第152章 永乐雄图（2/2）

陛下，工部尚书宋礼禀报，按照目前的进度，三年后就可以建造完成第七次下西洋所需的全部船只。

朱棣满意地抚摸着尚未完工的船体，忽然问道：这些木材都是从哪里来的？

回陛下，主要是从四川、湖广等地采伐，顺长江而下运至南京。

朱棣沉默片刻，说道：传旨，在各地设立官营林场，专供造船之用。要取之有度，不可滥伐。

这道旨意让随行的官员们颇为意外。他们没想到，这位以武功著称的皇帝，竟然还有如此深远的考量。

在返回北京的途中，朱棣病倒了。多年的征战和操劳，终于拖垮了他的身体。

行至榆木川时，病情加重。朱棣知道自己大限将至，召来了随行的杨荣、金幼孜等大臣。

朕...恐怕不行了。朱棣的声音虚弱，但目光依然锐利，朕这一生，五次北征，六下西洋，修《永乐大典》，建北京城...你们说，朕算不算是个好皇帝？

杨荣跪在榻前，泣不成声：陛下文治武功，旷古烁今，实为千古一帝。

朱棣苦笑：千古一帝？朕不敢当。朕只是做了该做的事。

他顿了顿，继续说道：朕死后，丧仪从简。不要劳民伤财...还有，告诉太子，要继续下西洋，不可半途而废...

说到这里，他剧烈地咳嗽起来，鲜血从嘴角渗出。

陛下！众臣惊慌失措。

朱棣摆摆手，用尽最后力气说道：朕这一生，对不起很多人...但对得起这个江山，对得起...天下百姓...

永乐二十二年七月十八日，明成祖朱棣在榆木川病逝，终年六十四岁。

消息传回北京，举国哀悼。太子朱高炽继位，即明仁宗。

在为父亲整理遗物时，朱高炽发现了一封朱棣亲笔写就但未曾发出的诏书。诏书中写道：

...

朕自即位以来，无日不敢忘太祖遗训。

北征漠北，为的是消除边患；下西洋，为的是宣威海外；

修大典，为的是传承文明；建北京，为的是巩固社稷。

虽劳民伤财，然为子孙计，为天下计，不得不为也...

读到这里，朱高炽泪流满面。他终于明白了父亲的良苦用心。

朱棣的去世，标志着一个时代的结束。但他开创的事业，却深深地影响了大明王朝的未来。

他营建的北京城，成为了此后五百多年的政治中心；他派遣的郑和船队，开辟了海上丝绸之路；他下令编纂的《永乐大典》，成为了中华文化的瑰宝；他建立的朝贡体系，确立了中国在东亚的世界地位...

尽管他的皇位来得并不光彩，尽管他的某些政策备受争议，但无可否认，他用自己的雄才大略，将大明王朝推向了鼎盛。

正如后来一位史学家所评价的：

成祖皇帝虽得国不正，然其雄图大略，实非常人可及。观其一生，北征蒙古，南抚安南，西洋远航，修典迁都...每一件事都足以名垂青史。诚可谓：不世出之雄主也。

永乐雄图，不仅成就了一个皇帝的传奇，更塑造了一个王朝的气象。这种开拓进取的精神，这种海纳百川的胸怀，成为了大明王朝最宝贵的遗产之一。