第175章 绝境（1/1）

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被亲卫簇拥著退回中军高台的黑钦，一眼便察觉不对劲——原本该在此坐镇的茂敖竟不见踪影，高台之上，仅留一名茂坚部长老垂手等候。黑钦心头怒火瞬间窜起，双目圆睁，一把揪住长老的衣襟，厉声质问道：“茂敖在哪他竟敢不顾前线浴血的將士，自己临阵脱逃了”

面对暴怒的黑钦，那长老反倒强作镇定，理直气壮地辩解：“黑钦族长息怒！我家族长绝非贪生怕死之辈，怎会临阵脱逃如今战局已崩，无力回天，族长是为保全两族残余实力、护佑族人，才先行离去另谋对策！”

黑钦闻言一怔，隨即怒极反笑，鬆开手冷笑几声：“好一个保全实力！你倒说说，茂敖他究竟打的什么算盘”长老深知事態紧迫，不敢耽搁，语速极快地说道：“向南二十里处有一条通河，河水湍急，无法泅渡，唯有一座木桥可供通行。我家族长早已传信给援军，令他们赶往桥边埋伏，恳请黑钦族长带领残部將烈山部引至该处。届时援军突袭，击退追兵，我们便可从容过桥，拆毁木桥沿河布防。如此一来，纵使烈山部士卒再勇猛，也只能望河兴嘆，我们也能趁机喘息，不至於全军覆没。族长留我在此，便是为黑钦族长带路的。”

黑钦沉吟片刻，不得不承认这是眼下唯一能保全残部的法子，胸中怒火渐消，当即沉声道：“事不宜迟，长老快带路！”长老见他应允，面露喜色，连忙快步上前领路。黑钦立刻下令亲卫发出全军撤退信號，命人扛起茂坚部与黑犬部的两面帅旗，带著中军及后备队中仅存的六七百人（多为黑犬部族人，茂敖早已带走大部分茂坚部士卒），朝著南方疾驰而去，匆匆逃离了混乱不堪的石林坪。

帅旗南移的身影，自然瞒不过战场上的两军士卒。败局已定，联军士卒彻底放弃抵抗，能逃的四散奔逃，逃不掉的便乾脆跪地投降。大部分溃兵都朝著帅旗方向聚拢，妄图跟著主力脱身。阿诺料理完前线残余溃兵，抬眼望去，联军两面帅旗已在数里之外摇曳。他当机立断，下令彭虎、巴愷与烈坤率领常备军留下来打扫战场、收拢降兵，自己则带著烈格、古拉，率领烈锋营衔尾追击，绝不给敌军喘息之机。

烈锋营士卒动作迅捷，迅速集结完毕，朝著南方追去。可联军残部为求活命，拼尽全力奔逃，一时之间竟难以追上。阿诺望著前方逃窜的人影，不禁暗自怀念轻骑军二营——若是二营在此，无需全军出动，仅一个两百五十人的旅队，便能將这上千溃军悉数截下，一个也跑不了。可这终究是奢望，巫乡地处南方，不產良马，骑兵素质更是平庸，组建骑兵不仅耗费巨大，还事倍功半，这也是他如今不愿养这“吞金巨兽”的缘由。

阿诺並不急躁，只是率领烈锋营不紧不慢地跟在后方。他心中清楚，联军这般爆发式奔逃全靠一口气撑著，体力绝难持久，只需这般耗下去，等他们累到连刀都举不动时，便是收网的最佳时机。

半个时辰后，联军的奔逃速度明显放缓，不断有溃兵体力不支掉队，瘫倒在路边闭目待擒，一副任人宰割的模样。阿诺仅隨意留下数队士卒，將掉队者五人一组捆绑起来，等候后续常备军接管，大部队则保持速度继续追击。一路追逃下来，投降的溃兵越来越多，阿诺粗略估算，仅俘虏便已有四五百人。就在此时，一片茂密的森林出现在眼前，联军残部像是爆发了最后一丝力气，爭先恐后地冲入林中，两面帅旗转瞬便消失在密林深处。

古拉见状心急如焚，生怕到嘴的猎物就此逃走，提著重锤便要衝进去，却被阿诺一把拉住。阿诺凝视著幽深的密林，下令道：“全军整队，派少量探子入林探查，其余人原地待命。”古拉恍然大悟，问道：“主公，你是担心林中有伏兵”

阿诺点头道：“兵法有云，逢林莫入，穷寇勿追。方才联军残部的模样，仿佛篤定进入密林便安全了，由不得我不提防伏兵。”古拉有些不解：“不至於吧他们都被我们打得溃不成军了，哪还有余力布置伏兵主公会不会多心了”

“寧可信其有，不可信其无。”阿诺摇了摇头，“此番我们已然大获全胜，没必要在此处冒不必要的风险。即便林中无伏，他们也跑不远，我们正好趁此机会休整片刻，恢復体力。”

“族长说得对，我也赞同先探路。”烈格走上前来，沉声道，“开战之初我便觉得异样，联军实际人数比我们探查的少了不少，想来是早有分兵。既然有分兵，在此处设伏也並非不可能，稳妥起见，还是先摸清情况再说。”

阿诺面露愧色，虚心道：“还是叔叔细心，经验老道，这点我竟未曾察觉。”烈格笑了笑：“你做得已然极好，胜利未冲昏你的头脑，始终保持冷静，这就难能可贵。有我们在旁辅佐，烈山部定能无往不利！”阿诺亦笑：“人力有穷时，若无各位相助，何来今日大胜往后还要靠叔叔、古拉多多提点。”烈格与古拉齐声拱手：“必不辜负族长/主公重託！”

与阿诺这边的从容默契不同，黑钦一行人踏入密林后，却是另一番景象。黑钦正单手扼住那名带路长老的脖颈，將他狠狠举过头顶，双目赤红，厉声质问道：“茂敖说的伏兵在哪过河的木桥又在哪快说！”他方才刚包扎好的虎口，被这发力的动作再度崩裂，殷红的鲜血浸透绷带，顺著指缝滴落，可他此刻全然不顾。

长老被掐得窒息，口吐白沫，双眼翻白，挣扎的力度越来越弱。黑钦怕真的掐死他，断了唯一的线索，只得猛地鬆手，將他重重摔在地上。长老在地上剧烈咳嗽许久，才缓过气来，连滚带爬地跪地哭诉：“黑钦族长，我真的不知道啊！族长临走前只嘱咐我带你们到这里，说此处安全，我……我实在不知为何会这样！”

黑钦转头望向不远处——湍急的通河横亘眼前，河面上只剩几段断裂的木桥残骸，在水流中沉浮。他瞬间明白，自己被茂敖彻底骗了。他傻乎乎地带著黑犬部族人，为茂敖吸引了烈山部的全部注意力，成全了茂敖保全自身实力的盘算。想来茂敖早已被烈山部的战力嚇破了胆，撤退时便没指望一千援军能拦住追击，乾脆狠心出卖他。如今，茂敖怕是早已会合那一千分兵，退回族中布防，只留他与这些残部在这绝地中，独自承受烈山部的怒火。

黑钦虽身陷绝境，却並未彻底放弃。他强压下心头的悲愤与悔恨，当即下令收拢溃兵，就地构筑简易防线；同时派心腹分散至密林各处，故意製造动静故布疑阵，又散播“援军就在附近埋伏”的谣言，勉强稳定军心。至於这些手段能撑多久，他自己也毫无底气。好在烈山部並未立刻追入林中，给了他些许缓衝时间布置这一切。可黑钦清楚，这不过是拖延之计，一旦阿诺摸清虚实，他们便会沦为砧板上的鱼肉，任人宰割。

安顿好防线与疑阵，黑钦下令將那名长老看管起来，独自找了处隱蔽角落，苦思脱身之法。可他素来以勇猛善战见长，动起脑筋来实在吃力，冥思苦想许久，依旧毫无头绪。而阿诺，並未给他更多思索的时间。