第503章 皇城暮色（1/2）

同一时刻，远在数十万里之外的朝夕王朝疆域，皇城之上。

龙煜凌空立于云海之巅，离地千丈。

脚下，是朝夕皇城那一片连绵起伏、金碧辉煌的宫殿群，在暮色中显得庄严肃穆，又带着几分劫后的颓唐与萧索。

此刻正值黄昏，夕阳如血，将天边堆积的云霞染成一片凄艳而壮丽的赤金色，也为他那身纤尘不染的月白长衫镀上了一层淡淡的、温暖却又疏离的金辉。

脸上那副银色面具在残阳映照下，泛着冰冷而坚硬的光泽，几缕墨发从面具两侧垂下，在凛冽的天风中微微飘动。

他负手而立，身姿挺拔如松，目光平静地俯瞰着下方那座一日之间经历帝崩后薨、权力更迭、人心惶惶的庞大城池。

强大无匹的神念如无形潮水，悄无声息地铺展开来，笼罩方圆千里。

千里之内，风吹草动，人声马嘶，官员低语，兵甲铿锵，市井喧嚣，甚至深宫之中压抑的哭泣与窃窃私语，皆如掌上观纹，清晰无比地映照在他心湖之中，事无巨细，了然于胸。

然后，他察觉到了那道气息。

那道阴冷、妖异、带着淡淡血腥气与一种深入骨髓媚惑的熟悉气息，正从东北方向急速靠近，目标明确，直指下方那座依旧笼罩在悲恸与混乱中的朝夕皇宫。

芈寒酥。

她竟然去而复返？

龙煜银色面具下的眉头，几不可察地微微一蹙，眼中闪过一丝疑惑与警惕。

以这妖女的行事作风、心机城府，既然身份已然彻底暴露，刺杀皇帝、嫁祸渝国上宗、图谋天剑灵根的谋划亦告失败，甚至还与自己正面交手，吃了暗亏，理应立即远遁离去，返回陈国老巢，舔舐伤口，筹谋报复才是。

此刻突然折返，意欲何为？

莫不是……贼心不死，还想对清云剑宗那几人不利？

云锦她们已返回宗门，有护山大阵守护，她未必敢去。

或是要在朝夕皇城这潭已然浑浊的水中，再掀起什么风浪，留下后手？

心念电转间，龙煜已压下立刻动身返回宋国的念头。

他身形一晃，如一片流云融入暮色，一缕清风掠过山岗，悄无声息地自云海之巅消失，朝着那道气息袭来的方向悄然迎去。

同时，将自身所有气息收敛到极致，心跳、血流、灵力波动，乃至神魂思绪，都归于一种深沉的寂静，仿佛化作了一块亘古存在的顽石，一段漂浮在空中的枯木，与这片天地，与这暮色，完美地融为一体。

千里距离，对于寻常低阶修士或许需要飞行许久，但对于龙煜这等已触及空间法则皮毛的大罗境存在而言，不过须臾之遥。

两人的神识，很快在虚空中不期而遇，如同两道无形的浪潮，在某个不可言说的层面，轻轻一触。

“嗡——”

神念接触的刹那，彼此都“看”清了对方此刻的状态与大致意图。

芈寒酥的气息依旧妖异阴冷，宛如一条艳丽而致命的毒蛇，却少了几分凛冽的杀伐之意，多了些难以言喻的复杂情绪，似乎带着某种明确的目的而来，但并非冲着他龙煜，亦非为战。

而龙煜的气息则沉静如万古深潭，内蕴着可斩破一切的锋芒，却也无明显的战意升腾，更像是一种冷静的观察与戒备。

一触即分。

双方都明白了对方此刻的态度——并非为生死之战而来，更像是一种心照不宣的默契，或者说，是彼此试探、权衡利弊后的暂时和平共处。

毕竟，到了他们这个境界，生死搏杀，非到万不得已，谁也不想轻易开启。

尤其是在这敏感时刻，南域局势波谲云诡，任何不必要的损伤都可能影响大局。

龙煜心中稍定，但并未放松丝毫警惕。

他继续靠近，将距离控制在十里左右——这个距离，对于大罗境修士而言，几乎等同于面对面，神念可清晰感知对方一举一动，若有异动，瞬息可至。

他倒要看看，这妖女去而复返，葫芦里到底卖的什么药。

而此刻的朝夕皇城，早已乱成了一锅沸腾的粥，人心惶惶，暗流汹涌。

月华如练，将这座巍峨华美的皇城静静笼罩。

养心殿的废墟尚未清理，焦黑的梁柱、断裂的玉阶、粉碎的琉璃瓦，在凄艳的暮色中投下狰狞而漫长的影子，无声诉说着昨日的惨烈。

空气中似乎还弥漫着淡淡的、挥之不去的血腥气与焦糊味，令人闻之作呕。

宫道之上，往来的宫女内侍行色匆匆，面色惶惶，低头疾走，不敢高声。

偶有相遇，也是以目示意，低声交谈几句，眼神中满是恐惧、不安与对未来的迷茫。

皇帝遇刺，尸骨未寒；皇后竟是陈国奸细，化身妖女，弑君叛国后远遁；大皇子疯癫，二公主与诸皇子明争暗斗……这一连串的惊天变故，足以让任何心智不够坚定者崩溃。

皇宫之外，偌大的朝都城更是人心浮动，谣言四起。

街头巷尾，酒楼茶肆，勾栏瓦舍，到处都在交头接耳，议论着昨日的惊变。

有富商巨贾在连夜收拾细软，准备举家迁往他处避祸；有散修小派在暗中串联，商讨在这权力真空期该如何站队，或干脆远走他乡；更有投机钻营者上蹿下跳，四下活动，试图在这场王朝更迭的巨大变局中谋取一份从龙之功，攫取泼天富贵。

朝堂之上，权力真空带来的混乱与争斗正在急剧发酵。

以丞相为首的一干老臣，主张立即从皇室子弟中推选德才兼备者继承大统，以定国本，稳定人心，避免国势倾颓。

而几位手握实权、镇守四方的武将则态度暧昧，言辞闪烁。

更令人不安的是，原本驻守边境、防备蚌兹国的八十万修士大军，已在几位大将军的统领下拔营起寨，打着“清君侧、正朝纲、靖国难”的旗号，浩浩荡荡，朝着都城方向开来。

烟尘蔽日，旌旗招展，战鼓隆隆。

领军统帅乃是一位成名已久的十一境后期武道大宗师，据说还兼修了一门炼体神通，已至“金身不坏、气血如龙”之境，在军中威望极高，其一言一行，足以影响整个朝局走向。

而在皇室内部，暗流涌动更为激烈，几乎已摆上台面。

二公主颜汐凰所居的“凰栖宫”，这几日门槛几乎被踏破。

这位以美貌与手腕着称、素有“朝夕凰女”之誉的二公主，在父皇尸骨未寒、丧仪都未及筹办之际，已悄然开始了她的“登基之路”。

她换下往日的华美宫装，改着一身素色襦裙，不施粉黛，眼圈微红，一副哀痛欲绝、我见犹怜的孝女模样，在偏殿接见了一批又一批前来“表忠心”的朝臣、将领与宗室子弟。

她言辞恳切，句句不离“国不可一日无君”、“当以江山社稷为重”、“小妹才疏学浅，唯愿暂摄国事，以待贤能”，实则已开始明里暗里拉拢各方势力，许以高官厚禄，打压异己，其手段之老辣，行动之迅速，布局之周密，令她那几个弟弟妹妹望尘莫及，已隐隐有众望所归之势。

亦有少数老臣在心中腹诽，既然你都说自个儿才疏学浅了，还是主动让贤，让三皇子来打理朝政，显然是不看好女子称帝。

大皇子颜汐雷，这位原本最名正言顺、也最有希望的继位者，此刻却彻底沦为这场权力游戏的旁观者与笑话，甚至……弃子。

自从那日养心殿前，亲眼目睹自己敬爱了二十年的“母后”芈氏变身血道妖女，言语诛心，弑君叛国，他的心神便彻底崩溃了。

他瘫坐在已成废墟的养心殿前，目光呆滞，对周遭一切不闻不问，任凭宫人如何呼唤、内侍如何劝说也无反应，口中只反复喃喃着“母后……为什么……父皇……”等破碎字句，状若痴傻，如同一副失了魂的躯壳。

往日围绕在他身边、对他寄予厚望、阿谀奉承的那些拥趸，早已作鸟兽散，转而投向了风头正劲的二公主，或是开始观望，树倒猢狲散，莫过于此。

其余皇子公主，或才干平庸，不堪大任；或势力单薄，无有倚仗；或干脆明哲保身，对那烫手至极、危机四伏的皇位敬而远之。

当然，也有个别自认有些资本、母族势力不弱的，在暗中串联，试图与风头正盛的颜汐凰一争高下。

可无论是手腕、心机、人脉，还是目前展现出的势力与朝野声望，都难以与这位心思缜密、手段果决的二姐抗衡。

这场夺嫡之争，似乎从一开始，就失去了悬念。

唯有一人，似乎超然于这场肮脏而残酷的权力争夺之外，冷眼旁观，又或者，心已死寂。

九公主，颜汐梦。

这位曾经天真烂漫、备受先帝宠爱、被视为皇室明珠的小公主，此刻正独自守在“奉先殿”偏殿。

奉先殿乃皇室祭祀祖先、停放灵柩之地，庄严肃穆，平日少有人至。

偏殿内香烟袅袅，气氛凝重哀戚。

一口以上好千年金丝楠木打造、通体镶嵌金玉纹饰的华贵棺椁停放正中，棺盖未合。

颜汐梦一身缟素，未戴任何金银珠玉首饰，墨发以一根白色丝带松松系在脑后，几缕发丝垂落苍白的脸颊。

她跪在棺椁旁，身下是冰冷的金砖地面，手中拿着一块被温水浸湿的洁白丝巾，正小心翼翼、动作轻柔得仿佛对待易碎瓷器般，为棺中那具经过宫廷秘术师以特殊手法缝合、敷以香膏、掩盖了断颈处狰狞的尸身，细细擦拭着面容。

那是她的父皇，颜天正。

头颅与身躯已被巧妙拼接，他穿着崭新的明黄龙袍，绣着五爪金龙，头戴珠冠，面容经过宫廷巧手的修饰，敷了粉，点了唇，仿佛只是陷入了一场深沉而疲惫的睡眠。

只是那脸色是毫无生气的青白，那嘴唇是僵硬的紫黑，那曾经温暖宽厚的手掌，此刻冰凉刺骨。

颜汐梦的动作很轻，很慢，仿佛怕惊扰了慈父这难得的安眠。

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