眼闭只眼，哪想到他竟敢……”
“放屁！”
秦茂猛地一拍桌子，紫檀木的桌面发出沉闷的巨响，
“借点便利？睁只眼闭只眼？那码头如今是谁在管？收益进了谁的私库？那赵蛟每年给你上供多少，真当老夫老糊涂了，一概不知？
不过是念着你需些银钱打点，维系关系，才未深究！可你呢？变本加厉！如今让人赃并获，铁证如山！
还牵扯到那周桐！你可知道那周桐是什么人？是陛下如今正要重用，用来敲打我们这些勋贵的刀！你倒好，直接把脖子递过去了！”
秦烨被骂得脸色一阵红一阵白，咬牙道：
“父亲！那周桐……依儿子看，他就是记着当年欧阳羽那档子事！故意找茬！他哪里是碰巧查到船帮，分明就是冲着我们秦家来的！这是报复！”
“报复？”
秦茂气得胡须直颤，
“就算他记仇，可你把刀把子递给人家的！你自己屁股不干净，怪得了谁？！
现在满城都在传他那首什么‘粉身碎骨浑不怕’的诗！他把自己扮成了为民请命、不畏强权的孤胆英雄！
我们秦家呢？成了他诗里‘烈火焚烧’的对象！成了百姓眼里纵容恶仆、贩卖人口的勋贵恶霸！这名声，你要如何挽回？！”
秦烨梗着脖子：
“父亲！这事未必没有转圜余地！那周桐不过是个小小的县令，仗着陛下和大皇子一时宠信罢了！
我们秦家树大根深，门生故旧遍布朝野，难道还怕了他？
只要打点到位，让赵蛟把罪全扛了，再找几个御史，参那周桐行事酷烈、滥用职权、诬陷勋贵……”
“愚蠢！”
秦茂厉声打断，“陛下正愁没有由头整顿京畿，敲山震虎！你这般动作，不是正好撞上刀口？你是嫌秦家倒得不够快吗？！”
他疲惫地闭上眼，挥了挥手：
“罢了……老夫老了，只图个颐养天年。这些事，我也管不动了。你……自己惹的祸，自己收拾干净。
立刻写请罪折子，言辞要恳切，言明治家不严，管教无方，恳请陛下严惩赵蛟，并自请罚俸、闭门思过！
把姿态做足！至于那个周桐……暂时不要去动他，至少，明面上不能动！”
秦烨闻言，猛地抬头，眼中闪过一丝不甘，但看到父亲冷硬的神色，知道这是目前唯一的出路。
他低下头，闷声道：
“……是，儿子知道了。儿子这就去写折子。父亲您……莫要动气，保重身体要紧。”他起身，搀扶秦茂。
秦茂甩开他的手，自己拄着拐杖站起来，身形竟显得有些佝偻：
“老夫要去歇着了。你好自为之。”
在侍女的搀扶下，他缓缓朝内室走去。
看着父亲离去的背影，秦烨脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是一片阴霾。
他走到书房门口，对一直候在外面的心腹管家沉声道：“去……请静远先生到，就说，我有要事相商。”
“是，二爷。”
管家躬身应道，快步离去。
秦烨独自站在书房门口，望着庭院中覆雪的古松，眼神冰冷。
“周桐……‘要留清白在人间’？”
他低声重复，嘴角扯出一抹冰冷的弧度，
“那也得有命留才行。这长阳城的水……还深着呢。”