堂前系蝶绦（1/2）
晨光是踩着吃虎岩青瓦的棱角，一寸一寸挪进窗棂的。
先是最高处的瓦当被染成淡淡的金，那金色还很薄，像刚融开的蜜糖，颤巍巍地挂着。然后光线顺着瓦楞的沟壑往下淌，漫过苔痕，漫过昨夜雨水留下的水渍，最后从第六根窗棂格子的左上角，斜斜地切进屋里。
那束光里有细尘在舞，慢悠悠的，仿佛时光本身在这里打了个哈欠。光斑落在临窗的梨木矮榻上，恰好照亮了榻上蜷着的一团海蓝色云朵——不，那不是云朵，是一只睡成圆形的布偶猫。
昔知，或者说林涣，此刻正侧躺在柔软的锦垫上，睡得很沉。海蓝色的长毛在晨光里泛着珍珠般细腻的光泽，深棕色的“面罩”让她看起来像戴了精致的妆容。她蜷得很紧，前爪交叠着垫在脸颊下，后腿收到腹部，那条蓬松得惊人的大尾巴从身后绕过来，严严实实地盖住了自己的鼻尖。只有耳朵尖那撮聪明的长毛，随着呼吸极轻地颤着。
瑶瑶就躺在她对面。
小丫头其实早就醒了——天刚蒙蒙亮时，窗外的团雀刚开始试嗓，她就睁开了眼睛。但她没动，连呼吸都放得轻轻的，就那么侧躺着，睁着一双清亮的大眼睛，看着眼前这团毛茸茸的海蓝色。
她看了很久。
看光线如何一寸寸爬上猫的脊背，将那些丝缎般的绒毛镀上金边；看猫的胡须如何在睡梦中微微颤动，像风里最细的草茎；看那盖住鼻尖的尾巴尖，随着呼吸一起一伏，起落的幅度小得几乎看不见。
瑶瑶连睫毛都不敢眨得太快。她怕惊扰了这份宁静。
直到那束光完全移到了猫的眼睛附近，长睫毛在眼睑下投出的小小阴影开始晃动，瑶瑶才极轻、极轻地，伸出了一根手指。
她没有碰猫，只是悬在那毛茸茸的、随呼吸起伏的侧腹上方，隔着一寸的距离，虚虚地描摹那柔软的弧度。指尖能感觉到猫身体散发的、暖烘烘的体温，像个小火炉。
猫耳朵忽然动了一下。
只是极细微的一抖，但瑶瑶立刻屏住了呼吸。她看见那双一直紧闭的苍青色眼睛，缓缓地、带着浓重睡意地睁开了。起初瞳孔还是圆圆的，在晨光里显得极大，像两泓深不见底的琉璃清泉，倒映着瑶瑶凑近的小脸。随即，瞳孔适应了光线，慢慢收缩成两条锐利的竖线，眼神也从迷蒙变得清明。
“昔知醒啦？”瑶瑶这才敢出声，声音压得低低的，带着晨起特有的软糯，“睡得好吗？”
她边说，边把脸颊凑过去，轻轻蹭了蹭猫头顶那撮最柔软的绒毛。猫毛比她想象中还要细腻温暖，蹭在皮肤上痒痒的，带着阳光晒过的干净气息。
昔知——涣涣——没有立刻回答。她先慢吞吞地伸了个猫式懒腰。前爪向前探到极致，趾爪张开，每一个粉嫩的肉垫都清晰可见，像五朵小小的、初绽的樱花。然后后腿蹬直，腰身拉成一条极其优雅修长的弧线，连带那条蓬松的大尾巴也完全舒展开，尾尖优雅地翘着。整套动作做完，她才重新蜷坐下来，抬起一只前爪，开始慢条斯理地舔舐梳理脸颊的绒毛。
瑶瑶就趴在旁边看。看粉嫩的舌头灵巧地掠过丝缎般的毛发，看戴着“手套”的爪子掠过耳廓，看猫专心致志、仿佛在进行某种重要仪式的样子。屋子里很静，只有猫舔毛时极细微的“沙沙”声，和窗外渐渐喧闹起来的早市声响。
等把自己整理得一丝不乱，海双布偶猫才端端正正坐好，尾巴绕到身前，盖住两只前爪，像个矜持的淑女。她抬起头，用那双恢复清明的苍青色眼眸望向瑶瑶，喉咙里发出低沉的、愉悦的咕噜声。
“旅行者姐姐昨晚送你回来的时候，你睡得可香了。”瑶瑶小声说，伸手轻轻抚摸猫的脊背，“像个小猪，怎么摇都摇不醒。”
猫的耳朵向后撇了撇，似乎对“小猪”这个比喻不太满意，但咕噜声没停。
“萍姥姥给的香囊好好闻。”瑶瑶继续说，指了指挂在窗棂上的那个小香囊。香囊是用靛蓝粗布缝的，绣着简单的草药纹样，此刻在晨风里轻轻晃动，散发出一股宁静的、混合了柏子与茯苓的草木香气，“我昨晚梦见和你在轻策庄采琉璃袋，漫山遍野都是，蓝莹莹的，像星星掉在地上了。”
她说到这里，顿了顿，小手无意识地卷着猫尾巴尖的长毛。那毛实在太软太蓬松了，绕在手指上像一团温暖的云。
“阿涣姐姐，”瑶瑶忽然说，声音更轻了些，“我们今天……去看看胡桃姐姐好不好？”
猫猫的动作顿住了。
她抬起头，苍青色的猫眼望进瑶瑶清澈的眸子里。孩子眼里没有促狭，没有玩笑，只有纯粹的、明亮的期待，像两颗浸在清水里的黑曜石。
“我想胡桃姐姐了。”瑶瑶认真地说，小手轻轻捏了捏猫的肉垫，“而且，昔知是堂宠呀，总要去‘述职’的嘛。”
她说“述职”两个字时，故意学了大人严肃的语气，小脸绷着，但眼角眉梢都是藏不住的笑意，那两个深深的小梨涡又露了出来。
涣涣看着她，看了很久。
晨光在瑶瑶柔软的发丝上跳跃，给她圆润的脸颊镀上一层毛茸茸的金边。孩子眼里的期待那么真切，那么明亮，没有一丝一毫的勉强或算计——她就是单纯地想胡桃了，单纯地觉得猫猫该去“履职”了，也单纯地，想陪她的阿涣姐姐一起完成这件事。
涣涣心里那点因为昨日“逃班”而产生的、细微的、连自己都不愿承认的愧疚感，被这孩子气的体贴瞬间抚平了。像一块小小的冰，落进了温热的掌心，悄无声息地化开，只剩下一片暖洋洋的湿润。
她轻轻“喵”了一声。
声音很软，带着刚醒的沙哑，和一种全然的、温柔的应允。然后她凑过去，用毛茸茸的脑袋，轻轻顶了顶瑶瑶的下巴。
——好。
我们去。
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瑶瑶给猫梳毛梳得格外认真。
她搬来小凳子，让猫蹲在矮榻上，自己站在后面，拿着那把七七送的小木梳——梳齿很宽，不会伤到猫的皮肤和毛发——从头顶开始，顺着毛流的方向，一下一下，梳得又轻又慢。
海蓝色的长毛在梳齿下流淌，像深海泛起的柔软波浪。瑶瑶梳得很仔细，连腋下、耳后这些容易打结的地方都不放过。猫猫乖乖蹲着，偶尔舒服地眯起眼睛，喉咙里的咕噜声像远处闷雷，平稳而绵长。
“毛又长了好多。”瑶瑶边梳边小声嘀咕，“像蒲公英，风一吹就能飞起来。”
等梳完，整只猫看起来更圆了。蓬松的长毛让她看起来比实际体积大了至少一圈，尤其是胸前的饰毛，丰厚得像围了一条顶级羊绒围巾。瑶瑶退后两步看了看，忍不住“噗嗤”笑出声。
“昔知，你现在像个海蓝色的毛线球。”她伸手比划了一下，“这么大！”
猫猫低头看了看自己，似乎也有些无奈。她抖了抖身子，长毛蓬开又落下，在晨光里扬起一片细碎的金尘。
瑶瑶自己也换了衣裳。鹅黄色的小衫，藕荷色的百褶裙，头发重新梳过，扎成两个整整齐齐的包包，别上七七送的水晶蝴蝶发饰。她对着铜镜照了照，又跑回来抱起猫，一人一猫一起映在镜子里。
镜中的画面温暖得不像话。孩童明净的笑脸，怀里毛茸茸的巨大猫团，晨光从侧面打过来，给一切都镀上了柔和的光晕。
“走啦。”瑶瑶说，抱着猫走出房门。
吃虎岩的早晨正热闹。
昨夜的雨水把青石板路洗得发亮，映着初升的太阳，像一条流淌着碎金的河。早市已经开张，摊贩的吆喝声此起彼伏，混合着刚出锅食物的香气——油条的焦香，包子的面香，豆浆的醇厚，还有不知谁家熬粥的米香。巷子深处传来磨刀匠有节奏的“嚯嚯”声，更远处，码头的汽笛悠长地响了一声。
瑶瑶抱着猫，走得不快。
猫实在太大了，毛太蓬了，她抱着有些吃力，只能让猫的前爪搭在自己肩上，后半身托在臂弯里。从路人的角度看，只能看见孩子纤细的背影，和从她肩头露出来的、毛茸茸的猫脑袋和一对竖起的耳朵。
有相熟的摊主打招呼：“瑶瑶早啊！抱着昔知去哪儿？”
“去往生堂看胡桃姐姐！”瑶瑶声音清脆。
“哟，堂宠出巡啊！”卖菜的阿婆笑起来，顺手往瑶瑶手里塞了个还温热的茶叶蛋，“拿着，路上吃。瞧这猫胖的，可得抱稳了。”
瑶瑶道了谢，继续往前走。猫猫在她肩头安静地看着街景，苍青色的眸子映着晨光和人流，显得格外沉静。
转过吃虎岩最后一个巷口，踏上绯云坡的石阶时，晨光已经变得明亮而通透。石阶两旁的老树投下斑驳的光影，空气中飘着书香和墨香，还有不知哪家庭院里传来的、清越的琴声。
瑶瑶喘了口气，把猫往上托了托。猫似乎察觉到了，轻轻“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的脸颊。
“快到了。”瑶瑶小声说，踏上最后一级石阶。
往生堂就在前方。
那是一座古朴肃穆的建筑，黑瓦白墙，飞檐翘角，门楣上悬挂着“往生堂”三个大字的匾额，漆色在岁月里沉淀出温润的光泽。此刻堂门大开，能看见里面整齐排列的香案和烛火，空气里飘着淡淡的檀香气息。
而门口，站着一个人。
胡桃今天穿了身梅红色的短衫，下身是墨色的百褶裙，腰间系着那枚标志性的蝶形玉佩。她正抱着手臂，斜倚在门框上，梅花瞳盯着街角的方向，嘴里嘀嘀咕咕的，不知在念叨什么。晨光从侧面打过来，照亮她微微蹙起的眉头和抿紧的嘴唇。
“……客卿说在他那儿静养，可本堂主早上去瞧，连根猫毛都没见着……”她的声音随风飘过来，带着明显的困惑和一点点不满，“该不会又溜去哪儿玩儿了吧？还是被哪个不长眼的……”
话音未落。
街角转出了一大一小两个身影。
小的那个，鹅黄小衫藕荷裙，头发梳得整整齐齐，发间的水晶蝴蝶在晨光里一闪一闪。她怀里抱着——不，是几乎淹没在一团海蓝色的、蓬松绵软的巨大毛茸茸里。
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