第67章 内阁初立（2/2）

面对分歧，他们决定召开扩大会议。除了六部九卿，还特意请来了已经致仕的老臣和解职的将领，包括李远和曾经七下西洋的王景弘。

会议在文渊阁举行，持续了整整三天。夏原吉拄着拐杖前来，声音颤抖：老夫在户部几十年，亲眼看见下西洋耗费了多少民脂民膏！如今百姓刚得休养，岂可再启事端？

王景弘则红着眼眶反驳：西洋商路一旦中断，再想恢复就难了！我们在满剌加、古里的商站，都是无数将士用鲜血换来的啊！

李远保持中立：下西洋确实耗费巨大，但完全放弃也殊为可惜。可否折中处理？

经过激烈辩论，内阁最终票拟：西洋之事，可许民间商船往来，官方不再组织船队。

这个折中方案得到朱瞻基的批准。一场可能引发朝堂分裂的争议，就这样在内阁的主持下得到妥善解决。

这件事让朝臣们看到了内阁制度的优势：它既能集思广益，又能避免极端决策。

然而，权力的滋味也让人沉醉。这日，一个地方官员通过杨荣的同乡送来厚礼，希望在内阁议事时得到关照。杨荣当场将礼物扔出门外，并在《内阁记事簿》上详细记录此事。

权力越大，越要如履薄冰。杨荣在当天的阁议上说，今日我们收一份礼，明日就敢卖一个官。长此以往，内阁将成藏污纳垢之地！

这番话深深触动了其他两位阁老。他们共同立下誓言：终身不受私谒，不徇私情。

宣德七年，内阁制度已经运行一年。朱瞻基命翰林院将这一年的政务编纂成《宣德政要》，作为后世范本。在序言中，皇帝亲自写道：内阁之设，非为分权，实为增效。三杨同心，朝野安定，此朕之幸，亦社稷之福。

然而，就在一切看似顺利时，一场突如其来的危机考验着这个新生制度。

这年冬天，朱瞻基旧疾复发，一度不能理政。按照惯例，这时应该由皇太后垂帘听政。但宣德皇帝没有子嗣，皇太后又早已去世，朝政顿时陷入真空。

关键时刻，三杨展现出惊人的担当。他们以内阁名义发布《告天下臣民书》，宣布皇帝静养期间，由内阁暂理朝政，重要事务奏请皇太后（指仁宗张皇后）定夺。

这个决定既维护了皇权尊严，又保证了政令畅通。在皇帝生病的三个月里，内阁平稳地处理了所有政务，没有发生任何动荡。

朱瞻基康复后，第一件事就是召见三杨。皇帝虚弱地靠在榻上，握着杨士奇的手说：有卿等在，朕可安心养病矣。

这句话，是对内阁制度的最高肯定。

从此，内阁正式成为大明王朝的政治中枢。而三杨开创的阁臣合议、票拟批红、部院执行的模式，也将影响后世数百年的中国政治。

站在文渊阁的台阶上，杨士奇望着满天星斗，对另外两位阁老说：我们今日所做的一切，后人会如何评说？

杨荣笑道：但求问心无愧。

杨溥则说：制度易立，人心难测。但愿后人能记住设立内阁的初衷。

月光如水，静静地流淌在紫禁城的金瓦红墙之间。在这个看似平常的夜晚，一个影响深远的政治制度正在生根发芽。而这一切，都将成为这个庞大帝国未来兴衰的关键。