第592章 明争暗斗之8（2/2）

刘亚萍看着儿子儿媳并肩切蛋糕的样子，忽然想起自己和叶东虓的订婚宴。那时的院子简陋，菜是村民们凑的，酒是自酿的米酒，可热闹劲儿一点不比现在差。叶东虓凑过来，给她递了杯果汁：“想啥呢？眼眶都红了。”

“想当年你给我戴银戒指的时候，手都抖。”刘亚萍笑着擦了擦眼角。

“那不是紧张嘛。”他挠挠头，看着远处和宾客打招呼的儿子，“咱念禾比我强，稳稳当当的。”

“随你，骨子里踏实。”刘亚萍靠在他肩上，闻着他身上熟悉的泥土气息，忽然觉得，岁月这东西真奇妙，把青涩磨成了温润，把初见酿成了相守。

婚后第二年，小念禾的媳妇生了个女儿，小名叫“樱樱”，大名叫“叶承樱”，取“传承樱桃”的意思。樱樱满月那天，叶东虓抱着孙女，在樱桃园里走了一圈，挨棵树给她介绍：“这是‘念禾红’，你爸培育的；那是‘亚萍甜’，你奶奶最喜欢的品种……”樱樱在他怀里咯咯笑，小手抓住一根树枝，像是和这土地结了缘。

刘亚萍把这一幕拍了下来，洗成大照片挂在书院里，旁边配了行字：“土地记得每一代人的模样。”

这年秋天，县里要修一条从县城到叶家坳的旅游专线，规划图里有一段要穿过老樱桃园。消息传来，村民们炸了锅。有人说“修路是好事，方便游客”，也有人急得跳脚：“那些树都三十年了，是看着东虓长大的，能说砍就砍？”

叶东虓拿着规划图，在园里蹲了三天。他抚摸着老樱桃树粗糙的树干，树皮上还留着他年轻时刻的记号，那是用来记录每年的生长高度的。刘亚萍知道他心里难受，也陪着他蹲在地里，没说话，只是握住他的手。

“咱得让路。”第四天，叶东虓在村民大会上说，“老树不能砍。我跟设计院商量了，线路绕个弯，多花点钱，把老树都保住。”他指着墙上的新规划图，“你们看，路绕到园子东边，正好能建个‘樱桃大道’，两边种满新树苗，游客一路走来，能看到老的、新的，知道咱叶家坳的根在哪儿。”

村民们沉默了一会儿，有人带头鼓掌：“东虓说得对！树在，根就在！”

修路那天，叶东虓带着村民们给老樱桃树搭防护栏，每棵树都用草绳缠了三层，怕被施工队的机器碰伤。樱樱被抱来看热闹，小手指着树上的红绸带问：“爷爷，这是给树戴的花吗？”叶东虓笑着点头：“是呀，给老祖宗戴的花。”

路修好后，果然成了网红打卡地。游客们沿着“樱桃大道”走进村，一边看老树的沧桑，一边赏新苗的生机，听导游讲叶东虓护树的故事，都说：“叶家坳的樱桃甜，是因为人心更暖。”

刘亚萍的乡村书院也借着这条路火了起来。她在书院里开了“口述历史课”，请村里的老人来讲过去的故事。张婶的丈夫，当年的老会计，颤巍巍地拿出一本泛黄的账本：“这是合作社刚成立时的账，东虓他爹记的，那时候难啊，买袋化肥都要全村凑钱……”老人说着说着哭了，听的人也红了眼眶。

叶东虓常来听课，坐在最后一排，听老人们说他小时候的糗事，说他爹当年怎么带着大家开荒，偶尔插句话补充细节，像个认真的学生。刘亚萍知道，他不是来听故事的，是来认根的——知道从哪儿来，才明白往哪儿去。

樱樱三岁那年，小念禾搞了个“樱桃认养计划”，城里人可以线上认养樱桃树，合作社负责打理，成熟后把果子寄过去，认养人还能随时通过摄像头看果树生长。这个计划火得一塌糊涂，上线第一天就被认养了三百棵树。

叶东虓不放心，每天都去认养区转转，看看摄像头角度对不对，有没有哪棵树缺了水。有次发现一棵被认养的树生了虫，他连夜带着技术员处理，还亲自给认养人发视频道歉：“对不起，没照顾好您的树，这季的果子我们双倍赔。”

认养人是个上海的小姑娘，回信说：“叶爷爷，您别自责，我认养树，就是想看看土地怎么把种子养成甜果子，就像看您怎么把村子变热闹一样。”

叶东虓把这条信息读给刘亚萍听，眼眶红了：“你看，城里人懂咱。”

“不是懂咱，是懂土地的道理。”刘亚萍给他泡了杯茶，“你对它好，它就给你回报，一点不含糊。”

这年冬天，叶东虓体检时查出心脏不太好，医生让他少劳累。小念禾逼着他在家休息，把合作社的事全揽了过来。可叶东虓哪闲得住，每天拄着拐杖去园里转，说是“散步”，其实是盯着年轻人干活，看到谁修剪枝条太狠了，就咳嗽两声提醒；看到施肥不均匀了，就蹲下来示范怎么撒才匀。

刘亚萍知道他的脾气，也不拦着，只是每天跟着他，给他揣个暖手宝，提醒他慢点走。两人走在雪后的樱桃园里，脚印一深一浅，像岁月在地上画的线，弯弯曲曲，却一直向前。

“你说咱这辈子，是不是太折腾了？”叶东虓忽然问。

“折腾才叫日子啊。”刘亚萍踩了踩他的脚印，“你看这雪，不折腾成水，怎么浇树？树不折腾开花，怎么结果？”

他笑了，从口袋里掏出个小布包，里面是颗晒干的樱桃核。“这是当年你第一次吃的那颗草莓的籽，我留着种了，后来长出棵樱桃树，就是现在认养区那棵最大的。”

刘亚萍看着那颗褐色的种子，忽然想起很多年前，在雪地里摔碎的豆腐乳，想起大棚里第一次结果的草莓，想起他送她的竹编小篮子……原来那些看似微不足道的瞬间，都在时光里生了根，发了芽，长成了如今的模样。

开春后，叶东虓的身体好了些，恰逢合作社成立二十周年。小念禾想大办一场，叶东虓却不同意：“别搞虚的，把老伙计们叫来，在园子里吃顿便饭，看看树，说说话就行。”

周年那天，来了很多人。当年的村监委主任，头发全白了，拄着拐杖来的，拉着叶东虓的手说：“东虓啊，当年我没看错你，这合作社真成了咱村的命根子。”王支书也来了，带着王家沟的新樱桃酒，说是“给老伙计们庆功”。

大家坐在樱桃树下，吃着自己种的菜，喝着自己酿的酒，说着这些年的变化。有人说当年穷得娶不上媳妇，现在儿子娶了城里姑娘；有人说当年住土坯房，现在盖了小楼；有人拿出手机，翻出孙子在大学里的照片，笑得合不拢嘴。

叶东虓站起来，举起酒杯，声音有点哑：“我没啥文化，就知道一个理——土地不骗人，人心也不骗人。咱叶家坳能有今天，不是我一个人的功劳，是大家的心拧在一起，是这地把咱养得实诚。”

刘亚萍看着他被岁月压弯的脊梁，忽然觉得，这脊梁骨撑起来的，不只是一个合作社，是一个村庄的精气神，是一代人对土地的承诺。

那天晚上，樱樱缠着叶东虓讲故事。叶东虓抱着孙女，坐在火炕上，讲他年轻时怎么种大棚，讲刘亚萍怎么帮他查账，讲那些明争暗斗的日子，最后说：“樱樱啊，不管以后日子多好，都别忘了，咱是农民的后代，根在土里，甜从苦来。”

樱樱似懂非懂地点点头，小手摸着爷爷手上的老茧：“爷爷的手，像樱桃树的皮。”

叶东虓笑了，把孙女搂得更紧。刘亚萍坐在旁边，看着这一老一小，忽然觉得，所谓的传承，就是这样——把故事讲给孩子听，把老茧传给孩子看，把对土地的爱，种进孩子心里。

转年春天，樱樱在幼儿园画了幅画，名字叫《我家的树》。画面上，有爷爷在树下浇水，有奶奶在书院看书，有爸爸在电脑前直播，有妈妈在实验室做实验，最中间是棵大树，树上结满了红色的果子，树下的泥土里，埋着颗小小的种子。

刘亚萍把这幅画裱起来，挂在书院最显眼的地方。来参观的人都爱站在画前看，有人问：“这画里藏着啥？”刘亚萍总会笑着说：“藏着叶家坳的根，藏着日子的甜。”

叶东虓还是每天去樱桃园转，只是走得更慢了。他会坐在老樱桃树下，看着樱樱在园里追蝴蝶，看着小念禾带着技术员研究新苗，看着远处的旅游大巴一辆辆开来，嘴角总是挂着笑。

刘亚萍知道，他看到的不只是眼前的热闹，是二十年前的雪，是十年前的花，是一代代人在这片土地上种下的希望。