第593章 明争暗斗之9（1/2）

而那些希望，正像樱桃树的根，在看不见的地方蔓延，盘根错节，把整个叶家坳，连成一片温暖的家园。

夕阳西下，叶东虓和刘亚萍并肩走回家。晚风拂过，樱桃叶沙沙作响，像在诉说着什么。叶东虓忽然停下脚步，指着天边的晚霞说：“你看，像不像咱第一次见面那天的晚霞？”

刘亚萍抬头望去，天边的云霞红得像樱桃，像草莓酱，像他们走过的这些年，热烈而温暖。她握紧叶东虓的手，轻声说：“像，一直都像。”

是啊，一直都像。像初遇时的雪，像开花时的风，像结果时的甜，像岁月里的每一个瞬间，都藏着根脉深处的回响，提醒着他们，也告诉着后来人：土地记得所有的付出，时光会回馈所有的坚守，而爱，会像樱桃树一样，在这片土地上，生生不息，岁岁甘甜。

第十七章年轮里的星辰

樱樱上小学那年，叶家坳的樱桃研究院已经成了全省的农业示范基地。小念禾带着团队培育出的“四季红”，打破了樱桃只在春夏结果的规律，冬天温室里也能挂满红灯笼似的果子。消息传开，连央视都来拍了专题片，镜头里，小念禾站在智能温室里，对着屏幕讲解控温技术，身后的叶东虓抱着樱樱，眼里的骄傲藏不住。

“爷爷，爸爸说这棵树是魔法变的。”樱樱指着温室里的“四季红”，小辫子上还系着樱桃红的蝴蝶结。叶东虓笑了，粗糙的手掌抚过树干：“不是魔法，是学问。你爸读了好多书，才让樱桃冬天也能结果。”刘亚萍站在一旁，看着祖孙三代的身影被温室的灯光镀上金边，忽然觉得，那些年在夜校教过的字、讲过的书，都顺着根须钻进了土地，长成了如今的模样。

这年秋天，合作社收到一封特别的信，来自当年被张科长推荐的那家问题食品厂的老板。信里说，他出狱后改过自新，开了家小作坊，想跟着叶家坳学做良心产品。叶东虓把信读给理事们听，有人说“别引狼入室”，叶东虓却拍了拍桌子：“人都会犯错，改了就好。咱带他一程，让他知道，赚钱得走正道。”

他让小念禾去指导技术，自己则带着老板在樱桃园转了一天，从开花说到结果，从检测说到包装，最后说：“你看这樱桃，甜不甜，一口就尝得出来；人做事，好不好，日子久了都知道。”老板红着眼圈，给叶东虓鞠了一躬：“叶大哥，我懂了。”

刘亚萍把这段故事写进了书院的“乡土教材”里，标题叫《土地不记仇》。孩子们读着故事，问她：“刘奶奶，坏人真的会变好吗？”她指着窗外正在给果树疏枝的张科长的儿子——如今已是合作社的销售经理，笑着说：“你看张叔叔，他爸爸当年做错了事，他现在帮着卖樱桃，把日子过好了，这就是变好。”

冬天来得早，一场罕见的暴雪压垮了几座旧大棚。叶东虓不顾家人反对，裹着棉袄在雪地里指挥抢修。刘亚萍给他送姜汤时，看到他正蹲在倒塌的棚架旁，用手扒开积雪抢救幼苗，指关节冻得通红。“你不要命了？”她把姜汤塞给他，语气里带着嗔怪。

“这些苗是‘念禾红’的母本，冻死了太可惜。”他喝着姜汤，哈出的白气混着雪粒，“当年咱啥苦没吃过？这点雪算啥。”刘亚萍看着他鬓角的雪，忽然想起那个雪天他摔碎豆腐乳的样子，时光把莽撞磨成了坚韧，却没改那份“护着苗”的执拗。

村民们自发赶来帮忙，年轻人清理棚架，老人烧火取暖，连城里来的研学学生都加入了铲雪队伍。雪光里，大家的笑声穿透寒风，像一串暖融融的铃铛。樱樱戴着小红帽，给大家递手套，奶声奶气地说：“爷爷说，团结就是力量。”叶东虓把孙女搂进怀里，看着眼前攒动的人影，忽然觉得，这大棚塌了怕啥？人心没塌，就啥都能重建。

开春后，新大棚盖得更结实了，还加了自动除雪系统。叶东虓站在新棚前，看着小念禾调试设备，忽然说：“我想把家里的老院子改成‘农耕记忆馆’，把老犁、老磨、老账本都摆进去，让孩子们知道以前的日子咋过的。”

刘亚萍举双手赞成：“我把书院的老照片也挪过去，有你当年在大棚里睡觉的，有村民们第一次分红的，还有樱樱刚出生时的……”叶东虓打断她，脸上有点红：“别把我睡觉流口水的照片放进去。”惹得大家都笑了。

记忆馆开馆那天，来了很多老人。他们摸着墙上挂着的旧蓑衣，看着玻璃柜里的粮票，眼圈都红了。当年的村妇联主任，颤巍巍地指着一张照片：“这是亚萍刚来那年，教咱认字的样子，扎着俩小辫，比现在瘦多了。”刘亚萍看着照片里青涩的自己，忽然想起第一次站在夜校讲台时的紧张，手心的汗浸湿了粉笔，可台下几十双渴望的眼睛，给了她无穷的勇气。

叶东虓的心脏不大好，却总爱往记忆馆跑。他给游客讲老物件的故事，讲得比谁都带劲：“这是俺爹用过的犁，当年开荒全靠它，一天能翻三分地；这是亚萍刚来带的笔记本，上面记着咱村的土话，说要编本‘叶家坳词典’……”有次讲到一半，他忽然捂住胸口，刘亚萍赶紧扶他坐下，给他含了药。“老了，不中用了。”他喘着气笑，刘亚萍却红了眼：“不许说这话，你还得看着樱樱考上大学呢。”

樱樱确实没让人失望，小姑娘继承了刘亚萍的灵气，作文写得特别好，还在全省少儿征文比赛里拿了奖。她的作文题目叫《爷爷的手》，里面写：“爷爷的手像老树皮，却能种出最甜的樱桃；爷爷的手有好多茧子，却能编出最巧的竹篮；爷爷的手有点抖，却总牵着我，在樱桃园里走啊走……”叶东虓把作文读了一遍又一遍，老花镜滑到鼻尖上都没察觉。

这年冬天，叶东虓的老母亲忌日那天，刘亚萍带着樱樱做草莓酱。柴火灶上，草莓在陶罐里咕嘟咕嘟地冒泡泡，香气漫了一院子。樱樱学着太奶奶的样子，用木勺慢慢搅：“奶奶，太奶奶做的酱，是不是也这么香？”

“是呀，”刘亚萍给她擦了擦嘴角的酱渍，“太奶奶说，做酱要用心，就像做人，得实诚。”叶东虓站在门口，看着这一幕，忽然想起母亲生前总说的话：“好媳妇旺三代。”他觉得，自己这辈子最幸运的事，就是在那个雪天，撞进了刘亚萍的人生。

春节前夕，合作社搞了场“年货大集”。村民们摆起摊子，卖草莓酱、樱桃酒、手工粉条，叶东虓的记忆馆里也挤满了人，孩子们围着老磨盘转，老人们坐在火塘边唠嗑。刘亚萍在书院写春联，写得最多的是“耕读传家久，诗书继世长”，墨香混着果香，年味就浓得化不开了。

小念禾带着城里的合作伙伴来拜年，对方看着热闹的大集，感慨道：“叶理事长，你们这哪是合作社，是把日子过成了诗。”叶东虓笑着递上樱桃酒：“诗不在书里，在地里，在人心里。你看这草莓酱甜不甜，就知道咱日子甜不甜。”

大年初一，一家人坐在樱桃树下吃饺子。樱樱忽然说：“老师让我们写‘我的中国梦’，我说我的梦想是让叶家坳的樱桃，长到太空去。”叶东虓把饺子喂到孙女嘴里：“有志气！说不定真能成，你爸都能让樱桃冬天结果，还有啥不可能的？”

刘亚萍看着丈夫眼里的光，忽然想起他当年说“想让大家多赚钱”时的样子。那时的梦想很小，小到装不下一颗樱桃；如今的梦想很大，大到能装下星辰大海。可不管大小，那颗“让日子变好”的心，从来没变过。

开春后，叶东虓的身体越来越差，却坚持要去樱桃园看第一朵花。小念禾背着他，刘亚萍拿着毯子跟在后面。樱花开得正盛，粉白的花瓣落在叶东虓的头发上，像撒了把雪。“你看，”他指着枝头的花苞，声音很轻，“每年都开，真好。”

刘亚萍握住他的手，那双手曾经搬过肥料、修过棚架、编过竹篮，如今却瘦得只剩骨头，可温度还是那么暖。“是呀，每年都开，就像咱的日子，一年比一年好。”

那天晚上，叶东虓靠在床头，让刘亚萍读他的老笔记本。上面记着当年的收支，记着村民的诉求，记着她爱吃的草莓品种，最后一页写着：“亚萍，遇见你，是土地给我的最好的礼物。”刘亚萍读着读着，眼泪掉在本子上，晕开了墨迹。

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