第136章 东方山脉（2/2）

老者自称姓陈，是这支商队的领队，常年在东西商路上跑。他让人给赵云澜他们也盛了热汤，汤里加了晒干的鱼虾和野菜，味道鲜美，对久旷正常饮食的几人来说，堪称珍馐。

“多谢陈老板。”赵云澜接过汤碗，道谢后小心啜饮，热流下肚，驱散了山间晚风的寒意。

陈老板捻着胡须，目光在四人身上又转了一圈，尤其多看了赵云澜几眼。“能从西边大漠全身而退，几位不是寻常旅人。老朽多嘴问一句，去东边，是寻亲访友，还是……另有所图？”他话问得直接，却没什么恶意，更像是经验丰富的商人在评估风险和信息。

赵云澜放下碗，苦笑一下：“不瞒陈老板，我们算是探险之人，对东边的风土传说有些兴趣。穿过沙漠已是侥幸，听说东边沿海景致奇特，便想去看看。只是方才听贵属提起‘不太平’，心里有些打鼓。”

陈老板叹了口气，脸上的皱纹在火光里显得更深。“若是早半年，东海岸确实是个好去处，渔产丰饶，市集热闹。可这几个月……”他摇摇头，压低了声音，“怪事频出。先是渔获莫名其妙地减少，老渔民都打不到往常数量的鱼。接着，晚上在海边能听见‘轰隆轰隆’的怪声，像是从很深的海底传上来的，有时还能看见海面下有不明不白的亮光闪动，不是渔火，也不是星光。”

旁边一个护卫头领插话，声音带着几分后怕：“我们上次路过‘望潮镇’，听镇上人说，有晚归的渔民看到海里有‘大黑影’游过，比最大的渔船还大得多！还有靠近‘黑石滩’的几个小村子，半夜遭到不明东西袭击，不是野兽，畜栏里的牲口被拖走，篱笆被撕得稀烂，地上留下些黏糊糊的、像是海草又不是海草的痕迹，还有股子腥臭味，几天都散不掉！”

妇人闻言，双手合十，低声念了句什么，脸色更白了。

雷娜轻轻放下汤碗，问：“当地官府或神殿没有探查吗？”

陈老板摇头：“查了，怎么没查？官府的船出去转了几圈，什么都没找到。风暴神殿的祭司倒是说，可能是什么深海巨兽被惊扰了，或是海神发怒，做了几场法事，可也没见效果。现在沿海人心惶惶，好些小村子的人都往内陆搬。生意也大受影响。”

赵云澜心中一动，想起沙民祭司的警告和星陨石板的指向。他斟酌着词语，试探道：“我在西边时，偶然听一些古老传闻，说东方海上有什么‘海神之眼’、‘深渊之瞳’之类的传说……不知和这些怪事有没有关联？”

陈老板闻言，眼中精光一闪，重新打量了赵云澜一番。“阁下竟也知道‘潮汐之眼’的传说？”他沉吟片刻，“那传说年代太久远了，真真假假说不清。不过……最近沿海是有些生面孔在活动，穿着黑袍，神神秘秘的，专往那些有古老传说或者偏僻遗迹的地方钻，打听的也都是些陈年旧事、海底秘闻。我们做生意的人，不愿招惹是非，但也觉得……不太对劲。”

黑袍！赵云澜与刑泽迅速交换了一个眼神。永生教团，果然已经将触角伸到了东方。

刑泽忽然开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷：“陈老板，您说的那些黑袍人，大概有多少？主要在哪些地方活动？”

陈老板看了刑泽一眼，似乎被他沉静外表下隐隐透出的气势所慑，答道：“人数倒不算很多，三五一伙，分散在几个大的港口城镇。主要是在‘怒涛城’、‘珍珠港’还有‘风暴角’一带出没。不过……”他顿了顿，“他们似乎对‘风暴海’那片凶险海域格外感兴趣，有传言说他们高价雇佣熟悉那片海域的老水手和破船，也不管风暴季节将近，执意要往那边去。”

风暴海！星陨石板上东方光点剧烈闪烁的区域！沙民兽皮上记载的“沉没之城·亚特兰”所在！

信息像一块块拼图，在赵云澜脑中咔哒对接。教团的目标明确指向“潮汐之眼”，而“潮汐之眼”很可能就在风暴海深处的沉没古城。沿海异象，恐怕正是教团行动或“潮汐之眼”本身异动的前兆。

接下来，赵云澜又旁敲侧击，用身上携带的几块在沙漠边缘捡到的、质地特殊的矿石和一小袋沙金，向陈老板换取了更详细些的东方沿海地图、一些干净的衣物、必备的药品和干粮。陈老板颇为豪爽，给出的价格也算公道，甚至还送了他们一小罐防治海上坏血病的酸腌果子。

黑胡子对那些东方商队携带的工具很感兴趣，尤其是几把造型奇特的折叠鱼叉和一套精巧的滑轮组，围着看了半天，啧啧称奇。雷娜则默默感受着风中越来越清晰的、来自海洋的庞大水灵之力，与体内光暗平衡之力隐隐呼应，又似有冲突。

夜深了，营地渐渐安静下来，只余篝火偶尔的爆响和守夜人低低的交谈。赵云澜靠在一块山石上，并未入睡。他怀里，星陨石板贴着肌肤，传来稳定的微温。他不需要拿出来看，也能清晰地“感觉”到，那代表东方海洋的光点，正与陈老板描述的“风暴海”方向，以及刑泽隐约感应到的、海上那股充满恶意的“注视”，完全重合。

咸腥的海风越过山峦，吹拂而来，带来远方的潮声与未知的凶险。