第69章 夜雨惊心与朝议再沸（2/2）

“是！”万贞儿狠下心肠，别过脸去，不敢看他绝望的眼神，“殿下，你回去吧。今夜之事，我就当从未发生。你我还是……君臣，母子。明日我出宫后，你好好做你的太子，选一位德容俱佳的淑女，好好待她。忘了今夜，忘了…忘了这些不该有的话。算我……求你。”最后几个字，已是泣不成声。

死寂。只有窗外的雨声，淅淅沥沥，无休无止。

朱载垅呆呆地站在雨中，看着窗内那个哭泣着却不再看他的身影，只觉得浑身冰冷，那团支撑他冒险前来的火焰，彻底熄灭了，只剩下冰冷的灰烬。原来，所有的挣扎，所有的不甘，在现实面前，都是如此可笑，如此不堪一击。连她，他最后想抓住的温暖，也亲手将他推开了。

他慢慢地，慢慢地向后退去，退入无边的雨夜和黑暗之中，身影单薄得仿佛下一秒就要被风雨吞噬。

而他不知道的是，就在他翻墙出东宫不久，一名负责暗中监视东宫动静的东厂番子，已将“太子夜出”的消息，用最快的速度，报到了乾清宫。

几乎在朱载垅潜入永宁宫的同时，乾清宫西暖阁。

林锋然还没睡。他正在批阅一份来自广州的密报，江雨桐在信中详细禀报了葡萄牙“化学专家”费尔南多第二次演示的内容，以及东厂发现其有秘密测绘江防的更多证据。信末，江雨桐写道：“夷人所图非小，技术交流恐为表，侦测、渗透方为里。臣已设法令随行工匠记下其关键步骤，然核心技术依旧被其以‘上帝奥秘’搪塞。臣以为，当适时中断其‘考察’，礼送其返澳，并加强沿江防务巡查。然‘化学’一道，确有神奇，我朝不可不察，不可不学。当务之急，是于西山或南京，秘设专司，招募有志此道之士，系统研习，方是长远之计。”

又是“不可不学”，又是“长远之计”。林锋然疲惫地揉了揉眉心。事事都要从头开始，事事都阻力重重。他正提笔准备批示，冯保连滚爬爬地冲了进来，脸都吓白了：

“皇爷！不好了！东厂急报，太子殿下…殿下他半个时辰前，独自一人，冒雨出了东宫，看方向…像是往西六宫去了！**奴才已命人暗中跟上去，但怕惊动殿下，不敢靠太近……”

“什么？！”林锋然脑中“嗡”的一声，眼前发黑，手中的朱笔“啪嗒”掉在奏折上，染红了一大片。他竟然真的去了！**在这个节骨眼上，在万贞儿明日就要出宫的前夜！这个逆子！他是要把天捅个窟窿吗？！

极度的愤怒和恐慌瞬间淹没了林锋然。他猛地起身，因为动作太急，眼前又是一阵眩晕，他扶住桌案才站稳。“立刻！给朕把那个逆子抓回来！不，秘密‘请’回来！不许惊动任何人，尤其是永宁宫那边！还有，给朕封锁消息，今夜东厂所有知情者，全部暂时看管起来！**快！”

“是！是！”冯保连声应着，连滚爬爬地出去传令。

林锋然跌坐回龙椅中，只觉得心脏狂跳，手脚冰凉。他最担心的事情，还是发生了，而且是以这种最激烈、最不计后果的方式。太子夜闯庶母宫苑！**这要是传出去一星半点，那就是天塌地陷的丑闻！太子的储君之位还保不保得住都难说！万贞儿更是必死无疑！李东阳那帮人，会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，将太子、将他、甚至将整个朝局撕得粉碎！

他感到一阵窒息般的无力。为什么？为什么他防了又防，堵了又堵，事情还是会滑向这个他最不愿看到的方向？难道“历史”真的是一条奔腾的大河，所有的努力，都只是在水面上激起几朵徒劳的浪花，最终还是要回到那既定的、充满悲剧色彩的河道上？**

他不敢再想下去。现在唯一的希望，就是消息没有走漏，太子能“安然无恙”地被带回来，万贞儿那边能稳住。可是，这可能吗？东厂的人能看到，难保没有其他势力的眼线也看到。这深宫之中，从来就没有真正的秘密。

约莫两刻钟后，浑身湿透、失魂落魄的朱载垅，被两名穿着便服、身手矫健的东厂档头，“护送”回了乾清宫。他没有挣扎，没有言语，像一具被抽走了灵魂的木偶，任由别人摆布。林锋然看着他这副样子，滔天的怒火到了嘴边，却化作了更深的疲惫和一种近乎悲哀的寒意。他挥挥手，让所有人都退下，只留下父子二人。

殿内死寂。只有朱载垅身上滴落的雨水，在地毯上洇开一小片深色的痕迹。

“你……见到她了？”林锋然的声音干涩无比。

朱载垅缓缓抬起头，脸上没有任何表情，眼神空洞得像两口枯井。“见到了。也说清楚了。”他的声音平静得可怕，“父皇可以放心了。她和你们一样，都觉得我错了，都急着和我划清界限。以后，不会再有什么‘流言’了。儿臣累了，请父皇准许儿臣回宫。**”

林锋然看着他，张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。责备？训斥？安慰？此刻都显得那么苍白可笑。他能说什么？说“你做得对”？还是说“你大错特错”？似乎都不对。他只觉得一股深沉的悲哀，为儿子，为万贞儿，也为自己。他用强权和恐惧，似乎暂时压制住了危机，但也亲手掐灭了儿子眼中最后一点光，在父子之间划下了一道可能永远无法愈合的裂痕。

“回去吧。好好歇着。明日……万贵妃出宫，你不必去送了。”林锋然最终只是无力地摆了摆手。

朱载垅默默行礼，转身，拖着沉重的步伐，再次走入殿外的夜雨之中。

然而，林锋然最担心的事情，还是发生了。太子夜出、疑似潜入永宁宫的消息，如同长了翅膀的毒虫，虽然被东厂极力扑杀，但还是有那么一两只，钻出了密不透风的网。第二天清晨，当万贞儿的车驾在细雨中悄然驶出宫门，前往白云观时，几份字迹不同、却内容高度相似的密奏，已经通过各种渠道，悄然递到了都察院几位御史，以及内阁次辅杨一清、首辅李东阳的案头。奏报语焉不详，却言之凿凿地“风闻”昨夜宫中有“异常动静”，涉及东宫与即将出宫的某位妃嫔，“虽无实据，然事关宫闱清白与储君德行，不可不察”。

新的风暴，已然在昨夜雨声的掩护下，完成了最后的酝酿，只等一个合适的机会，便要在这看似平静的朝堂之上，轰然爆发。

（第五卷第69章完）