第280章 暗夜微光（2/2）

新一轮的审讯与侦查，即将开始。破晓的微光，正努力穿透厚重的云层。

东南，钦差行辕。

录事参军刘文焕被“请”到一间僻静厢房时，脸色有些发白，但努力维持着镇定。房内只有张方平、陈放和他三人，桌上摆着清茶，气氛却无半分闲适。

“刘参军，坐。”张方平语气平和，示意他落座，“今日请你来，是想请教些事情，关于扬州城内一些风物人情。”

刘文焕依言坐下，双手放在膝上，微微欠身：“御史请问，下官知无不言。”

“听闻扬州茶社林立，文人雅士常聚。有一家‘清源茶社’，位置略偏，但据说茶好水活，刘参军可曾去过？”张方平端起茶盏，轻吹浮沫，目光却落在刘文焕脸上。

刘文焕眼皮几不可察地一跳，随即笑道：“清源茶社？略有耳闻，但下官平日多在衙门或驿馆，品茗多去‘云涧’、‘松风’这等有名号的，偏僻小社，倒不曾涉足。”

“哦？”张方平点点头，“那倒是本官消息有误了。不过，刘参军对墨韵斋应当熟悉吧？毕竟同在一城，书铺茶社，皆是文雅去处。”

“墨韵斋是扬州老字号书铺，下官自然是知道的，也曾买过几本典籍。”刘文焕回答得谨慎。

张方平放下茶盏，从袖中取出那片从刘文焕诗集里找到的桑皮纸残角，轻轻放在桌上。“刘参军诗书风雅，连夹书页的纸张都如此讲究。这种桑皮纸，质地绵韧，墨色蕴而不散，是好纸。不知刘参军是从何处购得？本官也想寻些来用。”

刘文焕看着那片纸角，脸色终于控制不住地变了变，放在膝上的手指微微收紧。“这……这是下官偶然在街边纸铺买的，记不清具体哪家了。御史若喜欢，下官房中还有些，愿赠予御史。”

“街边纸铺？”张方平笑了笑，“这般品相的桑皮纸，街边小铺可不常见。倒是……清源茶社后院，听闻常有这等好纸流出，供一些特殊客人使用。刘参军，真的没去过？”

“下官……下官确实未曾去过！”刘文焕声音略微提高，带着一丝急切，“御史明鉴！”

“那这个呢？”陈放在一旁，将一份抄录的、关于刘文焕表弟所管盐仓出货记录与官盐损耗对比的简表，推到刘文焕面前，“海州庆丰仓，管事刘三河，是你的表弟吧？近半年，该仓‘损耗’盐引共计八百余引，时间上与你表弟私下放货给‘泰丰商行’的记录高度吻合。而‘泰丰商行’……经查，其背后东家之一，与墨韵斋的常客、清源茶社的幕后东家，有银钱往来。刘参军，这层层叠叠的关系，你怎么看？”

刘文焕额角渗出冷汗，嘴唇哆嗦着：“这……下官不知！下官与表弟虽为亲戚，但各司其职，少有往来，他在盐仓之事，下官一概不知啊！至于什么商行、茶社，更是闻所未闻！”

“闻所未闻？”张方平语气转冷，“冯永年死前，曾供出一个‘账房先生’。昨夜，我们截获一封密信，用的就是这种桑皮纸，提及‘冯某事毕，尾巴须净’。今日，在你行李中发现同质地纸片残角，上面墨迹与灭口老吴家中残纸相似。刘参军，你是读书人，当知‘巧合’太多，便不再是巧合。”

他站起身，踱到刘文焕面前，居高临下：“你是进士出身，通晓律法。协助私盐贩卖、侵吞国课、勾结匪类、谋害钦差案犯，是哪一等罪过，无需本官多言。如今，本官给你两条路。第一条，如实供出你所知的一切：你是如何被拉下水？与何人接头？传递过什么消息？‘清源茶社’、‘墨韵斋’内谁是关键人物？‘账房先生’究竟是谁？若你供述属实，助朝廷破获此案，本官或可奏请朝廷，念你悔过立功，从轻发落，至少……保你家人不受株连。”

刘文焕身体开始颤抖。

“第二条，”张方平声音更冷，“你继续咬紧牙关，替那些人扛着。但你且想想，冯永年是何下场？老吴是何下场？你一个区区录事参军，知道的有他们多吗？对他们而言，你这样的‘尾巴’，清除起来会更犹豫吗？待到本官从别处找到铁证，将你与那些盐枭贪官一同论罪，届时，你的父母妻儿、宗族亲眷，又当如何？”

这番话，句句敲在刘文焕心上。他脸色惨白如纸，内心的防线在张方平精准的施压和“保家人”的诱惑下，开始剧烈动摇。恐惧、悔恨、对家人的担忧交织在一起。

沉默了仿佛极其漫长的一盏茶时间，刘文焕终于崩溃，瘫软在椅子上，涕泪横流：“我说……我都说……求御史……救救我的家人……”

接下来的一个时辰，刘文焕断断续续地供述了一个令人心惊的网络：

他因岳家与盐场的关系，数年前便被拉拢，最初只是帮忙“行些方便”，传递些无关紧要的消息，换取一些银钱。后来胃口被养大，陷入渐深。他与“上面”的联系，主要是通过一个代号“灰鹊”的人。“灰鹊”从不露面，只通过特定方式（如将指令夹在他常买的某本书中，或由指定的小贩递话）传递消息。他的任务包括：打探朝廷对盐政的动向、在使团中留意关键人物的言行、必要时提供一些“掩护”或“误导”。

关于“清源茶社”，他确实去过两次，都是“灰鹊”指令，让他去取“东西”（一次是银票，一次是密信）。茶社表面是茶馆，后院另有天地，常有衣着体面、但面目模糊的人进出，戒备森严。“灰鹊”曾暗示，那里是“先生”会见重要人物、处理核心账目的地方之一。

“墨韵斋”的掌柜姓胡，是个五十余岁的精明老头，看似普通书商，实则是这个网络在扬州城的重要联络节点和“账目中转站”。许多资金流水、货物交割的明细，都会经过墨韵斋的账房进行“合规化”处理，再分送各处。

至于“账房先生”，刘文焕级别太低，从未见过，甚至不确定是单独一人还是一个小组。他只知道，“先生”心思缜密，极擅账目，对官场运作和商业规则了如指掌，所有指令都清晰准确，不容差错。他也隐约听说，“先生”背后还有真正的“东家”，能量极大，甚至在汴京也有人脉。

“最后一次见‘灰鹊’的指令，就是冯永年押到之前，让我留意使团内部对此人的态度，并设法摸清张御史的查案思路。”刘文焕哭着说，“冯永年死后，指令让我‘静默’，等候通知。那桑皮纸……是我上次传递消息后，未烧尽的残片，随手夹在书里，忘了处理……”

张方平与陈放交换了一个眼神。刘文焕的供词，与密信内容、现有线索能相互印证，可信度较高。更重要的是，他指认了“清源茶社”和“墨韵斋”胡掌柜这两个关键节点。

“画出‘灰鹊’与你接头的所有地点、方式、特征。列出所有你知晓的、可能与此事有牵连的官吏、商贾名字，哪怕只是怀疑。”张方平命令道，“若你所供属实，本官自会斟酌。你的家人，本官会派人暗中保护起来。”

刘文焕如蒙大赦，连连磕头，然后被带下去详细录供。

张方平立刻部署：“陈放，你亲自带可靠人手，立刻秘密控制墨韵斋胡掌柜，注意不要打草惊蛇，最好趁其外出或在家中时行动。同时，增派精锐，将清源茶社外围彻底封锁，许进不许出，但先不进去搜查，以免惊动可能在内的重要人物。等胡掌柜到案，弄清茶社内部结构、守卫情况后，再行定夺。”

“另外，根据刘文焕提供的名单，立刻秘密核查、监控。尤其是那些可能与‘东家’或汴京方面有联系的。我们离核心越来越近了，每一步都必须稳、准、狠。”

“是！”陈放精神一振，领命而去。

张方平走到窗边，望着外面逐渐升高的日头。审问刘文焕获得了突破，但压力并未减轻。对手在扬州经营日久，根深蒂固，一旦察觉到胡掌柜或清源茶社被盯上，很可能会断臂求生，甚至反扑。时间，变得空前紧迫。

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北疆，狄咏临时设立的审讯营帐。

独眼马帮头目的嘴比预想的难撬。他自称“王魁”，咬定只是受人雇佣运货，对方付钱，他运货，不问来路，不问去处，其他一概不知。

直到杨烽将从他身上搜出的一枚私刻小印，与东南传来的一些“钱十三”关联商号文书上的押记进行比对，发现纹路高度相似。

“王魁，或者说……‘钱十三’手下的王管事，”狄咏坐在主位，语气平淡，“这枚‘山’字密纹印，解释一下？”

王魁独眼中闪过一丝惊惶，但仍强撑：“道上混的，有个私印怎么了？什么钱十三，不认识！”

狄咏也不急，示意杨烽将几样东西摆在他面前：一包查获的私盐，一块铅锭，一匹丝绸。“盐是东南来的，铅是荆湖路私矿的货，丝绸是苏杭一等品。这些东西，凭你一个边地马帮头子，能凑齐？能打通关节从东南运到北疆？你背后是谁在组织货源？谁在打通关节？谁在辽国那边接应？勃鲁恩部？还是耶律斜轸的人？”

王魁紧闭着嘴。

狄咏站起身，走到他面前：“你不说，没关系。你的手下四十七人，本侯就不信个个都是硬骨头。总有人想活命，想保家人。你说，如果他们知道，是因为你这个头目死扛，害得他们全部以‘通敌资敌’罪论处，祸及三族，他们会怎么想？会不会……特别恨你？”

王魁身体一颤。

“本侯还可以告诉你，”狄咏俯身，声音压得更低，“东南那边，你们的老巢，正在被钦差张御史一锅端。你们那个什么‘账房先生’、‘东家’，自身难保。你以为守着的秘密，很快就不再是秘密。你现在硬扛，除了让你和你的兄弟死得更惨、家人受累更深，还有什么意义？早点交代，指认同谋，或许还能戴罪立功，换一条生路，至少……让家人有条活路。”

威逼与分化，结合东南确实传来的压力，终于击垮了王魁的心理防线。他长叹一声，瘫倒在地。

据王魁交代，他确实是“钱十三”手下负责北线运输的一个头目。“钱十三”是他们在东南的大掌柜之一，但上面还有更高的“先生”和“东家”。他们的货物（盐、铅、丝绸瓷器等）由东南通过运河、陆路多种方式汇集到徐州、宿州一带的隐蔽中转仓，再由他们这样的马帮分批、分路线运往北疆。在北疆，有固定的接头人（常扮作辽国商人或边境小部落成员）接收，部分货物直接交易，部分则会继续深入辽境，换取皮毛、马匹、甚至情报。

他负责的这条“旧道”，已经走了两年多，相对安全。最近因为“上面”说北边查得紧，让他们暂停“走水”（河运），改走陆路，且要分小批。这次运的货，是准备交给勃鲁恩部一个叫“乌图”的管事，换取一批辽马和银器。

“勃鲁恩部和耶律斜轸关系很近？”狄咏问。

“是……乌图其实也是听耶律斜轸手下人的指令。换回去的马匹、银器，最终可能都流到耶律斜轸那里。”王魁道，“他们好像很缺这些硬货，尤其是好铁和铅，用来打兵器箭头。”

狄咏眼神冰冷。果然牵扯到耶律斜轸的备战。“你在东南，见过‘账房先生’或‘东家’吗？”

王魁摇头：“我这种跑腿的，哪能见到。只听说‘先生’神出鬼没，算账极厉害，所有线路、成本、利润都掐得死死的。‘东家’更是神秘，好像……好像在汴京都有路子。对了，有一次听钱十三喝多了提过一句，说‘东家’不高兴了，连宫里的事都能说道说道……也不知道是吹牛还是真的。”

宫里？狄咏心中一凛。此事必须立刻密报官家。

他让王魁详细画出他们的中转仓位置、接头方式、联络暗号，以及他所知的其他运输路线和头目信息。同时，根据王魁的描述，紧急绘制“乌图”及勃鲁恩部相关人员的画像，分发边境各关卡，严加盘查。

“侯爷，有了这些口供和线索，我们是否可以主动出击，端掉他们在徐州一带的中转仓？或者设伏擒拿那个‘乌图’？”杨烽请示。

狄咏思索片刻：“中转仓位置在东南辖区，立刻将情报加密急送张御史，由他统筹处理，我们配合。至于‘乌图’……”他眼中寒光一闪，“他不是要来接货吗？我们就给他来一个‘交货’。挑一批可靠伶俐的将士，扮作王魁的马帮，押送部分真货（铅锭、丝绸）作为诱饵，在原定接头地点设伏，争取生擒这个乌图，撬开辽国那边的口子。”

“妙计！”杨烽赞道，“但需防备对方使诈或察觉。”

“所以细节必须到位。让王魁配合，交代所有接头暗语、手势、货物验收标准。押运人员要熟悉马帮做派，货物包装、驮马烙印都要一模一样。伏兵要绝对隐蔽，一网成擒，不能放跑一个。”狄咏沉声道，“此事你亲自负责，挑选最精干的人手。记住，我们的目标是活口和证据，不是厮杀。”

“末将领命！”杨烽肃然应道。

狄咏走出营帐，北疆的风带着寒意。王魁的口供，不仅印证了东南与北疆的走私链条，更将矛头隐隐指向了辽国耶律斜轸，甚至……可能牵连汴京高层。案件的性质，越发严重和复杂。他必须更加谨慎，同时也要加快动作，在对手反应过来之前，斩断更多的触手。

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汴京，午后。

孟云卿在坤宁殿偏殿，与皇城司都指挥使顾震商讨细化“分化劝降”与“家眷追查”方案。殿内燃着淡雅的梅花香，案几上摊开着东南、北疆送来的最新密报摘要，以及一份长长的、按层级和疑点排序的涉案人员名单（部分来自刘文焕供述，部分来自其他渠道）。

“顾指挥使，依你看，对于类似刘文焕这般已被拉下水、但职位不高、所知可能有限的中下层官吏或商贾管事，最有效的‘劝降’诱因是什么？”孟云卿问道。她今日穿着常服，发髻简约，眉宇间带着专注。

顾震沉吟道：“回娘娘，此类人物，多半为利所诱，或受胁迫。其心志不坚，易生恐惧。所虑者，无非是罪行暴露后的严惩，以及家人安危。因此，如张御史所做，以‘保家人、减罪责’为饵，最为直接有效。但需注意，承诺需有分寸，且须让他们相信朝廷确有兑现之能力和诚意。”

孟云卿点头：“不错。除了官方承诺，或可辅以一些‘民间’手段。”她指着名单上几个名字，“比如这个，海州盐仓司库周安，嗜赌，欠下巨债，方被拉拢。他可惧者，债主逼债甚于官府刑罚。若能安排人暗中接触，表示可替他‘平掉’部分赌债，换取线索，或许能成。”

“再比如此人，扬州漕帮一个小头目李四，因兄长卷入旧案被拿捏。他重亲情，若能让他相信，提供线索有助于为其兄脱罪或减刑，他可能会动摇。”

顾震眼中露出佩服之色：“娘娘洞悉人心。臣即刻安排擅长此道的干员，针对不同目标，设计不同的接触方式和话术。或扮作同病相怜的‘狱友’，或装作能‘平事’的江湖人，或假装是对方背后势力派来‘灭口’的，制造危机感，逼其转向。”

“甚好。”孟云卿又道，“至于家眷追查，重点放在近年突然举家迁离、或主要家眷长期‘出游’不归者，特别是声称去了岭南、福建、乃至海外的。查其路引、船引记录，沿途驿站、客栈入住记录，以及目的地是否有置业、入籍等痕迹。此事需与地方官府、市舶司暗中协作，避免惊动。”

“臣已着手布置。另外，薛计相（薛向）那边彻查钱庄，或可与我司追查家眷资产转移的线索并案，寻找交集。”顾震补充。

两人正商议间，内侍来报，林绾绾求见。

孟云卿让顾震先去办事，宣林绾绾进来。林绾绾今日穿着一身鹅黄襦裙，显得娇俏活泼，手里还提着一个食盒。

“皇嫂万福。”林绾绾行礼后，笑嘻嘻地打开食盒，“尝尝我新试做的‘玲珑水晶糕’，用藕粉和花露调的，清甜不腻。”

孟云卿尝了一块，点头赞道：“果然清爽。你今日来，不只是送糕点吧？”

林绾绾眨眨眼：“果然瞒不过皇嫂。是有些……市井闲闻，觉得有趣，想说给皇嫂听听。”她压低声音，“我那个绾云轩，昨日来了几位夫人，闲聊时说起，近来汴京有些‘牙人’（中介）和‘镖局’，接了些奇怪的生意。有急着要‘包船’南下的，有重金聘请‘护院’说是要护送家眷去‘泉州探亲’，还有打听‘海船股份’买卖门路的。时间都集中在这十来天，出手阔绰，但要求保密，来历也含糊。”

孟云卿心中一动：“可记得具体是哪家牙行、镖局？托办的是哪些人家？”

林绾绾报了几个名字，有些是官眷常用的，有些则名声不太显。“至于托办的人家嘛……夫人们也说不全，只隐约提到好像有户部某员外郎的如夫人、一个告老致仕的御史的本家侄子、还有……好像是哪个王府的远房亲戚，具体记不清了。”

这些信息虽模糊，却与“转移资产、家眷出海”的迹象隐隐吻合。孟云卿记下，温言道：“绾绾有心了。这些消息很有用。”

林绾绾笑道：“能帮上忙就好。对了，言郎这几日跟着少傅学画‘大图’，可认真了，回府还拉着我讲什么‘红线’、‘绿线’，说父皇和母后在忙着‘抓害虫、堵漏洞’。他虽然憨直，心里却明镜似的，知道谁是好人，谁是坏虫。”

提到赵言，孟云卿神色柔和许多：“言儿赤子之心，往往能看见最本质的东西。你多陪陪他。”

送走林绾绾，孟云卿立刻将方才所得信息整理，通过加密渠道送往顾震处，并抄送了一份给赵小川。她站在殿门口，望着宫墙上方四角的天空。汴京看似平静，水面下的暗流却越发湍急。那些急着安排退路的人，正说明东南和北疆的压力已经传导过来，真正的风暴，或许不远了。

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垂拱殿后阁，赵小川收到了狄咏关于王魁供词提及“东家可能在汴京有路子，甚至能影响宫里”的加急密报，以及孟云卿转来的市井动态。他的脸色沉静如水，但熟悉他的内侍能感觉到，官家周身的气息比往日更加凝练。

“传范纯礼、顾震。”赵小川下令。

两人很快到来。赵小川将密报内容简要告知（隐去了最敏感的部分），然后道：“北线已基本清晰，东南张方平正在收网。但树大根深，其根须或许已悄然蔓延至汴京，甚至意图沾染宫闱。范卿，你是枢密副使，掌军事，朕要你暗中排查禁军、殿前司、皇城司中，近年有无异常人事变动、财物往来，或与东南、北疆某些人物有过密交往者。不必大张旗鼓，但要细致入微。”

范纯礼凛然应诺：“臣遵旨！定彻查清楚，绝不容许奸细藏于军中！”

“顾卿，”赵小川看向皇城司指挥使，“你司除了配合范卿，重点追查孟皇后所提那些急于安排家眷、资产南下的官员及其关联人。特别是与东南盐案可能有关的，或与宫中某些侍从、内官有亲旧关系的。记住，要证据，不要风声。”

“臣明白！”

“另外，”赵小川略一沉吟，“给张方平密旨：授权他在必要时，可调动东南驻军，对清源茶社等关键地点实施围捕，若遇抵抗，可强力镇压，务求擒拿首脑，获取账册、信件等核心证据。行动须周密，防止对方销毁证据或潜逃。再告诉他，汴京这边，朕会稳住，让他放手去做。”

“是！”

两人退下后，赵小川独自沉思。对方在汴京有“路子”，甚至可能影响“宫里”，这让他不得不想到一些更深层的可能。是哪些宗室？哪些外戚？还是某些盘根错节的文官集团？他回忆着自己登基以来的种种，那些看似平常的掣肘、谏言、人事安排，是否有些早已埋下了伏笔？

他走到御案旁，那里放着赵言画的那幅“大图”。孩子用稚嫩的笔触，画着守护家园的线。而作为父亲和君王，他要守护的，是这个国家的纲纪与根基。任何蛀虫，无论藏得多深，都必须挖出来。

他提笔，在一张特制的、带有暗纹的纸上，写下一道简短的密旨，用上只有他与张方平、狄咏等极少数心腹知晓的密语格式和押印。内容是批准张方平对清源茶社等地的突击行动，并强调“务必取得‘账房先生’及其幕后‘东家’之直接罪证，无论涉及何人，一查到底”。

写罢，他用火漆封好，唤来绝对忠诚的殿前司心腹统领，命其以最快速度、最隐秘方式，送至东南张方平手中。

做完这一切，赵小川才微微舒了口气。布局已定，网已张开，现在，就是等待收网的那一刻。他相信张方平的果决与能力，也相信狄咏的忠勇与缜密。而他自己，需要在汴京这座最大的舞台上，稳住阵脚，应对可能来自任何方向的明枪暗箭。

窗外，日头西斜，将宫殿的影子和汴京城的轮廓拉长。暴风雨前的宁静，往往最为压抑，但也孕育着涤荡尘埃的力量。