第158章 师祖（1/1）
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莫穗携著阿诺，径直朝著圣山最高处那间主屋走去。沿途往来的祭司、弟子见了莫穗，皆纷纷驻足躬身行礼，语气恭敬地问候“莫师姐”，不少人还会好奇地瞥向阿诺，却不敢多做打量。阿诺再度真切体会到，母亲在巫神教会內积累的资歷与威望，早已深入人心，这份无形的优势，远非寻常弟子可比。
母子二人行不多时，便抵达了主屋门前。守门的两名青衫童子见了莫穗，脸上立刻绽开笑意，快步上前问道：“莫师姐，您是来拜见大祭司的吗”莫穗语气从容，带著几分熟稔：“正是。师父此刻有空吗烦请通报一声，我带犬子阿诺来拜见她老人家。”
其中一名童子应声而去，另一名则垂手立在旁侧，恭敬地陪著二人等候。片刻后，那童子折返，对莫穗稟报导：“回莫师姐，大祭司正与诸位长老核对年度贡品与教中帐目，一时抽不开身。不过大祭司吩咐，待她忙完手头事务，便亲自去您的小院赴晚膳，让师姐先回去稍作准备。”
莫穗眉眼瞬间弯起，笑意漫上脸庞：“既如此，那我们便不叨扰师父办公了。你替我回稟师父，我在家中备妥宴席，静候她老人家大驾。”童子连连頷首应下，莫穗便拉著阿诺，满心欢喜地转身返回小院，著手准备晚膳。
待二人回到院中，念已然復命归来，正坐在廊下整理衣物。听闻大祭司要亲自前来赴宴，她亦难掩欣喜，当即起身走进厨房，主动帮莫穗打下手。阿诺反倒成了閒杂人等，只得取来桌椅碗筷，仔细擦拭摆放，鼻尖縈绕著厨房飘来的香气，只觉飢肠轆轆，惹得他频频望向厨房方向。
莫穗素来擅长厨艺，此番又想在师父面前露一手，更是倾尽浑身解数。在念的协助下，不多时便整治出满满一桌子菜餚，荤素搭配、色香味俱全，浓郁的香气顺著窗欞飘散开来，將整个小院都浸得暖意融融。阿诺望著满桌珍饈，只觉口水直冒，愈发期盼大祭司的到来。
大祭司並未让他们久等。这边刚收拾妥当，院门外便传来轻轻的叩门声。阿诺快步上前开门，只见一位和蔼的老妇人立在门口：满头白髮用一根简单的木簪挽起，眼角刻著浅浅的岁月纹路，却难掩眉宇间沉淀的恬静威仪；身著一袭素色布袍，无任何珠玉装饰，神情淡然，倒像是邻里间串门的长辈，寻常得让人不敢置信。
阿诺一时竟未能將眼前之人，与那位权倾巫乡的巫神教大祭司联繫起来，脱口问道：“这位奶奶，您找谁”老妇人目光温和地上下打量了阿诺一番，眸中闪过几分讚许，缓缓开口：“你便是阿诺吧你母亲常在我面前提及你，果然生得高大威猛、英气勃发。我是你的师祖，特来寻你母亲。”
阿诺这才恍然大悟，心中又惊又愧，当即躬身行礼，语气恭敬：“孙儿不知师祖驾到，言语失礼，还望师祖恕罪。师祖快请进，母亲已在此等候多时了。”说罢，连忙侧身让出通道，抬手引著大祭司入院。
大祭司慈祥地笑了笑，缓步走入院中。此时莫穗也从厨房快步走出，围裙尚未解下，一见大祭司便娇呼一声“师父”，快步上前攥住她的手，语气亲昵：“师父您可算来了！徒儿备了一桌子您爱吃的菜，就等您入席呢。”
看著年纪不小却仍在自己面前尽显小女儿態的莫穗，大祭司眼中满是宠溺，轻轻拍了拍她的手背：“慢点，多大的人了，还是这般毛躁。”莫穗依偎著她撒娇：“在师父面前，徒儿永远是孩子。师父快尝尝徒儿的手艺，看看有没有退步。”说著便拉著大祭司在主位落座，念亦乖巧地奉上碗筷，垂手立在旁侧服侍。
眾人依次落座后，大祭司夹起一筷小菜送入口中，细细咀嚼片刻，讚许地点头：“嗯，手艺还是和当年一样好。当年为师收你为徒，有一小半原因，便是贪你这一手好厨艺。”莫穗笑得眉眼弯弯，连忙布菜：“师父喜欢就好，往后您得空便来，徒儿天天给您做不重样的。”
大祭司摇了摇头，语气稍沉：“为师可没你这般清閒。如今巫乡暗流涌动，炎族朝廷又步步紧逼，教会要处理的事务堆积如山，也唯有今日能抽空来看看你们。”莫穗闻言，也收敛了笑意，轻声道：“弟子知晓师父操劳，若非有要事，也不敢轻易叨扰。不说这些烦心事了，师父尝尝这道菌菇汤，是念亲手燉的。”
大祭司抬手示意眾人动筷：“都別拘谨，只管吃。这是家宴，不必讲那些虚礼。”有了大祭司发话，阿诺一家也渐渐放开手脚，席间边吃边聊，谈及过往趣事与教会琐事，气氛愈发融洽和睦。
酒足饭饱后，念主动起身收拾碗筷，端上温热的香茗，悄然退至廊下，为阿诺与大祭司留出谈话空间。阿诺与念心意相通，知晓姐姐的用意，便挺直身形，神色郑重地对大祭司说道：“师祖，孙儿有几件事想向您请教，还望师祖指点迷津。”
大祭司端著茶盏，指尖摩挲著杯沿，语气淡然：“阿诺但说无妨，师祖知无不言。”阿诺沉声道：“孙儿如今身兼大正朝廷正五品安南將军之职，本想借著这个身份为巫族多做些实事，可刺史卢国昌素来蔑视巫族，处处排挤打压，將孙儿架空閒置，让我有力难施，心中甚是焦灼。”
大祭司微微頷首，眼中闪过一丝冷意：“这个卢国昌的所作所为，教会早有耳闻。他不仅苛待巫族，前些日子还向外事堂提出，要將巫族今年的朝贡翻倍、劳役再加三成，实在是欺人太甚。只是眼下炎族势大，教会需顾全巫乡整体安危，暂不能与他正面抗衡，若你想让教会为你出口恶气，恐怕要失望了。”
阿诺连忙说道：“孙儿从没想过要教会直接出手。孙儿已有计划，若能成功，不仅能惩治卢国昌，还能改善巫族当前的处境，可谓一举两得。”这番话瞬间勾起了大祭司的兴趣，她放下茶盏，问道：“哦你有何计划不妨与师祖说说。”
阿诺也不绕弯子，坦诚道：“孙儿深知，仅凭朝廷身份难以撼动卢国昌。故而几日前，已从烈格叔叔手中接任烈山部族长之位，计划以烈山部为根基，积蓄势力，以此增加与卢国昌较量的筹码。”
大祭司沉吟片刻，缓缓道：“你能顺利接掌烈山部，师祖为你高兴。只是烈山部近年势微，即便加上它，你与手握重兵、掌控地方实权的卢国昌相比，差距仍十分悬殊，仅凭一己之力，难成气候。”
阿诺对此亦有清醒认知，点头道：“师祖所言极是，单靠烈山部的確不够。但若是能联合巫乡大半部落一同支持我，局势便会截然不同。届时，孙儿这个安南將军才能名正言顺，驻扎在巫乡各地的守城將领也会看清局势，即便不相助，也定会作壁上观。到那时，我便能让卢国昌政令不出建平城，尝尝被架空的滋味。”
大祭司闻言，不禁莞尔：“你这孩子，心思倒是縝密。可你有没有想过，其他部落为何要支持你即便为师强行下令，各族多半也只会阳奉阴违、敷衍了事，难有实效。更何况，这般关乎全巫乡的指令，为师亦无权下达，唯有教主才可决断。”
阿诺心中微微一沉，虽早有预料，仍难免生出几分失落。他稍作沉吟，便迅速调整好心態，语气坚定地说道：“师祖，孙儿知晓此事不易，却不会轻易放弃。既然需教主应允，还望师祖能代为转达孙儿的想法。若教主不允，孙儿便另寻他法，一步步壮大自身。”
大祭司望著他眼中的韧劲，讚许地点头：“也罢，师祖便帮你一试。过几日我正要上山拜见教主，会將你的计划与心意如实稟报。只是师祖要提醒你，教主行事莫测，答应的可能性不大，你莫要抱过高期望。”
“孙儿明白。”阿诺躬身致谢，“打铁还需自身硬，孙儿会全力发展烈山部，壮大实力，用实绩让师祖与教主看到成事的可能。”大祭司轻抚鬍鬚，笑意欣慰：“好！有这份决心与通透，便是成大事的根基。师祖也会暗中为你周旋，助烈山部稳步发展。此事任重道远，你且沉下心坚持，终会有所成就。”阿诺郑重頷首：“多谢师祖提点，孙儿谨记在心。”