第201章 晨光破雾，赤炎城隐现（1/2）

晨光，不再是星河虚影，而是真实的、带着温度的金色，落在陈无戈宽阔而微倾的肩头。他就那样静静地站在破土而出的石碑前，像一尊刚刚从历史尘埃中走出的雕塑。风从破损的山口方向吹来，带着荒野清晨特有的凉意与湿气，扫过脚边齐膝的荒草，卷起细小的碎石，发出沙沙的声响。阿烬仍在他怀中，呼吸浅淡却异常平稳，仿佛将所有惊涛骇浪都留在了昨夜的星空。她的脸颊贴着他胸前粗糙的、浸染了血污与尘土的布衣，温热的吐息透过薄薄的衣料，带来一丝微弱的痒意。几缕散落的发丝被风拂动，在他下颌处轻轻摇曳。她的手松垂着，指尖无意识地蹭到了他腰侧冰冷的刀鞘，锁骨处那道象征着古老契约与力量的火纹，此刻静静蛰伏在微微敞开的衣领之下，不再有光芒流转，只剩下一种沉淀后的、温润如玉的质地。

他缓缓抬起一直护着阿烬后背的左手，指腹带着细微的茧与未干的血迹，沿着石碑上那八个饱经风霜的大字刻痕，一寸寸地滑过。“武道未绝”四个字，笔力千钧，深深凹陷于坚硬的石面，但边缘早已被百年的风霜雨雪磨去了凌厉的棱角，触手处是粗糙而圆钝的坚实感。当他的指尖划过一道尤其深刻的纵向裂痕时，一种奇异的共鸣感传来，仿佛通过冰冷的石头，触碰到了旧日时光里，某个同样粗糙而温热的手掌——

那个记忆中总是带着一身劣酒气、眼神却偶尔锐利如鹰的老酒鬼，曾在无数个颠沛流离的夜晚，用这样布满老茧的手掌，重重拍过他的肩膀。最后一次，是在那个几乎冻死人的雪夜，破庙漏风的墙角，老酒鬼背着他冲出被追兵发现的小镇，一边咳着血，一边嘶哑地吼：“小子，别回头！喘着气，踩着地，只要你还活着……就够了！”

活着。简单的两个字，在此刻，却承载着昨夜星空的崩裂、先祖意志的传承、魔皇的觊觎、以及怀中这沉甸甸的、必须守护的重量。

体内，那因突破至凝气九阶而新生的热流并未完全平息。左臂深处，那道已然与血肉经脉彻底融合的古朴纹路，此刻正隐隐发烫。那不是伤口的灼痛，也不是力量充盈的胀痛，更像是一块经历了千锤百炼、最终烧红成型的精铁，正被无形的力量缓缓“锻打”进他的骨骼与经络之中，成为他身体不可分割、更加强韧的一部分。他能清晰地感觉到，丹田之中，灵气流转的速度与总量远超以往，每一次呼吸吐纳，都仿佛能吞吐天地间更加精微的能量，如同将暖阳吞入腹中，带来持续不断的滋养。

但这股新生的力量远非温顺。它躁动，汹涌，带着昨夜激战残留的暴烈余韵，仿佛一头尚未完全驯服的幼龙，在他经络间横冲直撞，急于寻找宣泄的出口。只要他心神稍一松懈，对身体的掌控出现丝毫缝隙，这股力量就可能反客为主，冲破经脉的束缚，造成严重的内伤反噬。

他闭了闭眼，压下心中因力量暴涨而产生的细微眩晕与掌控欲，将那股躁动强行按捺下去，如同驾驭着一匹刚刚套上笼头的烈马，需要绝对的专注与意志。

青鳞已经离开了。就在他低头抚碑、心神激荡的短暂片刻。他甚至没有看清具体的离去方式，只觉眼角余光瞥见废墟上空的云层之中，一道威严而迅捷的银色龙影一闪而逝，如同撕裂晨雾的一道闪电，瞬间没入更高远的天际深处，再无丝毫痕迹可循。没有告别的话语，没有多余的嘱托，只有一句用龙族秘法凝成、轻若游丝却清晰无比的低语，随风悄然落入他的耳中：“她若醒，记得告诉她，我在东边等。”

声音消散，四周重归寂静，只有风声与远处若有若无的鸟鸣。陈无戈知道，这短暂的安宁，这无人打扰的废墟晨曦，是他们此刻能享有的最后奢侈。他们必须立刻离开。

脚下，这片承载了昨夜惊世之战的土地，依旧残留着触目惊心的痕迹。地面以石碑为中心，呈放射状龟裂开无数道深浅不一的缝隙，缝隙之中，昨夜激荡的灵力与残余的阵纹能量尚未完全散去，在晨光下泛着极其微弱的、如同灰烬余火般的黯淡光芒，一闪，一灭，仿佛大地也在艰难地呼吸，试图抚平自身的创伤。远处通往山外的官道方向，尘土尚未完全落定，依稀可见深深的车辙印痕，但视野所及，空无一人。整片山野笼罩在一种大战过后、万物屏息的过分安静之中，连惯常清晨该有的嘈杂鸟鸣都消失无踪，只剩下风穿行于断壁残垣间的呜咽。

他抱着阿烬，缓缓转过身。动作牵动了右肩那道深可见骨的伤口，传来一阵尖锐的刺痛，但他眉头都未皱一下。脚步迈出，踩在松动的碎石上，发出轻微的、咯吱咯吱的声响。每走一步，手臂因长时间维持环抱姿势而产生的酸胀麻木感便加重一分。阿烬并不算重，但对于一个刚刚经历生死大战、体力与精神都濒临透支，且体内新增力量尚不稳定的伤者而言，这份重量与持续的消耗，正在缓慢却坚定地蚕食着他所剩无几的体力。他的右手，始终虚握在腰间“断魂”巨刃（此刻已恢复寻常断刀模样，但本质已然不同）的刀柄之上，拇指习惯性地抵住冰冷的刀镡，保持着一种近乎本能的戒备姿态，随时准备应对任何突发的危机。

山路开始向下倾斜，坡度逐渐变得陡峭。他放慢脚步，在一处视野相对开阔、由天然岩石形成的平台边缘停下。前方，一夜激战与空间震荡残留的稀薄雾气尚未完全散去，被初升的朝阳斜斜照射，呈现出一种朦胧的淡金色。透过这层如梦似幻的光雾，下方山峦起伏的尽头，一座城池的轮廓，如同海市蜃楼般，由模糊渐渐转为清晰——

赤炎城。

城墙并不算特别高大雄伟，却异常坚固绵长，依附着山势走向蜿蜒起伏，一眼望去足有数里。青灰色的墙砖在晨光下泛着冷硬的光泽。墙头之上，几面巨大的旗帜正在晨风中猎猎舞动，布料被风鼓起，上面以浓烈的朱砂色绘制的火焰图腾，在朝阳的金辉映照下，仿佛真的在熊熊燃烧，透出一股炽热而粗犷的生命力。

那火焰的红色，如此刺目，如此鲜活，一瞬间，竟与陈无戈脑海中残留的某个血腥画面产生了短暂的重叠——那是“傲慢”宗主身上那件纤尘不染、却绣满金色罪孽纹路的白袍，曾在通天峰顶被能量风暴吹得疯狂翻飞，袍角边缘，浸染着不知是谁的、暗红的血光。

他猛地眨了眨眼，甩了甩头，强行驱散这因过度疲惫与精神紧绷而产生的刹那错觉。再凝神看去，城墙上的旗帜图案清晰无疑——是简朴而充满力量的火焰，是佣兵行会或某个本地势力的标志，绝非七宗那繁复邪异的罪孽纹章。

但他心底清楚，这样的混淆与联想，在往后的日子里，恐怕不会只有这一次。自从月圆之夜开始，体内沉寂的血脉古纹被频繁引动、觉醒，他的五感，尤其是视觉，偶尔会出现短暂的失真与重影。眼前的景象会与记忆深处某些烙印深刻的画面交叠、扭曲，如同平静水面上突然泛起的涟漪。这不是简单的幻觉，而是身体与灵魂对于承载过量古老信息与力量冲击后，产生的某种自我保护式的“排异”反应，或者说，是两种不同时空的“真实”在他感知中产生的短暂交错。

他深深地吸了一口气，清晨冷冽的空气灌入肺叶，带来微微的刺痛，却也让他有些混沌的头脑瞬间清醒了许多。不能再沉溺于这种危险的感官混淆之中。当务之急，是尽快离开这片是非之地，进入前方的赤炎城，找到一个相对安全、可以暂时栖身的落脚点。等阿烬醒来，恢复了意识与判断力，再从长计议，决定下一步的去向。

他迈开脚步，准备从平台边缘寻路下山。

就在他重心移动、脚步将落未落的电光石火之间——

怀中一直安睡如婴孩的阿烬，身体毫无征兆地剧烈动了一下！

不是梦呓般的轻颤，而是一种源于本能的、充满惊惧的猛然紧绷！她的手指，原本松垂着蹭在他腰侧，此刻却如同溺水者抓住浮木般，猛地死死攥紧了他胸前早已破烂不堪的衣襟！力道之大，几乎要将那粗厚的布料直接撕裂！同时，一声极轻、却因为紧贴他胸膛而异常清晰的呢喃，带着尚未完全脱离梦魇的惊惶与寒意，自她微微开合的唇间溢出：

“……他们……还在追……”

声音细若游丝，仿佛随时会被风吹散，但其中蕴含的紧迫与危机感，却像一根冰冷的针，瞬间刺穿了陈无戈刚刚因入城在望而略微放松的神经！

他立刻刹住脚步，如同钉子般定在原地。怀抱阿烬的手臂下意识收紧，将她护得更牢。鹰隼般锐利的目光迅速扫向四周——身后是渐行渐远的祖宅废墟，在晨光中沉默如墓；前方是陡峭向下、怪石嶙峋的山道；左右两侧则是乱石堆积、灌木丛生的斜坡，视野开阔，几乎没有任何可供藏身的遮蔽物。天空湛蓝，白云悠悠，朝阳普照，一派安宁祥和，看不出半分异状。

然而，他没有丝毫放松。与阿烬并肩作战、生死与共的经历告诉他，她体内那枚焚天印，以及与之伴生的神秘火纹，对于危机的感知有着近乎先知般的敏锐与准确。哪怕她本人意识尚在昏睡的深海，身体的本能与印记的共鸣，也会向她最信任的守护者发出最直接的警告。

他缓缓抬起头，眯起眼睛，逆着逐渐明亮的晨光，望向那片看似空无一物的湛蓝高空。

起初，什么都没有。

但下一秒，就在一片边缘被朝阳染成金边的云絮旁，一道极其细微、几乎难以察觉的淡白色光痕，如同最灵巧的裁缝用最细的银针，在昂贵的丝绸上轻轻划了一下，倏然出现，又倏然消失。那不是飞鸟掠过的轨迹，也非晨光在云层水汽间产生的寻常折射，那是一种高速移动的物体（或者说，存在）撕裂空气、扰动灵气后，留下的短暂而特殊的“痕迹”。

紧接着，几乎是同一时间，在略高一些、更靠近太阳的方向，以及偏东南的云层下方，第二道、第三道同样细微却带着明确指向性的扰动光痕，接连闪现！它们出现的位置看似分散，但若以陈无戈和阿烬此刻所在的山崖平台为中心点，隐约构成了一个松散的、却意图明确的扇形包围网，并且，正以不慢的速度，朝着这个方向逼近！

追兵，真的来了。

而且，来得比他预想的更快。

从这些遁光的速度、气息的零散程度以及彼此间缺乏严密配合来看，应该不是七宗宗主本尊亲至。大概率是七宗麾下，或是被他们以重利或手段驱使前来搜寻、追踪的外围高手、客卿之流。但即便如此，这些人能如此精准地找到这片刚刚结束大战、空间余波尚未完全平息的区域，本身就说明了问题——七宗并未因通天门关闭、魔皇投影受挫而放弃对他们的追索。甚至，对方可能已经通过某种秘术或线索，大致掌握了他和阿烬逃离的方向与路径。

不能停留，不能硬拼，必须立刻脱离！

他不再有半分犹豫，双臂将怀中的阿烬抱得更紧，确保她不会在剧烈动作中滑脱或受到磕碰。脚下猛然发力，整个人如同一头发现猎豹逼近的岩羊，毫不犹豫地从数丈高的平台边缘纵身跃下！

身体急速下坠，耳边风声呼啸。就在即将撞向下方一块凸起尖石的瞬间，他腰间的断刀发出一声低不可闻的轻鸣，刀锋出鞘半寸！一抹凝练到极致的寒芒在朝阳下乍现即逝，刀锋精准地斩在身旁近乎垂直的岩壁之上！

“锵！”

金石交击的脆响被下坠的风声吞没大半。借着一斩之力带来的细微反震，他于千钧一发之际调整了落点与姿态，堪堪避开了那块致命的尖石。双脚落地时，膝盖微曲，如同弹簧般将下坠的冲击力层层化解，最终稳稳站定在一片相对平整的碎石坡上。断刀早已无声归鞘，整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水，显示出对身体力量精妙绝伦的掌控。

脚下已不再是废墟边缘的相对平整地带，而是真正崎岖难行的下山野径。两旁杂树低矮却枝叶茂密，虬结的藤蔓如同蛛网般缠绕在树干与岩石之间，极大阻碍了视线与行动。他辨认了一下方向，沿着一条被前人踩踏出的、隐约可见的羊肠小径，开始加速前行。

怀中的阿烬似乎被刚才急速的下坠与奔行颠簸所影响，在他臂弯里又轻轻颤抖了一下，眉头无意识地蹙起，苍白的嘴唇翕动着，仿佛在无声的梦境中，又陷入了另一场追逐或战斗。

他察觉到她的不安，左臂顺势往上稳稳托了托，让她冰凉的脸颊能更舒适地贴靠在自己颈窝，似乎想用自己体温驱散她梦中的寒意。右手，则依旧如同焊在了刀柄上，指节因为持续用力而微微泛白，随时准备应对从任何方向袭来的攻击。

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