第12章 超级豪华战舰(1/2)
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刘健在与李元伟会面后先回到沈阳,用了两周时间处理俱乐部事务。
上赛季辽宁猎人胜率超过50%,搭上了季后赛的末班车。
张庆鹏、王磊等新人发挥稳定,尤其是王磊,还入选了国家集训队,如今已是球队国内球员攻坚的第一人选。总体来说,稳中有升。
但让刘健最满意的是青训。徐咏在NBA训练体系下进步飞快,已然有了未来“CBA麦迪”的一些影子。
为了检验小孩的成长进度,刘健特意跟徐咏来了一场单挑。
结果不出所料,徐咏被虐得死去活来。但小孩非但没受打击,反而训练更来劲儿了。
这让刘健暗自点头。天赋是一回事,骨头硬不硬,才是能不能成大器的分野。
青训中不只有徐咏
刘健还见到了杨鸣、李晓旭等未来的功勋球员。看着这些在原本时间线里为辽宁篮球扛旗的面孔,如今一个个青涩得像刚出壳的雏鸟,好好“爷青回”了一把。
他没有厚此薄彼。每人一双最新款“龙吟”签名鞋,外加针对性的训练计划书。正所谓皇帝不差饿兵,刘健从来不在培养人才上,人员奖励上抠门。该给的资源,一分不差;该发的奖金,按时到账。
辽宁俱乐部虽在薪资规模上无法与NBA豪门比肩,但在国内联赛,训练条件和待遇已是顶尖水准。
然而这半个月里,最让刘健高兴的事,是在雅典奥运会期间埋下的那粒种子终于出芽了。
查尔斯·阿德托昆博打来电话。
“刘先生,我和我的家人。。。愿意去中国。”
刘健压住心底翻涌的情绪,用最平静的语气回应:“阿德托昆博先生,你们做了一个勇敢的决定。剩下的事,交给我。”
随后他二话不说,第一笔5000欧元资助款转过天就打了过去。然后他直接给俱乐部办公室下了死命令:派专人对接阿德托昆博一家的签证,住房,工作到孩子入学的全部事宜。
一条龙安排妥当。
在往后的数年里,他就耐心等着“开花结果”了。
俱乐部蒸蒸日上,NBA休赛期各支球队的运作也都逐步接近了尾声。
篮网的阵容在这个夏天遭受了严重失血:樱木花道在扩军选秀中被山猫挑走,基里连科被爵士高价挖走,拉希德·华莱士远走底特律,基特尔斯与阿里纳斯被打包交易,巴特尔也随交易前往多伦多。
虽然换来了文斯·卡特和杰伦·罗斯,但仅靠这两人还无法填补这个一套主力阵容级别的缺口。
然而,篮网的薪资空间极为有限,招不来那些有名有号的角色球员。
因此,约翰·纳什只能将目光投向那些油箱里尚有余油、愿意为总冠军降薪的老将。
九月三日,篮网官方宣布完成两笔签约。
第一笔,一年老将底薪,签下卡尔·马龙。
第二笔,两年老将底薪,签下被波士顿凯尔特人裁掉的加里·佩顿。
这两笔引援的背后,是湖人“F4”豪华战舰彻底沉没后的连锁反应。
上赛季总决赛,篮网四比零横扫湖人,用最残忍的方式宣告了科比、奥尼尔、马龙、佩顿这套星光熠熠的阵容彻底破产。
而湖人的厄运,并未随着总决赛的终场哨响而终结。
这个夏天,菲尔·杰克逊合同到期。湖人管理层宣布不再续约,着手物色新帅。但比选帅更让他们焦头烂额的事儿,是奥尼尔的去留。
三十二岁的“大鲨鱼”身背三年八千八百五十万的巨额合同,第三年为球员选项。在原本的时间线里,迈阿密热火用拉马尔·奥多姆、卡隆·巴特勒、布莱恩·格兰特和一个未来首轮选秀权,从湖人换走了这位内线霸主。只可惜这个世界的轨迹早已偏移。奥多姆如今是奥兰多魔术辅佐“魔兽”,卡隆·巴特勒远在多伦多猛龙给阿里纳斯打下手。热火手中,再也没有能打动湖人的筹码。
这笔交易,就此胎死腹中。
当然,“大鲨鱼”毕竟是抢手货。
快船、国王、灰熊、步行者、奇才、公牛纷纷递上自己所能拿出的最大筹码,报价雪片般飞向洛杉矶。
可问题就在这,湖人狮子大开口,索要国王的布拉德·米勒,斯托贾科维奇和迈克·毕比;管步行者要小奥尼尔;让奇才不仅出泰森·钱德勒还得搭上刚换过来的安托万·贾米森。
就这国王,步行者,奇才能答应才怪。
快船和公牛的筹码倒是能让湖人满意,快船出肯扬·马丁和格兰特·希尔,公牛出埃迪·库里,罗尔·邓以及未来三年的首轮选秀权。
但奥尼尔看不上快船和公牛。他本人极度鄙视快船老板斯特林,明确表示绝不为快船打球,直接堵死了这条路。公牛那边理由也很直接,公牛是烂队,无法满足他的夺冠需求。
最后就剩下灰熊,奥尼尔跟杰里·韦斯特关系不错,灰熊给出的保罗·加索尔和“白巧克力”威廉姆斯也足够诚意,结果湖人自己也不知道是咋想的,愣是给拒绝了。
就这样一笔笔谈判从七月初拖到八月,又从八月拖进九月,始终无果。
最终,奥尼尔还是砸在了湖人自己手里。
就此,湖人管理层不得不面对一个尴尬的现实:他们既要安抚两位极度不对付的超级巨星,又要在薪资爆炸的困境中寻找新赛季的出路。
奥尼尔不好处理,马龙和佩顿倒是被清理得相当利落。
卡尔·马龙在总决赛失利之后心灰意冷,本已打算退役。然而,约翰·纳什的电话一次次打过去:你甘心就这样两手空空地退役吗?
马龙在犹他州的农场里待了三天。第四天,他回拨给纳什,“你们还缺什么?”
“四号位。还有一个老师。”
篮网的四号位,确实需要一个过渡方案。拉希德·华莱士走后,二年级的米利西奇势必将获得大量出场时间。作为上赛季新秀,他场均登场十三分钟,得到七点三分、四点七篮板,天赋肉眼可见。但他太年轻了,技术尚显粗糙,经验更是一片空白。指望一个十九岁的少年独自撑起争冠球队的四号位,无异于白日做梦。
纳什需要一个人,既能顶二十到二十五分钟的轮换,又能手把手带米利西奇成长。环顾整个联盟,没有人比马龙更合适。二十年如一日的铁打身板、历史级别的挡拆终结能力、近乎偏执的职业态度,这对米利西奇而言就是一本活的教科书。
于是,马龙来了。
加里·佩顿的情况则复杂一些。
八月六日,湖人将佩顿连同里克·福克斯和一个未来首轮签打包送往波士顿,换回克里斯·米姆、查基·阿特金斯和朱梅因·琼斯。对湖人而言,这是一笔清理薪资、完成新陈代谢的常规操作。但对佩顿而言,这是一记响亮的耳光。
“手套”在媒体面前毫不掩饰自己的愤怒:“这就是尊重的问题。他们连一个电话都没提前打给我。他们不尊重我,我为什么要尊重他们?”
他公开宣称,绝对不会去凯尔特人报到。
纳什的机会来了。
他几乎是在交易达成的消息传出后半小时内,就拨通了佩顿经纪人的电话:“告诉加里,想要冠军就来新泽西。”
佩顿没有马上答应。他的顾虑很现实:十六岁的女儿即将在洛杉矶上高中,举家搬到东海岸并非易事。但纳什锲而不舍,又打了三通电话,最后一次甚至拉上了刚签下的马龙。邮差在那头说:“加里,我都来了。你还在等什么?”
对总冠军的渴望,最终压倒了所有犹豫。
佩顿给经纪人下了指示:以退役相要挟,逼凯尔特人裁掉自己。八月下旬,凯尔特人妥协,完成买断。四十八小时澄清期一过,佩顿的名字便出现在了篮网的签约名单上。
至此,篮网在一周之内,用两份老将底薪,补进了两个未来名人堂级别的球员。
篮网官宣两笔签约的消息,在不到一小时内就刷爆了所有体育媒体的头条。
舆论的阀门,在新闻弹出的刹那就被粗暴的拧开了。
ESPN的《Sportster》紧急插播评论,主持人斯图尔特·斯科特在镜头前掰着手指头数:“刘健、卡特、比卢普斯、大本、马龙、佩顿。”他用一种介于惊叹和荒谬之间的语气继续说,“我不知道该怎么形容这套阵容。豪华?不,这个词太轻了。夸张?也不够。整个联盟历史上,上一次凑出这么多名人堂级别的球员,大概要回到六十年代,那支八连冠的凯尔特人。”
然而,在同一档节目里,嘉宾评论员蒂姆·莱格勒接话的时候,语气却没这么客气:“问题是,自从六十年代以后,巨星扎堆这件事,在NBA从来没有好下场。”
这不是一个人的声音。这是接下来整整七十二个小时里,主流舆论的集体定调。
惊叹当然有。篮网的纸面名单扔出来,任何一支球队的总经理都会倒吸一口凉气。上赛季的湖人F4已经够惊世骇俗了。结果呢?总决赛一场没赢,被篮网剃了光头。现在这支篮网,等于把湖人F4里的两个拿过来,塞进一支刚刚创造了季后赛全胜夺冠神迹的球队里,顺便还加了一个文斯·卡特。
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