第969章 有间武馆（1/2）
李长生心中微动，但面上依旧平静无波。他没有立刻回答，而是仔细审视着老乞丐。对方身上确实有种不同寻常的气息，不是灵能或道韵，更像是一种经过长期锤炼、沉淀于筋骨皮肉深处的“势”，虽然被衰老和落魄掩盖了大半，但偶尔流露的一丝，却带着锐利的锋芒。这不是普通的江湖骗子能伪装出来的。
“武功？”李长生重复了一遍，语气带着恰到好处的、属于乡村少年初到大地方的懵懂与谨慎，“老丈说笑了，我就是个乡下小子，来镇上找活计的，哪敢想什么武功。”
“诶！”老乞丐摆摆手，一副“你不懂”的表情，“活计？卖力气能卖几年？这世道，没点真本事傍身，那就是砧板上的肉，任人宰割！”他声音压得更低，几乎成了气音，“我看你顺眼，才跟你透个底。老汉我……年轻时也闯荡过，见过些世面，手里……恰好有门速成的功夫。”
他左右瞟了瞟，确认无人注意这僻静巷口，才从怀里摸索着，掏出一个用油布紧紧包裹、巴掌大小、扁平的物事。他小心翼翼地揭开油布一角，露出里面一本线装册子泛黄的封面边缘，上面似乎有模糊的字迹和图形。
“喏，看见没？真东西！”老乞丐语气带着几分自得，又夹杂着一丝不易察觉的急切，“这可是我当年……哎，不提了。这功夫，不挑根骨，易学难精，但入门快！只要按着这上面的法子练，三个月，保管你力气大涨，等闲三五个壮汉近不了身！要是有点悟性，练出点名堂，飞檐走壁不敢说，寻常的护院、镖师，那都不在话下！”
他紧紧盯着李长生的眼睛，试图从中看到渴望或贪婪：“怎么样？少年人，想不想改变命数？想不想……不再受人欺凌，自己掌握点力量？”
李长生没有去看那油布包，目光依旧落在老乞丐脸上。他注意到对方拿着油布包的手指关节粗大，布满老茧，但此刻却微微有些颤抖，不知是因为激动，还是别的什么。对方的言辞极具煽动性，直击底层少年最朴素的渴望——力量、尊严、改变命运。配合那本看似古旧的“秘籍”和老者那点残存的“高手气度”，对真正的李玄来说，或许真有几分诱惑力。
但李长生不是李玄。
他心中飞速盘算：是真有落魄高手街头寻徒？是设局诈骗的江湖伎俩？还是……与道争世界的力量体系相关的某种“机缘”或“试探”？
“老丈，”李长生缓缓开口，语气依旧平稳，“这功夫……要多少钱？”
老乞丐眼中精光一闪，似乎觉得有门，脸上堆起更和善（或者说更市侩）的笑容：“钱财乃身外之物！老汉我不是那等贪财之人！只是……”他搓了搓手指，露出为难之色，“你也看到了，老汉我流落至此，饥一顿饱一顿。这秘籍……是我压箱底的宝贝，本不该轻易示人。但看你有缘，这样吧……”
他伸出三根脏兮兮的手指：“三两银子！只要三两银子，这秘籍就归你了！还附送老汉我三句真言口诀，包你入门不走弯路！三两银子，买一个前程，买一个安身立命的本钱，少年人，你说值不值？”
三两银子。对于普通农户，是一笔不小的钱财。对于此刻怀揣二十三两“巨款”的李长生来说，不算多，但也绝非可以随手抛掷的小钱。
李长生沉默了片刻，似乎在权衡。他的目光再次扫过老乞丐全身，扫过那个油布包，扫过这条僻静的巷子，扫过巷口外喧嚣的街道。
最终，他摇了摇头。
“多谢老丈好意。”他声音平静，带着一丝歉意，“只是小子初来乍到，身上银钱还要留着找住处、谋生计，实在不敢乱花。武功……暂时不敢奢望。”
说罢，他微微颔首，转身便要离开。
“哎！等等！”老乞丐似乎没料到他会拒绝得如此干脆，急忙叫住他，语气带上了几分急切和诱惑，“二两！二两也行！看你诚心！再送你一句保命的法门！怎么样？”
李长生脚步未停，只是回头看了一眼，眼神清澈：“老丈，我真的买不起。告辞。”
他不再停留，迈步走出了巷口，重新汇入主街的人流。
身后，巷子阴影里，老乞丐看着他的背影消失在人群中，脸上的急切和笑容渐渐敛去，重新恢复了那种颓唐麻木的神情。他默默地将油布包塞回怀里，靠在墙根，闭上了眼睛，仿佛刚才的一切从未发生。只是那双藏在乱发后的眼皮，微微颤动了一下。
而走远的李长生，心中却非毫无波澜。
“三两银子……卖秘籍的老乞丐……”他边走边思忖，“是巧合？是试探？还是这个世界‘机缘’触发的一种常见形式？”
他回忆起原身李玄的记忆中，似乎也听说过一些类似的乡野奇谈——某某得了异人传授，从此飞黄腾达；某某买了本假秘籍，练得走火入魔……
“真假暂且不论，但‘武功秘籍’、‘异人传授’这些概念，在这个世界显然是存在的，并且是底层人认知中可能获得‘力量’的途径之一。”李长生判断，“这或许是一条可以探索的路径，但绝不能盲目。方才那老乞丐……身上确有不凡之处，但动机难测。三两银子不是关键，关键是这背后可能牵扯的因果。”
他现在最需要的，不是一门来路不明、真假难辨的“速成武功”，而是更全面地了解这个世界的规则、力量体系、社会结构，然后找到最适合自己目前状况的切入点。
日头渐渐偏西，将黑水镇建筑高低错落的影子长长地投在青石板路上。李长生刚从一家兼营旧书的小当铺出来，手里多了本巴掌大小、用劣质草纸印的《黑水镇风物略考》——花了五个铜板。书页粗糙，字迹模糊，但聊胜于无，能帮他快速了解本地的基本情况。
他正琢磨着书中提到的“镇西铁工厂时有械斗，需慎近”、“码头苦力行有‘力巴会’，排外”、“镇东棚户区，龙蛇混杂”等只言片语，不知不觉拐进了一条略显冷清的横街。这条街不如主街繁华，店铺多是些修补、糊裱、编筐之类的小手工作坊，行人稀少。
就在这时，一阵略显生涩却异常热情的吆喝声传入耳中：
“瞧一瞧，看一看了啊！正宗北派长拳，强身健体，防身自卫！”
“走过路过不要错过！机会难得，名师亲授！”
声音来自前方不远处。李长生抬眼望去，只见街边一户关闭的店铺屋檐下，摆着一张破旧木桌，桌后站着两个人，正在向偶尔路过的行人招揽。那是一男一女，都年纪不大，约莫十七八岁模样。
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