第2671章 三心二意（1/1）

只带亲卫赴都城，来去几千里路途迢迢，会发生什么事都不好说。这两大势力都撕破脸，贝迦其他藩妖国顿时噤若寒蝉，一声都不敢吭，惟恐自己被飓风尾扫到。众藩妖国当中，有亲妖帝的，有亲天宫的，当然...秋风卷着红叶在两人脚边打旋，像一簇簇将熄未熄的火苗。霜叶垂眸看着那几片叶子在青砖上翻滚，忽然抬脚碾过一片，脆响微不可闻。“英雄？”他重复这个词，唇角浮起一丝极淡的讥诮，“贺灵川，你真信这世上还有英雄？”贺灵川没接话，只伸手接住一片飘落的槭叶，叶脉清晰如掌纹，边缘已微微卷曲发褐。他指尖轻轻一捻，叶肉簌簌剥落，只剩纤细却坚韧的叶络，在指间微微颤动。“你说得对。”他终于开口，声音很轻，却比方才更沉，“龙神死了，首岸仙人失踪了，连‘仙人’二字都成了旧历里一页泛黄的纸。如今这人间，连供奉神位的庙都塌了三座——香火断了，神像蒙尘，泥胎裂口里长出青苔。可人心没塌。”霜叶抬眼：“所以你还在赌？赌元力？赌阿莲？赌一个连自己活了多久都说不准的虐食者？”“我赌的从来不是某个人、某样东西。”贺灵川将残叶抛入风中，目送它被卷向高墙之外，“我赌的是‘不得不’。”霜叶静了一瞬。“灵虚圣尊上界之日，天宫必先清剿四幽——这是天理。”贺灵川转身，目光如刃，直刺霜叶双瞳，“但你猜，若他踏出灵虚城第一步，就发现十三藩妖王中有三人当场解除了‘牵肠’绑定，神魂无损、气息暴涨，甚至反向撕裂了与天神的命契……他会怎么想？”霜叶瞳孔骤然一缩。贺灵川笑了：“他会以为——妖帝不止研究出了解药，还掌握了反制神术的法门。而一旦他怀疑妖帝手握能瓦解‘同生共死’契约的秘法，他便不敢再轻易让其余十位天神与藩妖王续契。毕竟，谁敢拿自己的命，去赌一个对手是否已经摸透了生死锁链的全部关节？”霜叶喉结微动：“你……早知道他们解开了？”“不。”贺灵川摇头，“我只是知道，妖帝绝不会只造一副解药。他若真做出解药，必是成套的——解药、抗药、伪契、逆契、饲神剂、断命饵……凡能搅乱‘牵肠’链条的每一种可能，他都试过。三年前泄露配方时，他就料到天宫会盯死各藩妖国的药材流向、炼丹炉温、药渣成分。所以他根本不用真炼解药。”霜叶呼吸一滞：“他用的是……假炼？”“是‘错炼’。”贺灵川从袖中取出一枚核桃大小的灰褐色药丸，表面布满蛛网状裂痕，“你看这个。”霜叶接过，指尖刚触到药丸，一股微弱却尖锐的灼痛便顺着神经直刺识海——仿佛有根烧红的针，正沿着他脑核表层的沟壑缓缓游走。他面色不变，却迅速将药丸放回贺灵川掌心。“牵肠”的毒性本就源于灵虚圣尊以神血为引、糅合九幽魔息与蜃楼幻毒所制，专攻神魂锚点。而此物……竟能在接触瞬间，模拟出“牵肠”发作时最凶险的第七种征兆：识海灼蚀。“这不是解药。”霜叶肯定道。“当然不是。”贺灵川收起药丸，“这是‘惑心引’，黄锐按妖帝密令改良的赝品。真正解药早在一年前就已分发给三位藩王——但没人知道哪三位。而这一年来，我们散播的‘解药现世’流言，全由这七十二颗‘惑心引’支撑。每一颗，都精准投放至不同藩国权臣案头，附带一封伪造的‘妖帝手谕’，写着‘此为初版，慎用’。”霜叶闭了闭眼，再睁开时眸底冰霜尽融，只剩下深不见底的寒潭：“所以你们根本不在乎解药真假。你们要的，是灵虚圣尊信以为真。”“对。”贺灵川点头，“他不信，我们就逼他信；他半信半疑，我们就让他夜不能寐。等他开始怀疑每一份递到面前的‘牵肠’样本是否已被掉包，开始审查每一位替他炼丹的天宫药师，开始重新评估十三位天神与藩妖王之间那根看不见的线……他的注意力，就从四幽挪开了。”霜叶沉默良久，忽然低笑一声：“好算计。可若他干脆舍弃藩妖国，转而扶植新傀儡呢？”“他不敢。”贺灵川目光扫过远处山巅，“因为新傀儡，需要时间。而时间，是他唯一买不到的东西。”霜叶顺着他的视线望去——赤霄金殿最高处，一座青铜浑天仪正无声旋转，星轨明灭，其中一颗原本黯淡无光的紫微星，此刻正泛出极淡却执拗的银辉。那是“归墟刻度”。三年前，首岸仙人陨落之际，以残躯镇压归墟裂隙，将自身神格熔铸为最后一道封印。而今，那道封印正在松动。裂隙深处，有不属于此界的嗡鸣，正透过青铜仪盘的震颤，一丝丝渗入人间。“归墟漏了。”霜叶轻声道，不是疑问，而是确认。贺灵川颔首：“每月十五，漏速加快一倍。照此推演，满三百日之后，第一缕‘渊浊气’将漫过南岭，污染整条沧溟江。届时，江中鱼虾畸变，两岸稻穗结黑籽，孩童夜啼不止，老者梦中呓语古神之名……而所有被渊浊气浸染之物，三日内必生异化。”霜叶终于明白，为何贺灵川宁可冒着暴露黄锐、阿莲乃至整个赤霄金殿的风险，也要拉他入局。这不是交易，是倒计时下的联防。“所以你带我来见阿莲，”霜叶缓声道，“不是为明灯盏。”“明灯盏是真的。”贺灵川坦然，“但它的作用，不只是帮你稳定脑核。”霜叶挑眉。“阿莲的神躯，是灵蕴宫以‘津渡圣母’残血为基，混入首岸仙人遗落的‘归墟镇魂砂’所造。”贺灵川声音渐沉，“她身上，同时流淌着天魔的源质与仙人的封印之力。而这两股力量，在她体内并未冲突——反而形成了某种……动态平衡。”霜叶心头巨震：“你是说，她能……容纳渊浊气？”“不。”贺灵川摇头，“她是‘容器’，却不是‘滤器’。但黄锐发现，当阿莲靠近归墟刻度波动剧烈之处时，她体内的平衡会被扰动，继而激发出一种奇特共鸣——这种共鸣，能暂时延缓渊浊气的逸散速率。”霜叶猛地转身，死死盯住贺灵川：“你早知道？！”“三个月前才发现。”贺灵川迎着他的目光，毫不退让，“当时她陪黄锐测试新炼的‘蚀骨蛊’，那蛊虫本该钻入岩缝，结果刚离手就僵直坠地，像被无形之手扼住了咽喉。我们追着蛊虫尸身找到后山石窟，那里有一道指甲宽的裂缝，正渗出淡淡黑雾……而阿莲站在雾前三步，额角沁汗，指尖发颤，却稳稳站着没退。”霜叶喉结滚动：“然后呢？”“然后黄锐在她指尖刮下一点血，滴入裂缝。”贺灵川顿了顿，“黑雾退了半寸。虽只半寸，却持续了整整一炷香。”霜叶闭目，再睁眼时，眼中已无试探，唯余锋锐：“所以你要我帮她？”“我要你教她控制这种共鸣。”贺灵川一字一顿，“不是压制，不是隔绝，是引导。像调弦一样，让她能随心所欲地松紧那根‘平衡之弦’。唯有如此，才能在归墟彻底崩开前，为沧溟江沿岸百万百姓，争出三个月喘息之机。”霜叶没有立刻回答。他抬头望天。秋阳高悬，澄澈如洗，可就在云层深处，一道几乎不可察的暗色涡流正缓慢旋转——那是灵虚城投下的阴影，正悄然覆盖琚城上空。“你不怕我将此事告知灵虚圣尊？”他忽然问。贺灵川笑了，那笑容里没有温度，却有一种近乎悲悯的了然：“你若真想告发，就不会陪我站在这里看红叶。霜叶，你早不是贝迦那个为求活命不惜屠城的少年了。你亲手给黄锐换脸，你耐心听阿莲问母亲，你在我面前承认‘敬我是个英雄’……这些事，没一个出自算计。”霜叶怔住。贺灵川向前一步，声音压得极低，却字字如凿：“我知道你为什么留在这儿——因为你也闻到了。那股味道。”霜叶指尖骤然蜷紧。“不是血腥，不是药味，不是魔息。”贺灵川盯着他骤然收缩的瞳孔，“是‘锈味’。就像千年青铜剑出土时，刃上那层暗红斑驳的锈。你每次靠近归墟刻度，都会闻到它，对不对？”霜叶的呼吸第一次乱了节奏。贺灵川缓缓摊开手掌，掌心静静躺着一枚只有米粒大小的暗红色碎屑，表面布满细密鳞纹：“这是从你昨夜宿处的窗棂上刮下来的。你没察觉，但你的身体记得。虐食者的本能，在警告你——归墟裂隙里漏出来的，不是单纯的渊浊气。”霜叶盯着那枚碎屑，仿佛看见自己幼年蜷缩在魔巢最底层时，舔舐石壁上渗出的暗红黏液。那时他不懂那是什么，只知吞下后，饥饿感会暂时平息，而视野会变得格外清晰。“那是……‘旧神之血’的结晶。”他嗓音沙哑，“我以为它们早已随诸神陨落而枯竭。”“它们只是蛰伏。”贺灵川收起碎屑，“而阿莲的血，能与之共鸣。霜叶，这不是巧合。首岸仙人陨落前，一定见过你——或者，见过你的母亲。”霜叶猛地抬头，眼神锐利如刀。贺灵川却已转身走向园门：“明灯盏的事，照原计划。两天后，黄锐会给你新面具。至于阿莲……明天辰时，她在实验场东侧的‘静水窟’等你。那里有我设下的‘息壤结界’，隔绝外界窥探，也隔绝归墟气息对你脑核的干扰。”他顿步，未回头：“记住，别把她当试验品。她问你母亲好不好，不是在试探你，是在确认——自己有没有可能，也被那样对待过。”风掠过红叶，卷起细小的漩涡，打着转儿扑向霜叶衣摆。他伫立原地，许久未动。直到那抹玄色身影消失于拱门之后，才缓缓抬起手，指尖轻轻拂过自己左颊——那里皮肤平滑，毫无瑕疵，却仿佛还残留着二十年前那场剧毒腐蚀的灼痛。原来有些疤，不在脸上。而在每一次心跳时，悄悄鼓噪。翌日辰时，静水窟。这里本是赤霄金殿地下一处天然溶洞，因终年涌出恒温清泉而得名。如今洞壁嵌满黄锐特制的“息壤玉砖”，砖面浮着薄如蝉翼的土黄色光膜，将内外气息彻底隔绝。洞内水汽氤氲，却无一丝潮腻，反倒有种奇异的干燥凉意。阿莲已先到。她坐在一块光滑如镜的青石上，赤足浸在浅浅的泉水里，水波轻漾，映出她晃动的倒影。奇怪的是，那倒影比她本人动作慢了半拍——她抬手拨水，倒影的手却仍垂在膝头；她歪头，倒影却依旧端坐。霜叶踏进洞口时，正看见这一幕。阿莲闻声回头，湿漉漉的发梢甩出细碎水珠：“你来了。”“嗯。”霜叶走近，在她对面的石头坐下，目光落在她脚踝——那里一圈淡青色纹路若隐若现，形如缠枝莲，却隐隐透出金属冷光。“这是……”“黄锐给我刻的‘定魄环’。”阿莲低头看了眼，“他说，我的神躯太‘活’，容易被外力牵引。这环能帮我稳住根基。”霜叶伸出手，又在半途停住：“我能看看吗？”阿莲大方抬起左脚，脚踝朝向他。霜叶指尖悬停于纹路上方半寸，没有触碰。可就在那一瞬，他脑核深处传来一阵细微震颤，仿佛有根久已沉寂的弦，被人轻轻拨动。嗡——不是痛，不是痒，是一种久违的、近乎战栗的熟悉感。他凝视着那圈青纹，忽然问：“你梦见过去吗？”阿莲眨眨眼：“我只有九个月大，哪来的过去？”“可你的血里，有比九个月更久的东西。”霜叶声音很轻，像是说给她听，又像是说给自己，“它在叫你。”阿莲歪头：“叫什么？”霜叶望着她清澈的眼睛，忽然想起昨夜拂过窗棂的锈味，想起那枚暗红碎屑，想起自己第一次在魔巢苏醒时，舌尖尝到的铁腥。他慢慢抬起手，这一次，指尖终于触上那圈青纹。微凉，细腻，带着一丝难以察觉的搏动。就在接触的刹那——洞内泉水无风自动，哗啦一声掀起尺许高的浪花！阿莲脚踝上的青纹骤然亮起，幽蓝光芒如活物般向上蔓延，瞬间爬满她整条小腿！与此同时，霜叶左颊皮肤下，同样浮现出细密的暗红鳞纹，与青纹遥相呼应！两人同时一颤。阿莲瞳孔中，映出霜叶脸上浮现的鳞纹；霜叶识海内，却轰然炸开一幅画面——无边血海之上，一株通体漆黑的巨树拔地而起，枝干虬结如锁链，每一片树叶都是闭合的眼睑。树根深深扎入海床，而海床之下，是无数挣扎的、半透明的人形轮廓，正被树根吸食着淡金色的光晕……“梧桐骸？”霜叶脱口而出，声音嘶哑。阿莲却突然捂住耳朵，身体剧烈颤抖：“疼……好疼！像有千万根针在扎骨头！”霜叶心头一紧，立刻撤手。光芒瞬间熄灭。泉水重归平静。阿莲大口喘息，额角沁出细密冷汗，却咧嘴一笑：“刚才……我看见你了。”“看见什么？”“你在血海里。”她抬手指向自己心口，“就在这里，有棵树。”霜叶沉默良久，忽然解下腰间一枚墨玉佩，轻轻放在青石上。玉佩背面，刻着一行细若蚊足的小字：【吾女承露，生于梧桐烬，长于归墟渊。愿尔不忆前尘，但守今朝。】阿莲拿起玉佩，指尖抚过那行字，忽然轻声问：“你母亲……也给你刻过名字吗？”霜叶望着她，第一次没有回避，也没有说谎。“刻过。”他声音低沉，却异常清晰，“她叫我‘承露’。”洞外，归墟刻度无声旋转。洞内，泉水静静流淌。青石之上，一枚墨玉佩与一只赤足静静相依，仿佛跨越百年光阴，终于等来一句迟到了太久的应答。