第422章 香灰未冷，学堂先鸣（1/2）

城南的马蹄巷以前叫断腿巷，因为这里只有两样东西多：一是拉大车的瘸腿老马，二是还没马腿高的流民崽子。

但今天，这里的臭气变了味儿。

原本那一股子陈年马粪味被浓烈的生石灰盖了过去，甚至还夹杂着一丝极其不讲理的甜腻香气。

夏启站在巷口，那件沾了太庙草木灰的长衫还没换，袖口被风扯得猎猎作响。

面前这座所谓的“学堂”，三天前还是个四面漏风的破马厩。

赵砚这厮为了省钱，连马槽都没拆，只是在上头铺了层刨光的木板，就算是个桌子。

但这对流民来说，已经是天堂。

几十个瘦得像猴儿一样的孩子，正死死盯着门口那口热气腾腾的大铁锅。

锅边竖着个木牌子，赵砚手底下的伙计正举着个大铁夹子，手里夹着一块巴掌大的杂粮饼。

这饼做得粗糙，却实实在在压了字。

“这是啥？”伙计把饼往那孩子眼前一晃，动作像是在逗猫。

那孩子咽了口唾沫，眼珠子都要掉进饼里了，黑乎乎的手在裤腿上蹭了又蹭，才怯生生地喊了一嗓子：“犁！这是犁地的犁！”

“对了！赏！”

滚烫的饼子落进那双冰凉的小手里，孩子顾不得烫，狠狠咬了一口，眼泪和着鼻涕一起流进嘴里。

只要认得饼上的字，饼就归你。

这逻辑简单粗暴，比孔孟之道好使一百倍。

队伍末尾，有个瞎眼的小乞丐被挤得东倒西歪。

他看不见，只能拼命伸着那双长满冻疮的手在空中乱抓。

轮到他时，伙计愣了一下，刚想挥手让他走，夏启却抬了抬下巴。

伙计会意，夹起一块印着“粮”字的饼，轻轻贴在瞎孩子的指尖上。

那孩子触电似的一缩，随即小心翼翼地摸索着那凹凸不平的纹路。

粗粝的焦皮磨蹭着指腹，那是“米”字旁的撇，那是“良”字的一点。

“粮……”孩子的声音细若游丝，身子抖得像筛糠，“是粮食的粮……我想吃粮。”

夏启感觉胸口像是被什么东西闷捶了一下。

他在现代见过无数高楼大厦，却从未觉得一块饼的分量有这么重。

这世道，活着就是一种需要拼尽全力的奢侈。

一阵冷风卷过，身侧多了个淡淡的影子。

苏月见不知何时靠在了墙根下，手里把玩着一片枯叶，眼神却冷得像冰窖。

“国子监那边炸锅了。”她声音压得很低，顺手递过来一张墨迹还没干透的宣纸，“那个老掉牙的祭酒昨晚连夜找了三个翰林，说是‘贱民识字，必生悖逆’，这折子明天一早就递上去。他们说你这是在养狼。”

夏启接过来看都没看，随手揉成一团塞进马厩墙缝里堵风。

“养狼？他们是怕这帮羊长出了牙，咬断他们手里的鞭子。”夏启嘴角扯出一丝冷笑，“赵砚！”

正在发饼的赵砚立刻像个球一样滚了过来，脸上堆着那副招牌式的奸商笑：“殿下，您吩咐。”

“在这墙外面，再立一块板子。写上，北境招账房学徒。”夏启指了指马厩那面刚刷了大白的土墙，“能算百以内加减的，一天三十文；会算分数的，五十文；能解《九章算术》应用题的，一百文。最后给我加八个字——识字非罪，谋生有道。”

赵砚眼珠子一转，瞬间明白了这里头的弯弯绕，一拍大腿：“得勒！跟那帮酸儒讲道理那是对牛弹琴，跟穷鬼讲钱，那才是普渡众生！”

不到半个时辰，那块红纸黑字的“算学榜”就贴了出去。

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