第176章 善意（1/1）

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此时阿诺正凝神听取探子回报，探子单膝跪地，语气带著几分疑惑：“主公，属下等人在密林中確有察觉伏兵踪跡，但对方埋伏极为粗糙，草丛中人影晃动杂乱，我们在数十丈外便一眼识破。更奇怪的是，被发现后对方並未急於灭口，仅象徵性射了几箭驱离我们，连追击都没有，態度反常得很。”

一旁的古拉当即面露钦佩，对著阿诺拱手道：“果然不出主公所料！幸亏主公心思縝密，看破了他们的诡计，不然我军猝不及防之下，必吃大亏。主公英明！”另一侧的烈格则捻著頜下钢针般的短须，缓缓点头，沉声道：“茂敖与黑钦倒也不简单，纵使大败，仍能勉力布下偷袭之局，绝非庸辈。若非他们手下士卒破绽百出、暴露踪跡，我军恐怕真要折损些人手。族长，不如暂且按兵，等彭虎率领常备军赶来会合，再入林不迟，稳妥为先。”

阿诺却未立刻应声，陷入短暂沉思，转而追问探子：“你们既见了伏兵踪跡，可探知大致人数”探子面露窘迫，躬身答道：“属下无能，我们尚未逼近至十丈內，对方便放箭驱离，仅瞥见草丛中人影零星，实在无法估算具体人数。”

“奇怪，太奇怪了。”阿诺指尖轻叩马鞍扶手，口中喃喃自语。古拉挠了挠头，不解道：“主公觉得哪里怪依我看，定是对方士卒毫无埋伏经验，才露了这么多破绽，被我们轻易识破罢了。”

“绝非如此。”阿诺摇了摇头，眼神锐利如炬，“断后阻敌乃是死战之责，茂敖与黑钦即便溃败，也必会派经验丰富的精兵强將主持，断不可能遣一群乌合之眾应付。这般刻意暴露、不敢死战的模样，处处透著反常，定有隱情。”

古拉一时语塞，半晌才道：“不管他们耍什么花招，我们不进林便是！只要坚守在外，他们纵有诡计也无从施展。”这句话如惊雷点醒阿诺，他眼中灵光一闪，低声呢喃：“不进去……对，他们要的就是我们不进去！”

阿诺当即理清头绪，沉声道：“想必是他们的援军要么人数稀少，要么根本无信心与我军抗衡，才故意露出破绽，想凭虚阵嚇退我们。我们若在林外徘徊，茂敖与黑钦便能趁机带著残部彻底脱身，我们此战便无法斩草除根！快，去审问那些茂坚部俘虏，问清密林后方是何处，离茂坚部还有多远！”

古拉领命疾驰而去，片刻后便折返匯报：“属下分兵审问了数名俘虏，皆说密林后方有条通河，过了河再行一个时辰，便是茂坚部聚居地。”阿诺心头一紧——若让残部退回茂坚部，仅凭这两千烈锋营，除了围困別无他法；一旦拖延日久，其他部落或巫神教会难免插手，届时局势便会失控。

“通河水深流急吗能否泅渡”阿诺急忙追问。古拉摇了摇头，语气凝重：“俘虏说通河水流湍急、河水极深，小型舟船渡河都勉强，单人泅渡无异於自寻死路，平日里全靠河上木桥通行。”

“不好，我们中了缓兵计！”阿诺当机立断，下令道，“立刻进林追击！再晚一步，若他们毁了木桥，我们便功亏一簣！”烈格眉头紧锁，仍有顾虑：“可族长，那伏兵……”

阿诺抬手打断他，语气果决：“伏兵纵有，也必是虚张声势。这般短时间內，他们根本来不及布置陷阱，只需我军心存戒备，凭烈锋营的战力，难道还怕一群残兵败將”烈格沉吟片刻，觉得阿诺所言极是，便不再反对。军令下达，烈锋营士卒迅速整队，个个握紧兵器、眼神戒备，杀气腾腾地冲入密林。

阿诺率军在密林中缓缓推进，士卒们步步为营，刀枪出鞘，谨防偷袭。可出乎意料的是，一路行来竟畅通无阻，除了因高度戒备耗费些许体力，全军无损便穿过了密林。那些先前標记出的埋伏点，早已人去楼空，连一支冷箭都未曾射出。阿诺亦心生诧异——即便料到是虚阵，也没想到对方竟怯懦至此，放著密林绝佳地形不战，反倒弃阵而逃。

他暗自思忖：莫非他们已过桥逃生不至於此，林外耽搁时间极短，对方裹挟上千溃兵，绝非一时半刻能全数过桥。正思索间，前方密林渐稀，视野陡然开阔，一条波涛汹涌的大河横亘眼前，河水卷著白沫奔涌而下，正是通河。河岸边，一伙衣衫襤褸、狼狈不堪的残兵，依託著几棵临时砍倒的大树搭成路障，瑟瑟发抖地防御著，满脸绝望之色。

阿诺的目光第一时间扫过河面——无渡河的溃兵，无完整木桥，只剩几段断裂的木桥残骸在水流中沉浮，无声诉说著桥毁的事实。他再转头望向残兵阵中，只见一面玄色帅旗孤零零竖立，旗面上用金线绣著昂首猎犬的图腾，那是黑犬部的帅旗；而本该相伴左右的绿色“茂”字帅旗，却不见踪影。

阿诺心中已然明了大半，连忙叫住正要挥兵衝锋的烈格与古拉，反下令道：“烈锋营后撤百步，给对方留些空间。”烈格与古拉虽满心疑惑，却依旧依令行事。隨著烈锋营缓缓后退，河岸边的残兵不再如惊弓之鸟般紧绷，紧绷的神经稍缓，两军陷入短暂的静默对峙。

烈格凑近阿诺，低声问道：“族长，后撤是想等他们主动投降”“正是。”阿诺点头，目光落在那面玄色帅旗上，“你看，阵中只有黑钦的帅旗，茂敖定然早已脱身。木桥被毁，黑钦已是身陷绝境，这十有八九是茂敖的手笔——故意坑害盟友，借黑钦牵制我们，自己则带著残部逃回老巢。”

他顿了顿，继续道：“黑钦此刻定对茂敖恨之入骨，我们若招降，他未必不会应允。况且，我们日后要攻茂坚部，正缺攻城兵力，黑犬部这些士卒若能归降，便是绝佳助力。”烈格仍有顾虑，眉头未展：“茂敖为何要坑害盟友此举不合常理。再者，黑钦性子耿直顽固，未必肯降；万一这是他与茂敖演的双簧，诱我军轻敌呢族长需谨慎。”

“不会有诈。”阿诺摇了摇头，语气篤定，“木桥已毁，他们身陷死地，纵使我们不进攻，仅围而不打，也能將他们困死。至於茂敖，他定是觉得救援黑钦得不偿失——救成了，黑钦大概率率军返回黑犬部，他毫无益处；救不成，反倒要赔上自身残兵，不如牺牲黑钦，保全自己。”

阿诺看向对岸绝望的残兵，补充道：“即使黑钦不愿降，他手下的族人也会逼著他降。没人愿意为坑害自己的盟友陪葬，这一点，我们无需担心。”烈格顺著他的目光望去，望著那面孤零零的玄色帅旗，不禁为黑钦所託非人暗自嘆息，最终点头道：“族长分析有理，只是仍需多加防备，不可大意。”阿诺微微一笑：“叔叔放心，我心中有数。”