第170章 洪武九年的龙江关，火光冲天（1/2）

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胡惟庸站在百官的队列里，目光望向御台上的朱元璋。

朱元璋的手从栏杆上抬了起来，朝江面上那艘花船指了过去。

“烧。”

一个字。

胡惟庸的瞳孔收缩了一下。

御台两侧的锦衣卫将令旗举了起来，红旗朝江面上的水师战船挥了三下。

战船上的军士开始动了。

数十支浸了桐油的火箭被搭上了弦，弓臂拉满，箭簇上跳动的火苗被江风吹得歪斜，却没有灭。

花船的舱门早已被封死了。

船上那些禁止下船的客人、护卫、管事，全被堵在了舱里头。

第一轮火箭射出去的时候，码头上数万人齐齐倒吸了一口凉气。

箭矢扎进了花船的船身、帷幔和帆布里，桐油遇火便燃，火势顺着蜀锦的帷幔往上蹿，三层楼阁的花船在夜色中亮了起来。

舱里头传出了哭喊声。

先是零星的几道，随后便成了一片，老的少的贵的贫的混在一处，隔着封死的舱门往外冲，可舱门是水师军士从外面用铁钉和横木钉死的，推不开。

胡惟庸听见了那些声音，面上的表情纹丝未变，两只手拢在袖中，十根手指交叉扣着。

周德兴站在他的左手边，脖子上的筋绷了起来。

火烧到二层的时候，有人从船舷的明瓦舷窗里砸了出来。

一个穿着绸袍的中年男子不知从哪里找来了一柄铁锤，将舷窗的木框连着明瓦片一同砸碎，半个身子探了出来，朝江面上纵身一跃。

他刚落入水中，还没来得及扑腾两下，最近的一艘水师战船上便响了弩机。

三支弩箭同时射出，两支落空，一支正中后背。

那人在水面上挣扎了两下，便不动了，顺着江流慢慢往下游漂去。

紧跟着又有两个人从同一扇舷窗里爬了出来，一前一后地往江里跳。

水师的弩手这一回瞄得更准，两人还在半空中便各中了一箭，落水之后连挣扎的动作都省了。

周德兴的喉间滚了一下。

他在战场上见过的死人比码头上所有百姓加在一处还多。

攻城的时候，滚木礌石砸下来，身旁的弟兄脑浆迸裂，他踩着尸体继续往上爬，连眼皮都不曾多眨一下。

可今夜这个场面，和战场上全然两样。

战场上杀的是敌人。

花船上烧的是自已人。

准确地说，是和他周德兴穿同一种料子的袍子、喝同一种窖藏的酒、在同一座城里当差办事的人。

火势越来越大了。

三层楼阁的花船整个被火舌裹住，舷侧那些铜铸的瑞兽被烤得变了色，琉璃灯盏炸裂的声响噼噼啪啪地响个不停，和舱内的惨叫声搅在一起，顺着江面传到码头上，传进每一个人的耳朵里。

胡惟庸的目光从火光中收回来，扫了一眼码头上的百姓。

百姓们的反应和百官截然不同。

前排跪着的那些老汉和妇人，脸上被火光映得通红，有的在抹眼泪，有的攥着身旁人的袖子，可没有一个人露出惊骇或不忍的神色。

他们的眼睛里头，是一种胡惟庸从未在任何朝贺和庆典上见过的东西。

痛快。

那些被官绅欺压过的、被胥吏盘剥过的、告过状告不通的、挨过打忍过气的，他们蹲在码头的石阶上，望着那条吞噬了无数民脂民膏的花船在烈火中坍塌下去，眼眶里含着的泪水和嘴角牵着的笑意同时存在。

而百官那一边，是另一副面孔。

前排那些三品以上的京官已经跪了下去，额头贴着地面，谁也不敢抬起来。后排那些闻讯赶来的四品五品站着，可每个人的肩膀都往内收着，脖子缩在衣领里头，恨不得将整个脑袋塞进前面那个人的后背里去。

胡惟庸将这两边的反应收在眼里，心中的那杆秤又重新校了一回。

花船的主桅在火中折断了。

断裂的桅杆带着燃烧的帆布砸进了江水里，激起一蓬白色的水雾，被火光一照，变成了橘红色。

船身开始倾斜。

舱内的哭喊声渐渐弱了下去，弱到最后只剩下木料燃烧的噼啪声和江水拍击船身的闷响。

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