第270章 天启乱政（1/2）
移宫案的风波尚未完全平息，紫禁城里的秋叶已经落了三回。
天启三年十月的清晨，司礼监掌印太监王安提着灯笼穿过乾清门时，脚步比往常沉重许多。这位服侍过万历、泰昌、天启三朝的老太监，如今两鬓全白，背也有些佝偻了。他抬头看了眼天色，东方刚泛起鱼肚白，宫墙的轮廓在晨雾中若隐若现。
“王公公。”一个小太监匆匆跑来，低声禀报，“万岁爷昨夜又宿在木工房，今早怕是……”
王安摆摆手：“知道了。去准备些清粥小菜，等万岁爷醒了送过去。”
小太监应声退下。王安站在原地，听着晨风穿过宫阙的声音，忽然想起四年前的那个秋天。那时先帝泰昌皇帝刚刚驾崩，十六岁的朱由校仓促继位，李选侍霸占乾清宫不肯移宫，正是他与杨涟、左光斗等大臣合力，才将年幼的皇帝迎出。那时满朝都说“众正盈朝”，东林君子们意气风发，以为大明中兴有望。
谁曾想，不过四年光景，朝局竟已糜烂至此。
王安叹了口气，继续往司礼监值房走去。路过慈庆宫时，他看见几个小太监正在清扫落叶，动作轻手轻脚，生怕惊扰了里面的人——那里住着当今皇帝的乳母客氏，封奉圣夫人，宫里人都尊称“客奶奶”。
客氏的轿子正停在宫门口。轿帘掀开，一个身穿蟒袍、面白无须的中年太监弯腰扶她下轿。两人低声说笑着什么，客氏掩口而笑，那太监则神情恭敬中带着几分谄媚。
王安认得那人。魏忠贤，原名李进忠，河北肃宁人，原本是个市井无赖，因赌博欠债自阉入宫。靠着巴结客氏，从惜薪司一个管柴火的小太监，短短几年竟爬到了司礼监秉笔太监的位置，兼提督东厂。
“王公公早啊。”魏忠贤看见了王安，远远拱手，脸上堆着笑。
王安只是点点头，没有停留。他能感觉到魏忠贤盯着自己背影的目光，像针一样扎人。
走进司礼监值房，几位秉笔太监已经在了。见王安进来，众人起身行礼。王安在主位坐下，看着案头堆积如山的奏本，问道：“昨夜急递送来的，有哪些？”
一个年轻些的秉笔太监呈上几份：“陕西又闹饥荒，巡抚请开仓赈济。辽东饷银拖欠，边将上书催讨。还有……”他顿了顿，“山东白莲教作乱，连破三县。”
王安揉了揉太阳穴：“内阁拟票了吗？”
“拟了。赈济的票拟是‘准’，饷银的票拟是‘酌办’，剿匪的票拟是‘严饬地方官扑灭’。”
“万岁爷看过了？”
“尚未。万岁爷这几日都在做木工，奏本都是魏公公代批的。”
王安的手停在半空。代批奏本，这是只有司礼监掌印太监才有的权力。魏忠贤一个秉笔太监，竟敢越俎代庖。
值房里安静得可怕。几个秉笔太监都低着头，不敢看王安的脸色。大家都知道，王安与魏忠贤的暗斗已经持续了一年多。魏忠贤仗着客氏的宠信和皇帝的放任，步步紧逼；王安则倚仗三朝老臣的资历和东林党人的支持，勉力支撑。
“把奏本送去乾清宫。”王安最终只是平静地说，“等万岁爷醒了，我亲自去禀报。”
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同一时刻，木工房里炉火正旺。
朱由校穿着一身粗布短打，袖子挽到手肘，正专注地刨着一块花梨木板。刨花从刨子口卷出，像一朵朵木质的浪花，散发着淡淡的香气。他今年二十岁，面色苍白，身形瘦削，但一双手却异常灵巧。刨子的每一次推送都精准平稳，木板的边缘渐渐变得光滑如镜。
“万岁爷好手艺。”魏忠贤不知何时站在了门口，满脸堆笑。
朱由校头也没抬：“有事？”
“有几份奏本，等着万岁爷批红。”魏忠贤捧着几份文书走近，“陕西闹饥荒，内阁请开仓放粮。”
“准了。”
“辽东欠饷……”
“让户部想办法。”
“山东白莲教作乱……”
朱由校终于停下手中的活，皱眉道：“这些事，你们和内阁商量着办就是了，何必来烦朕？”他放下刨子，拿起旁边一个刚刚做好的微缩楼阁模型，眼中露出孩童般的光彩，“你看这个，朕做了三天，梁柱门窗都能活动，比真的乾清宫也不差。”
魏忠贤凑过去，啧啧称赞：“万岁爷真是鲁班再世。这手艺，满朝文武谁也比不上。”他话锋一转，“只是朝中有些大臣，总说万岁爷不务正业，沉溺奇技淫巧……”
“谁说的？”朱由校的脸色沉了下来。
“左副都御史杨涟，昨日在文华殿讲学时，又提‘君王当以天下为念’。”魏忠贤小心翼翼地说，“还有左光斗、魏大中那帮人，整日上书劝谏，说万岁爷该亲贤臣、远小人。”
朱由校冷哼一声：“他们懂什么。木工之道，最是磨练心性。朕做的这些亭台楼阁，哪一处不是精巧绝伦？朝中那些大臣，盖个房子还要贪墨工料，朕亲自做，一分银子都不浪费。”
“万岁爷圣明。”魏忠贤躬身，“只是这些言官，仗着自己是东林党人，动不动就以死相谏，败坏万岁爷的名声。奴才听说，他们私下里说万岁爷是……是木匠皇帝。”
“啪”的一声，朱由校手中的楼阁模型摔在地上，碎成几片。他脸色铁青，胸口起伏：“好，好得很。朕这个皇帝，在他们眼里就是个笑话。”
魏忠贤连忙跪下：“万岁爷息怒。这些狂悖之徒，奴才定会好好惩治。”
朱由校盯着地上的碎片，良久，才缓缓说：“拟旨。杨涟、左光斗、魏大中……这些人，朕不想再看见他们的奏本。你去办吧。”
“奴才遵旨。”魏忠贤叩首，嘴角掠过一丝难以察觉的笑意。
走出木工房时，天色已经大亮。魏忠贤在廊下站了一会儿，看着宫墙上方的天空。秋高气爽，正是好时节。他想起自己入宫前的日子，在肃宁县城里混迹赌场，输了钱被人追打，睡在破庙里啃冷馒头。那时候最大的梦想，就是能天天吃上白面馍馍。
现在呢？他现在是司礼监秉笔太监，提督东厂，满朝文武见了他都要叫一声“厂公”。客氏是他的对食，皇帝对他言听计从。可还不够，远远不够。上面还有个王安，朝中还有那群自命清高的东林党人。
他要做九千岁。不，要做一人之下，万人之上。
一个小太监跑来禀报：“厂公，顾秉谦和魏广微两位大人求见，已在值房等候。”
魏忠贤点点头。顾秉谦是礼部尚书，魏广微是大学士，都是他一手提拔的人。如今朝中官员，投靠他的越来越多，形成了一个庞大的阉党。但核心的东林党人，依然不肯低头。
那就让他们低头。用最残酷的方式。
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十月十五，杨涟在府中书房里，对着烛火枯坐了一夜。
桌上摊着一份奏疏的草稿，墨迹未干。这是他准备明日上呈的《劾魏忠贤二十四大罪疏》，从“擅权乱政”到“陷害忠良”，从“贪赃枉法”到“秽乱宫闱”，条条罪状，皆有实据。字字泣血，句句诛心。
门被轻轻推开，夫人端着参汤进来，见状叹道：“老爷，这奏疏一上，便是生死之事。魏阉如今权势熏天，万岁爷又偏听偏信，您这是以卵击石啊。”
杨涟抬起头，眼中布满血丝：“正因他权势熏天，正因万岁爷偏听偏信，我才非上不可。夫人，你记得四年前的移宫案吗？那时李选侍霸占乾清宫，满朝噤声，只有我与左光斗、王安等人冒死迎驾。如今魏阉之祸，比李选侍何止百倍。若人人明哲保身，这大明朝，真要亡了。”
夫人垂泪：“妾身不懂朝政，只知老爷若有不测，这一家老小……”
“我杨涟为官二十载，两袖清风，家中除却书籍，别无长物。”杨涟握住夫人的手，“若我死了，你们回湖北应山老家，耕读传家，饿不死的。”
窗外传来更鼓声，三更天了。
杨涟起身走到窗前，推开窗子。夜风灌进来，吹得烛火摇曳。他望着紫禁城的方向，那里灯火阑珊，像一头蛰伏的巨兽。他知道，这份奏疏一上，便是你死我活。魏忠贤不会放过他，那些依附阉党的官员会群起攻之，皇帝也不会保他。
但他必须上。因为他是左副都御史，是言官，是读圣贤书长大的士人。孔曰成仁，孟曰取义，有些事，总得有人去做。
“老爷。”老管家在门外低声说，“左大人、魏大人、周大人他们都来了，在花厅等候。”
杨涟整了整衣冠：“我这就去。”
花厅里，左光斗、魏大中、周朝瑞等六七人围坐，个个神色凝重。见杨涟进来，众人起身。左光斗率先开口：“文孺兄，奏疏写好了？”
杨涟点头，将草稿递给众人传阅。
烛光下，这些东林骨干逐字逐句地读着，有人击节赞叹，有人扼腕叹息。魏大中看完，沉声道：“文孺兄此疏，字字千钧。只是魏阉如今爪牙遍布，这份奏疏恐怕到不了御前。”
“到不到御前，都要上。”左光斗说，“我们要让天下人知道，朝中还有敢言之人，还有不畏死的士大夫。”
周朝瑞年轻些，血气方刚：“我们联名上疏！人多势众，魏阉总不能把我们都杀了。”
杨涟摇头：“不可。此事由我一人承担即可。诸位都是朝廷栋梁，留着有用之身，将来或有拨乱反正之日。”
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