第13章 太平砥柱（1/2）

长江南岸的土地，浸润着梅雨时节的湿气，与北岸的干爽截然不同。泥土是黏腻的赭红色，踩上去会留下深深的印记，仿佛这片土地本身就饱含着过多的历史与血泪。

采石矶大捷的兴奋，如同夏日骤雨，来得猛烈，去得也迅疾。当朱部大军踏上南岸，面对的不再是单纯的军事目标，而是一个复杂、陌生且充满敌意的世界。语言略有差异，风俗不尽相同，更重要的是，人心隔阂，疑虑重重。

太平路（今安徽当涂），这座紧邻采石矶的城池，成了朱重八过江后的第一个试金石。城中的元廷官吏早已闻风而逃，留下的是一座惶惶不安的空城，以及少数被遗弃的、面带菜色的守军和大量惊惧的百姓。

朱重八没有选择耀武扬威地入城，他下令大军在城外扎营，只带了徐达、李善长、李承泽以及少量亲兵，策马缓缓行至城门下。城门洞开，里面是死一般的寂静，只有一些胆大的百姓，从门缝、窗棂后投来惊恐和审视的目光。

“传令下去，”朱重八勒住马缰，声音在空旷的城门洞前回荡，带着不容置疑的威严，“擅入民宅者，斩！擅取民物者，斩！惊扰百姓者，斩！有违此令，无论官兵，立斩不赦！”

三条铁律，如同三记重锤，敲在跟随的将领心上，也通过那些窥探的眼睛和耳朵，迅速传遍了太平路的大街小巷。

李承泽立刻下马，就在城门旁临时征用的一处废弃衙署前，摆开桌案，将早已准备好的安民告示张贴出去。告示以朱重八的名义发布，言辞恳切，痛陈元廷无道，申明义军乃为吊民伐罪而来，承诺废除元朝苛捐杂税，要求士农工商各安其业，并明确表示将录用有才德之士，共安地方。

同时，李善长亲自带人，清点府库，将部分缴获的粮食取出，在城中设立粥棚，赈济那些面有饥色的贫民。

这些举措，如同春风化雨，开始一点点消融南岸百姓心中的坚冰。城中的紧张气氛，逐渐缓和下来。

然而，真正的考验才刚刚开始。

数日后，探马接连传回急报：元廷中丞蛮子海牙虽在采石矶水战失利，但其陆军主力尚存，此刻正收拢溃兵，并联合另一元将阿鲁灰所部，集结于江宁镇（今南京江宁区），兵力数倍于朱部，意图反扑，一举将这支胆敢过江的“叛军”歼灭于滩头。与此同时，集庆路（南京）城内的元御史大夫福寿，也紧急征调周边兵力，加固城防，摆出了死守的架势。

刚刚建立的太平路大营，瞬间陷入了被两面夹击的危险境地。营中刚刚提升的士气，又开始浮动起来。一些来自北岸的军士，面对陌生的环境和优势的敌军，难免生出思乡和畏战的情绪。

中军大帐内，灯火通明。气氛比在采石矶渡江前夜更加凝重。这一次，敌情明确，实力悬殊，已非单靠血勇所能弥补。

“总兵，蛮子海牙与阿鲁灰联军，号称十万，虽不足信，但四五万精锐总是有的。我军渡江人马不足两万，且连日征战，疲惫未复。若正面迎战，恐难取胜。”徐达指着舆图，冷静地分析着，语气中透露出深深的忧虑。

汤和性子急，但也知道形势严峻：“集庆福寿那老儿闭城不出，是想等我们和蛮子海牙拼个两败俱伤，他好坐收渔利！咱们不能上当！”

“不如……暂避锋芒，退回和州？”一名将领低声提议，立刻引来几声含糊的附和。退意，如同瘟疫，开始在一些人心中滋生。

朱重八坐在主位，手指轻轻敲击着桌面，目光却落在一直沉默的李善长和李承泽身上。

“李书记，李先生，”他缓缓开口，声音平稳，听不出丝毫慌乱，“你们以为，此刻，当如何应对？”

李善长深吸一口气，他知道，此刻的回答，关乎的不仅是战略，更是人心向背。他起身拱手，声音清晰而坚定：“总兵，万万不可后退！”

他环视众将，沉声道：“我军新得江南寸土，人心未附，根基未稳。若此时见敌势大便退，则江南士民必视我等为流寇，前番安民之策尽付东流！日后纵有百万大军，再想渡江，亦难获信任！此乃自绝于江南也！”

他顿了顿，继续道：“蛮子海牙新败，其部士气虽复，然心有余悸。阿鲁灰与之联合，必各怀心思，难以同心。我军虽疲，然新胜之威犹在，将士用命，更兼总兵坐镇，上下一心。岂不闻‘夫战，勇气也’？一鼓作气，再而衰，三而竭！彼竭我盈，故可一战！”

李善长引经据典，从政治影响和士气角度，力主迎战。

朱重八微微颔首，目光转向李承泽：“李先生，你以为呢？”

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